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人间三月天，春雨贵如油。一场接着一场，淅淅沥沥的小雨将无垠城洗刷的异常干净，明明是个鱼龙混杂俗世大都，竟有了几分出尘意味。
曦光微亮，旭日还没有升起。可从万里无云的明净天空可以断定，今天应该是个难得的好天气。阴雨连绵了半个月，终于可以告别湿漉，享受一会和煦阳光了。
然而，今日的帝都却似乎有些异样。
小商小贩们五更天就开始起床忙碌。有挑着担子的菜农，有推着小车的早点摊，也有临街纸笔胭脂铺。总之，全帝都的生意人，今天都比平时早起了一两个时辰。
从城北脏乱不堪贫民聚集的万人巷，到城南靠近皇宫的官绅府邸，无数人家，天还没亮就早早掌起华灯，一家老小忙着起床洗漱，焚香祭祖。
那座巍峨幽深的皇宫里，虽然今日明明不用早朝，可穿梭而行的太监们似乎比平时还要手忙脚乱些。从九五之尊到三宫六院，无一例外，都起了个大早。
因为今天，是圣一学院开学，同时也是新人大考之日。
几百年前开始，这一天就已经成为了帝都子民心中默认的节日。
国之基石吐故纳新，多少青年才俊纵世天才，将踏上煌煌大道，为国为民创万世伟业，有什么理由不欢愉不激动呢？
不光是东玄帝国，这一天，在整个大陆都堪称浓墨重彩。
从皇帝到平民，从将军到士卒，这一天都集体给自己放了个假。今天，不批奏折不打仗。因为，今天有更重要的事情要关注。
人类世界年轻辈中最优秀的一百人，将跃入世人眼帘，登上历史舞台。
国，有争锋相对，而学，却从来百无禁忌。
正所谓万道相通。圣一学院自从创建以来就一直包容万象海纳百川，就算八百年前开始以道治学，也从没对异国他教的学生有过半点限制。只要能通过学院的大考，就算你是敌国皇子异教宗主，也照收不误。这就是大陆第一学府，圣一的气度。
更有甚者，去年这个时候，西穹帝国那位武谋双绝的将军公主，领着五万铁骑攻破崤函关，眼看着就要饮马澜沧江，却刚巧碰上了学院大考日。
于是那位天策上将，公主殿下慕白扶摇，放言天下：“西穹为一国私利，圣一却为万民大道，扶摇又岂敢与日争辉？”遂收刀停马，安营扎寨。一时传为佳话。
这样一所恢弘万千的学院，又怎能不另天下年轻人心生向往？
所以最近这一个月以来，帝都大小旅馆几乎间间爆满，有些闲置空房的人家甚至做起了民宿生意。饶是这样，整个帝都仍是一床难求。
大街小巷，随处可见奇装异服面露好奇的异国人士。这些人有些是为了报考学院而来，有些则是纯粹观光旅游。导致帝都商家的营业额直接比平时翻了一倍还多，老板们一边收着青龙币，一边对圣一感恩戴德，恨不得每年多办几场大考。
恰逢盛事，举国举城欢庆。
整个帝都，天色微熹时便动了起来。人流和马车像一道道涓涓小溪，慢慢流向皇宫隔壁那个围湖而建的雅致院落。
此时，叶寒临却悠闲躺在后院热气蒸腾的药缸里。和北临客栈那口大缸比起来，如今的药水颜色淡了不少。没办法，离开了莽林那个天然药材库，老掌柜只能去药铺和城东的大玄山勉强凑些草药。功效和以前相比弱了不少，只是为了顺应多年来养成的习惯，聊胜于无罢了。
待舒舒服服泡完药浴，他才施施然穿上一身利落新衣，一副胸有成竹，安稳模样。
可有道是如人饮水冷暖自知，他此时心中其实虚的厉害。那些圣贤文章，道藏三千，需水滴石穿，绝非数日数月之功。寻常人寒窗苦读十几年也没有把握通过学院严苛题试，一个月时间，就算他天纵奇才，也只不过是管中窥豹，触到些皮毛而已。
文武道每门下设两科，赋、典、战、谋、念、经，满分整百，每科十五合计九十分，剩下十分是留给超一等答题者的加分项，再按分数由高到低取前一百名。贵精而不贵多，两千年来，每年录取人数从未超过百人，这就是圣一学院大考的规矩。
这六科中，战科是考校马上功夫，他倒是有着十二分信心，可剩下的......尽人事，听天命吧，叶寒临也只能这样安慰自己了。
他将一头银发束起，斜背着破剑铁弓，跨上酒肆平时用来拉货的老马，两腿一夹，嘴上大声吆喝着“走起”，给自己壮胆鼓劲。
