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从“选后风波”中脱身而出,郑琰乐得隔岸观火。徐莹和卫王吵得再凶,退一万步讲,那是人家家事,不管双方互喷得有多凶残,人家也是一家人,换个人大概就不是这么好说话了。
当然也有没办法置身事外,比如一些被拉住了评理又或者必须出来表明立场又或者需要掠阵人。第一个逃不开是卫王亲戚们,卫王亲戚,几乎与萧复礼亲戚重合。卫王因是皇帝现存关系近又辈份高男性长辈,皇帝要结婚,他出于义务也要说上一说。然而秀才遇到兵,有理说不清,如果徐莹死咬着“父母之命”,卫王也不能全然理。
卫王妃世家出身,又执掌家务多年,这件事情上反而比卫王看得清楚,她劝卫王:“你就是争下来了又如何?徐氏女不为后,换一个人来,做了皇后还是要向皇太后叫一声母亲!皇太后因为立后之事不如意,难免会迁怒于皇后,一个婆婆,就是不刻意,想为难一下儿媳妇也太容易了!孝字大如天,便是圣人,心里心疼皇后,也不能为了皇后与皇太后不和。你还能一直给皇后保驾?你护得了吗?女人家事,你不懂。”
卫王“不经世事老天真”,虽然认同卫王妃说得有一定道理,还是坚持已见:“那也不能由着她胡来!天子无私事!”
“母亲也管得儿子娶妇!”卫王妃也一肚子火,她不喜欢徐莹意见,几次三番装作没看懂徐莹暗示,然而她娘家却也有意竞争皇后之位。卫王妃不看好皇后位子,又不能对娘家也继续装不懂,劝了娘家也不听,正烦着呢。
卫王手一摆:“跟你妇道人家说不通!”把卫王妃气了个倒仰,这么些年里里外外都是我操持,还说跟我说不通?卫王妃难过得要命,便与萧深诉苦。萧深对嫡母感情挺深,劝慰着卫王妃:“阿爹身其位,总不能眼看着圣人婚姻不谐。当年先帝与皇太后就够闹腾,阿爹难道愿意看着昔年事情重演?阿爹这是遇上事心里烦,并不是对阿娘不满。”
卫王妃试泪道:“眼下如何是好?那是个光灿灿后座,轻易怎么肯让?一碗饭摆到个饿肚子人面前,你要怎么说服他不吃?饮鸠解渴人都有,何况皇太后自恃是长辈,并不觉得咽下去是毒药?”
萧深想了想:“儿与阿爹说去。”
萧深找到卫王时候,卫王正愁苦得非常没形象地揪自己一头毛白!卫王这个人,本身就是乐于风花雪月,论起政治素养来,比他哥老皇帝差了十八条街不止。他这纯是赶鸭子上架,遇上难题很难解决,连一惯保持风度都不要了。毁形象事情被儿子看了个正着,卫王非常尴尬,飞地扒扒头发,自觉整理得整齐了,咳嗽一声,严肃地道:“有事?”
萧深看他爹头上呆毛凌乱,忍笑忍到内伤,还得装作没看见:“刚才见了阿娘,听说了……要为圣人聘皇后事。”
“人还没定呢,聘什么聘?!”卫王很生气。
萧深道:“此事儿也听说了,阿爹这么与皇太后僵持也不是件好事。无论后结果如何,皇后都难做,也伤了和气。”
卫王难得豪气了一把:“这事绝不事由着她胡来!杞国公家家教,看皇太后就知道了!”完全忘了他曾经说过,徐九虽然泼辣,但是有自知之明,不干政。
萧深道:“皇太后与亲王争吵,莫要让朝野看笑话才好——徐氏本非名门,皇太后由藩王妃而为太子妃便已吃力,自为皇后以来,又屡与先帝争执,可见是不行。然而如果徐氏已是皇太后,圣人婚事她能做得了主,阿爹不得不忍让一二。能和和气气地解决好——阿爹不妨寻杞国公说话。”
卫王眉头舒展开来,竟有几分坚毅样子:“就是这样!”又夸奖萧深,“还是你看得明白。”拔腿就要去杞国公府。
萧深不得不拉住卫王袖子:“阿爹,登门访客,还是换身衣服梳洗一下为好,您不是去吵架。”
萧深说完就谨慎地告退,卫王坐妆台前才发现自己一头呆毛凌乱!我去!老子形象!
