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与苏雅兰一席话,倒是叫苏芷晴豁然开朗起来,许多以前她疑惑过的地方也说得通了,只苏芷晴却没有半分喜悦之情。
做太子侧妃乃至皇贵妃,便不得不与旁人分享自己的丈夫,依着苏芷晴的性子,若是已成定局,她自是无可奈何,只能随波逐流,寻些别的乐子。横竖日子是要过的,这辈子也不止是要和秦怀瑾一个人打交道。
然则苏雅兰的话却让她
意识到另一个问题,那便是日后若太子当真顺利归京,登基大宝,黄家、叶家、苏家又当如何自处?此事还得细细思量,少不得提前布局一番。
送走了苏雅兰,苏芷晴在房里默默思索,便听见外头一阵喧闹声,隔了一会儿素月进来道,“小姐,听闻那个莺莺动了胎气,怕是要生了。”
“这就要生了?可是足月份了?”苏芷晴颇有些诧异地问道,对于三房小妾的产期,她自是不知道的,然则却也隐约记得不是这个时候。
“这才八个月零三日呢,都说七活八不活,也不知能不能行。三太太请的稳婆和大夫刚到,眼下这院子又小,外头一团乱呢。太太要我来说一声,叫您能不出门便不出门,避开些的好。”
苏芷晴应了一声,及至入了夜,便未再出门。
外头一直闹到后半夜,莺莺终于生下了一个六斤七两的女婴,因了是早产,小胳膊小腿儿的很是孱弱。苏之劲儿女也算多的,又听闻是个女儿,不怎么上心,一回了家,竟是连看都没看一眼,便进了袁氏的屋。
他眼下还是惦记着太子那儿的婚事的。
“如何?你今日可去劝过嫂子没。”
袁氏堵了一肚子的火,哪里有那心思,见苏之劲进了屋,亦是一副爱理不理的模样,只挥了挥手,示意红袖换一边肩膀来捶,慢悠悠道,“今日一摊子乱事,哪来得及去寻大嫂。先是玉盘堕胎没了性命,又是莺莺给你生了个女儿。你怎地不去看看?”
苏之劲哪有那个心情,只得道,“那些个莺莺燕燕我眼下哪里有兴趣。这几日忙活的够呛,大哥日日催我筹军饷,这是要咱们把压箱底的银子都搬出来啊。”
“到了这地步,也只能如此了。否则日后锦州破了城,你便是有银子也没脑袋花了。”袁氏生来是个机敏的性子,看人看事眼光都极准,早些年没出嫁的时候,袁家的生意有不少便是她在打理,向来是井井有条。是以,苏之劲遇到什么难开解的,也爱与她商议。也正因此,夫妻俩这些年,苏之劲的房里人虽是越来越多,袁氏也不是当真与她们计较的。
那些个都是玩物,玩物和妻子于苏之劲眼里全然是两回事。
“听你的听你的,这一遭咱就当一回散财童子。”苏之劲无奈道,“只嫂子那边,过几日你还得去说说的,大哥至今没给太子殿下一个答复,时间久了,只怕太子那里要不高兴了。”
“你且放心,我是知道的。”袁氏淡淡说着,突然道,“今天我身子不大爽利,你且去红袖那儿歇着吧。”
苏之劲尚且在想着白日里的公事,听袁氏这般说,也没在意,便点了点头。
莺莺听闻生的是女儿,心下已是凉了一半,待听闻苏之劲回了家竟是直接去了袁氏屋里,更是面如死灰,全然不知如何是好,只躺在床上昏昏沉沉的流泪。生这个孩子直要了她半条命,若是袁氏心再狠一回,要去母留子,那她此番费尽心机又有什么用处?是以她虽是累极,竟是硬撑着不睡的叫了青梅来商议。
青梅亦是恨得牙痒痒,本以为借着莺莺生产这事,惊动了苏之劲,正巧可以将早上玉盘的事好好说道说道,谁成想,苏之劲竟对这个女儿不在乎到这种地步,连看没都没看一眼,便去红袖屋里歇下了。
“且慢慢走着瞧,总会叫袁氏露出尾巴来的。”青梅狠狠道,“你也养好了身子才是,讨好男人嘛,还得靠着这张脸!”
