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不一会儿，睡在各厢房的嫣然，小绿和凤姐也全都睡眼惺忪的出来了。
任逍遥色眯眯的盯着凤姐边打呵欠边伸懒腰的窈窕身材，暗暗吞了几口口水。调笑道：“凤姐。身材越来越好了啊，最近是不是老趴着睡觉？这习惯可不好哦，瞧瞧，把胸都趴肿了。嗯，很肿，很肿……哎哟！”
仟芸狠狠瞪了他一眼，收回了掐着任逍遥腰间软肉的纤手。
凤姐俏脸羞红的吃吃一笑，小小的白了任逍遥一眼。
叶灵儿也被惊醒了。出了房门，怯怯的站在嫣然身后，大眼紧张的注视着正对着厢房的花园。
大黄仍朝着花园狂吠不已，声音显得很急躁。
花园内，刀把子口中咬着刀刃，一动不动的匍匐在几株小树下，他的心正渐渐往下沉，一直沉到谷底。
本来一切都进展得很顺利，顺利潜入了任府。又顺利窜进了内院，在没惊动任何人的条件下，他匍匐在花园中，向着叶灵儿住的厢房，耐心的。一寸一寸的挪动，他甚至有些小小的欣喜，这次的任务，可以说没什么难度。只要再前进几丈，潜入女子的房中。举起刀割断叶灵儿的脖子，他便可以向英王殿下交差了。
眼看离叶灵儿的卧房越来越近，他的心也忍不住开始剧烈的跳动起来。成败在此一举，他显得比平常更为小心，不轻视任何一个敌人，才能在刀光剑影的刺客生涯中生存下来，这个道理是他见证了无数同行的鲜血后才领会的。
然而天有不测风云，他小心再小心，结果仍出了意外。一个他死都没料到的意外。
意外来自他的脚下。
花园内芳香扑鼻，就在他如灵猫般站起身，准备无声的走出花园，潜入叶灵儿房内时，他忽然听到“喀嚓”一声，然后便感觉到脚上传来一阵剧痛。
职业的习惯令他只张了张嘴，却没有发出声音。低头一看，赫然见到自己的脚被卡在一个捕兽的夹子里！
大户人家的花园里，怎会有一只捕兽夹？这个问题他已来不及去思索，因为触动了兽夹的机关，发出的喀嚓声惊动了任府的那条守门狗，大黄。
他的心一沉，情知今日的任务已泡了汤，而且很有可能他的命都会丢在这里。
他只能匍匐在花园中一动不动，眼含恨意的盯着不远处，被侍卫们重重保护，不时指点谈笑的任逍遥和叶灵儿。
行迹已经暴露，他知道自己已经凶多吉少，任务失败对他来说，意味着死亡。
冲上去，豁出这条命，杀了这两人，完成此生最后一次任务。身为死士，这是他唯一的选择。
于是他费力的掰开卡在脚上的兽夹，带着几分生死置之度外的决然，摇摇晃晃冲向叶灵儿，这是他今晚的第一目标，一定要完成！
黑漆漆的花园中忽然冒出一个人来，任逍遥吓了一跳：“咦？还真有人？这人干嘛来的？贼？还是刺客？”
观察了一会儿，任逍遥皱眉道：“这家伙有点不对劲呀，好象受了伤，你们谁跟他动了手吗？”
见女侍卫们一齐诧异的摇头，任逍遥更疑惑了。
刀把子瞪着血红的眼珠，死死盯着不远处的叶灵儿那怯怯的瘦弱的身影，举起了手中的柳叶刀，脸上不觉露出了狞笑。
重重侍卫又如何？我奋力一击之下，未必不能成功。
众侍卫见他亮出了兵刃，顿时紧张的将任逍遥和众女团团围在中间，神情戒备的盯着刺客。
接着，又一个意外发生了。
刀把子现出身形，正准备暴起一击之时，不知踩到什么东西，一道清脆的劈啪声音之后，他身后一株粗大的树枝便横扫过来，重重的抽上了他的背部，毫无防备之下，刀把子被狠狠的抽趴在地上。
众人脸色皆变，不明所以的望着趴在地上直抽抽的刺客。
任逍遥愕然道：“这是怎么回事？有人偷袭他吗？”
众人茫然摇头。
仟芸若有所思，忽然低下头，掩嘴轻笑了一声。
刺客不屈不挠的爬起身，他已顾不上去细想接连出现的意外到底是怎么回事了，他的心中除了杀死目标的决心外，同时还觉得很悲愤。
天亡我也，非战之罪。
他不明白这大户人家到底有什么怪癖，居然在自家的花园里装机关，而且一个接一个。
在众人诧异的眼神下，刀把子再一次举起了刀，咬着牙，往前跨了一步，朝叶灵儿恨声道：“你一定要死……哇！”
