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春暖花开，江南草熏风暖，寒梅凋谢，枝头只余细细碎碎几片残瓣儿，溪边柳树枝头萌出浅绿嫩芽，正该是远行的人摇动征辔的时节。此刻的洛阳城中人来人往，熙熙攘攘，卖各色商品的小贩吆喝声此起彼伏，十分热闹。
那天看到老顽童留下的字条，两人得知老顽童离开了，心中不免伤心失落。程英也在华山一带停留了很久，想去别处看看，一问耶律齐，得知他也是相同的想法。两人决定等雪融化之后，启程一路南下，各处游玩。
走走停停，两人来到河南境内的时候，天气已经开始转暖。蒙古连年南侵，河南已处于蒙古统治之下，成了蒙古人汉人混杂的地方。但这并没有影响这一带的繁华，作为华夏历史文化的中心，几千年来一直是政治经济的中心，和往来的交通要道，开封、洛阳、安阳等地繁华依旧。
两人游览了几处地方，来到了洛阳城，想寻间客栈，先安顿下来，却不想到处客满，心下觉得奇怪，一问才知道，原来是因为现在时值三月中旬，再过半月，洛阳的牡丹就要渐次开放，到时还会举办一个牡丹节，引得游人不断，热闹非凡，因而从三月初已经有人陆续来洛阳城中。
洛阳的牡丹闻名天下，程英想既然来到了这里，一定不能错过，在这里多玩一段时间便是。兜兜转转了很久，穿了几条街，两人才找到客栈投宿。
放置好了行李，程英想去洛阳城各处转转，推开房间的门，刚好看到对门的耶律齐也正好推门出来，两人相视一笑。
“我想去洛阳城四处走走，要一起吗？”
耶律齐点头笑道：“我也正有此意。”
两人出了客栈，沿着街道慢慢走，来古代这么久，程英还是第一次看到这么热闹的城市，街边一人一猴玩着杂耍，引得路人纷纷驻足围观。前世在电视剧里看过类似的场景，在现场看感受又有不同。
“耶律齐？你以前来过洛阳吗？”程英发问。
“不曾。儿时随着父母家人住在府里，年纪再长些就去学了箭术，不曾离过家，直到年满十六父亲才让我出远门。”耶律齐说起来颇有几分遗憾的意思。
“听你说过，你有个兄长？”
“对，我很羡慕大哥，父亲对我和对大哥全然不同，大哥十二岁时就可以随着大军出门打仗，父亲什么事都放手让他去做，但对我却事事拘着，这次南下也是我要求了很久。”
“大概是因为你大哥比你年长，你父亲希望他承担更多些，希望你多顾着家里一些。”
“你说的对，大哥经常不在家，父亲也经常忙于朝事，家里只有我一个男丁，若我也走了，大小事情都要母亲操心，又要担忧大哥在战场上有没有受伤，又要担心父亲性子直会不会得罪其他朝臣。后来想明白了，我就安心在家读书，也给母亲解解乏。”
这耶律齐倒是很有孝心，更难得的是愿意为了家人放弃做自己喜欢的事情，把自己困在小小一隅。
“你父亲后来怎么愿意让你出来了？”
“我大哥在军营里立了功，得到了大汗的重用，得了官职，在大都任职，趁此机会我向父亲提出要求，想要出门游历一番，父亲就答应了。”耶律齐缓缓道来。
“原来是这样。”
“嗯，其实我家里还有个妹妹，从小就调皮，家里人一直拿她没办法，可唯独见到大哥就服服帖帖的。”耶律齐说道他这个妹妹语气也越发温柔。
他妹妹？那就应该是耶律燕了，原著中写到后来她随着耶律楚材来了中原，结识了郭靖黄蓉等人，后来耶律楚材一家获罪被诛杀，只有耶律齐兄妹俩幸免于难，流落中原，耶律燕嫁给了武敦儒。
“听你说话，一定很疼爱你妹妹！”她一直觉得有个疼自己的哥哥是很幸福的事情。
耶律齐莞尔：“我就只有一个妹妹，自然就想把所有的疼爱都给她，不过以后……”
“耶律齐！你看这个！”程英突然被路边摊子上的东西吸引了注意力，快步跑过去，拿起一个放在手中摆弄。
摊主看有人光顾，停下手中的动作道：“小姑娘，买个灯笼吧！”
程英翻来覆去看了，只见是用竹子削成极薄的竹片做了框架，里面安了个放蜡烛的空位，糊上彩纸，从外面看是色彩各异的牡丹花的形状，不由赞道：“这灯笼做得还挺别致！”
“一看你们就是第一年来我们洛阳城，等到了牡丹节的时候，洛阳城中都要挂上这种牡丹灯笼，晚上在里面点了蜡烛，那景象可是美不胜收啊！”
程英抬头看耶律齐，问：“你觉得好看么？”
耶律齐点头道：“好看。”
“可这还没到晚上，你就出来卖灯笼了，不会卖不出去？”程英问摊主。
“这位姑娘有所不知，我做的这些灯笼，过段时间是要送去办牡丹盛会的场地做装饰用的，我趁着天亮多做一些，有人要买也顺带着卖几个。”摊主解释道。
程英看他刚刚放下的是一个做了一半的灯笼，便了然地点点头，接着问：“你刚刚说的牡丹盛会是？”
“你们是外地来的不知道，今年我们洛阳城的首富金满园金老爷出资举办的牡丹盛会，邀请天下才子参加一场比试，并给了五十两黄金作为彩头。”摊主倒也很耐心。
五十两黄金！金满园果然是土豪？
耶律齐也是这般想的，“不知是什么比试？”
“大家也都在猜测，据说比试的题目由金老爷的女儿，洛阳金牡丹，金小姐当场揭晓。”
“哦？这倒有些稀奇了。”程英嘴角微微上扬，兴趣盎然。
“说到这位金小姐，洛阳城可是无人不知，无人不晓，她爹爹金满园已经是洛阳城的首富，金小姐做生意的手段也颇为了得。”
“会做生意，也算不得非常特别啊。”即便是在这个男尊女卑的社会中，大户人家的小姐一般不会出来抛头露面，更别说是做生意了，但光是这一点，并不足以让这位金小姐名动洛阳吧。
耶律齐也好奇不已，“这位金牡丹小姐到底有何特别之处？”
摊主摆了摆手，道：“金小姐姓金，但牡丹不是她的名字，金小姐名唤金湘湘，之所以出名，不是因为她做生意的手段，而是她的美貌。自她十二岁，洛阳城中就开始盛传她容貌国色天香，唯有洛阳城的牡丹能及得上她的颜色，所以金小姐有个洛阳金牡丹的美名。”
“你可有见过这位金小姐？”
“我哪有这个福气一睹金小姐的风采！这都是听别人说的。”
程英侧过头看着耶律齐道：“真想去牡丹盛会看看这金湘湘姑娘长什么样子！”
“我倒是比较好奇金小姐会出什么试题。”耶律齐眼中带着不明笑意。
“姑娘，我这灯笼，你还买么？”摊主发觉自己跟两人聊了很久，这个姑娘拿着牡丹灯笼摆弄了有一会儿了，也不说买不买。
“买啊，这灯笼多少钱？”
“四十文。”
你怎么不去抢！一个灯笼就要四十文，程英觉得大城市物价果然很坑爹！