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“哇，这附近真可爱。”她试着让她的赞美具有说服力，但是当她环顾这片零星点缀着石与灌木的辽阔大地时，她知道她应该闭上嘴巴。
“才怪呢，小姐，”德瑞克以他一贯的坦率说：“这里一点也不可爱，河流那边倒比较有看头。”
妮娜试着不显示出太被德瑞克的坦率刺到。一群大驼鸟在他们的马车旁跑了好一会儿，它们的高度和大步伐令妮娜感到兴奋不已。
“这附近有许多野生动物吗？火树附近呢？”
山恩知道接下来会上演什么。他清清喉咙，缩进椅子，德瑞克则逮住这个天赐良机，开始吓唬这个外国女孩。
“我猜你指的是那种毛茸茸的傻笑鸟，那可能是你最常听说的东西，还有发狂的羊群。”
妮娜猛然扭回头，张大眼睛盯着他。
“还有塔斯马尼亚魔鬼。哦，那玩意儿可飞得快了，没人能抓住它们，除了有一次，我听说有一只乌鸦倒着飞，一只塔斯马尼亚魔鬼转错了弯，被乌鸦的长嘴钩住，结果它们双双坠落到地上，哇，那真是世界一大奇观。”
他边摇头，边偷瞄妮娜一眼，发现她因为听不懂而一副目瞪口呆的模样。这下德瑞克可更得意了。
“当然，还有那种巨型的炮弹袋鼠。”他继续瞎扯。
“只要你对它们表示尊敬，它们是不会伤害你的。不过，你可别对们太放心。不行，不行。它们是一种脾气阴睛不定的动物。我们牧场就有一只专门会用它的袋囊替我们送邮件的巨型炮弹袋鼠，它可比我们的任何马车要跑得快。每次碰到它，我们都把最重要的包裹交给它送。”
山恩的肩膀因为拚命忍住笑意而颤抖。他感到妮娜的身体变得僵硬，显然的，她相信了德瑞克所讲的每个字。
马儿们拖着马车绕过一个弯，忽然，它们煞住，它们的前腿扬起。道路中央站着一只妮娜这辈子见过的最庞大的动物。那是一只红褐色的袋鼠，它的下巴的毛特别长，使它看起来象个老人，它有巨大的尾巴和长长的后腿。妮娜震惊得发不出尖叫。德瑞克忙着安抚马儿。那只袋鼠矗立在那儿，以一种奇怪的方式看着他们，他那玻璃似的咖啡色眼睛审核着马车，以及马车上的三位乘客。
德瑞克推推他的帽子。“今天没有包裹，大红。无论如何，还是谢啦。”
那只袋鼠仿佛听得懂。它转过身，以惊人的大跳跃消失在平坦的大地。
山恩再也忍峻不住，他沙哑、洪亮的笑声在旷野中回荡。看到妮娜没有同样的反应，他压低帽子，开始创览马车经过的风景。德瑞克的嘴巴抿一条直线，但也因拼命按捺笑意而颤抖不已。妮娜虚弱地靠进椅背，茫然瞪着前方。
他们越来越靠近大分水岭，道路的景致由沙土、岩石，变雾胰腺的油加利树林。溪水流过长满青苔的岩石，朝大海奔流。一抬头，白色美冠鹦鹉在蓝色的天空飞翔，一边发出尖锐的鸣叫。
“美极了。”妮娜屏息赞道。
“对，”德瑞克说：“我不是告诉过你了吗？不过山的这一边尽管绿油油，另一边却既干又秃。大分水岭也是雨量的分界线。内地干燥得像根骨头，谷地有时雨下得太多，有时却闹旱灾。在这里没有什么东西靠得住。”