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苏耀祖吓了一跳。
不大明白苏铮的意思，但听她的语气也知道自己好像哪里惹她不高兴了。
他有些磕巴地问：“什、什么意思？”
苏铮仔细地看了看他的脸色，纯粹的不解不安，畏畏缩缩驼背含胸的模样让人看了火大，倒也是一干二净，一眼看透。
她转过头去，语气好了一点：“你刚才被问了什么问题？”
这话题转得有些快了，苏耀祖怔了一下才回答：“先头的问题是荆邑县的矿源分布，我是要做紫砂的，又不是挖矿的，怎么会特地去弄清楚这种事，勉勉强强答了两个，也不知道对不对，然后他们又问我全县的紫砂大师有哪些。”
“三大家，五名家，十二雅流，这个问题倒是不难。”苏铮说，几天下来，她自己了解了一点，又听苏耀祖讲过一些，依稀知道有这么二十个人十分拔尖。
苏耀祖苦着脸：“问题是他们要我一一说出那些大师都叫什么，家住哪里，作品都有什么风格，你说这不是刁难人吗？我哪懂那么多，幸好我瞎扯了两三个，不然这会都已经被赶出去了。”他看看神色安静的苏铮，有些不平地问：“你的问题是什么？”
要是比他的简单，他可就不高兴了。
苏铮嘴角微微勾起：“紫砂壶的主要制作工序有哪些。”
苏耀祖长大了嘴巴：“就这样？”
正这时，一个通身褐黄色大棉衣，头戴灰色毛边尖顶高帽的男人走到主屋的台阶上，笑呵呵地看着下面三十来个人，道：“能站在这里的都是通过了多轮遴选，资历最好的人，或是心细手巧。或是身强力壮，你们之中很可能就有人能到我们日月陶坊当差，以后大家就是熟人了，我先自报家门，我是日月陶坊的管事，姓蒋，你们叫我老蒋就行。”
院子里的人渐渐都安静下来，目光热切地看着蒋管事。
蒋管事继续说：“我们陶坊每年都会从民间招学徒，没学过紫砂的，不要紧。从来没碰过紫砂的，也不妨碍，我们陶坊看中的是大家对紫砂的天分。怕的是有天分的人因为种种原因而错过这个行业。只要你们有兴趣，有想法，就来嘛，我们给你测一测，看你合不合适干这行。只要合适，甭管你是老是少，以前干什么的，都可以到我们陶坊来。只要你敢来，我们就敢教，只要我们教。你们，就必然有一个好前途。”
下面的人哄地一声说开了，大家都被这几句话给调动起来。苏铮左右看看，发现人们都很是兴奋，本来的紧张忐忑都驱散了不少，一个个好像一时间提升了不少信心和斗志一般。
她暗暗想，这个蒋管事倒是挺能说的。不过都进行到这一步了。说这些事先就该宣传出去的口号有什么用？赶紧开始正事才是要紧。
她是个务实的人，最不喜欢听一些虚话。心思便微微有些走神，想到了之前进那小屋子和“面试官”正面接触的情景。
“面试官”是个严肃刻板的老头，一见她进去就皱起了眉：“怎么又是个女的？女子不在家里绣花洗衣，跑出来招摇什么，难道以后还能指望着你们去养家糊口？”声音虽轻，其鄙夷语气却是清楚无二。
苏铮听了也皱了下眉头。
和在庚溪镇不同，和当初胡氏糊弄她的那些话也不同，苏铮来到桃溪镇，前前后后观察了半个月，发现这里女子出门在外做生意开铺子的不是没有，数量还不少。
就如年三十光顾的那家成衣铺，平时打理店铺的就是个妇人。
可见此地民风较开放，对女子的束缚并非十分严苛，这让她看到了希望——后来她才逐渐了解到，其实景朝女子地位并不会很低，女子自立门户的也不在少数，只是更溪镇地处偏僻，人们思想也比较滞后，越是大的城都，女子越是能有一番作为。
虽然早决定了无论风俗礼教如何，她都要靠自己撑起自家门户，但社会能宽容点的话，总是个好消息。
没想到在个古板老头这里被无端端嫌弃了一顿。
她本以为对方一定会出个很难的问题，好让她止步于此，可谁知道，当他看清楚自己的名字，脸色便微微发生了一些变化，看了自己一眼，又问了一句：“你就是苏铮？”
苏铮当时心里就咯噔一声。
“你就是苏铮”，这分明就已闻其名问未见其人的问法，可自己何时跟日月陶坊里的人有什么过往？
