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太岳山南麓岳阳县古岳镇，位于河东解县以南约二百里处，地处山西与河南交界，黄河沿岸，商贸繁荣。腊月十九，尽管古岳镇笼罩在一片冰天雪地之中，可市集依旧热闹，家家客栈的生意都是热火朝天。
在人潮之中，除了商户之外还有不少是武林中人，他们都是因索魂名簿而聚于此地。名册记载，第十三个将被杀死的人就是古岳镇飞扬镖局的大当家——杨百步。
飞扬镖局有别于其他门派，并非清一色。其由诸多江湖人士组成，这些人中有义薄云天的好男儿，也有恶贯满盈的匪寇，可谓是鱼龙混杂。正因如此，该镖局结五湖四海的朋友，故又号称八面镖局。当这些朋友听说有人要杀杨百步后，便纷纷从四方赶来助阵。只是，天知道这些人当中，到了生死关头站出来的又会有几个。不过真心帮忙也好，借机拍名人马屁亦可，或纯粹来观望热闹也罢，总之，只要人多，心里总是有些底气的。所以，不少“英雄豪杰”大喊着要为武林除害，首斩一刀的大义口号。
戌时，兰亭独雅客栈的“静心”房内，一中年男子正与三名少年坐在桌边密谈。房间西墙窗边，一名年约十七、八岁的少女望着窗外的飘雪，悠悠地着抚琴，完全不理会桌边四人的交谈。
“你们能肯定这个魔鬼会来此客栈？”中年男子道。
“杨镖主，你在怀疑我们神剑门的判断力么？”剑缨不答反问。
“不……三位少侠切莫误会，杨某人怎敢怀疑，只是明日之期即到，有些心急罢了。”
“杨镖主，我四弟脾气有些小孩子气，请勿见怪。我们四人正是奉家师之命前来协助铲除此恶贼的，如今可以说整个武林稍有名气的门派都是一家人，我们都拥有一个共同的，既强大又可怕的敌人。”剑暝接话道。
杨百步起身：“暝少侠言之有理，既有四位前来相助，的确没什么好担心的。神剑门乃武林中不败的神话，令师剑无诀更是仿若天神，在下先回房，不打扰诸位休息。飞扬镖局已遵照吩咐包下兰亭独雅，三层四间上等房是给诸位准备的。告辞！”剑暝与其相互行一抱拳礼后，杨百步退出“静心”房。
“二姐！都什么时候了，你还有心思弹琴？人家都说我们料事如神，可万一那个叫一刀的家伙不来这家客栈，我们脸面就丢大了。”剑缨向窗前的少女叫嚷道。
剑悬此时也开口了：“是啊，二姐，你的计划究竟是什么？”
少女仍未开口，自顾抚琴。剑暝见两位师弟心切，在一旁大笑起来。
“笑，笑，笑，怎么？你难道晓得二姐的用意？”剑缨见剑暝大笑诧异地问道。
剑暝笑了一会儿，向两个一脸茫然的师弟说到：“你们两个啊，平时师父让多读书，偏偏不听。剑悬呢，就知道整天练剑，对天下事不闻不问；剑缨呢，简直就一闯祸大王，三天两头地惹是生非。”
剑暝不等二人辩解接着说：“剑渺这招叫做请君入瓮！古岳镇共计一十六家客栈，我们把每家客栈的店家都买通，让他们凡见到身穿黑色铠甲，手持巨大钢刀的人就说本店已住满，最后此人只能来到兰亭独雅。至于那些江湖人士遇见他会怎样就更不用担心了，因为除了我们四人，只有关伟莫知道究竟谁才是一刀。”
剑暝话毕，回头看向窗前的剑渺，眼神既得意又充满情意。此时，剑渺仍继续抚琴，由始至终未曾回头。剑暝的目光黯淡了下来。
“如不出所料，亥时一刀必定出现于此栈。”剑渺开口道。“你们都到大厅去吧，我再抚两曲便下来。”
