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理国公府叶家，一等公爵，可袭五世，现已传到第四代。一年前叶老太爷请旨退休，叶大老爷世子上位成为国公爷。虽然上位了，但叶老太爷做了一辈子主，现府内大小事务仍然是叶老太爷说了算，也是没法放，叶大老爷本事能力实差多了。
叶老太爷共有三子二女，全来自叶老太太肚皮。亲兄弟之间岁数差小，感情也相当不错。三房人并没有分家，大房和二房同住国公府，三房则是住公主府。叶三老爷尚了当今圣上万启皇帝女儿安宁公主，安宁公主府就理国公府隔壁，两府由一条私巷相连。
叶大老爷共有二子一女，来自两个妻子，第一个正妻大杨氏生下长子叶景怡后缠绵病榻几年之后撒手去了。叶大老爷孝满之后就娶了大杨氏庶妹小杨氏，育有一子一女。叶大爷叶景怡今年十五岁，小杨氏所出叶六爷叶景陆今年九岁，女儿叶芙是叶家这一辈里嫡长女，今年八岁。
相比有些无能叶大老爷，叶二老爷称得上是混账。好色，无耻，屋里丫头媳妇多不说，捧戏子，逛青楼也是他常干。叶二太太高氏出身名门，广恩侯府大姑奶奶，与叶二老爷夫妻感情非常一般，叶二老爷膝下二子一女皆是庶出，叶二爷叶景尔今年十四岁，叶五爷叶景伍和庶长女叶薇是双胞胎，今年九岁。
尚了公主叶三老爷，长相倒是很不错，其他方面只能说是平平凡凡，老婆是公主，没有纳妾，没有通房丫头。与安宁公主感情很好，安宁公主肚子也是十分争气，成亲没多久就连生二子。叶三爷叶景霰今年十二岁，叶四爷叶景祀今年十岁。
“六位堂哥名字只要记住排行也就能记住了。”叶宗山说着，停了一下看向叶荞道：“倒是这两位堂姐，皆有老太太抚养老大，大房所出芙姑娘虽然是嫡长女，因为比薇姑娘小所以是二姑娘，二房庶女才是大姑娘，两人皆比你们年长，要是实记不住，就都叫姐姐。”
叶茜和叶荞听得都点点头，叶荞有几分自言自语地道：“景怡，景陆是大房，景尔，景伍是二房，景霰，景礼是三房。”
叶宗山点点头，又道：“爷们打扮能看出来，也不用特别去记，只管都叫哥哥就是了。”
“嗯，都记下了。”叶荞说着。
“除了大姑娘和二姑娘外，国公府还有两位表姑娘，一定不要弄错。”叶宗山神情严肃起来，虽然是家宴，男女共席，但爷们离姑娘坐肯定很远，姑娘们却是坐一处，要是叫错了人，那就要得罪人了。
“两位表姑娘？”叶茜有些惊讶，上辈子她也是常出入国公府，她印象里国公府好像只住了一位表姑娘。
叶宗山点点头，道：“一位是二姑奶奶独生女，姓章，闺名雨柔，今年十三岁，父母早亡，一直寄住国公府，是老太太心头肉，已经跟大爷订下亲事。”
“噢，她啊，好像听爹爹说过。”叶茜说着。
她知道表妹就是章雨柔，叶家外孙女，出生不到半年，章父就被贬到千里之外穷山恶水处做官，章母陪同，临走之前章母把章雨柔托给娘家父母照看，带着儿子上任。章父到任没多久就直接病死，丧事未完母亲也跟着亡故，回京路上独子也亡故。章老太爷只有这么一个老来子，章氏一门就此绝户。
叶老太爷和叶老太太得知女儿、女婿和外孙亡故后，心如刀割，待章雨柔如珠似宝，甩了亲孙女好几条街。成年之后，又把她许给叶景怡为妻，后来叶景怡承爵，她就是国公夫人，儿女双全，富贵荣华。同样没有娘家，没有嫁妆，孤女寄人篱下苦逼表妹中，章雨柔幸福让人眼红。
叶荞忍不住道：“老太太疼外孙女很平常，但是许给大爷……”
要是章家还有人，肯定不会任由女儿住别人家，即使是外祖家里，那也是寄人篱下。叶景怡是叶家嫡长孙，以后要承爵，还是后一代国公爷。他正妻出身应该有要求，章雨柔一个孤女，只凭着外孙女这一条就当了国公府夫人不太合常理。
要是担心外孙女无所依靠，二房庶子叶景尔跟章雨柔年龄也合适，大可以把章雨浓许给叶景尔，这样也是嫁到自己家里，仍然可以照看。
“我好像隐约听人提起，章老太爷是配享文宗，陪葬昭陵。”叶茜说着，像这种大闻，传上二十年都不会过时。
所谓配享就是指大臣死后牌位进太庙，跟配享皇帝一起享受后世供奉；陪葬则是指葬皇帝旁边，以郡王礼厚葬。不管哪一种都是臣子至高荣耀，像章老太爷这种两者兼有，大楚朝目前历史上只有五个。
章老太爷荣耀是，他是文宗皇帝临死前钦点，前一句还说着，他死后太子继皇位，后一句就说章老太爷死后要配享，要陪葬，连葬具体位置都点出来了。
也因为这份荣耀太大了，哪怕是后来章家被万启皇帝清算，章父贬官死到任上，章雨柔京城小姐圈里仍然是独一份，除了公主，郡主没有哪个敢说比她尊贵。
“哇！？”叶荞听得大惊，虽然只读过一年书，但配享和陪葬还是懂。不禁道：“那章家后来怎么就……”
