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知道自己身负小三女配的光荣使命后，西瑞尔毫不客气的收下了巨额的演出费用。
满载而归的挡箭牌在考试当天焕然一新的到了地方，魔法袍和戒指在秋风中那是一闪一闪亮晶晶，特别特别的有气质。
据唾沫直飞的老板说，它们的效果叠加起来至少能抵御2级以下的魔法，于是，信心和底气西瑞尔都有了。
初试的地方是索亚城中心的广场，此刻已是热闹非凡——参赛的人选都集中在这里，大概有百来人，三五成群的分群结伙互相寒暄着。
不过虽然看起来人数不少，但广场实在很大，依然显得宽敞。
然后西瑞尔就听到不远处一个声音喊道：“西瑞尔，我在这里。”
喊话的不用说正是冤大头达勒，他和乔伊斯一起，站在广场靠左边的一尊铜像旁边，对着他挥手。
小三女配又要开演了，西瑞尔面上不显，心下却很是有几分看好戏的激动。
他刚走到两人跟前，站在乔伊斯身后的达勒就柔声道：“走慢点，别累着了。”
乔伊斯的眼神马上像刀子一样朝他刮了过来。
西瑞尔嘴角抽了抽，眼前这位入戏可真快，对比之下显得自己实在不够专业。
输人不输阵。
他用手掩面，轻咬着嘴唇，低下头扭扭捏捏道：“能见到你，我便不觉得累，也不觉得苦。”
“西瑞尔.......”
“达勒........”
两人眉来眼去，聊得是热火朝天，乔伊斯的眼刀也一个接一个把西瑞尔从里到外，从头到脚凌迟了一遍又一遍。
在西瑞尔觉得自己要阵亡的时候，救星来了。
只见远处走过来一群人，大概有六七个，个个衣着华贵，每个毛孔都散发出趾高气扬的气焰。走在前面的是一个高大的少年，戴着一顶大帽子，在帽檐下的是一张毫无特征的脸，他长得既不好看也不难看，身材既不胖也不瘦。
克拉克！乔伊斯转移了注意力，盯着那群走过来的人，在心中默念着领头人的名字。
那人带着身后几人一起直直地朝这边走了过来........走到跟前，他保持着贵族的矜持，缓缓开口道：“真巧，会在这里遇见你。”
乔伊斯也摆出一副彬彬有礼的姿态，微微颔首：“很高兴见到你，胡佛子爵。”
克拉克有些傲慢道：“原本我是不想参加这种无聊的比赛，不过反正闲来无事.......噢，达勒也在呀，旁边这位是？”
..........乔伊斯转头盯着达勒。
沉默了好一会儿，达勒才极不情愿的回答：“她是我的朋友，西瑞尔。”
“达勒可真是好福气。”克拉克漫不经心的说着，一双眼睛往西瑞尔扫了过去。
那是怎样一种难以形容的眼神呢，它带着阴冷、嗜血、还有跃跃欲试的兴奋，彷佛蛇一样一点一点在身上慢慢游走。
这让西瑞尔觉得有点恶心，他有产生了找个麻袋把克拉克整个人遮起来的想法。
此时“哐”一声响起，阻止了西瑞尔不切实际的胡思乱想。
有声音在广场中心大声道：“安静，安静！此次大试，共有一百零九人，在我这里的桌子上每人能领取一张字条，在拿到字条之后，比赛以一号对二号，三号对四号。其后第二轮，则以一号与二号胜者对阵三号与四号的胜者，今日将决出晋级的28人，明日再进行最后的决赛，各位都清楚了吗？”
克拉克身边的人问道：“一百零九人，多出来的那一个呢？”
站在广场正中间的是一个骑士打扮的人，他运气高声道：“所以这当中便有一个幸运儿，只要有谁拿到的纸条是最后一号，那他今日就无需比赛。”
喧哗声四起。
大家对最后一个号码即使渴望又是排斥，开始争先恐后地涌上前。
已经对人品绝望的西瑞尔一点也不着急，反倒是无视了乔伊斯扭曲的脸，把达勒拉到一边打听道：“那个克拉克是什么人？看起来乔伊斯似乎很是忌惮他？”
“克拉克！”达勒愤怒的握起拳头， “他是一个声名狼藉的人，你千万要离他远一点！”
“他长了一双坏蛋的眼睛。”西瑞尔有所感触的点点头，“很讨厌。”
怒气慢慢地从达勒的脸上消失了，他脸上有些哀伤。
“克拉克的父亲是一个值得人尊重的长者，但是他的儿子却是一个彻头彻尾的二世祖，不学无术、傲慢自大，而且他还.......花名在外。胡佛子爵很早就去世，他立下过战功，所以皇帝陛下才恩准克拉克继承了子爵的爵位。”
“这肯定不是你愤怒的理由，他究竟做了什么？”
“我家里有过一个女奴。”达勒艰难地组织语言，“她是一个非常可爱和善良的女孩，虽然主奴有别，但是我觉得其实我们能够算是朋友。两年前的一天，克拉克受邀前来，在宴会结束的时候向父亲提出了一个要求。”
西瑞尔瞪大了眼睛，他觉得接下来发生的事自己大概可以猜到了。
达勒看着他，接着说：“我没有办法阻止，虽然名义上我是子爵的儿子，但是乔伊斯的父亲并非我的生父，他只是我父亲的好友。”
“那不过是一个女奴，父亲自然不会在意，你叫我怎么开口？我只得去找乔伊斯商量，可是他拒绝了我，并不愿意为此和一个子爵结仇。后来，情况就像你想的那样，甚至更坏，她死了……”说到这里达勒浑身一抖。
“死了？”西瑞尔讶异的开口，“又是何苦.......”