剑悬、剑缨听到吩咐答了声“是”后，便转身出了房门。剑暝待二人离开，便直径走到剑渺身后，双手扶住剑渺肩膀柔声道：“渺，此趟你不该与我们一起出来，应遵照师父的意思留在门中继续修炼你的素影剑法，毕竟最后的杀招你仍未悟得其中的奥妙。此次面对的敌人十分强大，我不希望你受到任何伤害。”
剑渺收住琴音，起身转过头来看着剑暝。“你对我如此关心是尽师兄妹之情，还是履婚约之责？”
“都有吧！”
剑渺眼神里一闪刹那的无奈后，恢复了平静。尽管只是一刹那，剑暝看在了心里。剑暝刚要开口，剑渺抢话：“时辰差不多了，先下去吧，我随后便来。”
“好。天凉，我让小二备些热酒，在楼下等你。”眼看剑渺下了逐客令，剑暝也不好再说什么，悻悻地下楼去了。
剑暝离开房间后，剑渺轻声地叹息着：“人，这一辈子是不是注定有很多事情都必须身不由己呢？”
亥时，古岳镇下起了暴风雪，兰亭独雅大厅内一共坐着五名男子，剑暝、剑悬、剑缨、杨百步以及一个值更的伙计，剑渺仍在“静心”内抚着琴，整个客栈回荡着悠悠的琴声。
剑暝抬头看着“静心”门里透出的烛光；杨百步紧皱眉头若有所思；剑悬一杯接着一杯地饮着酒并喃喃道：“江湖中人习得好武艺便行了，读书有何用？难道有朝一日师父要让我参加朝廷科举？”；剑缨此时已坐在方凳上睡去。漫长之夜的前半段很是宁静，下半夜又当如何呢？
突然，厅门大开，一阵寒流席卷着整个大厅，推开门的正是一刀。
“店家，一壶清水，一个煮鸡蛋，一个西红柿以及两根黄瓜。”一刀一边向里面走来，一边用右手拍落头上和身上的雪。待走到大厅北侧一张靠墙桌子旁边时，左手将抗于肩上的钢刀放下，顺手插在地上，刀身穿过地毯，没入下面的水磨石地砖。顿时，整个房间响起嗡嗡的刀鸣声。此举吓得柜台后一身伙计打扮的胖子蜷缩在地上，不住发颤。
剑缨刚要起身，剑暝的脚在桌下狠狠地踢了他一下，并向其微微摇头示意——敌不动我不动。于是，同桌的四人立即恢复成方才的神态，似乎完全没有看见一刀。只是，他们的手都放在了各自的兵刃之上。
一刀落座，再次吩咐道：“装成伙计躲在柜台后的店家，食物若在三分之一柱香的时间内没有送到，我立斩尔于刀下。”声音依旧如缓慢的流水，但其中的杀机又似乎比窗外的雪天更让人发冷。
不时，食物送上，一刀看着浑身颤抖的店家道：“选一种试吃。”
胖店家向一根黄瓜伸出手，刚要触碰到时，杨百步的话语打断了他的动作。“阁下放心好了，在古岳镇的江湖事都是明枪明刀地解决，从来没有如下毒之类的龌龊事发生，如果谁那样做了，在古岳镇的所有人都会对其群起而攻之。”
“那是你们的事，与我无关。”一刀不屑地应声。“你，吃下它！”接着，命胖店家放弃黄瓜，吃下了那个鸡蛋。待半柱香之后，看试吃之人无中毒迹象，一刀才挥手让这个吓得屁滚尿流的胖子退到柜台边，然后开始慢慢地进食。
当喝下最后一口清水后，一刀回头看着杨百步道：“将死之人为何不与家人团聚？”
未等杨百步答话，一直强忍着的剑缨站了起来，指着一刀大叫：“好狂的人，在神剑门面前敢如此说话。我等专程前来保护杨百步，今天定取你性命。”
“神剑门？但你并非剑无诀。”一刀皱着眉头讽刺道。
“哼，对付你，何须家师亲自出马？”剑缨听对方语气似乎只认师父而未把自己放在眼里，立时火冒三丈，举起剑来就要出手，剑暝立即一手摁住他的肩膀，插话道：“家师威名，江湖人尽皆知，我等乃他的徒弟。听闻阁下所练战魔之刀，恕在下孤陋寡闻，敢问师从何许人也？”
