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阿斯顿维拉球员的整体素质，要低于曼联的上一个对手埃弗顿整整一个档次。
很直接的一个判断就是，维拉队的首发阵容的年轻球员要多一些，而且，球员中来自于世界强队的国脚数量，要远低于埃弗顿这样的英超次一级强队。
用一个形象的比喻就是，曼联队的球员，几乎个个拿出来都是一流足球强国的国脚水准，而维拉队只是由一群非国脚或者二、三流国家国脚组成的球队。
不过，相比较而言，维拉队的后防线还是有一定水准的。
究其原因，在转会市场上，防守球员明显不如进攻球员值钱，中小俱乐部为了与大牌俱乐部抗衡，他们最通常的做法就是努力打造一条高质量的防线，然后再围绕球队的特点，精挑细选一条过得去的锋线，除此之外就只能期待奇迹发生，比如自己的青年队中突然蹦出来一个天才球员，或者恰好买进了一名成长性高的进攻球员。
维拉队的球队核心，就是青训营培养出来的天才球员，24岁的加雷斯?巴里。
这个赛季的维拉队，也就是围绕着加雷斯?巴里所打造，不过，此时的加雷斯?巴里还没有到最成熟的时候，他虽然在上赛季共打入了7粒进球，但仅凭他一个人，还无法挑起球队的重担，再加上加雷斯?巴里出道的时候是后卫，他的防守强于进攻，所以，维拉队整体上是一支守强于攻的球队。
维拉队的后卫线上，除了中后卫4号奥洛夫?梅尔博格是瑞典国家队队长，14号杰姆巴是喀麦隆国脚，18号阿隆?休斯是北爱尔兰国脚，15号乌利塞斯?德拉克鲁斯是厄瓜多尔国脚——清一色的二流足球强国国脚组成的四后卫！
实际上，二流足球强国的国脚，与一流强国的国脚，在名气上差别很大，但个人实力上未必就很悬殊。
比如说18号阿隆?休斯，这名25岁的球员已经是北爱尔兰国家队后防线上的定海神针，几乎被内定为下一任国家队队长，他和28岁的瑞典国家队队长奥洛夫?梅尔博格两个人，一高一快，组成的中后卫搭档，就把曼联前锋路易斯?萨哈防得毫无脾气。
“曼联队进攻，今天出任左边锋的鲁尼，依旧是场上最活跃的球员。曼联的左路一贯坚挺，边路快马瑞安?吉格斯的缺席，并没有让维拉队的右路防守压力减轻！……事实证明，只要鲁尼在哪一侧，那里就是曼联队的强点！”
“24号史蒂芬?戴维斯铲断鲁尼！鲁尼没有倒下，他仍旧把球传了出去！”
“9号路易斯?萨哈！法国前锋接到了传球！……维拉队的中后卫18号阿隆?休斯紧紧缠住了他……这名北爱尔兰国脚身材修长，他是纽卡斯尔青训营近年培养出来的最优秀球员之一，为纽卡斯尔联队担任了6个赛季的后防主力，这名球员只有25岁零9个月，但经验丰富，在与路易斯?萨哈的对抗中不落下风。”
“路易斯?萨哈带球转身！4号奥洛夫?梅尔博格赶到了……包夹！皮球被阿隆?休斯大脚破坏！”
老特拉福德球场的解说员一边赞叹鲁尼的表现，一边也为维拉队后卫线的顽强抵抗而可惜。
在缺少了瑞安?吉格斯之后，鲁尼成为了曼联队攻城拔寨的第一利器，因为他的停球、盘带技术的过硬，所有的队友都对他很放心，相反，对于罗南多的这一侧，信任度就低了很多。
罗南多努力压制着自己不甘的心情，队友对他不放心，更愿意给鲁尼传球，这怨不得别人。
“冷静一点，总有机会的！我是杀手，把光芒让给小胖子好了，他就是炮灰，我才是真正的主角！”
英格兰媒体的一些评论，说起来也是有道理的，罗南多这种类型的球员，由于粗糙的脚下技术，往往不受重视，但这就如同是一件伪装，因为他们的冲击力和速度同样致命。
媒体送给罗南多的外号是“偷袭者”——躲在暗处，利用对手的疏忽，一击致命！然而，当被对手严密盯防时，他就失效了。
不过，英格兰媒体只注意到了表象，而看不清实质，罗南多的技术不华丽，但很实用，说“罗南多被严密盯防就完蛋”的结论，并不正确，只要让他在前场控球成功，他的威胁性一点也不比鲁尼小，这是目前很多人都没有认清的事实。
※※※
维拉队的双后腰配置中，位于左后腰的球员，是一个面相很稚嫩的年轻人。
