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楚国的初春和冬日也没有太大的区别,虽然春祭已经过了但是清晨起来呼出一口气都是白白的雾气。
今日楚国郢都城门缓缓开启,为今日出军做好准备。春日里东边的吴国又在边境闹腾，楚王命令白公胜带兵出击。
白公胜就是当年那名被令尹从吴国接回来的太子建的嫡子,被封在白地，因此也用了封地作为氏为白氏。芈姓白氏，这一支日后可是出了一个名为白起的秦国大将,坑杀了赵国三十万降卒。
因为要早日动身,那些贵族宫邸里的奴隶们天不亮就要起来忙碌,烧水做饭。等到主人起来已经完全准备好了。
竖仆老早就恭候在门外,等到里面传来拍手的声音，梳着两条辫子的侍女低头将拉门拉开。里面侍女已经给里面起身的人穿衣。
早春日寒，再加上要上战场，穿上的深衣就特别的厚重。
几名侍女低眉顺目的给一个男人穿衣，这个男人三十出头，唇上刚刚留着两撇胡须，唇下的下巴上还有一道。侍女将一套短至膝盖以下的短深衣给他穿上。一头头发也用丝带绑实紧紧贴在后脑勺上。
“主。”一名竖仆等钟坚梳洗完毕后侯在那里。
“嗯。”钟坚大步走过来用过蚤食，漱口盥手之后，又穿上那套沉甸甸的甲胄，将腕上的皮护腕系带系上。
一切整理好后，他径自上了戎车向郢都城郊出发。他如今已经有了自己的官爵，已经和父母兄长分开独立居住。
前方有大夫的车，他登上车轼行轼礼。对方也登上车轼还礼。
“愿君平安归来。”那边车上的大夫祝福道。
“多谢。”钟坚在车上拱拱手。
两边互相还礼之后，再度启程。
“那位便是连尹了罢，相貌堂堂呢。”大夫身边的一名家臣说道。
大夫脸上淡淡的，“好相貌是好相貌，可是听说此人似乎有隐疾。”
男人的隐疾还会是什么，家臣不用大夫说心里都想的明白。这位连尹年已三十，家中还未娶妻。男子二十就该娶妻侍奉宗庙了，这么久到眼下都没有妻子，别人不说，心里恐怕都会有嘀咕。因此时间一长，连尹自己没有这个想法，而别人也更加不会把女儿嫁给一个很有可能有隐疾的男人。两姓之好也不是这个结法。
钟坚对此刻别人怎么议论他不关心，也没有兴趣去猜。此刻他想着的是这一次出征的事情。
这一次前方慎地传来吴军进宫的消息，慎地有县师，楚王又派出兵马前去支援，按理说这是个好机会还真的不是他想要的。钟坚站在戎车上，寒冷的春风刮在脸上如同刀子一样生疼。
白公胜是太子建的嫡子，当年太子建被平王逼得出奔郑国，在郑国被郑国君臣所杀。前段时间白公胜请求出兵攻打郑国未果，他对于这个白公胜不能不有一些担心。
杀父之仇不共戴天，这个白公会不会心生不满？他想了又想。发现自己想再多也是于事无补，吴楚战事就在眼前了，希望令尹对此事有所思量。
吴楚两国互为世仇，一个是把吴王都给射死了，一个是攻破了郢都还收留那么几个楚国的叛臣，两国之间互相吹胡子瞪眼睛。尤其是楚国的国力随着昭王时期的休养渐渐的恢复，而吴国也是把东海之滨的齐国给打败了，两虎相遇，必有一场大斗。
君夫人带着太子的妻妾，还有后寝里几个比较有身份的妾侍一同到温泉宫里泡温泉。夷光此时坐在太子妇的下面。此时太子妇正陪着齐姜博戏，夷光抬头瞧着两人斗的分不出伯仲，心里是知道了太子妇的技艺在齐姜之上。
她看着太子妇那张白嫩的小脸蛋的恭谨，不知道这位年轻的新妇此刻心里头是不是在泛苦。陪着婆母游戏，那可真的是一点都不好玩。
夷光的视线轻轻在太子那一票的妾侍身上转了一圈，而后轻轻拉了拉身边修明的衣袖，“怎么不见楚芈？”
修明正惦记着女儿呢，这孩子都一年大似一年了，龙都十岁了，被她带着到这个温泉宫来，此刻正贪暖躲在宫室里不肯出来。
“楚芈要是肯来才怪了。”修明干坐着也是无聊，君夫人是不会叫她们两人前去博戏的，当年夷光博戏一掷出六白的事情就叫人能歇了心思，至于修明自己她投壶能把宋国姐妹给气的要死。哪个妾侍愿意找她玩啊。
