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东陵在身边时舒娥只想避开，一时扬长而去，舒娥却又忍不住有些害怕起来。睍莼璩伤
虽然自打祖父提出让她去找寻三少爷的那一刻，她的决心一直都没有丝毫改变。甚至在祖父想起她远道离家的种种不可预知的难处而老泪欲滴之时，舒娥也只是紧紧攥着双手反过来安慰祖父，并没有为这次茫然不知所踪的启程而担忧。只因为她有决心，有期待，所以前途虽是未知，却无谓忧愁。
可是真正踏上了路，才知道出门的种种难处。此刻东陵离去，舒娥蓦然感觉到似乎天地之间只剩下了一个自己，那样孤独。
“舒娥，你去吧。”祖父说道。
“您是说……让我去灵州？去找三少爷？”舒娥又惊又喜，心中却也忍不住担忧。若非事关重大，祖父又怎会让自己亲去？
果然刘安缓缓说道：“四少爷留在家里，跟三少爷的几个至交联络。前去灵州这件事，只有交给你。”
舒娥点了点头，不再说什么。无声的答应，反而是最好的承诺。
曹佾问道：“若是舒姐姐人在外面，三哥却突然回来了呢？”没有等刘安回答，又问舒娥道：“舒姐姐，灵州据京城千里，你知道道路吗？”
舒娥心下感动，伸手拍了拍曹佾的肩头，两人一齐望着刘安。
刘安微微一笑，说道：“只要舒娥在沿路驿站留下消息，然诺若是回来，咱们自能顺着驿站里的消息找到舒娥。至于舒娥不识道路，那只好找一个识路的人与他同行了。”
舒娥和曹佾都等着刘安说是何人，刘安却转身进了舒娥原先住的里间。舒娥看祖父的身影，似乎是伏在案上写什么字。
片刻刘安拿出一张叠好的字条和一个用草纸叠起来的纸袋，一起交给了曹佾，说道：“今晚还要麻烦景休少爷一趟。字条上是他在京中的几所住处，你一一找去。等找到之后，再将这个交给他。”刘安说着向那纸袋一指，舒娥看那纸袋上写的是“东陵亲启”。
曹佾看到东陵二字，又惊又喜，笑道：“有他同舒姐姐前去，定可放心。”说着又奇道：“既是这样，为何不让他自己去？”
刘安笑道：“他虽有本事，却未必劝得动然诺少爷。”
曹佾若有所思道：“舒姐姐毕竟曾在曹府，倒比他好说话些。”转身离去，祖父望着曹佾的背影，长长叹了口气。
“淑颜那里怎样？”舒娥忽然问道。
“曼仪不会再对她动手了。”刘安缓缓说道。
舒娥点了点头，轻声叹息：“幸而鸣鹤和淑颜都没有损伤。若是她不甚伤了他们一人，真难料想事情会变成怎样。”
刘安说道：“好在她没有伤到你。舒娥，若是她勒着你的时候你没有办法挣脱，你会不会将你的身世说出来？”
舒娥一直没有想到这个问题，虽然她心中自见到董太太起，就一遍一遍在心中想，这是我的姨母，可是却没有想到就这样贸然出口相认。此时听祖父问起，愣了一会，说道：“当时没有想到，因为还没有跟您说过。况且就算我开口相认，她也不一定会相信。”
祖父神色郑重，沉声对舒娥说道：“知道你不是曹俪的人越来越多，可是知道归知道，这件事情纸包不住火。但是舒娥，万不得已的时候，你可以说你是曹家的丫鬟，你是曹舒娥，不是曹淑颜。但即便是万万不得已，你姓刘、是我刘家后人这件事，却永不能说。”
舒娥低头沉思了一会儿，一双大眼中充满了泪水，但仍是极力保持着和缓的声音说道：“爷爷，我心中尚有两个疑惑，盼你告诉我。”
刘安只是叹了口气，沉默不语。
“我母亲与沈家少爷订婚之后，沈家从盛到衰，这其间我母亲应该并没有见过沈少爷，而且曹家又在这起其中起了不好的作用。可是董太太又说沈家少爷是个重情义之人，这又是从何说起？莫非其中还有什么纠缠吗？第二件事情，是当年爷爷您和我父亲获罪的事情，究竟还有什么纠葛吗？既然圣旨宣了罪不及妻孥，那我的身世为何又不能说出来？当然如今我要尽力隐瞒我的身份，我是曹俪。可是，董太太她……不，姨母她不会走露消息，她就算知道，咱们若要她帮忙隐瞒，她也一定不会走露消息。那我们又为什么不能告诉她？”舒娥越说越是迫切，明日便要启程，心中带着这些疑惑，又怎能不让她着急。
刘安看了看舒娥，缓缓摇了摇头。
舒娥急道：“爷爷……”
“舒娥，第一件事我也不知道，或许将来你可以问问曹曼仪。我当年也曾风闻你母亲与沈家的婚约，曼仪不说，或许是因为你母亲已归我刘门，不愿再多余谈论这些涉于男女之私的事情。但是你母亲声名甚好，为人也极端方，她与沈家便有牵扯，也是正大光明，这一点我是信得过的。至于第二件事，我虽知道，却不能告诉你。舒娥——”祖父抬起头，殷切地看着舒娥说道：“知道的越多，麻烦就越多。因为心头沉了，人也就高兴不起来了。这一切都是祖父累了你，所以剩下的，祖父不能告诉你。你能明白吗？”
舒娥听着祖父的话句句沉重真挚，确是发自肺腑。心中既感悲伤，又深感动。当下含泪点了点头。
祖孙两人临别在即，心中都充满不舍。祖父又暗中叮嘱了舒娥许多事情，舒娥方才拜别祖父而去。
不远处东陵捧着什么东西过来，舒娥看到他的身影，心中一喜，也收回了思绪。
即便对这个人有许多不满，可是当体会到孤独之后，才发现自己对这个同伴竟也有几分依赖。
舒娥拍马迎上，东陵递过一个干藕叶包着的东西，却并不递给舒娥，只是说道：“拉好缰绳。”
舒娥依言拉好了雪蹄的缰绳，东陵扬鞭打了雪蹄一鞭，同时伸足在自己的马腹上轻轻一踢，两匹马同时快奔了起来。