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秦天河在苏阳一呆就是大半年,虽然不时有信回来,但信中都只寥寥,对于朝政并不多言。
而箫云天生不是个爱多话的人,请常欢转交给凤翎的信中,所述又多是相思之苦,是以凤翎对苏阳弊案究竟进行的如何,也知之甚少。
还是从秦乐文的口中猜到了些皮毛。
先是皇上调汝阳候回京议事。
依制,汝阳候的军队不能进京,便由箫雷统领,驻扎在京外五百里的地方,趁着修整补充给养。
秦乐文又说健锐营近期扩编不少,京城戒备加强,边郊也在持续增调兵力,而与健锐营相对立的东厂,也同时在悄悄增补新兵。
他亦隐隐似有所觉,却说不出个所以然来,只嘱咐凤翎不要轻易外出,免得徒生事端。
秦显文依然神龙见首不见尾。
街上巡城的兵士随处可见,似乎也比以前多了许多,连琳琅都开玩笑的说,“这天儿是怎么了?京城的空气都要凝缩了似的,压得人有些喘不过气。”
凤翎也有些奇怪,便将脑子里前世的记忆再梳理了一回。
记忆中的这个时候,洛十一彻查苏阳弊案,牵扯出各地方贪贿弊案,而朝中几乎一半以上的官员都或多或少与这些弊案相牵连。
这才导致的国库空虚,间接影响到边疆补给不足,兵力衰弱等等一系列问题。
皇上向来痛恨为官不洁,得知真相后龙颜大怒,下诏重责涉案官员,曾令朝堂几乎一空,而百姓拍手称快。
大吕朝却也因此元气大伤。
继而皇上立皇十一子洛潜为太子,不久皇上驾崩。
新帝继位,一边承继先皇铁腕治国的手段,毅然削王夺藩;一边仁政治国,兴农扶桑,安抚外患。
在她二十几岁间,大吕国才又再呈现出欣欣向荣的苗头来。
然后才是新帝杀肃亲王,灭安乐候。
凤翎曾听箫蓉说过,之后,永乐皇帝还有几次大规模的御驾亲征,连续将几个最为扰民的边境游部连根拔起,大吕国愈发的国泰民强起来。
永乐皇帝成为大吕建国以来,最为百姓爱戴称颂的皇帝。
再想及汝阳候,凤翎对他并没有太多相关记忆。
汝阳候似乎一直赋闲,箫雷在肃亲王府找到她之前,她甚至都不曾听过汝阳候有什么大的作为。
记忆中更不曾有过京城这段。
朝廷似乎在酝酿着什么。
看来她的重生,改变得不仅仅只是她自己的命运,她还改变了许多人,甚至,整个大吕朝的命运。
不过,就像箫蓉说的,既然所有一切,冥冥之间亦自有指引,她们只需闲看风云便好。
而此间,甘氏将陆氏及瑞璇送到乡下的农庄静养,又依秦天河信中所言,将瑞珂收在屋里,以母女相称。
十一月初一,连当初订的日子都没有变,瑞珂以尚书府嫡女身份嫁去贺广府中,不但在府里挑选了数名年轻貌美的丫环陪嫁,还带走了陆氏早先备下的,本属于瑞璇的那份丰厚嫁妆。
三日回门,瑞珂身边己有两名丫环是作姨娘打扮。
瑞珂却也春风得意,前呼后拥的,颇有一番当家主母的风范。
虽然当然闹死闹活的,瑞珂这时心里想得明白,这样的结局,对于庶女身份的她来说,未尝不是一件好事。
而娘家的身份,才是她唯一的依靠。
所以瑞珂与甘氏,凤翎愈发的亲热,称甘氏为“母亲”,称凤翎为“姐姐”,一如当年她这样称呼陆氏与瑞璇。
然而只怕这时候,她早将这二人忘到九霄云外去了。
经历了一整个秋天,尚书府也显得空荡,箫条了许多。
冬寒乍起的时候, 甘氏将尚书府内外重新装饰粉刷了一番,挂上崭新的灯笼彩绸,再从外地购入大量应市鲜花摆放庭中,才给尚书府添上些些暖意,然后一连串的喜事接踵而来。
先是苏阳结案,秦天河回京。
再是甘氏如愿以偿的替秦守文择了门亲事,户部侍郎周家的嫡长女。
周氏女容貌端庄,娴淑大方,甚为甘氏与凤翎所喜。
亲事定在次年三月,就等着秦守文春闱大捷后完婚,双喜临门。
汝阳候府下聘过礼。
凤翎出阁的日子订在秦守文大喜之后,四月初八,凤翎过了十六岁生辰。
而最让甘氏与秦天河喜出望外的是,秦显文接翠英母女回府,解释因果,一家人摒弃前嫌,和乐融融。
活泼可爱的小秦安给府里增添了不少乐趣。
日子在幸福平静中悄悄过去。
唯一让甘氏觉得美中不足的,是秦乐文的亲事。
