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7.冥王的水晶瓶（一）
主视角承担：简=>维多利亚
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十二个黑衣人，十二个黑色的袍子，十二张红面具，十二个不同的嗓音。≥
他们围坐在一个祭坛之下。
“——黑死已经蔓延，只需再坚持半天，吾主斯塔沙即会降临。”
“——还有二十个人，只要再有二十个灵魂被装进‘水晶瓶’里，这应该被诅咒的一切就结束了！”
“——该死！恶魔已经兵临城下了！”
“——腐朽者们已经有了准备，他们组织起了防线，恶魔不会简单地进到这儿来。而且只要恶魔对城墙起攻击，我们能轻松收集到二十个以上的灵魂。”
“——腐朽者们根本靠不住！他们的城墙会在瞬息间倒塌，我们的确可以靠战争收集到足够多的灵魂，但等不到召唤吾主的仪式完成，恶魔就会把我们撕得粉碎！”
“——我们或许应该跑路？带着‘水晶瓶’一起。找一个安全的地方后，然后起仪式——这说不定会是个好主意。”
“——冷静地思考一下，兄弟。恶魔不会放走我们的。我的小可爱们告诉我，麦林维尔西方的村庄和城堡已经被恶魔攻破，他们封锁了所有的道路，我们已成瓮中之鳖——你说躲到山林里？哦，不，那些狗鼻子的恶魔们迟早有一天会现我们。”
“——闭嘴，老乌鸦，你的声音让我感到恶心！与其在这儿说废话，不如想办法让你的‘小可爱’多啄死几个镇上的人！”
“——冷静些！弟兄们，聚魂法阵开始并稳定了，别扯那些不着边际的话，把精神力集中在祭坛上！”
“——看看！灵魂又多了一个，只差十九个了——斯塔沙保佑！”
当十一名黑袍人大声喧哗时——
年轻的黑袍人端坐在祭坛一隅，他默然不语，仅仅是用藏在面具后的眼睛看着一切的展。
在过去的三天时间里，惹人厌烦的雨一直淅淅沥沥、却又接连不断地洒落在麦林维尔的街道上，出噼里啪啦的乱响。
直到今天，太阳才重新在天上露面。
少女用手托着一边的脸颊，目不转睛地看着刚刚放晴的天空。
尽管恶魔袭击城镇的声音和镇民们的哭喊声混作了一团，但女孩却充耳不闻。
那小小的脑袋里装满了这一周以来的回忆。
暖暖的火堆。
红色和黄色的叶子很漂亮。
马车喀哒喀哒地很有趣。
马儿的鼻子会出奇怪的声响。
看起来年纪很大的男人们总是亲切地对待自己。
外面的食物很好吃，尤其是多纳斯。
以及——自己的同伴。
很容易脸红。
经常在思考问题。
喜欢说话。
肢体动作和话一样多。
曾经和自己争夺过多纳斯的敌人。
体温很高。
靠在他怀里时，会感到舒适而又安心。
——他对自己很温柔。
维多利亚轻轻侧过头去，看向简的床铺。
那上面依然保留着有人躺过的痕迹。
“简·皮埃尔。”
维多利亚轻轻喊出同伴的名字，她接着又垂下眼眸。
“简·皮埃尔。”
像是要牢牢把这个名字背下来一般，少女又抬起了头，用相较前两次要来地更坚定的声音说：
“简·皮埃尔。”
——这场旅行很有趣。
维多利亚怀揣着些微的眷恋，在心底默默念道。
少女站起身来，如月光般洁白的长静静垂在身后。
“小姐。”
站在阴影中的男人用沉闷的声音喊道。
“您为什么那么在意那个叫简的男人？”
男人略一停顿。
“因为他和您有着相同的气息吗？”
维多利亚倾过了头，稍微思考起来。
“——或许、是这样。”
男人一下子攥紧了拳头，蓝宝石般的眼睛猛然透出森然杀意。
“——我知道了，小姐。”
他的声音因感情被极度压抑而显得干涩而又低沉。
维多利亚皱起眉头，用包含着担忧的细小声音唤道：
“蓝…”
男人——他的背脊宽阔，全身都被绷带缠得结结实实，只留下眼睛和一头尤其显眼的蓝在外面——走出阴影，单膝跪在维多利亚面前，他细长的眼眸里闪烁着名为忠诚的光芒。
“…我明白，维多利亚小姐。您的意志就是我的灵魂本身，如同过去的誓言一样，您可以像是使用自己的手脚一样使用我。所以——请您放心，我绝不会违背您的意志，去伤害那个叫简的年轻人。”
维多利亚张了张嘴，但最终还是没有说出什么。她伸出纤细的小手，轻轻抚摸着眼前骑士的蓝色头，同时轻轻点下了头。
被唤作蓝的男人有些畏缩，他轻轻躲开维多利亚的手，而后又吞吞吐吐地说：
“请不要这么靠近我…小姐。”
但维多利亚的眼神中没有退让的意思，她再度向蓝伸出了手，先是贴上他被绷带包覆的额头，又沿着他的额头一路滑到脸庞，即便包裹着绷带，维多利亚依然感受到了皮肤的热度。
