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宫女红儿为皇帝一番话唬破了胆子,好半晌才抽抽噎噎的吐了口。萧清婉立时脸色大变,开口喝道:“你这奴婢,满口胡言!本宫几时吩咐过太医给梁美人开药膳方子?!皇上跟前,你也敢这般扯谎!”红儿只是在地上抖成一团,一个字儿也吐不出来。贵妃在旁亦插口道:“皇后娘娘说的是,你一个小小的奴婢,怎会有这样大的胆子,攀诬皇后?还不快说实话!”那红儿哭得险些背过气去,一面抹着泪,一面道:“是……是徐太医给方子的时候说的,说是皇后娘娘吩咐,主子素日身体弱,要仔细调养,但总吃补药又怕承受不住,倒是药膳更好些。那汤也是徐太医在太医院熬好了端来的,拿来时,主子本是吃不进去的,但听得是皇后娘娘赏赐的,怕辜负了皇后娘娘的心意,就趁热吃了……”
萧清婉不待她说完,便急向赢烈辩驳道:“皇上,绝无此事,臣妾只叫太医为梁美人悉心安胎,从未吩咐过什么药膳。自来坤宁宫里赏赐衣食药饵,必有记档,皇上若然不信,只差人将坤宁宫内的记事档拿来一观便是。再者,这怀孕妃嫔的饮食起居,太医院亦有记档,遣人查阅也就是了。”赢烈阴着脸,一言不发。
贵妃觑着皇帝神色,浅笑道:“话虽如此,只是这等日常小事,也未必桩桩件件都记得详尽,便是太医院那边……”她话未说完,便为赢烈喝断道:“有你什么说处,要你在这里多口!”贵妃为皇帝训斥,顿时满面羞愧,分辨道:“臣妾只是为皇上皇后排忧解难罢了,皇上既不想听,臣妾不说便了。”赢烈也不理她,只是向那宫女沉声道:“你今日所言若有半句不实,朕定然不会再容你活在世上。”红儿满面惨白,连连摇头道:“奴婢不敢。”
萧清婉至此时,心神略稳,又见皇帝并未当面见疑于自己,便道:“皇上,既然此事存疑,查明白也好,免得日后多心。对梁美人,也好有个交代。”赢烈微微颔首,道:“皇后此话甚是,自当查个明白。”
正说话间,外头张鹭生进来奏报道:“皇上,已找到徐太医了。”赢烈道:“既已寻着了,为何不来见朕?”张鹭生面现难色,道:“只怕是来不了了,奴才带人出去寻了一地没见徐太医的踪迹,倒是两个小太监往西边园子里的水井打水,见里头泡着一个人,拉出来一看正是徐太医,已死去多时了。现下奴才已差人将徐太医的尸首送进了掖庭局,请仵作验看。”
张鹭生奏报已毕,座中三人均是一怔。赢烈冷笑道:“他死的倒真是时候,如此一来竟是死无对证了?”张鹭生不敢接话,只是诺诺称是。萧清婉听闻徐良已死,心中便知定是贵妃下的手,忖道:虽是徐良死了,无以为证。但以皇上多疑的性子,心中必然存了疑影,定会疑我暗中指使徐良下药打掉了梁美人腹中胎儿,又杀人灭口。即便此事并无确凿证据,皇上也未必会治我的罪,但这疑存在了心里,怕会生出后患,倒不如今日了结。想至此处,却又转念道:她既要害我,岂有不将事做全了的?我若这般行事,怕是正中她下怀呢。她心中这般思忖,不由踌躇满腹,抬眼又见贵妃端坐一旁,脸上冷笑不止,一时竟拿不下主意。
赢烈又问了张鹭生几句,便看向萧清婉,问道:“你是皇后,执掌六宫,宫里出了这样的事,你待如何处置?”萧清婉见皇上问到自己,心里暗道:只好赌上一把了,他是太医院首领,若底下出了这样的事,只怕也难逃其责。当下起身做万福,便开口道:“皇上,咱们说了这一日,竟还没弄明白梁美人究竟为何小产。那碗枸杞乌鸡汤虽是令人疑惑,可也未必就是那汤做得祸。倒还该请个医术高明的太医,来看过才是,也好让咱们都明白。”赢烈点头道:“你这话在理,咱们竟都糊涂了,在这里本末倒置。”说着,便向张鹭生道:“去太医院,宣太医令王旭昌前来。”
张鹭生出去,萧清婉才再度落座,斜睨了贵妃一眼,却见她面上虽不动声色,嘴角却止不住的上勾,心里也有些惴惴的,只是强作镇静。
不多时,王旭昌便随张鹭生来了。进来便当先在堂中跪了,行过参拜大礼,赢烈便令他平身,又道:“今日宣你过来,不为别的,只是后宫梁美人小产,你去瞧瞧究竟是什么缘故,顺带瞧瞧她身子如何。”王旭昌躬身应诺,便有两名姑姑先进内室,为梁氏打理着装妥当,才请他入内。
