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巴顿是座海港城市，东北方向的马萨港拥有连接着联邦北部和中部的贸易线，这让巴顿成为了一座繁华的城市。
这样的城市，阶级分化是不可避免的，有充斥着劳工的派斯英区，就会有靠着劳工们的工作而支撑起来的、被认为代表了一个城市经济实力的李斯特区，这样的地方。
而在这里中心位置的李斯特大厦，就是巴顿的地标建筑。里欧第一次来这种地方。
里欧并不想进入，并不是他一个农户出生青年的自卑，而是他只是顺路过来而已，“科林先生，您在这里，我去给将军送……”
“在给吸血鬼送东西之前，不想看看吸血鬼做了什么么。”科林先生已经走了前面，似乎十分确定里欧一定会跟上。
里欧抿着嘴，声音放低，“我知道他做了什么，他杀了那些人。”
科林先生进了电梯，直接对电梯小哥晃了晃手指，“顶层。”
电梯中暂时沉默，都看着一点点升高的楼层数，气氛有点诡异。
“里欧，你多大了。”
“21，先生。”
“我一直知道考夫特有个妹妹，但我从来没听说过他的妹妹有孩子。”
“呃，叔叔很少来我家。”里欧有点不自在，“母亲嫁给父亲后很少和家里人来往，一直住在乡下农场，叔叔也是偶尔来看看我们，住个一两天，带点礼物什么的。”
“你已经告诉我考夫特不支持你写作了，你家里人怎么样？”
里欧稍微放心了一点，这似乎只是次家常的谈话，“只要每天干完了农活和家务，父母并不在意我干什么。”他笑了笑，“乡下生活很简单的。”
其实是无聊吧。里欧对乔治说过，他能称之为邻居的家伙，在几公里外。里欧能够给自己找到点感兴趣的东西做，并为之努力，比在沙发上看电视打发时间要上进多了。
“家里人，有做过打算么，如果你的书，哼哼。”科林先生自己笑起来了，让里欧无比尴尬，“被编辑接受了，你要留在城市里么。”
“我，呃……”里欧开始抓头，“我不知道。如果，我没找到叔叔让我来巴顿的原因，大概还是会回家吧。”里欧根本不准备考虑自己的书会被接受的可能。
叮咚。到了。
扑鼻的血腥和恶臭迎面而来。在电梯小哥眼神有任何变化前，科林抬手在对方肩上一拍，走出电梯，不管了，向往展厅。
“里欧，老师。”最先过来的是本杰明，但这里还有其他人，连斯通也在这里，只是脸色很难看的坐在角落。
科林先生没管里欧了，“处理的怎么样了？”也不知道是对谁问的。
本杰明准备回答，被一个不认识的中年人抢先了，“先生，展厅的部分差不多处理好了，基本上只是分解尸体而已，关键是后面，吸血鬼和他们进行了激烈的战斗，房间有大量损毁，好在这是顶层，并没有影响到建筑的承重结构，但这里的装修材料是在太杂乱，彻底恢复，需要点时间。”
里欧的脸色开始发白，光听这汇报，他并不理解‘只是分解尸体而已’是何意义，似乎是为了让他更充分的理解，半截残肢被从卡着的吊灯上掉落，正在他的面前。
不用科林动手，陌生的中年人，低着手，在空气中画出了一个繁复的圆阵。就如同在盛夏的正午，放在户外的冰块，残肢消融，留下一滩恶臭的粘液，被无形的力量挑起，在中年人的手指勾动中聚集城球，飞向四处可见的黑色垃圾袋。
大概不是好时机，但——
“分解，物质系的中级魔法……”本杰明在对里欧讲解，“剩下的粘液，是腐坏的灵魂残骸，不是物质系魔法能够处置的。”
里欧脸色怪异的看着本杰明，他不明白，为什么这个时候对方要给自己解释这些。
“被吸血鬼虐杀后，灵魂就会腐坏，变成这个样子。”本杰明接收到了里欧的疑惑，用继续的解释让里欧自己去体会，“虐杀的意思，恩，就是玩弄。这些人，真的惹怒了将军，才落到这样的下场。”然后声音小声了一点，“里欧，斯通先生已经跟我说了你们的决定，我是魔法公会的魔法师，这件事完后，我会回去，如果你们要长期留在巴顿，还是小心点将军吧。”
里欧感觉到了脊梁上的寒冷。只有他自己知道，深夜，虐杀了这些人的吸血鬼和他在窗里窗外的小交流。他开始意识到，如果不是科林先生的家是魔法器，暂时延缓了精神明显不稳定的将军的行动，自己，也会是这么一滩恶臭粘液的样子。
里欧不想去给将军送戒指了……
“哼，小心将军？不可能。”科林先生已经在他们曲字会成员的引导下往展厅后方走去，说话的是坐在边角位置的斯通先生，“只要在巴顿，怎么可能不和那个家伙打交道。”他脸色阴沉的看了眼扎克，“曲字会大半的业务都和将军有关系，包括现在这样给吸血鬼擦屁股！更不要说同在一个城市的利益分配事务。小子，你要呆在科林身边，和曲字会有交集，就别指望能够离将军远！”
里欧有点混乱，下意识的往身边的座位坐下……
“我劝你不要。”斯通先生撇了眼里欧即将坐下的座位，“那沙发现在看起来很干净对么，哼，那是你来的晚，原先在上面的东西，呵呵，本杰明刚告诉你了，物质系中级魔法，分解。这里，唯一干净的位置，只有我这里！”斯通一边说，一边晃着手里的一个拍卖牌，上面是30号。
本杰明看着里欧苍白的脸，无奈的点点头，也不知道在肯定斯通的哪一句话，反正，里欧是不想坐下了，“魔法组织，除了魔法公会，都有自己的核心业务，才有在一方立足的能力。比如利用乔治的玩具厂，他们的业务就是制造魔法器，你未来会看到的，除了魔法公会注册过的魔法器以外，包括老师的家，曲字会使用的魔法防装，都是玩具厂制造的。”
看到里欧的脸有些迷茫。
“你这样想就清楚了，除了魔法公会，没有任何一个游徒组织有公会那样的有组织又全面的资源，他们只能靠一个方向的专业来换取存在的价值，否则只会被吞并，消失。”
“你能告诉他。”斯通先生的语气带着嘲讽，“曲字会的业务，就是善后。哼，为各种不该出现常识眼中的事情，善后。”他的手里的30号竞拍牌随意的在面前晃晃，“刚说了，比如这里。”