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商行内中庭东厢有一个单独的小院落是卞极常住的,每次到关中他都会住在这儿处理事务,沙翁分派了两名仆从照看着,里面还是干干净净的。
卞极回院子浴房沭浴更衣,湿湿的头发在脑后随意束拢,出来坐在堂上,找来沙翁问明白了沈雪莲的事,又问道:“凤州战事可有进展?我们是不是南下一趟,做做战利品的生意?战后再在凤州,或者兴元府设个分号,免得那韩芙蓉老是跑来关中分享我们的利润,可她在商行只占一成的份子。”
“这个可以啊!过两天张全绪就要到了,正好一起去!”沙翁笑着说。
“行……明天盘一下帐目,清点一下货仓,积压的货物交给李德良销到中原去。”卞极想了想说。
正说着,一名伙计跑进来禀报,说是沈雪莲带了好大一群人来,他们首领直接往里闯。
卞极楞了楞神,挥手打发伙计出去,起身转到中堂上,让一名仆从上了一壶奶茶,拔开密封的木塞倒了两杯。就见沈雪莲跟在一名身材高大的中年男子身后,快步走进了中庭,上了台阶却在门外走廊上没进来,那中年男子倒不拘束,迈步上堂。
“沈族长请坐!”卞极拱了拱手,却坐着没动,气度从容地抬手示意,又道:“某家姓卞,也曾去过凉州,不过生意做得不大,所以与沈族长失之交臂啊!”
“我也听说过你!中原豪商,章将军的妻舅,可是如此?”沈念般微微拱手还礼,在旁边桌案后坐下。
“正是!那么沈族长此来可有什么重要行情奉告?”卞极试探着问。
“这倒没有,此来就是路过,另外想打听一下,章将军什么时候能回关中?”
“哦……他在领兵在作战,那可说不准!”卞极刚听沙翁说了沈念般父女与章钺的纠葛,便含糊其辞。
“这样啊!”沈念般似乎有些失望,起身道:“小女在此住了多日,劳烦诸位照顾,这便接走了!”
“请便!”卞极可没留沈雪莲住下的心思,巴不得她走。
沈念般点点头,不再多说,出门让沈雪莲收拾行装随他去客栈暂住,明天就出发回凉州。他现在可是朝庭钦封的左神武大将军、检校太保。
有了这个散秩官衔,他就可以进一步稳固对雪山羌的统合,甚至自行领兵出战,若折逋氏再挑拔离间,煽动人心,他不介意与折逋氏一决雌雄,不再理会候章的意见。
沈雪莲还没等到章钺回来,她心里不太愿意现在就走,可父亲的话她也不敢再违背,上次擅自跑掉,父亲已经很生气了。不过还好,不用再进宫了,就不知那人什么时候再来看自己,他有妻妾了,恐怕不会想着自己吧……
次日,卞极盘点帐目和货仓,还有钱窖,发现这半年来的收入比去年全年都多,除开应付给韩氏商行、惠和商行的,他个人按股份分成,纯利竟然有近十万贯,比他关东、河北的产值都多一倍,顿时高兴得合不拢嘴。
可是很快就发现,章钺才是东主,那他得有多少钱?卞极粗略估算,章钺随时可调走的现钱就有几十万贯,加上其他的,这个数目还要翻一倍。
“这小子是穷疯了?赚那么多钱就为了经营会州,这是想干什么呢?”卞极似乎明白了些什么,但他一时把握不住关键。
两天后,张全绪果然从会州过来了,带的货物除了有驴骡、驮马、牛羊、生皮、毡毯、盐、药材等牲蓄杂货,还有一些新鲜玩意儿叫蜂窝煤、煤炉子、平底锅、炒窝等,还有一些飘、盆、桶等用具,这些东西在关中可是抢手货。
反正都是铁木器,做来卖钱的,卞极不感兴趣,他只想知道,会州那荒凉地方一直在接收人口,现在究意是发生了什么样的变化,他忽然很想去看看。
有了这念头,卞极就开始安排,他是惠和商行大掌事,想去哪儿没人管他。
六月初五,李德良带着货物走武关道下南阳;张全绪带着一百商行护卫赶着两百匹骡马队,押运了一些货物,以及大量现钱南下凤州。那边的战利品能买就买,或许不用掏钱都能分到,自家将军出战,怎么也能有一份吧。
还有别的将领,缴获的东西说不定也需要自己帮着出手。还有一件重要的事,在凤州建立分号,这要等到后才能规划。
卞极也带着一百护卫从关中出发,带了茶叶、布帛、丝绸、瓷器等二十大车,走南线泾州,十天后进入会州境内,居然在屈吴山口发现多了一座军堡,实际可驻军五百,但只有一百名士兵和两百多民夫在做工,还有营房和防御设施没完工。
会州是非常欢迎商队的,士兵给他带路,沿祖厉河北上,路边都是成排的果树,一路就有一座军城,两座军堡,但都是空荡荡的,只有少量驻兵在此常住,并在周边开垦荒地屯田。
又经四天到会宁,城郊十里外居然有了很多村落,到处田地阡陌相连,成片的麦子快成熟了,葱绿一片的粟苗长势喜人,有的旱田里还种了大片的棉花、葛麻等经济作物。
宣崇文得到消息,亲自出城来迎接,让卞极心里有些感慨,果然还是要当官才有意义,有权才能一展所长,做男儿大事。而自己,沦为了一名豪商还心安理得。不知不觉,卞极的心理发生了变化,有一种叫野心,或者是雄心的东西在蠢蠢欲动。
“一别经年,师兄的小日子可是过得越来越滋润呐!看这野外数百里,任师兄纵马奔驰,令人好生羡慕!”
“哈哈……这都是温别驾、李司马、韩参军的政绩,为兄可不敢居功!”宣崇文大笑起来,让随从带商队进城,自引卞极去州衙。
“喂!卞东主!我家那位有信没?”城头传来女人的喊声。
卞极抬头一看,见是宋瑶珠百无聊赖地坐在城头垛口上,顿时表情变得有点怪怪的,这女人居然主动与自己打招呼,敢情是现在不记恨了。
“信件没有!口信有,你想听就下来,你个妇人坐在人头顶上成何体统!”卞极没好气地回了一句,心里暗暗好笑,这女人一想男人的时候就变得傻乎乎。
“真的呀!那我下来!你说给我听!”宋瑶珠笑了起来,喜孜孜地跳下垛口,飞快地沿城墙斜道冲下。
“你家小男人想你了,叫你把自己送去凤州……”卞极恶作剧地大喊,宣崇文等军官和士兵们一听,哄然大笑起来。
“天杀的卞极!你居然骗我……”宋瑶珠又羞又恼,捂着发红的脸转身就跑了。
(未完待续。)