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门上报说卫王殿下来访时候,杞国公与莒国夫人也商议皇后事儿。
皇太后和卫王大战,第二个逃不开是杞国公家,皇太后是徐家女儿,又想立另一个徐家女儿做皇后,说跟杞国公家没关系,猪都不相信!
杞国公还真有这么样一个想法,外人看来,徐莹与萧复礼处得是相当不错,也是母慈子孝。徐莹对萧复礼也是关爱有加,对萧复礼生母钱氏也没有刻意排挤——当然钱氏也很识趣。这样一种情况下,亲上加亲,又有何不可呢?
杞国公心里,他母亲是公主,妻子是郡主,女儿是皇太后,给儿子们娶媳妇门第也不算次了。虽则世人婚姻重世家,杞国公家早还是襄城侯时候已是京中不错人家了,否则当年齐国大长公主也不会下嫁于此。世家又如何?眼见也已经露出衰败迹象来了,没道理皇后位子就必须是世家,不是吗?如果自家孙女儿再被立为皇后,那也是对家族一种肯定。
他吸取了女儿教训,打定主意之后,就与妻子刻意培养孙女儿,希图培养出一个合格皇后来。
眼下勋贵土鳖势力有所上升,世家势力有所下降。徐莹是皇太后,杞国公家禁军中也有一定势力,好好操作一下,徐家女为皇后也不是不可以。难就难这个“好好操作”上了,操盘手、执行人水平不够,再好计划也要受磨难。
杞国公计划里,好好培养好了孙女儿,各项都达标了,往宫里一放,徐莹跟前了,好歹能跟萧复礼混个脸儿熟。当然,皇后这个位置竞争还是很激烈——至少是世家都觉得自家孩子足够好!
可皇帝也得讲究孝道不是?皇太后与皇帝母子之前相处融洽,萧复礼这里至少不会反对,再就是看朝中情况了。除了世家,土鳖们条件都不如自家有利。
杞国公正与莒国夫人说:“既然韩国夫人无意于此,郑靖业那里就用担心使绊子。李幼嘉听郑靖业话了,韦知勉自己还不清不楚呢,李神策一人无能为。”嗯,李神策已经是宰相了。
莒国夫人道:“若是郑靖业父女赞同阿欢,非但朝中顺利,便是圣人那里也好说道——郑七总是圣人老师,圣人也喜欢她。”
“可是卫王——”
莒国夫人与卫王是族兄妹,她把族兄骂了个半死:“他不务正业了半辈子,家事全交与王妃,他知道个张三李四?现又多管闲事来!或者我竟去找皇太后,让她就直接跟卫王提了阿欢,看卫王能说出什么来!”
没错,皇后人选目前还处“大家都知道皇太后心思,但是就是没一个人直说出来”境界。卫王只当不知道,却又故意阻挠。莒国夫人也是萧氏女习气,直接耍起了无赖,她倒要看看族兄有没有脸埋汰族妹孙女。
杞国公道:“事情还没定,说出来,阿欢如何做人?”
“不说,难道人家就不知道了吗?”
夫妻二人正商议着呢,卫王来了。杞国公道:“先听听他是怎么说。”
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卫王形象还是很能糊弄人,一派君子风范地先问妹妹、妹夫好。杞国公夫妇也忍气与他打招呼,莒国夫人道:“什么风把阿兄给吹了来了?”
卫王认真地道:“歪风。”
杞国公心里咯噔一下,只听卫王道:“咱们就明着说吧,圣人年方十一,正要一心向学时候,皇太后何以此时便要为圣人择定皇后?又传言意嘱于杞国公家孙女?”
杞国公打着太极:“是么?我却是没听说,谁说要定我孙女?”