此时宽阔的玄天大道上，三两行人稀稀落落，已经十分冷清。离大考开始其实还有一段时间，那些考生民众之所以那么早就赶到学院，只不过是为了在校场占个好位置，一睹观礼台上那些平时难见的大人物真颜而已。
叶寒临倒是对那位皇帝老爷子和他的后宫佳丽没什么兴趣，所以不紧不慢，一人一马悠然晃在空荡荡的街道上。
正摇头晃脑，喃喃自语什么子曰不学礼无以立，又什么道可道非恒道，眼角余光处却忽然瞥见街角的天香楼里连滚带爬，窜出一道肥胖身影。
肥而不慢，那身形三两步就窜到了叶寒临马前。定睛一看，是个大约十四五岁少年，一身丝绸华服，面容倒是端端正正眉清目秀，可配上那臃肿体型和正在提裤子系腰带的动作，再联想到旁边那间绝色甲帝都的第一青楼，便马上生出一股猥琐之意，稚嫩眉眼间也好似多出几分油头滑脑吊儿郎当。
那少年来到马前，一边系腰带一边满脸谄笑对叶寒临说到：“这位大哥，是去圣一？捎小弟一程呗，我那匹宝马也不知被哪个不要脸的破落货给偷了去，眼看着就赶不上大试了。”
叶寒临觉得此人五官隐约有些熟悉，正暗自回想是不是在哪见过时，那小子已经手搭马背，一个翻身，坐到了他身后。身手干净利落，完全不是一个胖子该有的样子。
帝都多奇葩，可这么自来熟厚脸皮的货色他还是第一次见到。不过想想都是报考圣一的可怜人，勉强也算半个同窗，于是强忍下飞脚踹人的冲动，催动胯下老马，吃力奔跑起来。
小胖子却还是不满意，全然不顾身下喘着粗气的老马感受，贴着叶寒临耳后不断催促：“好哥哥，再快一点，倘若迟了，又要被我那霸道妹子打脸了。”
叶寒临忍着浑身鸡皮，懒得搭理他，心中却暗想，这圣一学院也没想象中那么高大上嘛，怎么什么阿猫阿狗都能报考？
一个聒噪不休，一个沉默不语。就这样，两人一骑，半个时辰后终于艰辛到达学院正门处。
此时，那座气势恢宏的汉白玉院门已经被黑压压的人群挤满。三姑六婆们斜倚在门柱上磕着瓜子聊着家常，两尊威武青狮身上爬满了穿着开裆裤的小小子，嬉闹玩耍。正所谓，吐沫与瓜子横飞，尿液共神兽齐色，好不热闹。
还未待叶寒临仔细欣赏这大雅大俗景致，小胖子已经一把拉着他冲进了人群里。一边低头开路一边嘴里喊着“借过借过，小心热水。”
靠着皮厚肉糙，竟给他硬生生杀出一条路来。人群里不时响起阵阵骂声。
“挤什么挤？赶着去投胎吗？”
“谁家缺德小子？这么没素质。”
......
就这样横冲直撞，千辛万苦后，终于眼前豁然开朗，露出圣一学院真容。
他们此时所在之处，正是大陆有名的圣一校场。这片辽阔广场，从进门处便已经蔓延开来，竟是一眼也很难看到边界。很难想象，在寸土寸金的帝都，还保留有如此偌大一块平整土地，却只为学生们习武操演。
重甲黑披风的金吾卫们将校场隔成了三个区域，一块供考生休息，一块给看客们瞧热闹，还有一大块空地留给接下来即将举行的“战”科考试。
校场对面，临时搭建起来的观礼台后，便是黑白相间的学院主要建筑，虽隐于花树淡雾之中看得不是很真切，却仍可清晰感受到那股千年沉积下来的厚重底蕴。
观礼台下列队站着两三百名意气风发年轻男女，身着统一黑色院服，说不出的朝气勃发潇洒风流，正对着考生区指指点点，小声议论。
还来不及细细欣赏，叶寒临和胖子刚交了报考公文领了号牌，一声悠远雄浑的钟鸣便响了起来。随即，有中正肃穆的宫乐之音起。抬眼望去：
羽林军到了，仪仗到了，各部官员到了。
皇子公主到了，嫔妃皇后到了，王爷大公到了。
各派宗主到了，院长大人到了，道宗大人到了。
皇帝陛下，到了。
于是，等了一两个时辰的数万人，屏了声息，齐齐下跪，山呼万岁。
那呼声从地面升起，声势浩大，如山崩海啸，隐隐夺人心魄。心神坚定如叶寒临，此时也不禁生出渺小畏惧之感。这就是九五之尊的天道威严？
礼毕，起身，望向那座高台处。虽有千百人，他还是一眼就看到了那个清丽身影。
圣公主殿下李煜，仍是一袭白衣，风姿绝伦。立在皇帝身旁，垂首低语。
她面带轻柔笑意，那双星目却不时如秋水碧波扫过校场人群，寻寻觅觅后，终于落到叶寒临身上。
千山万水，原来，只为你一眼。
因为这一眼，叶寒临已经深深陶醉在甜美幻想之中。他没有注意，身旁那个猥琐小胖子，看到公主殿下那一眼后却面露恐慌，双手合十在胸，口中喃喃自语。