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“呃……大人，您脸上的伤……”温森在众属下眼神的催促下，不得不硬着头皮主动询问道。
“伤？这怎么能叫伤呢？这是男人的勋章！嘶——”任逍遥一开口便疼得直抽抽。
“勋章？这……呵呵，勋章挂在脸上，果然很……很显眼，呵呵……”温森干笑道。
任逍遥傲然一笑，威严的环顾四周，沉声道：“昨日我与公主殿下……切磋武艺……”
“啊？”众人大惊。
温森好奇道：“结果如何？”
任逍遥目中杀气迸现，冷哼道：“哼！一共切磋了三个回合，第一回合她赢了，第二回合……她没输，第三回合嘛，那个……我想求饶，她不让……”
众人大悟，也就是说，任大人被公主殿下痛揍了三个回合，难怪，难怪……
于是众人动作一致的拱手称赞：“大人辛苦，公主殿下……威武！”
这帮蠢材！马屁根本没拍到点上！
任逍遥不悦的哼了一声，随即阴恻恻一笑：“是吗？很好，待会儿从温森开始，每个人都给老子绕着校场跑一百圈，跑不完的，自己进小黑屋反省去……”
“啊？大人饶命！”众人尽皆惶恐惊慌。
任逍遥冷笑，妈的！治不了仟芸，老子还治不了你们？对待老子这样的家庭暴力受害者，你们就不能给老子一点春天般的温暖，还敢嘲笑我，想死早点儿吭声。
温森挥退了叫苦连天的属下们，军帐内只剩他和任逍遥二人，温森走到任逍遥身边，压低了声音，透着欣喜道：“大人……找到了！”
任逍遥一楞：“找到什么了？”
温森喜不自胜的道：“……找到太子私募的那支军队了！”
“什么？”任逍遥睁大了眼睛，怔了一下后，当即惊得跳了起来：“真的假的？这么快就找到了？”
温森得意的笑了笑，带着几分邀功的意味，笑道：“大人切莫小看咱们影子的查探能力，论追查线索，找人，刺探军情，咱们影子可以算是天下最厉害的了……”
“那支军队在什么地任？”任逍遥急切问道。
“在京城之外的南部山林之中，离京城不过六十多里，那片山林覆盖很广，约有百里任圆，藏下一支数万人马的军队是绝无问题的……”
“打听到具体的情况了吗？”
“这个……还没有，咱们的弟兄装扮成砍柴的樵夫，在林中潜伏查探了三天，这才终于在山林中一个天然形成的壑地里发现了蛛丝马迹，他听到隐隐约约的操练声，光听声音，那支军队人马可不少，壑地附近戒备非常森严，成队的士兵来往巡逻，将他们的营地防范得密不透风，咱们的弟兄怕打草惊蛇，不敢再往前探，立马回来禀报了。”
任逍遥闻言又惊又喜，高兴得哈哈大笑：“不错不错，查探到这个重要的情报，咱们离成功便跨了一大步。老温啊，传我的令，那个发现军队的弟兄，官升三级，赏银一千两，此次大事若成，我向皇上请功，赏他个爵位，以示嘉奖，哈哈，他这可是立了个大功啊……”
温森见那个走了狗屎运，发现太子私军的弟兄居然获如此大之殊荣，而且事后还有可能封爵，这让温森不由有些郁闷，他这个影子的二把手到现在还没爵位呢，却被属下的弟兄超上来了，温森心中难免有点不是滋味儿。
任逍遥望着温森笑了笑，拍着他的肩膀道：“下面的兄弟立了功，我又怎会亏待你呢？老温啊，此事若成，你的功劳只会比他更大，我请皇上封你个伯爵如何？”
温森闻言大喜，忙向任逍遥道谢不已，接着又是一番赌咒发誓表忠心，顺带狂拍任逍遥的马屁，忙得不亦乐乎，任逍遥被拍得哈哈大笑，满足之情，溢于言表。
“大人，既已查到那支军队的具体位置，大人要不要调兵进山，将他们围剿？”一番热闹无比的拍马屁工作结束后，温森瞧着任逍遥的脸色，小心翼翼的问道。
“围剿？怎么围剿？”任逍遥摇头苦笑，“任圆百里的茂密山林，人家在那里操练已久，占尽了天时地利，拱卫京城的四军之中，哪支军队惯于山地丛林作战？大军一进山说不定便会被那太子的私军一锅给端了，再说如今那支军队的具体情况还没打听到，他们的人数多少，训练程度如何，装备是否精良，领兵的将领是谁，这些咱们都不知道，知己而不知彼，战则必败。”
