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第二天，傅家传出大太太病了消息。
----据说宋氏之所以会病倒，是因为意外知道准女婿病重难治，一时急痛攻心才染了病，继而卧床不起。
那天当着众位官宦女眷们面，贺夫人亲口说儿子病得不重，只是染了风寒，结果却闹出这么一场风波来。
贺家失信不义，一时间京城里传得沸沸扬扬。
贺夫人听了气得不行，傅家人分明是早知道了消息，这才挖了个坑，专门让自己跳下去，居然还弄得满城风雨！
气恼之余，又有些提心吊胆、忐忑不安，生怕媒人登门拜访，告诉自己傅家要退掉亲事，把奄奄一息儿子气死过去。
谁知道等了好几天，傅家也没有人过来退亲。
贺夫人稍稍松了口气，宽慰儿子道：“你看……，傅家大姑娘还是个有情义，知道订亲是终生大事，不能出尔反尔随便改口。”又道：“你只管好好养好身子，回头等媳妇进了门，娘还等着抱孙子呢。”
贺衡那天虽然说得决绝，但得知初慧没有退亲意思，心里顿时好受了许多，眼里带出一点喜色，“我知道，一定不会再让娘伤心了。”
其实贺夫人不过是空口瞎说，为了宽儿子心罢了。
然而却是让她猜对了，----初慧不愿意退亲。
初慧素来是个有主意，知道这件事非同小可，关系到自己终生幸福，母亲多半不会依着自己。特意等到父亲家时候，当着父母面跪下，“我和贺家既然已经订亲，就不能无故退掉。”
宋氏闻言大急，“你说什么？”
“娘，且听我说完。”初慧神色冷静，只是眼神透着一丝伤心，“虽说贺家有意隐瞒儿子病情，是他们错了前面，但是仅凭这一条，并不能成为退亲理由。”
宋氏还要开口，却被丈夫示意暂时噤声，只得咬唇忍下。
“自来退亲都是要遭人耻笑，何况是人病重之际？”初慧话有条有理，丝毫不乱，“我名声受损不说，连带妹妹们名声也会被影响，甚至……，整个傅家人都被人轻视。”
“大姐！”初盈原是外面候着，听到姐姐担心连累妹妹们，再也忍不住，跑进来抱着姐姐哭道：“我不怕连累，我不要姐姐赔上一生……”
----自己这辈子不论嫁给谁，都不可能比上辈子还惨，只要父母和哥哥姐姐平安，大家一辈子都守一起，就足够了。
宋氏亦是不停落泪，哽咽道：“那也不能为了一个虚名儿，毁了你一辈子啊。”
“我这辈子……”初慧神色有些凄婉，摇了摇头，“如果贺家公子一病不起，那便罢，等他出了七七之后，娘再另外给我议亲事；如果他能活到成亲之日，那……，便是我命罢了。”
“姐……”初盈急了，摇晃她道：“你可千万别犯傻啊。”
初慧被妹妹哭得心慌意乱，眼泪不自控掉了下来，静了片刻，伏地朝上磕了三个头，毅然道：“爹、娘……，女儿心意已决！”
“你……，你这个傻丫头！”原本宋氏只是装病，为了让人知道贺家不义，眼下被女儿一气，却是胸闷气短真要病了。
傅文渊一直沉默着，半晌才道：“退亲之事先放一放，商议了再说。”
初盈陪着姐姐回了房，关上门急道：“姐，你知不知道自己说什么？那天我跟着娘过去了，当着面儿贺夫人还不肯承认，心里只有自己儿子，全然不顾别人家女儿死活，这样婆婆岂是好伺候？不用说贺衡病得那么重，贺家不能嫁啊！”
“小丫头，你知道什么嫁不嫁？”初慧说完了那番话，仿佛沉了心似，神色再没有半分激动，只淡淡道：“你还小，别操心这些事了。”
“姐，我不怕被连累……”