卫王听出这话不对,他也不傻,顺着就道:“这么说,贤伉俪也觉得此事不妥了?也是,皇后该是世家女。”
莒国夫人不干了:“皇太后也不是世家女!也做得皇后,做得太后。实话说与阿兄——为何我孙女不可?世家也不见得有什么强,整日端着捏着,看着就气闷。《氏族志》也是人定!”
“别说你不知道先帝还想过废后!”
杞国公也不开心了:“殿下,息怒,娘子,好好说话。除了一本《氏族志》,殿下还有别反对理由吗?”
卫王道:“看来,贤伉俪是知道此事?那咱们朝上理论吧。”
杞国公连忙拉住卫王,低声下气地问:“总要让我死个明白吧?这孩子为什么不行呢?殿下又看中哪家闺秀了呢?母仪天下,看是孩子德行,不是吗?”
卫王心说,看皇太后那德行,我能放心吗?话不投机半句多,卫王拂袖而去。
莒国夫人也卯上了:“我就不信了,这事还能听了他!”风风火火准备着礼物、准备着车马,她开始走亲戚。宜和大长公主姐妹那里是攻略重点,这两位辈份同样很高,还是卫王亲妹妹。又有,她还准备了大量礼物,准备送给杜氏和郑琰等人,方便为她游说。
不久,昭仁殿里就传出了确切消息,徐莹指名道姓地表示,希望她侄女徐欢嫁给萧复礼!
朝野炸开了锅!
这年头没啥“外戚不得干政”说法,相反,由于一直是世家做外戚,外戚声望还挺高。名门望族想一家连续两代把持着皇后位子都比较困难,杞国公家居然有这样计划!都不用开会,世家就开始喷了。
和气一点如顾崇,说萧复礼才十一岁,一点也不用着急:“天下淑女多矣,何妨细细择其优者?”话里话外还是说,徐欢不够格。
毒舌如李神策直接就开喷:“圣人年十一,徐氏女年方八岁,及笄尚需七年,成婚之时圣人已年十八!我只怕到时候皇后把被圣人临幸过宫人又给发卖了!”
作为帝师,楚椿说话比较斯文,也是咬住了出身:“徐氏寒微,岂可正位中宫?”
卫王得了世家支持,也一力反对,并且表示:“皇太后言母为儿择媳,此是家事。然而皇后之尊事关天下,又关血脉,实是国事。不如皇太后选自己儿媳,我们选自己皇后?徐氏女可入宫,不为后。”
徐莹寸步不让,指称:“你们就欺负我们孤儿寡母!”
萧复礼心里是不想娶徐家女儿,他都没想过要娶媳妇事儿,人家还没成年啊!于是一推二五六:“我年幼,皇太后与诸臣商议着来。”他也没心情去管这些事情,他早看明白了,这事儿现由不得他作主,不如抽空去看看生母钱氏——她病还没好呢。
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朝上争成这样,钱氏一病不起,钱氏这绝对是心病,虽然萧复礼已经不是她儿子了,好歹也是她生,眼珠子似疼了这十二年。
她能为了萧复礼忍受着不能多见面,也能看着儿子管别人叫娘,到底是过继给人家才能有大好前程。徐莹对她也还可以,物质生活也没缺,虽然也有意无意地隔离一下她与萧复礼,但是对钱氏来说,这些都是正常,可以忍受,自己母子生活比以前好了不少,她也感激徐莹。
然而泥人还有三分土脾气,钱氏逆鳞就是萧复礼。时人观念,就是娶妻要娶世家女,徐莹偏偏要反其道而行之。徐氏女钱氏也见过,不能说不好,可她心里就是膈应啊!
越想越坑爹。她能理解徐莹想法,却不代表能接受。这位皇太后年轻时做过什么鲁莽事儿,钱氏是记得真真儿。当时钱氏也年轻,承庆王府也过得算无忧无虑,没事八个卦。其中就有当时还是王妃徐莹把侍婢卖掉大闻。
这样人家里出来女孩子,给你当儿媳妇你要啊?
