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“韦挺?他怎么招惹你了?”
“韦尚书当然没有招惹我。不过,我听人说,韦尚书乃是前隋民部尚书韦冲之子。而韦冲曾经随隋炀帝出征高句丽,有经略高句丽的遗文在,韦尚书家学渊源……”
韦挺怒道:“那又怎么样?先父允文允武,当然可以跟随隋炀帝出征。可我是文官呀,手无缚鸡之力,派去有什么用?”
“那却不然。韦尚书,我又不是推荐您打仗。有道是,兵马未动粮草先行。您家学渊源,想必对沿途的山川地理非常熟悉。派去运粮,岂不是人尽其才?”
“你胡说八道!我对那的山川地理一点都不熟悉。陛下,你看出来没有?秦国公这还是在公报私仇。就因为微臣刚才帮勋国公说了一句好话,他就让我出外!”
李二陛下没理他,沉吟道:“既然如此,那就传朕的旨意……以刑部尚书韦挺为正使,以户部侍郎崔仁师为副使,自择属吏,运送军粮,河北诸州皆受节制,不得有误!”
“微臣……”韦挺没想到,他的话李二陛下一点都没听进去,刚想劝皇上收回成命,房玄龄一扯他的袖子,轻轻说了两个字——“齐王”!
韦挺激灵灵打了一个冷战,这才明白,李二陛下明着是派自己运粮,实际上是怕李佑监国的时候,和自己串通起来谋反。所以才找个借口把自己支出去。
他跪倒在地,道:“微臣遵旨!”
李二陛下又对郭业道:“三个条件朕已经全部应允,郭爱卿准备何时启程?”
“三日之内!”
“好!那朕就在此祝秦国公一帆风顺,马到成功!”
……
……
其实,郭业之所以答应出使薛延陀,还真不是被张亮给挤兑的。
他正有此意。
张亮推荐郭业出使,当然是没安着什么好心。但是这个提议本身也不算错。
历史上,李二陛下初征高句丽无功而返,除了安市城久攻不克以外,还有一个重要的原因就是薛延陀趁机入侵。
现在为了避免历史重演,的确需要把这个问题解决掉。
但是薛延陀以骑兵为主,来去如风,到底应该如何解决?
派出大军决战?
人家要是避而不战呢?
茫茫草原,你连人都找不到,决战个屁呀!
再说了薛延陀骑兵可以赶着牛羊,不要后勤。大唐的军队可办不到。时间久了,粮道被袭扰,到了最后,谁消灭谁还不一定呢。
所以,战争那是下策中的下策。
当然,张亮提出派出一名使者,宣扬大唐国威,让薛延陀不敢发兵,这个主意也非常不靠谱。
不但郭业不认为自己的口才能好到那个地步,在场之人也都没有那个想法。
大家心照不宣,郭业此去,就是当搅屎棍去了!
如果能复制出使高句丽的奇迹,让薛延陀内部乱上个一两年,此行就算大功告成。
另外,郭业答应出使,还有一个比较私人的原因,那就是复仇!
傻虎之死,一直是郭业心中永远的痛。后来尽管把拔灼可汗杀了,但是在郭业的眼里,那不过是收回一点利息罢了。
几百条好兄弟的性命,单单一个拔灼可汗怎么能够?
不说把薛延陀灭族吧,至少也要薛延陀用几千条性命来还。
杀我兄弟,我必十倍报之!
至于说此行的危险,其实也没人们想想的那么大。
郭业是可恨,但是杀了他又能怎么样?不过是泄愤罢了。此事造成的后果,却是彻底与大唐撕破脸了。
若是为了财帛女子,与大唐为敌,大家当然毫无心里压力。但是为了一个死去的可汗,那就得琢磨琢磨了。
……
此去薛延陀,不用带多少人手。带的人再多,还能有人家的骑兵多?
真动起手来,那只能是玩命的逃跑,人多了反而成了累赘。
所以,郭业此行,只准备带上四个人——空空儿、精精儿、秦英以及杨凤怡。
三大高手不但武功绝顶,偷鸡摸狗的小道,也是非常精通,此行正好用得上他们。至于杨凤怡,不仅武功天下第一,还擅长易容之术,更是不可或却的人物。
郭业打算的挺好,不过临行之前,还有一个人主动请缨。
这个人就是斑鸠。
“李兄弟,你不在家好好养病,搀和这事儿干什么?”郭业无奈地说道。
斑鸠摇了摇头,道:“多谢番主的关心,不过我这病恐怕是好不了啦,养不养都差不多。”
“说什么丧气话?你年纪轻轻的,又有武艺在身,怎么可能好不了?别胡思乱想了。要是请的那些医生不管用,我可以替你把孙思邈神医找来,他正在长安城,一定会给我这个面子的。”
斑鸠苦笑道:“番主有所不知。其实,孙神医已经为某家看过病了。”
“那结果呢?”
“药医不死病,佛渡有缘人,孙神医也没有什么好办法,事实上,我现在这副样子,能够行走如常,已经多亏了孙神医的精心医治。”
“那你既然身患重病,为何还要随我去薛延陀?难道不知其中的危险?稍一不慎,恐怕就……”
“属下当然知道其中的风险。您放心,我虽然病了,但是绝不会成为您的累赘,万一事有不谐,您尽管把我抛下不管,斑鸠绝对毫无怨言。”
“你这是什么话?”郭业一皱眉,道:“就算你说的全是发自肺腑,我也不准你去!好么,你倒是痛快了,一死了之。我岂不是要背上一辈子的良心债?这真是何苦来哉!”
斑鸠噗通一声跪倒在地,道:“番主,您就带我去吧,我求求您了!”
“你先起来说话!”
“不……你不答应我就不起来!”
“我日!”郭业脸一板,道:“好你个斑鸠,忘了入东厂立的誓言了吗?一切行动,必须听番主的指挥!现在你翅膀硬了,想违令了是不是?”
“属下不敢!”
“不敢就快点给我起来!”
“是!”
斑鸠先是委委屈屈地站起身来,然后又可可怜巴巴地说道:“番主~”
这一声真是千回百转,让郭业掉了一地的鸡皮疙瘩,道:“咱有话说话,别拿腔拿调的。撒什么娇呀,我可没有龙阳之好!”
“不是……您误会了,属下也不好男风。我的意思是……您能不能答应带我去薛延陀?”
郭业道:“我就纳闷了,薛延陀有什么好的,非要我带你去?莫非那里还有你的小情人?”
“情人当然没有,不过仇人却是不少。”斑鸠神色肃然道:“咱们东厂和薛延陀仇深似海,傻虎兄弟就死在了他们的手中。属下去薛延陀,就是为了他们报仇!”
“报仇之事自有我这个番主来做,怎么也轮不到你这个病人出马。”
为兄弟报仇这个理由都打动不了郭业,斑鸠还真是有些黔驴技穷之感。他深吸了一口气,道:“番主,你知不知道,榔头死了!”
“榔头?江胤璋?他是怎么死的?”闻听此言,郭业不由得大惊失色!
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