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空气瞬间似乎有那么一丝凝滞。
慈和堂本就是个安宁的地儿,老夫人素来不爱吵闹。除了几位小姐在的时候,老夫人都不怎么出声,伺候的下人丫鬟就更不敢了。
就是偶有笑闹也只敢在自己房中或是离得远远的院子里……老夫人一向不喜太活泼的下人。
孙女儿……也是一样的。
刘氏对庶出这两个字并不很敏感,毕竟自己也养了一个,并且对对方也没什么芥蒂……
当然,她也知道自己的情况特殊,不能同吴氏比。
刘氏一直觉得自家老爷是这世上少有的有情人,若非当年她难产后无法再有子嗣,而老大出生时也受了损,身体一向不好,刚生下来的那几年几乎是天天泡在药罐子里,夏老爷子也未必会同意接受那两个良妾。
起先进门的是她婆婆挑的沈氏。
沈氏素性妖娆,本就不得夏老爷子喜欢,隔了一年未孕,寻了有经验的大夫看过,才得知是打小喂的绝育药——她压根就不是婆婆说的那样是个贤良的良家女子,而是打小被人特意调教过的瘦马姑娘。
婆婆受了打击,当即便冷了沈氏,又忙忙的选了农女出身的尉氏进门。
尉氏大字不识一个,言行有些粗鄙,但胜在长得温婉美丽,性子说是老实,实则有些胆小,夏老爷子虽并不爱她这样怯弱的,但为子嗣计还是去了几回,渐渐待她也有些情意。
说起来,当年刘氏确实忌惮过尉氏,不过夏老爷子是真心待她这个妻,她心里虽有些小芥蒂,却也不至于为这去为难一个妾氏,只是不爱见她罢了。
尉氏也算争气,不过入门数月便怀上了孩子,便是如今的二老爷夏庆。只是她实在命不好,搏命生下了哥儿,自个却没争过阎王爷。
夏老爷子自此便再也没有动过继续纳妾的念头了,只守着嫡妻过日子,一年去沈氏房里的日子十个手指便数的过来,等上了年纪,沈氏更是如同幽居在这府里一般。
哥儿们长大之后,她尽力为他们相看贤妻。
吴氏初时也是极好的,只是后来渐渐就走得有些偏了。
但老夫人心里清楚,自己的儿子因为小时候身子不好,被她和老爷给宠坏了,读书上虽有天分灵性,却不如夏老爷子那般专情。即便不至于见一个爱一个,但对他屋里那些个女人,他却说不上偏爱哪一个。
夏安崇和夏挽秋的生母青姨娘,原是夏彦身边伺候的大丫鬟,日子久了生了情意,若不是她压着,不肯叫儿子娶妻前坏了身子,怕是早就提了通房。
吴氏入门后三年不曾受孕,只得提议将丈夫的大丫鬟升了通房,没想到才摆了酒,她便查出有了身孕,是以吴氏待青姨娘一直有些说不清道不明的忌讳。
吴氏怀上夏雪的时候,停了青姨娘的避子汤,隔了三个月,青姨娘就有了身子,便是夏安崇。
后来,吴氏不知打哪里得知,原来她入门时三年不得有孕,原是青姨娘劝服了夏彦做了手脚,好能让他将这个心爱的丫头收房,那时,她便恨透了青姨娘。
青姨娘怀上夏挽秋之后,便是吴氏做了手脚,叫她生下孩子便血崩而亡。
夏彦不是无能之辈,吴氏的手脚做又不干净,自然查出了前因后果。
是老夫人压下了这件事。
青姨娘心计太深,从她能怂恿儿子令嫡妻避孕且隐忍多年,直到吴氏松口才怀上子嗣便知道,这女子并不是儿子口中的“天真单纯”之人,老夫人素来便不喜欢她。
而夏彦一直以来对吴氏还算敬重,可私自避孕的事,确实做的有些过了,他也有过错。
所以这事只能高高提起,敲打吴氏一番后,再轻轻放下。
夏彦最终放弃了追究此事,还顺从老夫人的意思,替吴氏收了尾。不过夫妻两人之间自此生了隔阂,再也不能恢复如初。
没了青姨娘,夏彦一个大男人也不会带孩子,起初还关注些,日子长了便淡了。
再深的感情,也随着她的死去化在了风里。
吴氏自此看透了夏彦骨子里的凉薄,不觉齿冷,从此甘做“贤妻”。她是彻底冷了心,再不去管他宠爱哪个姨娘,虽不曾磋磨夏安崇兄妹,却也是不闻不问。
看在儿子的面子上,刘氏对长子夏彦庶出的一对儿女也还算看顾,但这并不代表她就很喜欢他们……尤其是秋姐儿。
近来看她有所收敛,行止也算有度,还以为教养嬷嬷起作用了,如今看来……不过是把满肚的小心思给藏了起来,根本没有反思的意思!
