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秦臻正在风荷榭中伴子读书。
榭外三面皆有浓荫蔽日,榭中又有冰鉴去暑。因而,这日虽是骄阳炎炎,但风荷榭中却也不甚热。
这种天气,人极易慵懒倦怠,她自用完午膳后不久,便躺在了塌上。
夏日天长,她觉得自己已躺了许久,坐起身往外看时,烈日却依旧当空,只是稍稍西斜了些而已。
儿子宋允熙在书桌旁看书,看着他全神贯注的样子,秦臻忽然想到二弟秦重。当年在秦府时,不论冬夏,他都是这么孜孜不倦地读书的。夏练三伏、冬练三九,不知他心中可曾抱怨。
拿起手边团扇,悄然走到儿子身旁。不知是不是太用功的缘故,虽有丫鬟在旁扇风,但宋允熙额上还是冒出一颗颗小小的汗珠,莹莹闪着微光。
秦臻掩口笑了,又掏出自己的丝巾,亲自为他擦去细汗,然后柔声说道:“熙儿,累了吧?看了这么久的书,也该歇歇了。”
宋允熙抬起埋在书中的小脑袋,懂事地说道:“孩儿不累,今日的功课还没完成,孩儿还想再看一会儿。”
秦臻轻轻抚摸着他单薄的肩膀,“今日母妃允准你休息,我们一同去看看你二舅舅。”
“这会儿吗?外面好像还很热啊。”
“等会儿再去,我先让人弄些乌梅甘草汤来给你喝。”
“哦,好,谢谢母妃。”
喝过冰镇乌梅甘草汤,秦臻便带着宋允熙与惠如乘了马车到西府巷探望秦重。但秦重此时却不在家,管家说他到信恒当查看上月的账目去了,不知什么时候才能回来。
秦臻只好又转而向信恒当去。
途中,宋允熙时不时掀开帘子朝街上看。他这个年纪的孩子,对外面的一切毕竟还是好奇的。
“母妃,惠姨,你们看路上那几位姐姐,她们的衣服上有好多蝴蝶。”
秦臻和惠如听他如此说,便也往车外看去。
正如宋允熙所说,在街旁屋檐下走着的女子中,有好几个的衣服上都饰了不少蝴蝶状的花样,别一些姑娘妇人身上也或多或少都能见到此物。
秦臻和宋允熙平常都不大出府,出府也都是坐车乘轿,所以不知道这个东西最近已经遍地生花了。
“那是何物,以前倒不曾见过,是新近才出的花样么?”秦臻好似自言自语般地问道。
惠如道:“我前几日出门时也见过两个姑娘在腰间佩戴了类似的东西,我以为是她们自己随意做的,就没在意,没想到京城里到处都有了。不知道是从哪里传来的?”
三人议论着这种陌生衣饰,不一会儿便到了信恒当。
秦重彼时正在铺中查账,见姐姐与外甥来了,忙出来把他们迎至后屋中。
“姐姐,熙儿,天气如此炎热,你们怎么来了?”
“我就是想念你了,过来看看,不打扰你的正事儿吧?”
“没事,事情都处理得差不多了。”
秦臻仔细端量着他,“二弟,你好像瘦了些。”
秦重低头左右看了看自己,“哦,我自己倒没发现,兴许是最近太忙的缘故。”
“再忙也得注意自己的身子,我看你身边就是缺个细心的人照顾。”
秦臻说罢便想到自己这弟弟至今未娶之事,心中不免感伤起来。
“唉,姐姐也不能像从前在秦府里那般,日日叮嘱着你,你怕是又时常忙得废寝忘食的。”
提起从前的旧时光,秦重也生出许多感慨。
那时他们姐弟二人一块儿读书,秦重功课完成得不如他爹的意,他爹就会罚他,而秦臻每次都要偷偷帮他。罚他不许吃饭,她就偷拿些吃的来;罚他抄书,她就夜里挑灯帮他抄,导致她的字迹也练得跟他很像。
虽然秦重每次都把她送来的食物和抄的东西放起来不吃、不用,但秦臻还是坚决要帮。可能她是忘不了他们的大哥是怎么死的,所以不希望自己唯一的亲弟弟再走上那条路。
秦重无奈地摇摇头,这些事还是不要再多想得好。
“姐姐不必担忧,我自己会注意的。忙也就忙这一时,其他许多事都是各处掌柜帮我处理的。”
秦臻叹气说道:“那就是了,不要总是事必躬亲,有些事该放下就放下。你如今的身家够你此生安稳了,你该把心力多放在自己身上。”
这话表面上是在劝秦重放下生意,实则是在劝他放下过去,只是大家都不愿提起当年之事,因而只能说得隐晦些。
秦重不好多加辩解,便答了声“是”,又道:“姐姐和熙儿近来可好?听说王爷闭门不上朝了,是每日都待在府中么?”
“我们母子俩还是老样子,我就每日陪着熙儿。王爷倒不是每日只在府中闲着,偶尔也会出去。近几日又去相国寺暂住去了,那边正好有一场佛法讲义。”
秦重不无遗憾地说道:“连王爷都开始谈佛论道了。”
秦臻道:“这也是无奈之举。”
“那姐姐与王爷可好些了吗?”秦重的脸上虽是平静的,但话语中却是十分的关切。
秦臻看了他一眼,埋下头去小声说道:“还是老样子。夫妻之间该有的礼数、不该有的礼数都很周全,真的是相敬如宾,尊重却疏离。”
自王府中发生了王妃被毒害的事之后,定王对秦臻的态度就慢慢变得奇怪起来。尽管后来将她扶了正,但夫妻二人恩爱却不似从前。定王也不再宠幸其他侍妾,俨然是身在红尘却又超脱世外,一心只为国事操劳,把儿女情长都放下了。
长久以来,秦重对此事都甚感内疚,他不杀伯仁,伯人却因他而死。既害得宋允辰失去至亲,又害得秦臻失去夫君宠爱。
不过,他也没后悔,至少他保护了自己的姐姐。怪只怪当时处事太幼稚,不该把那汤换掉的,这样也不至于造成误杀了。
姐弟俩许久不见,说了不少家常。宋允熙在旁端坐了很久,有些坐不住了,便趁二人说话的间隙向秦臻告求道:“母妃、舅舅,你们说话,熙儿跟惠姨出去看看,可以吗?”
秦重笑道:“看来熙儿是坐得太闷了,不如就让惠如带他出去逛逛吧。”
秦臻道:“好,你们去吧,把护卫带上,在外面还是要小心。别走太远,这会儿还有些热的,仔细中了暑热。”
“是,熙儿记着了。”