“最近吴楚又打起来了，楚芈是楚国的宗女，这时候躲起来避一避。”说到这里修明叹了一口气，也是可怜啊。明明吴楚打的不可开交，互相吹胡子瞪眼睛的，还要被送过来做滕妇。
夷光笑了笑，袖里的手指朝君夫人的方向也指了指。然后再轻轻点了点修明和她自己。
楚芈，齐姜，她还有修明哪个不是这样。虽然出身不同，但是在这吴宫里，都是一样的。这个道理修明早就明白了，她笑了笑。
这心不在夫差这个人身上也没关系了，在这个吴宫里的妇人，哪个敢拍着自己的胸口说，自己全心全意欢喜吴王的？如今有了儿女，为了儿女的前程也要拿出个样子来。
舒齐也十岁了，她们在吴宫都快呆了十三年了。
想着修明将手伸出去，宽大的袍袖将她的动作遮掩的很好。她的手轻轻的捏了捏夷光的手心。两人的手都雪白细腻，早就看不出曾经的劳作痕迹了，像是天生就该是这样。
“我累了，太子妇技艺高超。”齐姜最后拿掉了孟嬴的枭棋，赢了。不过她面露疲惫，似乎是真的累了。
“明明就是妾不敌夫人……”孟嬴本意就是不想赢了齐姜，听齐姜这么说立刻自白道。
“好了，我倒是知道有个好手，让她来和你博戏几局吧。”说着齐姜面带微笑看向夷光，“西施，你代我和太子妇戏上几局吧。”
话里没有半点询问的意思，而是一种命令。
随着舒齐的年纪越来越大，夷光和齐姜那种双方相安无事的局面也在一点一点的被打破。
舒齐虽然是庶子，但是很得夫差的喜欢。正妻对于得宠的庶子都天然的有一种警惕心。
夷光面上没有半点不驯，她起身轻轻走到两人下首位置下拜。
“俞。”她答道。
孟嬴见到那位宠冠后寝的西施娉娉婷婷走来，心中莫名有种酸楚。一年前的春祭的场景还在眼前。太子抓住这个貌美庶母的手臂，两人容貌相互映衬倒是让她这个在一边看到的人看得倒是成了外人一样。
那些妾侍再不喜也要忍，可是那样的事情她从太子眼里看到的真的不知道是不是她自己多了心。
夷光将竹箸轻轻放在手中，“请太子妇先行。”
孟嬴微微弯腰，她心里的那些柔顺耐心一点一点的消失，她有秦人的火爆脾气，并不是十分的有耐性。
孟嬴垂下头，手指间夹起那只箸朝投枰上丢掷过去。
寺人伸头一看，偷偷的看了夷光一眼。有些不敢报数。
“五白。太子妇好技艺。”夷光将手里的竹箸放置一边笑道。开面一个下马威似乎她没有放半点在心上。
孟嬴察觉到自己有些失态，抿了唇向她点了点头。
夷光察觉到孟嬴似乎对她格外没有耐性一些，她想起当年那个她和太子在一起的场面。女人都是会嫉妒的，尤其是一个女人和自己的男人。哪怕本来没什么，也会嫉妒。
她没有说话只是笑了笑，退了下来。
身后那些从齐国来的滕妇叔姜笑嘻嘻的和姑母齐姜用齐国话说起事来，不知道两个人说了什么，两个人说的笑容满面，尤其是齐姜。眼角的细纹随着脸上的笑容而微微折起。
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春季打仗那简直是要命了！
天降一场大雨，钟坚命令射箭手们钻到到高大的戎车下去躲雨。军中有专门观测天气的“观日”。但是楚地湿气重，春季多雨。偶然有那么几次不准也不是什么奇怪的事情。
外头的雨淅淅沥沥，雨水在之前顺着甲胄之间的缝隙流进去将内里的衣裳打湿。
“下个没完没了！”钟坚才钻进戎车低下就听见一名戎车上甲士恨恨道。军功是这些贵族子弟进阶的根本，就算父亲的爵位再高，没个军功傍身完全靠着姓氏和父亲又实在是不想去面对那些奇怪的眼神。
甲士见到钟坚进来，笑了笑，“连尹。”
钟坚应了声“嗯。”
楚人脾气火爆坦然，服你就服你，不服你哪怕你爵位再高还是不服你。在军中更明显，能打好仗就一群军士服你，不然没人服气。