“我的话、没关系。”
被诅咒的骑士周身一颤，而后低低地压下了头。
“是，维多利亚小姐。”
蓝在紧张，维多利亚能从他紧绷的脸部肌肉上清楚地感觉到——他害怕他身为恶魔的那部分会伤害到自己。
维多利亚皱起形状漂亮的眉毛。
蓝是她最信赖的部下，不管何种理由，维多利亚不希望蓝疏远她。
她像是责备一般地、有些粗暴地伸出双臂，将蓝的脑袋紧紧揽在了自己怀里，同时又加大了声音重复道：
“没关系。”
蓝的身体在一瞬间变得更加僵硬，但很快就开始变得松弛，暗影中的骑士同样伸出双手，轻抚着维多利亚的娇小的背脊。
“维多利亚小……”
“嘖——”
门口突然传来粗暴的咋舌声。
维多利亚松开蓝的身体——蓝也顺势站起身来，立在了主人的身侧——然后向门口喊道：
“邦妮？”
“是，维多利亚小姐。”
语音刚落，一个高挑的棕女孩儿便推门而入。
女孩拥有一张相当吸引人的脸蛋以及健康漂亮的小麦色肌肤，浅棕色的头则被高高束在脑后。她穿着无袖的亚麻衬衫、贴身的小牛皮背心，还有短得惊人——几乎到了露出整条大腿的程度——的皮裤，这让少女裸露在外的肌肤看上去相当引人注目——并非因为她香艳的肌肤足够诱人，而是那自然流畅的流线型肌肉线条不得不让人为之侧目，除此之外，少女还背负着一把与自身毫不协调的、大得吓人的巨剑——从长度上来看，这把剑和普通的巨剑并没有什么区别，但宽度和厚重度却几乎抵得上五把巨剑的剑刃相加，恐怕但凡看见这把巨剑的人都会不由地产生一种自己将会被砸扁的危机感吧。
这个奇怪的女孩进到房间内后，先是抚胸对维多利亚施了一礼，而后便马上对蓝投去了厌恶的视线。
“你看上去简直就像是只被赏了块骨头的哈士奇犬，蓝前辈。”
蓝丝毫没有打算理会女孩儿——邦妮·怀特斯诺的挑衅，他保持着默然的神色，静静地侧过了脑袋。
邦尼又再度咋了一下舌，她正准备继续对蓝起攻击，维多利亚却抢在前面开了口：
“其他人、在哪？”
邦妮的表情倏地变得严肃，她启开唇瓣，用稍微有些僵硬的语气说：
“他们的脚程稍慢于我，大概再有半天就会到达。”
维多利亚抬起头来，和蓝相视一眼。
——必须要开始行动了。
“蓝——地点？”
蓝稍一欠身，回应道：
“麦林维尔的伊恩座堂。他们趁主教离开的空档袭击了那里——目的是利用座堂中的巨大祭坛。”
“——那群该死的老鼠们。”
邦妮用力向地上啐了一口，而后用厌恶的口吻继续道：
“弄出这么大阵仗，自己却安逸地躲进了教堂里吗？于是——他们搞出了什么玩意？”
蓝稍稍攒眉，而后以淡然的口气说道：
“——冥王的水晶瓶。”
邦妮略微一愣，而后陷入沉默，许久之后，她才以稍微有些沉重的口吻开了口：
“那也就是说——冥教徒们收集了十万人的灵魂？”
“恐怕如此。以现状来估计的话，他们在两国战争开始之时就潜伏在这里了。”
邦妮那双黄棕色的眼眸里迅地渲上一层怒意，她重重一咬牙，吼将道：
“我要撕碎它们。”
蓝用鼻子微微出一声哼笑，然后说道：
“你早该舍弃人类的感情了，邦妮——不过，你是正确的。那么——维多利亚小姐？”
一边这样说着，蓝向维多利亚投去问询的视线，而邦妮的目光亦在同时落在维多利亚的身上。
——那是信赖与期待的目光。
明明是承受了不知多少遍的目光，但维多利亚的却感到自己的呼吸微微一滞。
这两人是曾经的勇者最为信赖的伙伴，是人类的英雄，也是传承勇者意志之人。
而现在，维多利亚成为了他们的领导者。
她把手探进自己宽松的衣领，冰凉的触感让身体的毛孔微微紧缩。
维多利亚用手触摸着自己稍稍突出的锁骨，狭窄而柔嫩的胸膛，以及——
在胸膛的正中央，白色的晶石正无言地散着幽白的光芒。
这颗宝石曾经被镶嵌在勇者的左掌上，与勇者之剑之上的九颗宝石一同闪耀于战场。
而现在，它被埋进了自己的身体里，与其他九人拥有的宝石一起，共同承载着勇者遗留的意志。
或许现在宝石的持有者们还无法互相认同。
但总有一天，勇者的意志会再度被整合在一起，延续他未能走完的前路。
——毁灭世界的旅程。
现在，是时候让前代勇者尚在苟延残喘的亡魂回归宁静了。
“蓝，邦妮。”
两人同时大声应喝：
“是，小姐。”
“保证、水晶瓶。”
撂下这简短的单词之后，维多利亚扬起灰不溜秋的斗篷，迈起小小的脚步，身为勇者传承者的责任在背后推搡着她。
那双手温柔却强硬，轻盈而可靠，让维多利亚不自禁地联想到旅伴的手。
“简·皮埃尔。”
像是道别一般，维多利亚最后一次念出男孩的名字。
因为少女将要踏上属于自己的旅程。