刘氏此刻已经不仅是不悦了,而是凝着眉头看向夏挽秋。
夏挽秋自知失言,离了椅子站起来,知错般低下了头。
“二姐姐,这可不是红柿,你仔细看看,是不是不太一样?”夏初暗暗叹气,还是决定帮她一把,她和自己一样是天外来客,不过却似乎没什么教养,虽有些见识,却应该不是出自大户人家……她不是在骂人,而是实话实说,没有丝毫贬低的意思。
夏挽秋也不是个蠢得,忙接着她的话道:“我瞧着这果子看似红柿一般,所以以为是红柿呢!”
又装模作样仔细看了两眼,道:“果然不是啊!那……三妹妹,这西……这到底是什么呀?”
西红柿硬拗成“是红柿”,她也是满拼的……夏挽秋恨不得给自己擦把冷汗,还好她没喊成番茄呢,不然连解释都没法解释了,总不能说是像茄子吧!
虽然现代的确有圆形的茄子……可这年代的茄子可都是长条状的啊!
“外祖母派来的人说,这叫猴桃!”夏初一脸得意的显摆:“初儿尝过了,酸酸甜甜的很好吃!”
又拿小手亲捧了一个送到刘氏跟前,巴巴的往她跟前儿送,体贴道:“前儿祖母不是说这几日吃饭不想么?这个可开胃呢!”
这是知道她胃口不好?
这么小点儿的孩子,竟也知道心疼人了,刘氏难免便要多爱她几分,满脸是笑的捏了捏她的小脸儿,戏谑道:“你们姐妹倒是同心。”
顾嬷嬷也赞道:“老夫人,咱们家姑娘就是孝顺!您看大小姐给您抄了孝经,二小姐做了新鲜吃食,三小姐这么点儿大的小人儿,也晓得要孝敬老夫人呢!”
却是不单只提夏初一人,每人一个甜枣的给喂了。
孙女们孝顺,老夫人自然更开心。
夏初却眼轱辘似的转了转,直往小几上瞧:“二姐姐做了新吃食?在哪儿?”
夏挽秋闻言暗自一笑,心里念叨了一声小吃货,才道:“三妹妹来得晚了些,已是没有了,不如明日二姐姐再给你做?”
“好,多谢二姐姐。”夏初也不在意,她什么龙肝凤髓、美味佳肴没吃过?又不是真正贪嘴的小孩子,岂会图那点子新鲜?只是面上却是喜笑颜开的应道。
这个二房的妹妹真是好哄!
夏挽秋瞅着夏初那张讨喜的脸,目光往她送来的西红柿……猴桃上面溜了一圈,道:“三妹妹,这西……这猴桃我倒是知道个新鲜的吃法,不如咱们一会叫厨子做些尝尝?”
夏挽秋想用猴桃做什么菜?
当然是经典菜色——番茄炒蛋!
“好呀!”