虽然徐莹不断把侄女弄进宫来学习,看着学得也不坏,可钱氏还是担心,天下淑女何其多,皇后应该从世家里选,不是吗?纵使不是世家,好歹给个没“家族病史”啊!谁知道这些女孩子是不是“现珍珠,以后鱼眼珠”?当年徐莹名声也很好,又孝顺又懂事,然后呢?
可儿子已经不是她了,婚事她插不上嘴,眼见皇太后跟朝臣死磕着,她是知道徐莹硬脾气,你说这一拖二拖,真能拖上个几年,孩子来等着娶媳妇儿呢。到时候要是不娶徐家女儿,弄个别人来,皇太后不开心,又得生出多少事端?婆媳不睦,媳妇是要吃亏,儿子也要受夹板气,钱氏担心儿子!
她一向是个有主意人,遇上这件事儿,她是真束手无策——她能影响谁呢?
思前想后,她也只能向一个人求援——郑琰。
钱氏心里倒是觉得池春华很好,池氏也是名门,虽然《氏族志》改了,但那本“勋格”广大人民心中毕竟不如耳濡目染许多年,挂口上老世族得人心。池春华长得好看,学问也好,还讨人喜欢,人也聪明,整个人笑盈盈,后台也很硬,她要做了阿元媳妇,阿元也能被带得开朗吧?
看人看家风,池家不用说,郑琰为人也很不错,钱氏一直很感激郑琰,觉得她是个善心人,教出来女儿也不会狠毒。郑家家门和睦,兄弟姐妹感情又好。
多好人选啊!如果池春华做了皇后,钱氏心里隐隐也觉得,自己与阿元也算是回报了郑琰援手。
可徐莹暗示下,郑琰退出了,钱氏不能说不失望,却也能理解——人家不乐意跟徐莹死磕,明摆着未来婆母不喜欢,又何必上赶着找虐?
这一理解不要紧,钱氏就愁上了:阿元可怎么办呢?思来想去,既然郑琰退出了,是不是就可以去做说客,给想个办法劝劝徐莹,各退一步,给阿元找个温和点皇后,跟皇后好好处,而阿元也一如概往地对徐家好呢?强扭瓜,它不甜啊!知子莫若母,阿元虽然也承皇太后情,却不是很喜欢徐家小姑娘。
可要怎么联系上郑琰呢?钱氏愁得病了,把萧复礼也急坏了,钱氏满心愧疚。
她这一病却因祸得福,因迟迟不好,倒把一向避嫌郑琰招来探病。钱氏满心欢喜,挣扎着起来。
郑琰本以为钱氏是装病,没想到她真病得瘦了不少,吃惊地道:“我只道你是偶感风寒,怎么这般憔悴了?”
钱氏很是愧疚,似乎自己总是麻烦郑琰而无一回报,讷讷地道:“不知怎么,心里慌。”看到郑琰精致眉毛动了一动,心里慌了。为了儿子,拼了!
钱氏请郑琰到里屋说话,又使眼色让宫女们退下。她是依着徐莹而居,伺候人也是徐莹分派,然而天长日久了,她又会做人,身边宫女也比较向着她了,何况她是萧复礼生母,谁不怕被个小皇帝记恨呢?眼下又是跟郑琰说话,宫女们识趣地退了下去。
外人一退,钱氏眼圈就红了,一点也不用作戏,纯急。
郑琰道:“你这是怎么了?有事慢慢说,哭也不顶用啊。”
钱氏道:“我听说,外头给圣人议婚,皇太后意属徐氏女,可……这合适么?”
“合不合适,自有人拿主意。”
打太极钱氏显然不行,她也没打算跟郑琰耗,直道:“我只是个草民丫头,不敢瞧不起杞国公家,可……他们家女孩儿,能做大郎媳妇么?”
“你不喜欢徐家女孩儿哪一条呢?”
“我……阿元现是圣人了,由不得我作主,我也不挑剔。当初,把他生下来时候,就想,以后娶个贤惠媳妇儿,也不愁衣食,一家人好好过日子,并不敢想有多么好媳妇——想也想不来。”
郑琰点头:“你是实人。家教,也要看人。”
“我不是挑剔这个。徐小娘子也宫里学礼仪,那些是做给人看,是面子,我想阿元得里子呀!要心好,譬如一个男人,读了书,却去做贼,也不见得好。徐小娘子礼仪好与不好,都不要紧。我担心是,娘子把杞国公家、把她侄女看得比阿元重啊!”