一刀看了看剑拔弩张的剑缨，沉默稍许后，面向剑暝回答道：“说了你仍不知道，但神剑门我一定要会一会，不过要会之人不是你们几个，而是剑无诀。有一点大可放心，他的名字不在索魂簿上，只是听闻其剑无人能敌，想看看是否真有此事而已，我不会主动杀任何一个不在索魂簿上的人，除非有人专程找死。”说罢，那冷酷的眼神再次看向剑缨。
“你快放开，今天我非让他死在我的剑下不可。”剑缨大叫着甩开剑暝，拔出长剑向一刀眉心刺去。一刀未躲，只是抬起左臂，直接用食指与中指夹住剑尖，而剑缨快似流星的杀招瞬间定格。一刀蔑视一笑，两指发力，一声清脆过后，剑尖折断。剑缨大惊失色，急忙向后退去，一刀二指微弯，将断剑弹射出去，同样直刺剑缨眉心。但在千钧一发之际，断剑突然改变飞行路线，射向地面。
“最后警告你一次，我不会主动杀任何一个不在索魂簿上的人。”一刀冷冷地道。
剑缨慌乱着站稳脚步，大感丢脸，自认若非轻敌怎能一个照面就输得如此彻底。刚想反扑，剑暝、剑悬迅速当在其身前，剑暝倾身低语道：“别再冲动，敌人实在是太可怕了。方才若其弹射断剑时不是故意控制力道射向地面，此时你已成一具尸体。”
一刀坐下，继续进食。厅内其余五人站在原地静静地看着他。
此时，悠悠的琴声突然止住，二楼“静心”的房门打了开来，从屋内传出一阵混沌又带有愤慨的琴音。此后，一个与琴音形成明显对比的女声宛若山涧溪水般地响起：“不知阁下可否认得此曲？”
“在下只懂杀人，不明乐理。”
“此乃晋代竹林七贤阮籍所作之《酒狂》，代表着对混沌世事的不满。剑渺于此时奏予阁下听，即说明阁下肆意滥杀无辜很不应该，整个江湖都为之愤慨，望收手。”
话毕之时，也是最后一个音符收尾之际。剑渺走出房门，站立于二楼廊上，直视大厅内的一刀。
一刀抬头，与剑渺四目相对，在目光接触的瞬间，两人眼中均露出诧异的神色。一刀起身喃喃地道：“不可能，她早已死了。”
由于一刀声音极低，故无人听到，可他那震惊的神情却被剑暝看在眼中，记在心里。剑暝立刻将目光转向剑渺，可剑渺已恢复常态，依旧冰凉清澈。
剑渺抱着琴，缓步走下大厅，坐于一刀旁边一桌继续抚琴。此时所奏音律清静舒缓，使听者全身放松。
一刀未落座，静静地看着桌上的烛光。
剑渺边抚琴边问道：“一刀是姓名还是绰号？”
一刀回过头，眼里充满复杂的神情，有疑惑、有惆怅，甚至有着一些怜惜，却未开口回答剑渺的提问。
随着时间静静流淌，这些复杂的感情渐渐消逝，脸上杀气越来越浓。“子时已到，杨百步，还有何遗言？”说话时，双眼依旧盯着剑渺，仿佛在告诉她“我杀心已定，你切莫插手！”
杨百步答道：“杨某一生都过着刀口舔血的日子，死有何惧？虽知武功不如你，但也绝不会坐以待毙。”随之双手一扬，两柄精致的飞刀捏于指间。
剑渺接话：“我们神剑门说过要保杨百步就绝不食言。一刀，你难道能同时对付得了我们五人么？”
“杨百步必死无疑，我只能说不伤害你。”微微停顿后，一刀补充道：“并尽量避免伤害你的同门。”
剑渺微微一颤，心想：他前一句是决心，后一句则非本愿。即便如此，仍对我承诺。
的确，在对决当中，要想不伤害敌人，唯一的方式就是留力，这无疑是对自己的残忍。因此，一丝感激涌上剑渺心头。
突然，伴随着一声破空，一抹银光射向一刀太阳穴，杨百步先发制人。
冰心素颜安灵曲
琴声幽幽思缕缕
烛台倒影谁家女
雪夜小栈初相遇