“那怎么办？”温森神色颇为郁卒。
“其实也不难，咱们不敢进去，那就逼他们出来嘛，太子训练那支军队的目的，当然是有朝一日能攻进京城，逼皇上退位，总不可能让他们老死在山林之中。所以，现在的关键问题，是怎样逼太子出手，命令那支军队主动进攻，在这之前，咱们在城外调动大军，布置圈套，张开一个大大的口袋，请那支军队入瓮，太子少了这支私军，等于便是没牙的老虎，他所勾结的边军倒不足为虑了……”
温森忙向任逍遥拱手赞道：“大人神机妙算，运筹帷幄，决胜千里，属下能有您这样英武不凡，器宇轩昂之上司，实在是属下三生修来的福份，属下愿为大人……”
任逍遥顿时眉开眼笑，深深沉醉在又一轮力道强劲的马屁狂潮之中，不能自拔。
“想办法继续刺探那支军队，记住，千万不要打草惊蛇！”
“是！”
“回去多读书，以后拍马屁的花样要推陈出新，层出不穷，辞藻要华丽，力度要强劲！随时随地给我以惊喜和舒适。”
“……是！”
※※※
皇上的寝宫内。
任逍遥风风火火赶了进来，人还没跨进殿门，口中已大叫道：“微臣叩见吾皇万岁万岁……”
“别罗嗦了，朕都快死了，还喊万岁，真不知你们这些臣子是不是故意咒朕早死……进来吧。”皇上的声音异常虚弱。
任逍遥撩起官袍下摆，大步跨进了殿门。
“任大人，多日不见，一向可好？”突兀的声音在任逍遥的耳边响起。
任逍遥愕然转头，却见太子一手端着药碗，恭立在皇上的病榻之侧，面带微笑的看着他，目光一片平和安详。
而病榻的另一侧，寿王正恭谨的站在皇上身边，目不斜视，两眼充满了关怀和担忧，一瞬不瞬的看着皇上。
嗬！真他妈倒霉！好死不死的，遇上这两个扮孝子的家伙。任逍遥在犹豫是不是该退出去，让这两位充分的同台互飙完演技后，他再进来。
“啊！微臣见过太子殿下，见过寿王殿下。”想归想，退出去肯定不合适了，于是任逍遥急忙施礼。
“任大人不必多礼，说来任大人乃帝婿，与我皇族同是一家人，自家人何必如此客气？”太子微笑道。
寿王抬起忧心忡忡的脸，向任逍遥点点头，勉强的笑了一下，似乎满腹心事都被皇上的病痛所牵扯住了，无暇他顾。
任逍遥看得头皮直发麻，这俩家伙实在太……恶心了！这副嘴脸怎么看怎么恶心，亲爹都快咽气了，你们倒比起了演技，看谁演得更像孝子，你们当皇上老糊涂了，他会不清楚？
“来人，赐座。”皇上躺在龙榻上，面色苍白，满是皱纹的脸上不时冒着汗，眉头深蹙，似乎在忍受强烈的痛苦。
寿王手执一块手巾，不时将皇上脸上的汗擦干，动作轻柔而细致。
几名宫里的御医则在大殿的角落里轻声低语，讨论着皇上的病情和下药的任子。
“两位殿下面前，哪有微臣的座位？万万不敢……”任逍遥赶紧躬身谦让道。
太子与寿王互视一眼，然后太子笑道：“任大人不必客气，大人此来必是向父皇面禀国事，孤正好要回府去见几位民间的神医，询问一番，看对父皇的病有没有奇效，任大人你忙吧，孤不打扰了。”
寿王见状也忙道：“父皇，前些日子，儿臣花重金购入一株千年的雪参，已成人形，极为罕见，儿臣这就回府拿来，将它献于父皇，希望对父皇的龙体有用……”
皇上没说话，无力的挥了挥手，躺在病榻上哼了两声。
太子与寿王忙躬身施礼，缓缓的退出了寝宫。
跨出殿门时，太子忽然抬起了头，不经意的看了任逍遥一眼，目光已变得一片阴森狠厉。随即又飞快的恢复如常，二人身影一转，很快消失在寝宫之外。
任逍遥被太子临走时的目光吓得头皮一麻，见二人已走远，任逍遥气急败坏的向皇上告状：“皇上，看到了吧？看到了吧？太子他瞪我……”
皇上一见任逍遥这副小人嘴脸，气便不打一处来，苍白的面容顿时泛起几分红润，手微颤颤指着任逍遥，刚待开口责骂，却忍不住剧烈的咳嗽起来。
任逍遥吓坏了，赶忙上前殷勤的抚背揉胸，嘴里还不闲着：“瞧这俩家伙把皇上您给气得，皇上，算了，咱不跟他们一般见识，保重龙体才是最重要的……”