15号彼得?惠廷汉姆，21岁，他也是出身于维拉队青训营的球员，入选了英格兰u21队，上赛季被租借到英冠球队德比郡锻炼，本赛季开始在维拉队获得出场机会。
在维拉队出场球员中，彼得?惠廷汉姆是除了阿邦拉霍之外，最年轻的球员。
别看彼得?惠廷汉姆在英格兰足坛没什么名气，但他在伯明翰可是一个小有名气的明星级别球员，刚才在曼联队发起进攻的时候，罗南多的机会并不比鲁尼差，然而保罗?斯科尔斯选择了传球给鲁尼，而没有传给罗南多，这一切都被彼得?惠廷汉姆看在眼里。
“嗨！葡萄牙小子，你的队友看起来并不信任你！”
彼得?惠廷汉姆有着一副明显的招风耳，再配上一副大嘴和比较瘦削的体型，看起来有点像是弱化版的猪八戒，这副相貌让罗南多看着就觉得好笑，但这家伙却带着浓浓的嘲讽语调调侃起罗南多。
“呵！管好自己的事情吧，等一会别被我揍哭了就好！”罗南多随意回了一句。
“哼！你是不会得逞的！你已经完蛋了，报纸上把你的秘密全都分析清楚了！你还不如阿布有用！”
彼得?惠廷汉姆明显比罗南多要受不得刺激，他被罗南多的一句“揍哭”，就刺激的有点发火，气势汹汹地低声喝道。
这是很多有才气的年轻球员的通病，骄傲！……在英格兰，由于联赛机制健全，年轻球员从小就有机会在各级赛事中崭露头角，他们受到的球迷和媒体的赞美一点也不比一线队球员少，所以，当这些年轻球员刚刚进入一线队的时候，往往比较傲气，只有当他们在与成年球员的较量中，吃了亏之后，才能清醒认识到自己的不足。
现在的彼得?惠廷汉姆恰恰就是这种情况。
哪怕是维拉青训营的学员，那也是一个数量庞大的群体，彼得?惠廷汉姆能从那么多的同龄人中脱颖而出，被俱乐部作为重点培养对象，先是送出去锻炼，然后让他加入一线队，这说明他的天赋很好，否则，他根本就没有这样的机会。
实际上，在维拉青训营里，彼得?惠廷汉姆的地位比阿邦拉霍还要高，只是由于阿邦拉霍是容易出彩的前锋，并且在一个赛季里打入了40球，所以突然名气就盖过了其他人。
彼得?惠廷汉姆对于“罗南多和阿邦拉霍之争”，从心底里感到不服气。
在彼得?惠廷汉姆看来，他应当是比阿邦拉霍更优秀的年轻人，那么同理，他也应当比罗南多更加优秀！
在对位防守中牢牢看死罗南多，让所有人认识到，维拉青训营的优秀产品中，不仅有加雷斯?巴里和阿邦拉霍，还有他彼得?惠廷汉姆——这就是这位21岁的年轻防守中场今天的心思，所以，当罗南多用一种随意的口吻说出“揍哭”这个词的时候，彼得?惠廷汉姆连吃了罗南多的心思都有了！
应当说，一名防守球员这么易怒，绝不是什么好事……
仅仅数分钟之后，当维拉队的进攻失败，轮到曼联队一方发起进攻的时候，彼得?惠廷汉姆就等到了“欺负”罗南多的机会。
这一次，主动给罗南多传球的，是左前卫23号基兰?理查德森，而且这脚传球是一个大脚转移，基兰?理查德森看到维拉队在左路比较空虚，一时兴起，一个大脚，送出了一个横跨球场的20米的长传球！
“笨蛋理查德森！你以为那是鲁尼在右路吗？”
“真是见鬼！一次好好的进攻机会就要被浪费了！”
“没脑子的家伙，都知道葡萄牙小子接不住长传球，这不是给对方送球吗？”
看到基兰?理查德森如此一脚传球，所有的曼联队友都在心里暗骂了起来，就连基兰?理查德森自己也醒悟过来，急得拍了一下自己的脑门……刚才中路的保罗?斯科尔斯和左路的鲁尼都被维拉球员缠住，基兰?理查德森扫了一眼球场，看到罗南多这一侧防守空虚，下意识就传球了，这时候才想起来不对劲。
不对劲？真是不对劲了！
“嗖！”
15号彼得?惠廷汉姆看到传球，速度飞快地蹿了上来，卡进了罗南多和皮球飞来的方向之间，卡位防守！
“哼！”罗南多冷哼一声，眉毛一立，这真是猪鼻子里插大葱，真把自己当大象了？就彼得?惠廷汉姆这个小身板，也想用卡位来阻止罗南多接球？
话说，彼得?惠廷汉姆绝不是一个擅长力量的球员，他身高180cm，体重仅有63kg，是一个以跑动为主的防守球员，如果这个传球是一个低平球，彼得?惠廷汉姆还有机会利用卡位，抢先出脚把球破坏，但是，基兰?理查德森的这个传球明显是一个高球，就算罗南多晃晃悠悠走过去，也足够有时间把位置抢回来！