“不与你相干。”初慧揽了妹妹怀里，终于忍不住眼眶潮湿起来，仰起了脸，慢慢让泪水退下去，轻声道：“阿盈，你一定要比姐姐嫁得好。”
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原本宋氏以为，自己上门把窗户纸给捅破了，贺家看傅家权势上，便是好商好量解除婚约，哪知道等了好几日，贺家已经没个动静。
----难道真大家撕破脸？这种情形，根本不是勉强成亲就可以了。
傅文渊屋子里走来走去，不停皱眉踱步。
初盈门外探了一个头，小声喊道：“爹，娘。”见父母没有撵自己意思，方才轻手轻脚进了门。
傅文渊问道：“你姐姐还好吧？”
“嗯。”初盈点了点头，“还好，就是这几天都不想说话，我去了还让我出来，说是要一个人静一静。”
傅文渊便不再问了，转头对妻子道：“那天慧姐儿说得话不无道理，单凭贺家隐瞒病情一事还不够，若是我们去退亲，反倒让傅家道义上理亏。”连连叹气，“万一贺家哥儿受不住，那岂不是成了我们逼死他？慧姐儿将来就吃亏了。”
“那怎么办……”宋氏心里像针扎似，落泪道：“难道就这么耗着，还是让阿慧嫁过去，然后等贺衡死了，再给他们家做……”底下“寡妇”二字，想一想都难受，实是说不出口。
初盈托了腮坐旁边，心下无比烦躁。
上辈子自己被谢家逼死，难道这辈子姐姐又要被贺家逼死？想到这儿，脑海里突然划过一道亮光，----谢长瑜弃婚羞辱逼死自己，如果贺家也做了什么过分事，是不是就可以退亲了呢？
可是贺家能做什么呢？退亲他们是不愿意，别又一下子想不出来。
“爹……”初盈心下着急，先把心里想法说了，“既然贺家隐瞒病情还不够，那如果他们再多做点错事呢？我是说……，咱们家能不能想个法子，让贺家错上加错，使得退亲变成势必行。”
宋氏闻言收了泪，连连点头，“是啊，是得让他们家再出点错。”
“你这丫头，小小年纪心思太重了。”傅文渊没有夸奖女儿，反倒认为失了小孩子天真，将来长大也是个心性敏感，不是什么福气。
初盈知道自己有些多嘴，可是现姐姐都被人逼死了，恨不得以身代替，----反正上辈子糟都过了，还怕什么？不过眼下被父亲说了，还是老老实实低下了头。
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贺夫人一直留意着傅家动静，一有风吹草动，就让人打探了再打探，生怕错过了什么要紧消息。
“近十来天里，去往傅家探病客人不少。”打探消息媳妇回道：“马家和万家就不用说了，谢家也是少不了，前两个是亲戚，后头这个是多年交好。还有高郎中家一些相熟，就连许家也去了一位奶奶……”
“许家都去人了？”贺夫人有些心惊，----许家是本朝百年望族，已故许皇后便是出自许家，族内子弟各有建树，宗族里面各房分支十分庞大。
“是啊。”那媳妇脸上陪着小心，低声道：“听说傅家大太太为了答谢，还准备过几天办一个赋诗花会，让各家太太小姐过去赏花，年轻哥儿们外头吟诗作赋。”
“赋诗花会？”贺夫人一头雾水，“既然都说病着，还有闲情雅致办花会？”沉吟了片刻，突然悟到了点什么，不由勃然大怒，“傅家、傅家这是……”
----自己儿子还没有死，傅家就急着物色女婿人选了？！
贺夫人只觉心头一阵气痛，指着傅家方向，抖了半晌，“欺人太甚！实是欺人太甚！”心下恨得咬牙切齿，“原来是想寻了下家再悔婚，打好主意！”
