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当晚，坚流心和一刀再次来到聚友满天下，欲从破野头?童都隆的口中打探得知出手伤了任王成等人的究竟是谁。
童都隆见到坚流心，出于其在洛阳的神算之名客气地与之打了个招呼，但对一刀却打心底里充满着不屑。甚至，童都隆还暗自嘲笑道：哼，乡村野夫，你的好日子到头了。曾与你生死械斗那一方的人，现今可是禁军统领的朋友。
“破野头老板，我等今日前来打扰，是想打听一下昨夜在聚友满天下私斗之人究竟是谁？我的几位朋友被她们伤了。”一刀始终不认为童都隆利用过自己，反而觉得当初签约生死械斗场乃是他的一个无可奈何的决定，于己亦为一个手刃仇人的机会。基于此，言语之间非但没有不敬，反而很是客气。
童都隆虽然对剑渺打他耳光一事很窝火，但依旧不敢泄露系禁军统领所为。梅、兰、竹、菊乃天子贴身禁卫，谁够胆管其事。所以，尽管童都隆很乐意看到天不怕地不怕的一刀和他们斗个你死我活，可他更顾忌自己为此而丢了性命。“对不起，我没看清，无可奉告。”经过斟酌，狡猾的肥老鼠如此回答道。
一刀还想追问，坚流心却示意他大可不必。与任王成等人见过面后，二人离开了聚友满天下。
“他明明在撒谎，你为什么不让我继续追问呢？”一刀感到不解
坚流心回答道：“一个人把谎言说得如此明显，就是向你明示他不愿意告诉你事情的真相。不过童都隆已经暗示我们出手之人在朝中地位极高，有这点已经足够了。”
“他暗示我们？我怎么不知道？”一刀听得云里雾里的。
“听一个人说话，我们得把他的为人、性格、目的以及所处的状态考虑进去。童都隆为人狡猾，性格欺善怕恶，一向养尊处优的他被人打了，不可能不想着报复，但他却连对方是谁都不敢说，这岂非已暗示我们这些人至少是现在的他所惹不起的。”
“我还真没看出童都隆是个狡猾之人。”一刀相信坚流心所言，同时承认自己没有看到这些问题的关键。
坚流心叹了口气道：“哎……二哥，你看人看事不能只看表面，否则会吃大亏的。现在我们可以分析一下是什么人出的手了。童都隆的背后站着宇文化及，而当下敢不给宇文化及面子的势力屈指可数。一个是满腹奇略的左领大将军长孙晟，一个是党羽遍地的楚国公杨素，一个是万人之上的天子杨广。”
一刀思索稍许问道：“我们现在明处是帮杨素，暗地里却是在帮杨广，这两个人都不应该对付我们才是。如此说来，岂非长孙晟嫌疑最大？可是，他为何要对付我们呢？”
坚流心对一刀的直线型思维感到很无语，其不得不耐着性子给予点拨：“长孙晟嫌疑非但不大，而且最小。他常年与突厥人斗智斗勇，虽在军中威望极高，可对朝堂之事却不多加参与，其尽管拥有傲视群臣的资本，但不会无端生事招惹宇文化及，更何况我们与他无怨无仇，他为何欲对我们出手？所以，会对我们不利的只可能是杨素或杨广。前者出手是因为他发现了我们的破绽，知道我们是杨广的人；后者出手却是为了让我们更加为其卖命。现在，我无法判断究竟是哪种情况，只能走一步看一步了。”
接下来的日子里，各方势力都按照计划重新部署战略。
杨素一改高调的政治作风，极力表现出贪得无厌的面貌，以求杨广放下戒备之心。他大量贪污，肆意挥霍，甚至将自己的府邸早建晚拆的反复折腾，同时，常称病不再上朝，其实暗地里忙着拉拢各大关陇贵族势力。
封德彝与宇文化及保持密切联系，暗中将杨素一举一动传递了过去。宇文化及得到情报后便忙着向杨广邀功，杨广则装作大为震惊的样子不断对其给予重赏，同时加紧催促坚流心速成其事。
杨素并未告知坚流心自己的谋划，如此提防，使得坚流心越发难以确定自己是否已暴露，故而只能按兵不动，不敢贸然与梅、兰、竹、菊接头。
然而，就在这惟妙惟肖的关键时刻，有人却大摆筵席，将各方势力都邀了去。此人正是虞世基。
虞世基以过寿为名，宴请八方权贵。其如此高调行事，乃是受了杨广所命。
寿宴当晚，被奉为上宾的有楚国公杨素、右屯卫将军宇文化及、鹰扬郎将司马德戡、相州刺史杨义臣、右光禄大夫裴世矩、太府少卿何稠、骁果军校尉令狐行达和右翊卫长史秦琼。这些人，要么世家出生，要么身居要职，要么权倾一方。当然，亦非所有宾客都是杨广授意虞世基宴请的，有一部分只是虞世基认为有结交的必要而已。
