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艾德喝下一大口咖啡。“其实，不是老，而是熟。恕我直言，我认为你是一位熟而獨竝自主的年轻女。”
“我母亲说我从小就少年老。”凯琳的眼眸笼上阴影。她很快改变话题，向艾德提出第一个闪过脑海的问题——柯伊莎为什么那么早死？
“她自杀了，”艾德平静地说道。
凯琳惊恐地瞪着他。“噢，我非常抱歉……我不是有意……”
“伊莎是为爱情而死，”他继续说道，仿佛已经进入另一个时空。
“多么可怕的事！”
“是啊。”他抬起头，眼中写着质疑。“你很难了解一个女孩会为这种理由自杀吗，凯琳？”
“我恐怕无法了解。”
“你会如何处理这种问题呢？”
她抿紧双唇。“我会利用工作来忘却不幸，然后迅速地完全康复。”
艾德眯起眼睛。“这是经验之谈吗？”
“可以这么说，”凯琳轻松地回答。“总而言之，这种方法非常有效。”
“你很坚强。”
“安娜告诉过你——我曾对未来有很大的期盼吗？”
“我们不都是这样吗？”他犹豫片刻。“凯琳，也许我太唐突了，但是，安娜说过你在大学时代有个勇朋友，这是真的吗？”
“真的。”凯琳耸耸肩。“可是，我们毕业之后，丹恩立刻迫不及待地投入工作中，他的计划中不再有我的存在。”
艾德不经心地握住她的手，仿佛没有注意到自己在做什么。“那位先生有没有在他的事业中获得功？”
“噢，有。那竞争的环境完全符合丹恩那种为所欲为的男人。”凯琳嘲弄地撇撇唇。“我终于看清楚自己有多愚蠢，可是，那时候，我专心于学业，而且又天真，才会一股脑地把少女时代的热情倾注在他身上。可是，就婚姻而言，这终究是不够的。”
“你非常爱他吗？”
“当时我确实爱他。”
“现在呢？”
“现在年纪渐长了，智慧也该随着增长。我不再爱他。”她轻轻抽回手，以免他意识到她心中的骚动。她曾经当过一次傻瓜，绝对不希望再有第二次，也不想招惹像白艾德这么有身价的男人。
安娜在此时回来，凯琳利用机会结束这段令人不安的对话。不久后，艾德先告退，因为他必须返回书房工作了。两个女孩待在客厅里，聊着分手后的一切。
“我一直以为你哥已经结婚了，”凯琳忍不住好奇地刺探。
“他早该结婚了，”安娜说道。“许多女人为他着迷，你觉得呢？”
“他非常迷人，”凯琳坦白地说道。
安娜点点头。“他的生命中曾经有许多女人，施东妮是其中之一，也是交往最久的一个。”她扮个鬼脸。“我母亲和培洛的去世改变了一切，艾德的人生从此也有了改观。”
维持两栋房子的重大责任突然落在艾德肩上，逼得他不得不放弃在里斯本的法律事业和优厚的生活。不过，他丰富的法律背景也为他解决了无数问题，并省下巨额的法律顾问费。
凯琳由衷地钦佩他的调适能力。“那位女士呢？”她忍不住追问。
“东妮吗？”安娜耸耸肩。“艾德没有跟我提过她的事。或许，如果艾德继续待在里斯本，他们现在早就结婚了。我认为她并不想放弃在里斯本的事业。你知道，她也是一位律师，精明，而且非常干练，像一把闪闪发亮的利剑。她很难得来这里，但是，艾德有时候会去里斯本消磨几天。”