自己和萧复礼不能以母子相称、萧复礼须待徐莹亲近,这都是礼法上事情,是应该。可是徐莹难道不是也应该把萧复礼当自己儿子吗?为什么婚事上面,徐莹表示得像是把阿元当成个奖品硬发给杞国公家呢?
郑琰很是惊诧,钱氏很有道理啊!
“夫人心肠好,从遇到夫人,我们母子就受您恩惠,本该回报,可……我们实拿不出什么来了,如今又求到夫人了。我许不下什么诺来,可还得不要脸地求您一回,帮帮阿元吧。这孩子命苦,打一开始就没有父母缘,也没有朋友,兄弟也不认识,我听他们读书,说人有五伦,他……还能占着几条儿呢?他总投到我肚子里一回,我……能为他做也不多了。您帮帮他,谁都行,只要别是娘子看重人。”说着就跪了下来。
郑琰扶起她:“咱们起来好好说话。”
钱氏抓着郑琰手臂:“我不是挑剔徐家什么,您想,这小两口吵架拌嘴,娘子会向着谁呢?阿元,毕竟不是亲生啊!换个旁人,娘子能护着阿元,这我信!可要是娘子侄女,这事就两说了。由来皇帝就有后宫,女人间争风吃醋,外头人家里婆婆帮着正经媳妇是正理,到了这宫里,它就不一样了啊!这不是要乱套儿么?”
徐莹还不如钱氏看得明白,郑琰叹了口气:“这事我也做不得主,得看大臣们,我只答应我能做得到事儿——把这婚事拖上一拖,再看机缘,你看可行?”
萧复礼是她学生,又懂事又聪明态度还端正,郑琰也挺心疼他。她跟钱氏也是一样心,不涉及自己儿女切身利益时候,绝对能帮多少帮多少。钱氏一想,这样也行,实不能强求再多了,当下认真道了谢。
郑琰道:“我与阿元总是有些缘份,也不想他下半辈子不活。你也不要过于担心了,世家也不想让皇太后如愿呢。”
钱氏略放了放心,寻思自己真没什么好报答,又不想空口白话代萧复礼许诺,只好再三道谢,又说:“夫人好心,会有好报。”
郑琰摇头道:“且看事情成与不成吧。你好起来才是真,阿元遇上这种事情,也不开心,你好起来,他也宽慰。”
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忽悠徐莹对于郑琰来说,挺简单,她只问徐莹:“你宫何时修葺?”
徐莹正欲问计于郑琰,如何对付朝臣,忽听她这样说,奇道:“什么宫?”
“你这要给阿元娶媳妇儿了,昭仁殿就是儿媳妇了,你还住这里吗?怎么光想着儿子,倒忘了自己了呢?到时候你要住哪里?”
徐莹愣住了。郑琰趁势道:“看来你是没留意,要不跟我阿爹说,明天让他上表?”
徐莹道:“且住一住,让我想一想。”
“行!”
徐莹火速召了莒国夫人来商议,莒国夫人道:“定了皇后,你再搬也不迟,早日定,就早日修宫。不听你,你就别搬,还能有人敢把你赶出去不成?”又说郑氏父女猾狡,“虽不反对,却也不肯声援。”
“哎哟,今天本要跟她说来,一打岔,又给忘了。阿郑已经算好啦,春华是个好孩子,我要再有第二个儿子,也要她做媳妇呢,真是可惜了。阿娘不要埋怨阿郑啦。”
莒国夫人道:“放心,我知道。都是些人精儿,哪肯轻易就答应呢。”
作者有话要说:本文已经走过大半,咳咳,不是马上完结啊,不会烂尾TT,会写到池小受返京出头。预告一下啦。
正文不会写到小七死掉,应群众要求,郑爹会保留到正文结束,番外里会有他戏份^^
其他番外,我正思考中~
我们目标是,下篇文不要写那么长!握拳!
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