杨素知道在这关键的时刻自己不能不赴宴，越表现得玩物丧志，越能使杨广放松对自己的警惕。近日来，其表现得异常奢靡，不但大肆敛财，更极尽所能地挥霍浪费。他将贪污所得用来不断翻新自己的府邸。这可不是一般意义地翻新，而是早建晚拆，反复折腾。此时的豪门聚会，正符合杨素当下状态。当天，他带着封德彝、坚流心和一刀，准时来到了虞世基府中。
宴会前半场，在虞世基的主持下，满棚宾客开环畅饮，一派和气。可宴会进行到一半时，气氛因冯媛媛发生了转变。
“右屯卫将军，听闻您的远房外甥女冯媛媛善舞，不知今晚我等是否有幸一睹绝世舞姿啊？”虞世基问道。当听到冯媛媛三个字从虞世基嘴里蹦出来时，坚流心的心跳忽然加速了。
“哈……甚好，甚好。”宇文化及感到很得意，立即着身边人到偏殿唤冯媛媛。
冯媛媛的确是个美人胚子，五官精致，身材婀娜，跳起舞来不但不妩媚，反而给人一种出尘不染的感觉。一曲舞落，可谓是大放异彩，博得满场宾客的万千掌声。
坚流心此时已失了分寸，呆呆地看着心上人一动不动。这一幕，落在了封德彝眼中。
待掌声停止，冯媛媛走到宇文化及身后时，虞世基对宇文化及道：“不知将军此外甥女可有意中人？”
“我正欲在满朝文武中为她寻找一适合的夫君，虞大人有何高见？”宇文化及答道。
“哈……将军干脆就在今晚宾客中为她选一未婚青年作为夫婿或一德高望重的大人作为公公吧。”虞世基笑道。
坚流心闻言顿感紧张。
未等宇文化及再作答，封德彝开口了：“在下认为楚国公府中便有一青年才俊与令外甥女极为相配。”
“噢？”宇文化及、杨素、虞世基同时发出疑问，但三者想法却各不相同。
宇文化及心想：杨素迟早要被陛下铲除，封德彝此时让我和他成为亲家，究竟想陷我于不义呢，还是另有所图？
杨素心中觉得很奇怪：老夫何必攀宇文化及这个满身纨绔，成不了大器的废物当亲家？
虞世基自然之道封德彝要举荐的肯定是坚流心，他只是没料到封德彝居然如此关注坚流心。
“此人便是洛阳城鼎鼎大名的神算子坚流心。”封德彝接着说道。
“封大人……”坚流心有些窘迫。
断剑闻言微微皱眉，心道：封德彝不是在帮坚流心，而是要让其难堪。
此时若为达到某些目的，要宇文化及暂时将外甥女嫁给和杨素的某个儿子或许还行，但以“轻薄公子”著称的他，平日里连诸多王公贵族都不放在眼中，区区一个品阶都没有的坚流心，怎能入得该法眼。其当即拍案反对：“哼！贵族家的联姻向来讲究的是门当户对，我宇文家更是世代为官，现今贵为皇帝姻亲。如此背景，一个装神弄鬼的江湖术士，他配得上么？”
宇文化及此话皆在虞世基、封德彝和断剑预料之中。矛盾未在虞世基这儿，其乐得坐山观虎斗；封德彝装作一副很尴尬的样子，无言以对；而断剑则出于职位低末，此时并无能力开口反驳。
“怎么？以老夫今时今日的地位，就不能保证坚流心他日飞黄腾达吗？”杨素见封德彝举荐之人乃自己门客，觉得和宇文化及身份还算匹配。但宇文化及居然丝毫不给自己面子，不由出言争锋相对。
宇文化及此时虽已认定杨素必亡，但依旧不敢在其面前放肆。然而，就在此时，一个阴沉的声音飘了出来：“现场才俊又不止他坚流心一个，我看令狐行达也不错嘛！”说话的正是何稠。
有人出声帮忙，宇文化及不甚感激，马上转头看向令狐行达，欲寻其想法。令狐行达年纪轻轻便已是骁果军校尉，加之其与司马德戡、虞世基关系都比较好，正是宇文化及心中人选之一。
令狐行达、宇文化及二人眼神交汇之际，前者微微点头首肯，后者立即开口道：“不错，令狐行达亦不差。”
“那就让两个年轻人比试比试，以武争夺美人归属，亦不失为一段佳话。”何稠又道。
“诶……何大人此言差矣。坚流心乃智谋之士，怎可与侍卫出身的令狐行达一较高下？如此比试显失公评。老夫看来，只能比文采。”
此时，杨义臣发话了：“自古以来，善文采的武官寥寥无几，他们只需懂得行军打仗即可，如何能与谋士争口舌之长？”
就在双方意见不合，现场陷入僵持局面之际，裴世矩出来打圆场了。“各位大人，你们在这争来争去难以决断，何不问问当事人冯媛媛自己的意愿呢？”
此话一出，虞世基非常高兴，暗叹道：裴世矩果然老奸巨猾，依旧将矛盾交给了宇文化及。无论冯媛媛怎么选择，其代表的还是宇文化及。