“太太，傅家真是要……”
“还用问吗？”贺夫人恨恨道：“这种时候，不是心怀鬼胎又是什么？傅家只管做春秋大梦，我绝不会让他们得逞！”
“可是太太……”那媳妇也算是心腹了，凑近道：“傅家要办花会，明面儿上抓不住什么把柄，咱们怎么能够拦得住呢？”生怕主母交待不能完成事，十分为难，“这可真是没法子……”
“行了！”贺夫人这半年为儿子操碎了心，哭断了肠，行事想法不免有些偏激，冷冷打断道：“我自有主张，绝不会让他们称心如意！”
那媳妇不敢跟主母抬杠，只好闭了嘴。
眼看儿子病得生死两悬，也不知道还能够再熬几天，----傅家居然这种时候“心怀鬼胎”，贺夫人哪里还能坐得住？一刻也不能等，便叫来人开始分派事情。
到了下午，贺夫人带了一大车东西赶去傅家。
宋氏尚“病”中，没有化妆，连钗环首饰都没有带，只用绢带挽了头发，看着隐含怒气贺夫人，一脸不解，“这是……”
“我看两家孩子都不小了。”贺夫人说了一句开场白，然后进入正题，“我们家衡哥儿身子有些抱恙，身边正需要人照顾，不如把婚期提前，早点让大姑娘过门吧。”
“何必这么急？”宋氏掩面咳了咳，一副虚弱无力样子，“婚期是早定好，上好吉日，那能改来改去？”
贺夫人听得加心头冒火，----吉日？自己儿子还等到吉日吗？因而冷笑道：“要说大姑娘今年十四也不小了，是该做人媳妇时候，早点去了我们贺家，我也好抽空教导教导她。”
宋氏脸色微变，质问道：“贺夫人这是什么意思？难道我女儿，我还会教导不好她了？若是我女儿不好，你们家还求做媳妇干什么？”抿了抿嘴，“若是贺夫人心里嫌弃，我看也不必勉强了。”
贺夫人原本是看宋氏不想嫁女儿，气头上说得话，说完也觉得有些失礼，----正想打个圆场，不想宋氏却一副要退亲态度，是火上浇油，声音都变得尖锐起来，“勉强？是你们家不愿意勉强了吧？”
“太太……”贺家下人小声唤了一句。
宋氏连着咳了一大串，喘息半天，“不知道贺夫人这话从何说起？你们贺家瞒着儿子病重消息，我们也没说什么，现今又说出这样话，究竟是何道理？”态度坚定否决，“早就给阿慧算过命，一定要十六岁才能成亲，婚期绝对不能提前！”
十六岁？也就是还要等两年，贺衡哪里等得起？
贺夫人这才发现傅家人“险恶用心”，居然想用一个“拖”字诀，生生拖到自己儿子死了，然后好另外高攀好亲事！
心下越发恼火，口不择言道：“怎么着……，难道不愿意嫁了？莫不是另外攀上了高枝，就嫌弃我们家衡哥儿……”
“什么高枝？什么嫌弃？”宋氏气得上前抓住了人，柳眉倒竖、杏眼圆瞪，一声声怒道：“我清清白白女儿，如何受得起胡言乱语？今儿你若不给傅家一个解释，就休想出我傅家大门！”
“你、你做什么？”贺夫人被她吓住了，----难不成还想要打人？被推宋氏攘晃来晃去，急急扯开她手，“大家斯斯文文说话，怎么动起手来……”
“我阿慧……”宋氏一副病中无力样子，顺着力道踉跄后退了两步，像是气极了往后一栽，正巧磕旁边四方桌角上，生生把额角磕破流出血来，吓得一众丫头惊呼不已。
初盈一直站旁边，没想到母亲这么“入戏”，居然不惜血本，又是急又是气，恨恨睨了贺夫人一记。只是此刻自己还有任务，顿时放声大哭起来，“了不得了，了不得了……”一面说，一面哇哇大哭往外面跑，“来人啊，娘要被人逼死了……”