秦乐文性子拗,横挑竖挑的找不着对眼的。不是嫌对方女子太过柔弱,就是说自己一介武夫,衬不上人家千金大小姐。
他又身在营中,难得回府,亲事便一拖再拖,眼见得就过了十七,把甘氏急得不行,总在齐氏面前诉苦。
而齐氏却又何尝不是如此。
齐氏嘴上以“儿孙自有儿孙福”来劝甘氏,自己却同样给常欢的亲事弄得焦头烂额。
常欢虽是义子,但在齐氏的心里也与亲儿子无异。
明知道不可能,齐氏还是托裕隆长公主往宫里打听。
裕隆长公主打听回来,说皇后娘娘与安国公早有共识,要将浅云县主许给皇十一子洛潜,一来拉拢护国将军,二来,皇后娘娘也确实舍不得浅云,想将她留在身边。
许给十一,浅云便是自己的亲儿媳无异。
于情于理,裕隆长公主都没有能开口替常欢求的立场。
齐氏心中更加苦涩难当。
她自己知道“曾经沧海”的苦楚,就愈发没有理由劝常欢,只能暗暗祈求,等待时间的过去,常欢的生命中也能再出现一个能让他敞开心扉的人。
常欢自己就像没事人儿似的,每日就是忙着酒楼的生意,大把大把的赚银子。
渐渐的,当年常欢与凤翎合伙开的这家“新悦”酒楼,成了漾澜河边生意最好的酒楼,生意也越做越大,分店越开越多。
年底,朱掌柜辞任还乡,秦大宝接任成为酒楼的第二任大掌柜。
常欢相邀,凤翎自然得前去恭贺,甘氏无事,便跟着去凑个热闹,秦乐文也特意告假一同前去。
秦大宝比幼时高挑不少,而五官变化不大,圆脸阔额,脸上还带着招牌式的热络笑容,活脱脱的就是一副笑弥勒模样。
然而与幼时不同的是,这笑容里,老成持重中似乎还带着那么一些些的老奸巨滑。
若不是在后堂见面时,秦大宝一开口便亲热的喊秦乐文“二子”,又依乡下旧礼恭敬的向甘氏磕头问安,称她为“秦大娘”,甘氏差点儿就没敢认出他来。
“用不着这么大的礼,用不着,真是这孩子哇……”甘氏一边客气感叹时光飞逝,一边亲自伸手扶起秦大宝,打量着他,不断称赞,“啧啧,当年的浑小子,如今倒这般出息了,大娘瞧着,真是打心眼里高兴。”
秦乐文便在旁边替他帮腔,“娘,您是不知道哇,如今这小子可风光了,打这儿过的,谁不知道这酒楼里有个年轻的大掌柜啊,”一边冲常欢挤眼,“是吧,阿欢?”
常欢眼着频频点头,“那是,那是,客人都不知道常欢是谁,却都知道咱们家的大宝掌柜。”
常欢边说,边笑着捶胸,“我是各种羡慕妒忌恨啊,今儿还给他逼着,硬是凑了我酒楼里百分之二十的份子,要分我的银子,逼得我肉疼哟,可怎么办呢,我还得靠着他吃饭呢!”
甘氏便又跟着称赞几句。
秦大宝憨笑着摸脑袋,一边悄悄儿的往凤翎身后别眼睛。
琥珀努努嘴,轻哼一声,别过脸去。
甘氏这才瞧出个所以然来,不由笑道,“我说呢,二子怎么这么热情,一大早的催我这个那个的,就生怕我和凤丫忘了来,”
甘氏的手指隔空往秦乐文和常欢身上溜了一圈,佯怒,“敢情你们几个,是设了个套儿,要让我往里钻啊!”
甘氏说着,斜了琥珀一眼,才又笑向秦大宝,“说吧,有啥话?我听听,也不能白当了你的秦大娘不是?”
秦大宝面上一喜,又扑通冲着甘氏跪了下来,二话不说,先“咚咚咚”的磕了三个响头,直起身子,大声道,“秦大娘,不,大娘若不嫌弃,您就是我秦大宝的亲娘!”
一句话逗得甘氏直乐,轻啐他一口,“呸,什么亲娘,我自己可有三个儿子哪,不差你一个,莫跟我套啥近乎,有话说,允不允的……”
甘氏的目光又在脸红得能滴出血来的琥珀身上转了一圈,才又笑,“我还不一定呢。”
秦大宝的笑容便是一滞,看着琥珀说不出话来,给秦乐文在旁边踢了一脚,死劲儿使眼色,才慌忙向甘氏磕头,“求秦大娘,看在,看在……从小就看着我长大的份儿上,看在我和二子情同,同手足的份儿上,我,我……”
秦大宝挺直上身,憋红了脸,蹦出一句话来,“我中意琥珀姐姐!”
“呸!胡说什么,谁是你姐姐!”
琥珀先跺脚啐他一口,然后红着脸在众人的哄笑中夺路而逃。
甘氏强忍住笑,“哦”了一声,向秦大宝点头,“中意琥珀啊,然后呢?”
“求大娘将琥珀姑娘许配给我!”秦大宝红着脸,用力拍自己的胸脯,朗声答道,“当着大家伙儿的面,我秦大宝发誓,这辈子都会好好待琥珀!”说完又向甘氏磕头,“求大娘成全!”