她想了又想，毫无头绪，而老头随之出的问题实在简单，明摆着给她放水让她走到最后一关。她既不是胆小如鼠的人，心里又存了疑惑想弄个明白，便顺势留了下来。
“……咱们这是陶都，大家就算不干紫砂这业，也大多不会不知道紫砂壶制作的那几道工艺吧？对，简单说来就是选料、炼泥、制坯、入窑烧炼。”
声音唤回苏铮的思维，她挑了下眉，蒋管事说的比她当时的回答还要简练，不过，粗略分类的话确实就这么四步。
蒋管事又说：“接下来对你们的测验就是选自这四步中的‘炼泥’和‘制坯’你们看院子里摆着的工具。”
大家看过去，挨着墙角一列摆开一台大磨，三人牵的那种，旁边一桶碎石料，那是要给人磨的，几个大筛子，边上则是一桶粉末状事物，再过来就是苏铮面前的泥凳。
不知道这里人怎么分的，反正苏铮了解之后，在她自己的认知里，炼泥一共可以分为五步，第一步是将选定的泥料冲洗、摊场风化，剔除杂质并且将大块的岩矿分化成小颗粒，第二、三步分别是磨泥料和将泥粉过筛，感谢黄氏，这两步她都干过。第四步是将过筛之后的泥粉放置到陶缸里，加入适量水，进行陈腐，也叫做养土，主要是使土中的有机物分解挥发，这一步至少要三个月时间，越久越好，第五步则是捶打陈腐之后的泥团，使之符合制壶的标准。
不过在苏耀祖的讲说中，最后两步并不是固定的，比如也有说法是将泥粉加水调和，揉成泥团，是为生泥，随后直接捶打，锤炼黏熟后，再将泥块陈腐上三、四天即可使用。
苏铮如今都还搞不清楚其中的玄机，而此时看看现场，恰恰就没有陈腐这一步，她有些小小的失望。
随即便开始了分工。
在场男的轮流合作去磨石，女的直接做过筛这一步，大概是考虑到体力的问题，女子基本是不干磨石这种力气活的。
苏铮穿上陶坊提供的罩衣。
和当初黄氏给她穿的差不多。
灰白色的粗布料子，洗得干干净净，背后开襟，用带子系着，一穿上可以从脖子下面一直罩到膝盖以下。
三十多个人里面只有五个女子，大家穿上罩衣彼此帮着系上背后的带子，苏铮在这是才在人群中看到云歌，就是年三十晚上，被母亲拉到成衣铺买走了那件婉约看上的蜜合色小袄的少女。
今日少女穿了一件靓蓝色小袄，淡黄色比甲，袖口扎得紧紧，十分干练的样子，长挑的身材清丽的五官，在一群灰袄土衣的人中显得格外显眼，尤其是男女分开之后，更是让人想看不见都不行。
苏铮看看自己，修院子时她怕弄坏了新衣服，特地去买了一身灰白色粗棉衣服，镶边是深灰色的布条，上衣下裤，衣过腰三分，裤腿塞进中筒黑靴里。特别的便宜，特别的普通，也特别的土气，有点像短褐，只是夹了棉絮而更加臃肿。
这里无论男女，干活时几乎都穿这样的衣服，苏铮得知今天过来可能会干点活，也便换上了这身，真是一点特色也没有。
不过正合她心意就是。
五人收拾好之后，就拿起了工具，因为是大筛子，不可能一个人就兜得起来，云歌和一个女孩子拿起了一个筛子，站在地上铺着的麻布边，摆好架势，另三人包括苏铮都好像不知道要干什么一样干站着。
苏铮不是故意的，她是真的不知道这步要怎么和人合作，以前她是一个人拿着脸盆大点的筛子抖的。
云歌看看蒋管事和其它人，有些着急地咬咬下唇，对苏铮三人说：“你们一个从桶里舀了泥粉到筛子上，剩下两人拿起那边的大蒲扇往这里扇风，记住，要使劲啊。”
苏铮顺着她的目光看去，才发现一旁还摆着几把大号的扇子，每一把都有一张课桌那样大的扇面，拖把棍一样的柄，整个立起来快到她肩膀了，提在手里挺沉的。
难道要用这个人工制造风？
眼看着云歌和另一人已经开始抖起筛子来，泥粉扑簌簌地透过细小筛孔往下坠，苏铮不及多想就扇起风来，泥粉遇到气流飞了起来，纷纷扬扬洒落在白色麻布上，依着颗粒的轻重落得有远有近。
另一个提扇的女孩见了也赶紧扇起来，然后她一时慌张了些，扇子抬得太高了，竟直接把筛子上面的泥粉吹了起来，直往云歌两人头面逼去，两人惊呼一声，吸入了泥粉大咳不止起来，慌忙丢下筛子手忙脚乱地挥打着泥粉，狼狈地往远处逃开。
蒋管事看着这一幕，本来笑呵呵的脸上，眉头就皱了起来。