王旭昌入去不过一炷香的功夫,便又出来,就立在堂下奏报道:“回皇上,梁娘娘小产,气虚体弱,兼有下红不止之症,倒并无大碍,只需药物调理一段时日便可康复。”赢烈道:“谁问你这些,她究竟为何小产,你可看得明白?”萧清婉紧咬着下唇,瞬也不瞬的望着王旭昌,将手里的一方杏黄绸缎手帕绞了又绞。王旭昌微弓着身子,垂首低声回道:“回皇上的话,梁娘娘是因思虑过甚,长日劳神,加之近来气候不好,寒热不定,以致小产。”
他此言一出,帝后妃三人均在意料之外,萧清婉虽是松了口气,却又生了些疑惑,碍于皇帝跟前只得暂且压在心底。贵妃更是说道:“王太医,你可要看仔细,妃嫔小产,不算小事,算起来也是你们太医院失职。若是看错了,可不是闹着玩的。”王旭昌仍是恭恭敬敬的回道:“回贵妃娘娘的话,微臣明白轻重,自然不敢马虎大意。梁娘娘素日里忧思多虑的脾性,皇上与二位娘娘是知道的,徐太医往日也常开些不伤胎的安神药物与她,太医院有记档为证。但梁娘娘服下药去,竟无甚效验,乃至小产。这般说来,也确是太医院失职。贵妃娘娘若觉微臣技艺荒疏,诊断不明,可另请旁的太医来验看。”
赢烈听了他这一席话,立时便道:“你是伺候朕多年的老人了,你的为人与本事朕自然是信得过的。你既说她是思虑过甚以致滑胎,那便是了。且梁氏往昔如何,朕心里当然清楚。”萧清婉见局势骤变,心头甚喜,忙道:“皇上,尚有那碗鸡汤。既然王太医在这里,请他除除疑也好。”说着,见赢烈并未摇头,便向那还在地上跪着的红儿道:“你们主子吃的那汤,可还有剩?”红儿早已在地上听得傻了,眼前情形大出先前筹谋,忽又见皇后问自己那汤,忙不迭的回道:“还有半锅,在小厨房里放着。”萧清婉便浅笑道:“那还不快去端来?”说着,又道:“且慢,还是请张公公走这一遭罢。”
张鹭生看向赢烈,见皇帝微微颔首,便转身去了,不多时就端着那鸡汤进来,放在堂中桌上。
萧清婉走上前来,果然见那青瓷海碗里盛着半碗汤水,里头飘着些枸杞药材,已是凉透了的,便向王旭昌道:“王太医,请你瞧瞧,这汤中都放了些什么?”王旭昌领命上前,先细看看了一回,又低声道:“臣斗胆。”便自取了那碗中放着的瓷勺,舀了一勺汤尝了尝,便道:“回皇后娘娘的话,这碗汤是用乌鸡炖煮,佐以上好的枸杞、干淮山、红枣熬成,最能滋阴补气、养人气血。”萧清婉又笑道:“可有什么会损伤胎气么?”王旭昌忙道:“娘娘这话说笑了,这汤滋阴补气,于孕妇甚佳,怎会损伤胎气。”萧清婉便笑道:“本宫知道,只是白问一句罢了。”
贵妃在旁听着,早已按捺不住,冲口问道:“既是鸡汤无异,为何梁美人吃下便立即小产?王太医医术高明,本宫是知道的,只是别一时看走了眼。”王旭昌不疾不徐缓缓说道:“回贵妃娘娘,梁娘娘身虚体乏,小产只是这两日的事,吃不吃这碗汤,都无甚干系,只是恰巧撞上罢了。”贵妃眼看自己筹谋转眼便付流水,哪肯死心,仍旧说道:“梁美人气虚体弱,却为何太医院每每奏报她胎像稳健,并无异常?可见这其内有鬼。”
赢烈见她不依不饶,心内烦闷,又早存了些疑窦在心里,便道:“太医院如何奏报,你怎知道?如今六宫事宜俱由皇后打理,你还恁般操心?”贵妃登时哑了口,半晌才道:“臣妾与梁妹妹交好,故而关心于她,并无越俎代庖之意。”犹未说完,赢烈便即起身,道:“既然梁氏小产已查明因由,那便罢,着太医院为她悉心调理便是。”才说毕,内室里便传来一阵女人哭闹之声,他心中甚烦,亟待远离此地,便留一句话道:“至于徐良为何身死,及此间事由皆由皇后处置。朕前朝有事,便先去了。”一语毕,他起身待去,又一眼瞥见地上跪着的红儿,又道:“这宫女,也好生问问。那汤虽无事,却也终究蹊跷,问明白了,皇后来给朕回一声。”说着,便命起驾去了。
屋中众人跪送了御驾,皇后与贵妃才叫各自的宫人扶着起来了。
萧清婉也不瞧贵妃,只是径自又在椅上坐了,望着那红儿浅笑道:“如今你还说是本宫命徐太医送来的鸡汤么?”红儿转头,偷偷瞧了瞧贵妃,贵妃却喝道:“皇后娘娘问你的话,你看着本宫作甚?!”红儿只得将牙一咬,道:“是,徐太医是这般说的。”萧清婉笑道:“只是本宫并未吩咐过徐太医,果如皇上所说,当真蹊跷。原本这事儿该问徐太医,可惜他又死了,没个对证。既然这汤是你接的手,又是你伺候梁美人吃下去的,说不得只好问着你了。”言毕,她便扬声吩咐道:“来人啊,将这宫女送入掖庭局,着令掖庭令严加审讯!”话音才落,便有坤宁宫掌事太监李明贵带了人进来,拖起那红儿。红儿只听得皇后要将自己送入掖庭局,早已吓得面无人色,软瘫如泥,连求饶的话语也说不出,便被一众人拖了出去。