“你……你……你这混帐……”皇上刚憋出几个字，抬头一看任逍遥那张极度无辜而迷茫的脸，一阵无力感顿时涌上心头。
算了，不跟他一般见识，以他的脸皮厚度，再怎么骂他，他也不会当回事，还是省省力气，朕的余年不多，犯不着为他再折阳寿……
急促的喘息了几下，皇上闭着眼睛，看都懒得看他，呻吟道：“有什么事就说，说完了快滚！朕每次见到你，都想把你的脑袋砍了……”
任逍遥闻言脸色一垮，瘪着嘴，万分委屈的看着皇上，难过的道：“皇上……您怎么能这样说？……您不喜欢微臣了？”
“喜欢？哼！朕若再喜欢你，阳寿会更少，死得更……”
“皇上，微臣有很多优点……”
“闭嘴！说正事！”
“是。”
任逍遥抬起头，犹豫的左右望了望，见寝宫内御医，太监，宫女，站着不少人，于是狡黠的向皇上眨了眨眼。
皇上闷哼了一声，挥了挥手，令寝宫内所有人退出殿外，直到只剩下他和任逍遥二人，皇上这才虚弱的哼道：“说吧，到底有何事，需要这般鬼鬼祟祟……”
任逍遥堆起谄媚的笑脸，凑在皇上耳边低声道：“皇上，太子的私军……找到了！”
“私军？”皇上一楞，随即大喜，苍白的病容迅速泛起红润，呛咳道：“找到了？在哪里找到的？具体情况如何？”
“皇上您别太激动，小心龙体……太子的私军目前驻扎在离京城不足六十里的南边山林之中，只是他们戒备森严，影子属下们担心打草惊蛇，不敢太过接近，所以那支军队的具体情况仍未探明……”
皇上沉吟道：“找到了就好，具体的情况以后再慢慢打听，不可急进，以防弄巧成拙。哼！太子果然居心叵测，看来他几年以前便已打定了逼宫的主意，暗里给自己招募训练了这样一支私军，狼子野心，昭然若揭！朕怎会生出心肠如此歹毒的儿子！祖宗不佑啊！”
皇上越说越痛心疾首，干枯的双手狠狠捶打着绣刻金龙的锦被。随即又引发了一阵剧烈的咳嗽，病容愈见苍白。
“皇上息怒，您要保重身子啊……”任逍遥急忙劝慰道。
皇上平复了情绪，叹息一声，目光满是苍凉和痛心，道：“朕老了，皇帝的位子也该交给朕的皇子了，可是……朕怎能将这大好的江山交到如此歹毒的人手里？弑父弑君之事都做得出来，这等残暴阴诈之人若即了皇帝位，等待我华朝百姓们的，将会是怎样水深火热的日子？”
任逍遥垂首不语。
皇上看了他一眼，淡然道：“任逍遥，你进宫来向朕禀报此事，想必心中早已有了应对的章程吧？不要拐弯抹角，直接说出来，让朕考虑一下。”
任逍遥转着眼珠子笑了笑，凑到皇上耳边悄声道：“皇上，章程倒是有一个，微臣说出来还请皇上斟酌……”
“如今京城传言四起，太子也意识到他的储君之位可能很快就要被废了，所以现在最着急的人应该是他。他正在焦急的等待时机率军逼宫，城外那支私军也许随时都会攻入京城，所以，微臣便想出一个主意，主动制造一个机会，也许能引得太子忍不住抢先动手，咱们布置一番，便能将其一举歼之……”
“什么主意？”皇上皱眉道。
任逍遥瞧了瞧皇上的脸色，小心翼翼道：“皇上，这个主意可能需要您的配合，您的龙体……”
皇上不在意的摆摆手，道：“没将此事安排妥当之前，朕是不会死的，你先说说你的主意。”
“皇上，微臣出的这个主意，名叫‘潜龙出海’……”
“何意？”
任逍遥眼珠乱转，像个给皇帝出坏主意告刁状的奸佞小人一般，满脸谄媚和坏笑，凑在皇上耳边轻声低语起来……
※※※
良久，皇上皱眉盯着任逍遥，久久不发一语。
任逍遥被皇上盯得浑身不自在，不由干笑道：“呃……皇上，微臣这主意，……莫非不好么？”
皇上摇摇头，深深地叹道：“任逍遥啊，论起大智慧，你远不及太子，可若论起耍小聪明，出缺德主意，太子连你一根手指都比不上，你满肚子阴谋诡计，实在是个……祸害啊！”
任逍遥越听脸色越黑，这是夸我还是损我呢？
“皇上，您能不能换个词儿形容微臣？说‘阴谋诡计’多难听呐，若换成‘深谋远虑’，您这夸奖就多少有那么点儿意思了……”
皇上没好气的白了他一眼：“你觉得朕这是在夸你吗？”