苏家便带着这满院子额烦心事儿过了两个月,眼瞧着便到了七月。苏之合是心疼女儿的,太子的婚事他始终没点头,只推说是大丧期间,未能在家守孝,已是不对,女儿尚且年幼,还是待丧期满了再说。
因了在丧期,黄妍的婚礼,苏芷晴并未能参加,只听闻那是锦州城头一回热闹起来,嫁妆东凑西凑,也是足了二十抬,自黄家一路往叶家去,浩浩荡荡,虽没有十里红妆,在这偏僻地方也是不易了。更重要的是,这是太子党自扎根锦州后的第一件喜事,便是太子也重视的很,还亲自做了回主婚人,也算足了黄家和叶家的面子。
喜事过后,便是乞巧节,临着节前两日,已成新妇的黄妍却是登门拜访。
天气正热,黄妍进屋时,额上已沁出不少汗来。但见她穿了件红色薄衫,湖蓝的襦裙,头上盘着朝云鬓,戴了朵时令的蔷薇花,当真是新嫁娘的鲜亮模样。
“这眼瞧着妍儿就成大人模样了。”黄氏是极喜爱这个侄女的,见她这幅模样,很是唏嘘。
“好啊,姑姑这是笑话我老了,且不必多那么几日嚣张,说不得什么时候芷晴便也要嫁人了。”
苏芷晴嗔怪道,“妍儿姐姐又胡说,我这眼瞧着才刚到十四岁,还小着呢。”
黄妍听闻,只掩嘴笑道,“我这可不是空口白话,今日来,是给你们拿帖子的。因占了苏家的院子,太子和太子妃一直很是歉疚,过几日便是乞巧,太子妃便在行宫里办了个赏花宴,请了各家的姑娘小姐们,特意叫我捎了帖子来,芷晴和二房的如絮都是在上头的。”
黄妍本是好意,谁承想,这一开口,苏芷晴与黄氏的眼神却俱是一暗。
“看来是拖无可拖了。”苏芷晴率先感叹道,“表姐可知,我是不愿嫁给太子的。我倒是羡慕你的,有个门当户对,又或者门第差些的,都是无所谓。我不求荣华富贵,但求能白头到老。”
这话一说,黄妍才知道自己相岔了。她本也是不喜攀附富贵的性子,只在叶家这几日,身边人都在议论太子欲与苏家结亲的事,口气里满满都是羡慕赞叹,连带着她也跟着觉得这是莫大的好事,“妹妹若是不愿,也不必这么悲观,听闻这次太子妃是有意要大办,此番到锦州,但凡有些个军功的家里有年纪恰好的女儿都是到了场的。”
“若是如此,便说明太子殿下尚且在犹豫?”黄氏听黄妍这般说,渐渐又生了一丝希望,只怕是需要拉拢的人家也是不少,太子亦是不知如何取舍,才借太子妃观察一二吧。若当真如此,芷晴,你倒是可以一试。”
苏芷晴亦是考虑到这一点,道,“姐姐可知太子和太子妃的性子喜好?”
黄妍也立刻反应过来,“我与林家九娘子极要好,想太子妃的性子,她是清楚的,可去问她。至于太子那,恐怕就难一些,我再想些办法。”
太子妃的这场乞巧节,锦州城内的人人都知其后的深意,尤其是几个大家族,受邀的女子众多,更是摆足了架势。
苏之劲借机趁着置办军粮的空挡,还从南方置办了几样上好的丝绸,小赚了一笔。余下的一些料子,便被他分了两份,给了苏如絮和苏芷晴各一份。
“不必用那些华贵的料子,也不裁纸新衣裳,我本就还在孝期,合该穿的朴素点。”苏芷晴吩咐素月道。
而二房则是卯足了劲,光是衣裳便裁了三件,都是选了料子叫裁缝日夜赶制,三日便都做了出来。
苏如絮喜绿,最后还是选了件草绿的衫子,外头罩了月白色的烟陇纱,下头是同色的十二幅的潇湘裙子,愈发显得如那堤边翠柳,随风依依。
苏芷晴向来喜黄,然则这一回却是用了件半旧的暗紫衫子,墨蓝襦裙,头发随便梳了个斜鬓,只攒了一根珠钗,显得没精打采的。
二人站在一处,便格外显得苏如絮意气风发来。
苏家人一齐送二人上了车,赵氏讥讽道,“好歹是去参加太子妃的宴请,穿得那般寒酸,不知该惹人如何讥笑了呢。”
黄氏斜睨了她一眼,淡淡道,“如今正是用钱的时候,白白花银子置办那些中看不中用的,倒不如帮着三房多置办些粮草。”说罢,她也不理会,径直回了自家屋,气的赵氏直跳脚。
原来的苏府,如今的太子行宫,自是比过去气派了许多。
太子带着太子妃出逃时,自是没法带仆从的,但林叶两家逃出来的时候,却是把身边用惯了的都带来了。
及至到了锦州,家比平素里小了很多,那些个用不着的,便统统都送进了太子行宫,尤其林家还是太子妃的娘家,自是送了不少人过来。苏芷晴及至入内,发现来往宫人,俱是些生面孔,苏家原来的那些个丫鬟婆子,都没了踪迹。<