“媛媛，你自己说吧！”宇文化及道。
冯媛媛分别向坚流心和令狐行达看了看，均从他们那儿收获到了迫切的目光。但她随即也发现二人地位的悬殊——坚流心站在杨素身后，并无自己的座位；而令狐行达的座位虽比较靠后，却足以说明其在朝中已有了一席之地。
宇文家族的人个个从小见惯权贵、习惯骄纵，哪怕是旁系也不例外。冯媛媛当即下定决心，一定要远离没有寒酸的坚流心。于是，她迈着玉步缓缓走上前，极为温柔婉转地回答道：“媛媛乃鲜卑族后裔，崇拜祖先们马背上驰骋天下的英姿，所以，我更喜欢大隋的武将。”
这句话，坚流心记住了一辈子。那一刻，他仿佛听到了自己心碎的声音。一刀在侧发觉坚流心脸泛红潮，知道这是气血翻涌的结果。若再进一步，他很有可能脉络受损，五脏俱伤。于是一刀迅速挺身而出，直面冯媛媛问道：“小姐意思是，谁的武艺高强，你便嫁给谁？是吗？”
冯媛媛闻言凤目瞪圆，充满厌恶地看着向自己发难的一刀。
“你是何人？”宇文化及对一刀突然跳出来发难感到极为不满，于是未等冯媛媛作答，抢先问道。
“一个只会用武力杀人的人。”
“放肆！”“不得无礼！”宇文化及和杨素同时叫道。
一刀未理会宇文化及，只是上前小半步对杨素道：“在下只是实话实说。”
杨素背对一刀回应道：“我是说你得遵守礼教，对右屯卫将军说话怎么能用这种口气？”杨素没有说一刀说错了话，只说他没遵守礼教。言下之意便是，此人乃武艺高强之徒，怎么，你冯媛媛喜欢这样的人吗？
宇文化及正欲发飙，令狐行达一声冷喝传来：“这么说，你自认为天下无敌了？”
“天下无敌不敢当，但要打败你却是小菜一碟。”一刀针锋相对，因为他不愿看到自己最亲密的兄弟难堪，在哪儿受的气，一刀就要在哪儿把场子找回。
“嚣张至极！令狐行达，你可敢与此人一战？要知道，这不但是为了夺得美人归，更是为你们骁果军挽住颜面。”宇文化及咬牙切齿地吩咐道。
“末将领命！”说完，令狐行达飞身跃出，立于大厅中央，等待与一刀一战。
一刀刚要动身，坚流心抓住其手臂，微微摇头并轻声道：“二哥，不要为了我节外生枝让楚国公难堪。”经过一系列的唇枪舌战，坚流心渐渐恢复了神志，但他却失去了昔日的自信心。
“打一场也没什么，只要不取其性命便可。老夫就是要灭了宇文化及的气焰。”杨素默许。其实杨素对一刀等人的能力并不十分信任，并未亲眼见其出过手。甚至，在迦少川受伤后，杨素怀疑这都是一群中看不重要之辈。
“嘿，我说你还是听你神棍朋友的话，别出来丢人现眼了。要知道家仆和正规军是有本质区别的。”令狐行达手握长剑，眯着眼睛盛气凌然地看着一刀道。他就是要在冯媛媛面前贬低坚流心，践踏他的尊严。
事态发展到这一幕，虞世基有些慌了。他的目的只是要宇文化及拒绝坚流心提亲，以此打击其自信心，不得不完全归附杨广，并不想弄巧成拙，使坚流心及同伴受伤甚至命丧于此。因为能够担当骁果军校尉一职之人，武艺绝对了得。就算不及与梅、兰、竹、菊，但差距也不会太大。于是，虞世基连忙吩咐道：“两位只可点到即至，绝不能伤了对方性命。”
“放心吧虞大人！正所谓打狗还需看主人，我想令狐校尉自有分寸。”宇文化及回应道。
这句话突出了同朝为官的是人，不在此列的是狗。既给足了杨素面子，又坚持了自己的意见——我宇文家只能与贵族联姻。
杨素没有答话，因为这是身为门客却无官职之人的最大软肋，无法辩驳。
“喏喏喏……还敢来吗？”令狐行达果然如唤狗般对一刀展开挑衅。断剑见状忍不住说了声：“找死！”其身旁的司马德戡听到后感到很奇怪：“怎么？你认识这个扛着大刀的家伙？”
闻言，断剑方知自己失态。“是，他曾参与过聚友满天下的生死械斗，武功很高强。”此事在民间早已不是什么秘密，所以断剑坦言相告。
“噢？那看来有场好戏了。令狐行达也不弱。”司马德戡表现得很感兴趣。
而另一侧，杨义臣则悄悄对秦琼道：“正好看看骁果军身手比我的前线将领如何。”秦琼含笑回答道：“杨刺史与我们来护儿将军都是真正经受过战火洗礼之人，无论是民间武者或是骁果军，都难入你们的法眼。”
寿宴再遇心上人
莺歌燕舞耳不闻
言语进犯已过分
出身寒微见豪门
无尽睿智难自陈
兄长出头遭人恨
各方势力算计深
弄巧成拙假变真