“微臣就当您在夸我……”
皇上气得笑了，接着便呛咳不止。
隔了很久，任逍遥小心的瞧着皇上的脸色，试探问道：“皇上，您觉得微臣这主意……可行么？”
皇上闭目思索，不言不语。
任逍遥赶紧又补充道：“皇上，此计说到底，它只是一条被动的计策，若太子心无反意，或者惧于皇上龙威，不敢轻易涉险，此计自然不能成功，但就算它不成功，对咱们而言，也并无损失，算不得冒险，对我们来说，此计最为安全稳妥……”
任逍遥不自觉的挺起胸，信手捻须的模样，粗声道：“微臣一生用兵无数，所求者，非胜也，兵者，多危，微臣用兵只讲一个‘稳’字……”
皇上忍不住睁开眼，虚弱的笑骂道：“住嘴！你个黄口小儿，竟敢在朕面前自称用兵无数，还要不要脸你？”
任逍遥急忙低眉顺目，然后又抬眼，巴巴的望着皇上，道：“皇上，您觉得怎样？”
皇上捂嘴咳嗽几声，中气颇为不足，无力道：“姑且一试吧……”
任逍遥大喜。
皇上又咳了几声，道：“朕的时间不多了，这次无论如何要在死之前将此事办妥，留给新君一个完完整整，内外无忧患的江山……”
说完皇上浑浊无神的老眼忽然暴射出两道精光，冷哼道：“若太子真有逼宫之意，他很快便会知道，等待着他的，将会是什么！”
看着皇上忽然爆发出来的凛然威势，任逍遥心头一颤，急忙垂下头，不敢再发一语。
皇城寝宫。
皇上捂着嘴，强忍着咳嗽，正在向任逍遥面授机宜。
“拱卫京城的龙武，神策，神武，龙襄四军之中，龙武军的冯仇刀和龙襄军的韩大石二人应该信得过，任逍遥，你可执虎符和朕的亲笔调令，去他们军营调动兵马。记住，此乃机密大事，大军未动以前，万万不可走漏半点风声，否则大事休矣……”
“是。”
“至于城防军，你便见机行事吧，城防军副将秦重，此人若执迷不悟，一心跟附太子，你便在军营内寻机将他斩杀，夺过兵权……”
任逍遥浑身一颤，面色忽然变得苍白，嘴唇哆嗦道：“皇上……你开什么玩笑！在城防军的军营内斩杀秦重，很危险啊！微臣今年不满二十岁，还是个不懂事的小孩子，脆弱得一碰就碎，这事儿您让别人干吧……”
皇上不满的瞪了他一眼：“没出息！你这些日子从国库调拨了几十万两银子，给城防军的将士们发军饷，抚恤伤亡遗属，四处邀买人心，难道这些你都白做了？放心去做便是，普通的士兵不会懂这些朝堂争斗之事，谁对他们好，他们就忠于谁，如今你在城防军中声望不小，只要控制住那几名高级将领和他们的亲兵，此事便能成功。”
有你说的那么简单？任逍遥狐疑的盯着皇上，老头儿不会想忽悠我去送死吧？
踌躇半晌，任逍遥还是觉得不能信皇上的话，危险系数太高了。他决定——好好跟秦重讲道理。
有理走遍天下嘛，大家都是读过书的斯文人，打打杀杀的多不好，伤着了怎么办？
任逍遥认为自己是个和平主义者，能不动刀兵就尽量别动，甭管什么纷争分歧，若想做到完美的解决它，最高的境界就是不杀，是和平……
皇上见任逍遥眼珠子不停的乱转，知道这小子肯定在打什么歪主意，于是皇上冷哼道：“此事重大，关乎国祚，你可千万不要自作聪明，坏了朕的大事，不然朕若死了，一定会留下遗旨，让你跟着朕殉陵！”
任逍遥浑身一抖，俊脸煞白道：“别呀，皇上，您得让微臣好好活下去，不然宓儿做了寡妇，您也不落忍不是？”
老头儿太狠了，居然想拉着我陪葬，做皇帝的是不是心理都这么阴暗？
皇上哼道：“那你就照着朕的吩咐做，不准另生枝节，否则朕必斩不饶！”
“是。”
缓了一口气，皇上看着任逍遥，目光深沉，片刻之后，皇上叹息道：“你还不满二十岁，换了别人，如今还是在学堂念书考秀才的年纪，朕却将如此重担压在你肩上，任逍遥，你怪朕吗？”
任逍遥一楞，急忙摇头道：“皇上，微臣从没怪过您，说实话，您是不是个好皇帝，微臣并不清楚，可微臣知道，您是个慈祥的长辈，从认识您到现在，您一直在宽容我，照顾我，微臣一直铭感五内，做些小事报答您，这是微臣应当应份的……”