曾经还有一个县公抓着一只矛满军追着一个王子追杀呢，就是因为他不服气王子抢了他的郑国俘虏。虽然后来追杀未遂，但是那位县公也一直都没被怎么样。
这位甲士对钟坚还是有几分服气的，毕竟混到这上面并不是靠着自家父兄或者是娶了公子的伯父就能奏效的。
钟坚随便抽了快木板坐在身下。
“连尹怎么不入渚宫呢？”甲士问道。甲士也是国人中的贵族出身，能上戎车的基本都是国人贵族出身，野人出身的只能去做步卒。
贵族之间对别家的亲戚关系都大致知道，免得得罪人还不知道。钟坚的家族其实是世代出乐理的人才，尤其乐尹长时间甚至是钟氏一族的囊中物。
做乐尹不必在战场上出生入死，而且乐尹主管宫中器乐，也很得楚王的器重。怎么看都是一件好事情。
钟坚听了只是笑，他笑着坐在木板上，浑浊的泥水不断从他身下流过。他身上衣裳湿透，他低下头，双手将头上沉重的胄取下抱在肚腹的地方。
“我曾经在越国担任过乐正。”他道。
“越国，越国已经成了吴国的附庸？”甲士问道。
“嗯。”
“真是一根骨头都没有。”甲士啧啧道。楚人脾气暴躁，以前吴军来袭，郢都平民都自动发起来，没在军中服过兵役的就叫当过兵的领着，来来回回夜晚来骚扰攻打吴军。弄得吴王阖闾在郢晚上都没办法安睡。
“那越君看着并不是一个肯将祖宗社稷拱手让人的。”钟坚想起当年在越国的所见所闻。尤其是归国那日在台上接受国内卿大夫祝贺时候，那个黑面男人眼中露出的血腥和狠厉。他看得出来虽然勾践在吴国做了三年的奴隶，但是能露出那般痛恨表情的，对吴国就绝对不是怀着什么为奴婢臣妾的心思。
“既然这样，怎么不和吴人拼个鱼死网破？”甲士不满问道。
“他之前倒是想要杀死妻子姬妾毁掉重器和夫差一死，不过被国内大夫劝下了。”钟坚当时去越国的时候也曾知道一下越国的事情。
“这真是……”甲士轻哼一声。
钟坚嘴角挑出一抹笑，“要是这雨停的快，再过十几日就能奔赴填邑。”
甲士听到这句话后也看向沿着车边淌下来的雨水，他想起这位带兵的白公胜在郢都里的所作所为不禁有些忧心。
这位白公胜继承了楚国人有话直说的性格，在讨伐郑国之事未果之后，竟然亲自磨剑放言要杀死令尹司马等赞同和郑国建成联盟的人。
令尹自然是没当真，不过和令尹不一个想法的人大有人在，例如叶公。
钟坚抬眼看着不断流下的雨水，他伸手在脸上抹了一把。雨水打湿了衣衫，寒冷入骨。他垂下头轻笑一声。
路上阴雨连绵，全军进发的速度被牵制，明明十几日的路快走了二十日都还没到。结果在路上就遇到了白公胜遣来郢的使者，白公胜大胜吴军，缴获辎重无数，想要入郢献战利品。
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当吴军战败的消息传入姑苏，夫差当着群臣的面强忍着想要不发作，但是年纪大了掌握朝政将近二十年，他立刻就冷笑了。
那几个主将该下狱的下狱，该削的削。
舒齐原本在夫差的宫室里看书，见到寺人貂进来面上有惶惶不安的样子出声问道，“怎了。”
“公子。”寺人貂说道，“我军在慎被楚军所败，国君正大发雷霆呢。待会公子要是见到国君，可要小心谨慎些。”
舒齐听后，朝身后侍立的一名寺人看了看，然后走到那个寺人身侧，那名寺人身量不高年纪还小，正好和他差不多高。寺人会意俯身过来，他在他耳旁说了几句，“去吧，给我拿件裘衣。”
寺人立刻就出了宫室，脚下奔的飞快朝夷光宫室奔去。
一进宫室的门，寺人跑的气喘吁吁。
“侧夫人……”寺人喘了好几口气才顺气，“公子叫小人来对侧夫人说国君正为了为楚军所败的事发怒呢，要是国君来，侧夫人可要担心。”
“败了？”夷光一想，这些年夫差虽然在齐军手里吃了些亏，但是基本上也是顺风顺水，如今在楚国身上吃了这么一个大亏，难怪会发怒。
她点点头，“我知道了，你去吧。”
希望今日夫差可别
作者有话要说：钟坚出来了，不过这货现在正是事业心的时候~