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那道绿影消失拐角处了。幸好他们不是。所以这很好。
她知道自己应该怎么做。
手心忽然一阵暖意，明瑜望去，见边上春鸢探手过来握住她手，眼睛正望着自己。
“姑娘，你手这般凉，方才是不是受了惊吓？我们本待要进去，却被人拦住。”
春鸢道。
明瑜握住她手，略微摇了下头，忽然想起方才仿似看到柳向阳脖颈处有伤痕，开口询问。春鸢恨恨道：“谢公子怎会有这般可恶朋友！”便把方才冲突略微提了下。
明瑜本已纷乱心里添几分沉重。没想到竟会如此凑巧，诸多事情都蜂拥着挤到了一处发生。如今别也只能暂放一边，只盼自己方才突然出现能转移那三皇子注意力，化险为夷，那么自己抛头露面也算值了。
这夜，正德皇帝登上御船，与江州万民一道烧香看会。
薄暮过后，知府谢如春便已将灯船集拢，沿着虹河一路停开，又有师船上摆了经坛，颂经扬法。待到天色暗了下来，无数莲花灯漂浮虹河水面，如繁花盛开，沿河杨柳之上悬满彩灯，七八里蜿蜒不绝，光耀若如白昼。两岸游人香客摩肩擦掌，川流不息。待远远见到一座巨大雕龙画舫游荡而来，璀璨灯火之下，船头香雾缭绕，黄盖宝扇，灯影幢幢，州县官员两边小画船上恭迎圣驾，知道是皇帝宝船过来，早知府预先排好诸人带领下，高呼万岁，一时间声如海啸，鼓钹之声不绝于耳。
明瑜姐妹一道随了江氏与诸人龙船侧一艘小画船上随伺严贵妃。说是随伺，其实连贵妃面也没见到。不过是与未被传召夫人小姐们一道待个舱房中而已。衣香鬓影，浓烈脂粉混了熏炉中龙脑香味，熏得人微微有些晕眩。
谢静竹因孝身未来，裴文莹一直龙船上。明瑜看见谢铭柔朝自己望了过来，有些百无聊赖样子，便朝她微微点头笑了下。她母亲谢夫人方才与总督夫人刚被召上了大船。
身处舱中，看不到龙船船头锦绣堆簇。只光听耳畔传来一浪接一浪巨大响声，也可以想象此刻该是如何一场盛世繁景。
这一场接驾，父亲谨小慎微，做足了场面，却绝无半分逾越。如果不是发生了杜若秋这桩意外，本来也该会如自己所愿那样。但是现，她不知道三皇子到底知道了多少。想到前世里就是那个看起来俊美无比华服少年后抄刀屠了荣荫堂……
她原只想小心侍奉以求好。但是今日亲眼见到了这个前世里未曾谋面刽子手，一丝恨意竟还如毒舌吐信般不可遏制地她心底蔓延了开来。管她知道这不应该。这一世里，和裴泰之一样，他现也还只是个皇子，并没有对荣荫堂怎么样。
明瑜忽然觉到一阵气短，耳边嘶鸣有声，急忙闭了下眼睛，靠身畔江氏肩上。江氏侧头，见她脸色难看，急忙扶住了小声道：“阿瑜，怎么了？”
明瑜睁开眼，那一阵不适已是缓了过去。见她面上虽敷了脂粉，却也遮不住满脸疲乏，晓得她这几日辛苦，心里又挂念安墨，便摇了下头，低声道：“舱里有些闷。”
江氏自己也觉气闷，看了下，便道：“虽不会传我们上去，只也不好擅离。到窗边坐过去，稍微开点窗，想来也不打紧。”
明瑜嗯了一声，正要随江氏过去，忽见舱门打开，下来一个身着紫服宫人，笑容满面道：“贵妃娘娘听闻阮家大姑娘素有才名。娘娘说，生平喜便是聪慧女孩，不记得是什么模样，特开恩召上大船叙话。”