“不，不是那样的——她没有自杀。”达勒眨了眨眼睛,不让眼泪掉下来：“她违逆了他，被拴在马后面，一路拖着走了近十里.......她是被活活折磨死的,那个女孩，恩莱，才十四岁呀。”
“对不起！”西瑞尔道歉道，“我不该提起来的——”
“我想过很多次，也许我当时再坚决一点也许她就能活下来了。”提起往事使得达勒心里一阵难受，他记起了一些细节来——一那天真的、开朗的、真诚的女孩在听到被送走的消息时整张脸都在一瞬间黯淡了下去。
“这不是你的错。”西瑞尔安慰道，在星月大陆，奴隶就是主人的财产，便如同牲畜一样被随意处置。
没有人会为了一个女奴而得罪一个贵族，虽然很残酷，但这就是现实。
不知不觉，围在台前的人已经所剩无几，西瑞尔拽着还沉浸在回忆中的少年往台上走去。
旁边已经打开纸条的人则窃窃私语着讨论开了。
“唉，不是我，我的运气从来没好过。”
“我看看，四十，不知道三十九号是谁？”
“你是多少.......给我看看.......”
“不会吧，我的对手居然是他........我直接投降比较明智吧。”
西瑞尔拿起纸条，却并不马上打开。
反正早就习惯了一个坑连着另一个坑，也许他的对手会是第一号种子选手，如果更狗血一点，是达勒也有可能。
“我看看，”他先踮起脚尖去看达勒的号码：“一百零……一号，真可惜。”
这时站台上的骑士开口询问道：“谁是一百零九号，请站出来直接参加明日的决赛。”
广场上的说话声都消失了，大家左顾右盼，就是不见有人站出来。
西瑞尔有些不可置信的看着自己手中原封未动的纸条。
人群之中，突然冒出一个激动、惊讶、狂喜的声音，“我我我！是我！在这里！在这里！”
在达勒的左手边，只见西瑞尔高高举起一张字条，完全忘记了自己现在是西瑞尔小姐，张开嘴大喊大叫起来。
这真是难以置信的好运气！
不过更让人出乎意料的事情在后面，循着西瑞尔的高呼声找过来的乔伊斯看着达勒手上的号码，僵硬成一只煮熟的虾。
良久，他摊开了自己的纸条，印入达勒眼帘的是——一百零二号！
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在曼哈里帝国，除了贵族，平民，还有第三种阶级——奴隶。
曼哈里帝国实际上是一个比较开明的国家，在帝国，贵族享有很多特权，但是平民的自由和人权也得到了保障。
魔法大陆历937年，帝国规定，贵族伤害或者杀死平民将视情节严重性处以1——15年的牢狱之刑。
虽然和另一条刑法：“任何主动攻击贵族的平民，无论缘由，都将处以死刑。”相比起来显得极不公平，但事实上和在这之前的任何贵族杀死平民都享有一次豁免权相对比，这一条法规的确是极大的进步。
而在此之后，魔法历1033年通过的法案：取消不敬罪更是影响重大，大大提高了平民地位。此前的法律一直规定平民见到贵族必须行礼，不然将处以巨额罚款。
不过帝国对于奴隶就没有这般的优待了。
奴与仆是不同的，管家，侍卫常常由平民来担任，他们拥有人权和自由，服侍贵族只不过是一种工作，称之为仆。
奴隶是贵族的财产,没有任何自由和权利,可以被随意买卖、杀戮。男j□j隶一般在额头上刻有奴隶印记，女性则刻在左手手臂上。
大部分奴隶来源于战俘，也有犯了叛国罪的平民或贵族，还有极少部分是被佣兵团捕猎来的如鲛人一类的其他珍稀种族。
法律规定奴隶的生命和自由都属于主人，简而言之，他们什么也没有。