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两碗酒下了肚,吕萍的兴致也高了起来。脸上的忧色褪去了不少,仿佛整个人都一下子亮了起来。
东陵仍是自顾自地喝酒,吕萍端起碗来让舒娥,舒娥也勉强陪着饮一口,这酒果然是辣中带甜,还有一股淡淡的酸涩。舒娥知道这是因为就放的时间长的缘故,可是总觉得这酒实在算不上好酒。
吕萍见舒娥皱眉苦脸的样子,格格笑道:“曹公子,我敬你,你喝水也可以。虽然这茶水粗糙乏味,我看你喝得倒比酒容易得多。我只是一个人独饮无趣,须得找人同饮才好,不管你喝什么。”
那店家看吕萍喝得高兴,胆子也大了起来,凑着兴致说道:“三位大爷是做生意的吧?”
吕萍笑吟吟地点了点头,说道:“我们在那边的喜发客栈左近的集市上做生意,只是不常往这边来。”
那店家又沉着声音问道:“三位爷不是大夏国的人吧?”
吕萍神色间略显惊讶,忙又微微一笑,一口喝干了碗中的酒水。舒娥看了一眼东陵,只听东陵说道:“咱们三个家中都是在麟州做生意的人,也去过东京城,也去过辽国的南京,有时候也会往灵州走动,贩些丝绸首饰,玉器宝石,祖上也都是麟州左近的人。”说着指一指舒娥,道:“这位兄弟祖上原先是住在银州的,那个时候银州还不是夏国的地方。后来银州割给了大夏国,所以她也可算是夏国人。”
舒娥听东陵谎话说得似模似样,神色如常,悄悄抿着嘴笑了起来。
击鼓奏乐的声音便在这个时候渐渐止歇,大队的军马却都停止了行进,就地歇了起来。相隔数里,还是能够听见军中的杂声哄然,足见人多。
那店家肃然起敬,忙说道:“我说呢,好像没怎么见过三位来小店歇脚。原来三位家里都是做大生意的呀,小老儿原先也是从北边辽国边境上搬过来的,北边天冷,实在是难熬,在这边可也住了好些年了。今日三位大爷可真是来的是时候。”
舒娥忙问道:“怎么?”
那店家笑嘻嘻地说道:“三位一路从东南过来,恐怕还没听说吧?前年春上,也就是天圣七年春上,夏国王去向辽朝的皇上求婚,求辽主指一位公主下嫁给太子……”
军中的鼓声已然止息,舒娥却似又突然听见大军队伍中金鼓齐鸣的巨声一般。
舒娥的心头蓦地一震,想起在宫里仿佛也听太后说起过这件事情,只是当时也没有太注意,后来更是没有再想起。
天圣七年。党项人没有历法,而且党项人的领地许多来自大宋割让或者封赏,本就有用着大宋历法年号的居民,所以党项人向宋朝称臣之后,也用着大宋的年号历法。
此时舒娥重新听这店家提起,不由得瞥眼向吕萍看去,只见吕萍的眼中发着奇异的光芒,脸上却看不出喜怒。舒娥怕吕萍察觉,却不敢再看。
舒娥又听那店家说道:“辽朝和夏国历年交好,辽主当即便同意了这门婚事。只是听说公主年纪还小,所以到今年才成亲。”
舒娥看见吕萍一口饮尽了一碗酒,忙伸手按住她的酒碗,说道:“吕公子,别再喝了。”
吕萍侧首看着那店家,冷冷地说道:“那这些兵马,都是李元昊去辽国迎亲的了?”
那店家眼中露出了惊慌的神色,忙说道:“大爷到了夏国的领地上,还是称一声太子的好。虽说咱们夏国人不像汉人那么讲究,可是最多称一声‘元昊太子’,太子的名字,却是不能直呼的。”
吕萍将手中的酒碗用力在桌子上一顿,发出“哐嘡”的声音,半碗酒都溅了出来,洒在她皓如白玉的手上。吕萍侧首瞪视着那瑟缩的店家,一双俏目亮晶晶地却满是怒意,她喝道:“什么不能直呼,他们向大辽俯首称臣的时候,哪一封奏章表文上不是自称德明、元昊?不是连‘李’字也不敢提吗?他们向宋朝称臣,那还不是一样自称赵德明?辽主不给李德明、李继迁他们‘大夏国王’的封号,又怎么会有什么元昊太子了?”
那店家满脸惶恐地望着吕萍,又惊又吓地说道:“是,是,大爷说得是,说得是。”
吕萍喝道:“什么说得是?我说什么了,你再给我重一遍来,说错半句,你可小心着。”
那店家苦着脸说道:“是,是。大爷说,国王和太子去辽国,不说自己姓李,只说他们向宋朝称臣,叫赵……赵……”那店家说得颠三倒四,缠夹不清,然而说到“赵德明”,却仍是不敢直呼。店家畏畏缩缩地抬头看了一眼怒目而视的吕萍,忽然“噗通”一声跪倒在地上,声音中带着哭腔,号道:“三位大爷,您就饶了小的吧。小的,小的实在不懂大爷刚才说的是什么……”
舒娥顺着那店家方才瞥过一眼的地方望去,只见从对面的队伍里过来了几个骑马的人,马儿奔行的方向似乎就是向着这里。舒娥知道这店家见了党项人害怕,更是不敢直呼李德明的名字了,忙拉了拉吕萍,示意她不要在这里惹事,要是她方才的话让党项人听见了,那可麻烦大了。
吕萍回望一眼,似乎什么也没有看到的样子,又回头对着那店家喝道:“你不懂,那你方才为什么说得那样头头是道?什么李德明去向辽朝的皇上求婚,求辽主指一位公主下嫁给李元昊,又是什么辽朝和夏国历年交好,辽主当即便同意了这门婚事。只是听说公主年纪还小,所以到今年才成亲——”
说到这里,吕萍的声音却有点弱了下去,她顿了一顿,又大声喝道:“你既然这么懂得,怎么不接着说呀?我就看你鬼鬼祟祟探头探脑的不像好人,你既然是辽国人,又跑到这里来做什么?你快说实话,好好的大辽国你不呆,偏偏要跑到这处处荒烟满地黄土的地方来干什么?你是来做奸细,还是来当探子?”