明瑜大吃一惊，抬头见舱中诸多妇人小姐齐齐看向了自己，俱是又羡又妒模样，一颗心便紧了起来。
严贵妃好端端怎会突然点名要见自己？她又从何晓得自己“才名”？难道竟是龙船上一直陪侧裴文莹她面前提起过？若是如此也罢，怕却是这一场传召与自己今日瑜园露面有关。
明瑜还怔忪间，觉被人轻轻推了下，定睛看去，见江氏正有些忧心地望着自己，晓得她不放心，又见那宫人还等着，不敢怠慢，急忙压低了声道：“娘放心，我没事了。”
江氏抬手替她整了下衣领，明瑜朝她笑了下，跟着宫人出了舱门，一阵凉风迎面而来，带了些许水腥之气，却比舱中不知舒透了多少。
明瑜长长呼吸了口气，看着从高高龙船上放下搭过来一道弦梯，定了下心神，跟着那宫人小心登了上去，见龙船上灯火通明，沿着甲板之侧几步就是一个执戟卫兵，刀锋铁甲灯火映照之下，闪闪绽着寒光。
舱室大而华美，船行走缓慢，几乎感觉不到这是船中。镂空熏香炉里叠烟熏散，明灯浅色黄晕徘徊一身绯红凤纹宫装贵妃身上，照得她犹如神妃仙子。虽儿子也已十岁，她看起来却不过三十出头，极是明媚。此刻身边恭立了一排宫女宫人，谢夫人与总督府夫人正陪坐侧，裴文莹也。
明瑜不敢多看，被宫人带入后，就朝严贵妃下跪行过大礼。贵妃待她见完礼，命平身，这才笑吟吟道：“你便是阮家女儿？叫什么名字？今年多大啊？”
“回贵妃话，民女名明瑜，十一岁。”
明瑜屏声敛气答道。
“过来近些，好叫我看仔细。”严贵妃朝她招了下手，笑道。
明瑜前日那回随众人远远瞧了眼她，只觉浑身凛然贵气。此刻见她却这般亲切，强自压住心底不安，低头靠近了些。贵妃执住她手，叫抬起头来，细细看了一眼，这才对着边上二位夫人笑道：“果然是人如其名，长得仿似尊玉雕人，浑身透着玲珑气，我一见便欢喜。”一边说着，一边已从自己腕上摘下一串金托珊瑚手钏，戴到了她腕上。
手钏戴明瑜腕上嫌大，有些垂下来，明瑜不敢叫它滑落，用手托住了，就势跪了下去道：“多谢贵妃赏赐。只是太过贵重，民女愧不敢受。”
严贵妃笑而不语，边上谢夫人忙道：“贵妃赏了你，便如赏你全家。那是天大恩赐。侄女你谢恩便是。”
明瑜急忙谢恩。严贵妃点头命她起来。明瑜这才站了起来，小心等一边。
那宫人方才传唤之时，分明是说贵妃听闻她“才名”，此刻过来了，却是丝毫未提及此，又随意问了几句别话，便叫退下。
明瑜如坠云里雾里，却又松了口气，忙拜过，仍是跟着那带她来宫人退出了舱室。刚转过个拐角，经过看见前面那宫人停住了脚步，躬身唤了声“三殿下”，一惊，抬眼望去，见今日瑜园见过那三皇子此刻正站那里，朱袍玉带，端是玉树临风模样，一颗心已是怦怦乱跳起来，急忙垂了下头，拜让到一边，只盼他是无意路过。偏那锦绣朱袍却是不偏不倚，停了她面前，耳边已听他问道：“你外祖便是江夔？”
明瑜暗吐一口气，眼睛仍是盯着他飞绣龙纹袍角，恭敬应道：“正是。”
“久闻江南钟秀毓灵，到过方知所言不虚。江老太爷我神交已久，不想他外孙女竟别具一格。若非亲眼所见，委实难以置信。”
明瑜听出他话里微微带了讥讽之意，微微抬眼，见他正居高望着自己，嘴角微微扬起，似笑非笑，说不出一种怪异神情，急忙又低下了头，一语不发。