“朝廷之事岂是我们这些小民能懂。”叶茜说着，老子配享、陪葬，到儿子这里却抄家灭族都不少数，万启皇帝好歹还是留了情面，章父死时候还是官家，不是罪臣。
从某方面来说，章老太爷可以和叶大太太祖父杨老太爷放一起说，一前一后两个状元，都曾经显赫一时，子孙却都没啥好结果，原由却是正好相反。
杨老太爷是死太早，刚刚得到圣上重用，一场重病死了，功劳不够，没得到死后荣耀，也没能荫及子孙；章老太爷则是死太晚，他要是文宗咽气之后也跟着去了，不跟万启皇帝掐好几年架，万启皇帝也不会迁怒清算章家。
章老太爷前脚被抬进昭陵，后脚独子就被发配千里，而且是全家离京。按万启皇帝说，牌位都进太庙了，享万世供奉，就是绝后了也不愁没有香火供奉。亏得章雨柔是个女儿，要是儿子，国公府未必敢收留。
“章姑娘身世，你们晓得就好，切勿提起。”叶宗山把话题打住，随即叹口气道：“老太太长女大姑奶奶也是命途多舛，本来订给长兴侯姜家公子，结果不等成亲男方就去了，大姑奶奶守了几年望门寡也去了。后来二姑奶奶婆家又这样，老太太偏疼章姑娘只怕也是因为这个。”
两个女儿命运都不好，后剩到眼前就这么一个外孙女了，二老可劲疼章雨柔也是情理之中。
叶茜又问：“还有一个表姑娘是谁啊？”
“是大太太侄女杨姑娘，今年十一岁，常来国公府住着，这回也。”叶宗山说着，口气多少有些不以为然。
叶茜努力回想，仍然记不得有这么一位杨姑娘。她后来是以医妇身份国公府行走，章雨柔就嫁了国公府，她常出入自然认识。杨姑娘成年之后外嫁，本来就是亲戚，联络会少，不认得也正常。
“那这位杨姑娘是父母双亡？还是？”叶荞问着，章雨柔是章家无人才跟外祖家过活，那杨姑娘肯定也有原由，才会亲戚家里常住，比如父母双亡，或者继母刻薄之类。
叶宗山摇摇头，直言道：“杨家家境贫寒，大太太照顾侄女常接她过来住而己。”
“原来如此。”叶茜和叶荞顿时明白，就是打秋风穷亲戚。
叶荞想了想，问道：“大太太是长媳，娘家怎么会这么穷？倒是二太太出身名门，这又是为何？”杨家家境都用贫寒两个字形容了，那就不是差一点了，是差非常多。
“当初杨家还是不错。”叶宗山说着，犹豫一下还是决定和盘托出，要是一知半解，说错话了，会惹麻烦。
叶大老爷跟大杨氏定亲时，杨家家境还是不错，祖父是状元，子孙也会读书，家里大伯还是两榜进士。结果没多久杨老太爷去世，杨家就开始走下坡路，大杨氏去世之后，杨家虽然不能说一贫如洗，家底也差不多了。
按叶家意思是不打算续娶小杨氏，填房虽然难寻合适，但杨家也实败落不成样子。没想到叶大老爷却跟小杨氏闹出花边闻，可以叫做“姐夫醉酒戏小姨”，外头闲话传很难听，叶家无法，只得续娶了小杨氏。
“大太太竟然这样进门？”别说叶荞了，就连叶茜也有几分惊讶。大太太可是长媳，如此不长脸，叶家这个暗亏吃挺大。
叶宗山本不欲说，结果话说到这份上了，便道：“这些陈年往事，只要记心里就好，到国公府之后切勿胡说。”
“爹爹放心，这种事情肯定只放心里。”叶荞说着，却不禁道：“不过大太太这样进门，真能家里抬起头吗？”
高门大户情况不清楚，但就是小户小里这种事情也是个忌讳。隔壁就有现成，本来是门当户对青梅竹马，未成婚之前男女有情，私相授授了。男方提亲时媒人话说难听，女方也觉得自家女儿丢脸，只得受气。闹着气成了亲，进门之后小媳妇就开始受气。不管是婆婆还是嫂子骂起她就是，谁让你自己浪过来，浪得自家脸都被丢了。
从那之后叶荞就深深明白一个道理，姑娘家必须自己尊重，上赶着去找男家，那就等于拿脸让人家抽，也别怪人家抽得狠，谁让自家犯贱。
换到叶大太太身上，国公府那种地方，叶老太太也许不会像隔壁婆婆那样破口大骂，据清娘说，高门大户后宅，杀人都是不见血，穿小鞋都是小意思。就凭叶大太太娘家，都不用暗示，只要公婆表现出明显不待见，估计连婆子丫头都敢踩叶大太太一脚。
这还只是家里，外头交际应酬时，只怕各色闲话也不会少。不幸是叶大太太还生了一个女儿，就是叶老太太抱过去抚养了，到说亲时未必不会拿出来说事。
叶宗山没接话，实是不知道如何说，他是常年跟着叶大老爷，只能说叶大老爷对叶大太太十分轻视，后宅如何他就真不知道了。道：“国公府一直都是二太太管家，大太太只是应酬自家亲戚。”
“噢……”叶荞明白，也就是说叶大太太国公府里不比丫头婆子体面多少。
作者有话要说：
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