“我听说你家江南极有名气，几代营商，生意竟做到了边城，可有此事？”
兆维钧盯着对面那女孩，慢慢问道。见她低垂着头，看不到脸，只见乌黑鬓边插着一支雕翠蝴蝶簪，灯下闪着晕光。
明瑜心中一紧，斟词酌句道：“回三殿下话，江南鱼米之乡，地本丰饶，我家虽本地略有些商名，只实算不了个中拔尖。”
兆维钧嗯了一声，忽然道：“方才是我母妃传了你吧？既凑巧遇到了，回去见到你爹，代我传个话，就说这几日承他费心了。连父皇也不止一次我面前赞他忠心。”
明瑜未料他竟突然会这般说话，尚愣怔间，忽听身后起了脚步声，回头见裴文莹竟正被个宫人陪着朝自己过来，面上带了笑，上前朝兆维钧见了个礼，叫了声三哥哥。她祖母王太君与太后是姐妹，故而私下都这般称呼。
兆维钧笑道：“听说你过几日就要被你哥哥送回京中了，要与小姐妹道别，想必满肚子话，做哥哥就不打扰了。”说着又瞥明瑜一眼，转身而去。
明瑜望着他背影离去，心中仍为他后对自己说那话费解不已。若是自己没有会错意，他这难道竟是拉拢自己父亲？父亲虽只是个白身商人，手上却有通天下商铺和实实真金白银。再往深一层想，莫非前世里因了自己嫁入裴家，父亲也卷进了这场纷争，后选择把身家押了太子身上，这才真正得罪了这三皇子，招致了后灭门之祸？而那时候，就算父亲有所动作，自己也绝不会留意到。
明瑜被这个从前想也未曾想过念头惊得后背出了层冷汗。
“阮姐姐，我送你下船。过几日我便要走了，真有些舍不得呢。”
两人沿着金碧辉煌通道，向方才舷梯口走去时候，裴文莹叹了口气。明瑜劝解了几句，想了下，又问道：“方才不知贵妃何故突然召我？莫非妹妹贵妃前提过我？”
“未曾提过。反是贵妃自己问及你，我才说了几句。”
明瑜心中已是了然，想来这一场召见、恩赏，甚至后来偶遇，都应是预先安排好了。只不晓得那三皇子是如何晓得自己身份。若非是离去后被谢醉桥道出，便是自己出了瑜园，马车被他人跟踪。
明瑜几次叫裴文莹止步，她却执意要送，小声道：“坐那里怪无趣。”两人随了宫人一直走出船舱，登上了甲板。这才发觉龙船已停下。正要叫她再止步，忽四周香雾齐喷，鼓声大作，见桥头与散布龙船四周小花船之上骤然升起了一片绚丽烟花，刹那间半个夜空开遍了火树银花，照得河面金光璀璨，两岸俱是游人百姓齐声高呼，震耳欲聋。
裴文莹被这景象吸引，停住了脚步仰望。随行宫人也抬头望去，啧啧称叹。江州虽除夕元宵也齐放烟花，只此次烟花却是谢知府特意聘了人做出，自然比平常胜一筹。
“阮姐姐，看那个！真美！”
裴文莹毕竟是个孩子，看入神，扯住明瑜袖子指着前方正腾空而起一束烟花。明瑜顺她所指看去，眼角余光忽瞥见一团火球从龙船下方一艘小花船上斜斜而来，伴着尖锐鸣声，穿过甲板上两个卫兵中间空隙，直直朝着她身侧裴文莹弹射过来。裴文莹这才发觉，极度惊吓之下，竟只呆立不动。宫人和附近卫兵也看到了，大惊失色，齐齐扑了过来，却哪里赶得上那火球速度，转眼便到她脸面之前几尺之处。
明瑜离她近，几乎想都未想，猛地倾身将她推开，那火球弹射到了她肩颈之上，砰一声爆开，立时一阵灼滚之痛。