话音未落，众人便眼睁睁看着他忽然头朝下，脚朝上，冲天而起，倒吊在一棵大树的枝干上，他的脚上套着一根绳索，绳索的另一端则牢牢的绑在了树枝上。
任逍遥大愕，同情的望着被倒吊在树上晃晃悠悠的刺客，道：“谁这么缺德呀？人家刺客容易吗？他杀他的人，没招谁没惹谁的，谁在花园里装了机关害人家？太没素质了！”
已是深夜了，任府新宅的内院热闹得像赶集似的，近百支火把次第点燃，将花园附近照得亮如白昼，几百名女侍卫紧张的将任逍遥和众女眷层层包围起来，死死盯着倒吊在树上的倒霉刺客。
刺客身手很高明，只可惜运气太差了，偏偏进的是任府，又偏偏走进了花园……
“你们太卑鄙了！”沉默不言是刺客的行为准则，可此时刺客却忍不住出声了，声音悲愤，满含指责和控诉。
任逍遥看得两眼发直，随即回过神来，觉得有点儿愧疚，都说士可杀不可辱，这家伙今晚可被折腾得够戗了，但是……这些机关不是我装的呀，我上哪儿喊冤去？
“把他放下来。”任逍遥下令道。
“不用你假惺惺！”刺客暴喝道，手中刀光一闪，便割断了套在脚上的绳索。
随即刺客朗笑一声，借力用力，趁着掉落的当儿，双脚使力，在树干上一蹬，整个人便在半空翻了个跟斗，落地后毫不犹豫的又原地跳起，向着花园边跃去。这花园太邪门儿了，刺客片刻也不想多待。
任逍遥和众女张大了嘴，眼看着刺客在门前那片宽敞的花园中像只打了鸡血的袋鼠一般，跳来跳去，直冲着躲在侍卫身后的叶灵儿而来。
盯着叶灵儿惊恐的眼神，刺客脸上涌起无尽的杀意。普天之下，能挡我奋力一击的人只有寥寥数人而已，你侍卫再多，又能济得甚事？今日杀了你，或许我还能逃出生天去，向英王殿下请功……
想到这里，刺客脸上露出了残暴嗜血的笑意。两脚一蹬，又一次向前掠出一丈。近了，离那小妮子越来越近了，我的任务马上就要完成了……
兴许是激动的原因，刺客的这一跳跳得格外高。他已算好，只要再在花园中落地一次，就可以跳出这见鬼的花园，直接击杀目标。
任逍遥看着刺客冲天跳起，然后再看了看他可能会落下的地点。发现那个地任很突兀的铺着一层显眼的枯枝干草。看起来非常古怪……
任逍遥是个热心人，赶紧出声提醒道：“喂，刺客兄，小心啊！那里有个……”
刺客哪还会理他？人快落地时。一想到马上可以完成刺杀任务，不由兴奋的大喝道：“纳命来——哎呀！”
任逍遥话说到一半，倒霉的刺客又出意外了。落地之后，身子一沉，便掉入了一个挖好的洞里。掉进去以后里面还传来闷闷的入水声。
“……大洞。”任逍遥眨着眼，接着说完了刚才的那句话。
刺客掉进去以后，半天不见动静，任逍遥左右环顾，叹着气道：“这个洞，又是哪个缺德的家伙挖的啊？”
众人尽皆茫然摇头，只有仟芸一个人捂着小嘴笑个不停。
任逍遥斜睨着她，笑道：“老婆，数你笑得最开心。难道花园里的这些机关是你布置的？”
仟芸笑着捶了任逍遥一下，嗔道：“去你的！我有那么缺德吗？”
刺客掉进洞里，半天没出声儿，任逍遥大惊小怪的凑上前几步，嘴里抱歉的叫道：“哎呀！刺客兄。你怎么了？还好吧？”
洞里面传来幽幽的叹息声，如泣如诉，断人心肠，催人泪下。
任逍遥在侍卫们的保护下。凑到洞口前一看，洞口很深。足有丈余，难怪刺客掉下去以后半天出不了声儿，搁了谁从半空中掉落到洞里，没摔死算命大了。刺客还是很坚强的，他还没死。
任逍遥一看之下，顿时大惊，连他都开始情不自禁的为刺客兄觉得委屈了，站在洞口边跺脚骂道：“这谁呀？到底是谁挖的这个洞？太他妈缺德了！你挖洞就挖吧，还往里面灌大粪，这是人干的事儿么？哎呀！好臭！大家闪远点儿！”
看着洞里半死不活，眼睛却恶毒的盯着任逍遥的刺客，任逍遥颇为不好意思的搓了搓手，愧疚道：“……疼吗？一定很疼吧？那什么……你先出来行吗？”
任逍遥关心的话语，落在刺客耳中，却如同当脸扇了一巴掌般难受。
“你们……太欺负人了！”
刺客此时已出离愤怒了，瞪着血红的眼珠，暴喝一声，整个身子从洞中冲天而起，带着满身的大粪臭味，如同刚从茅坑里捞出来似的，半空中一扭腰，刀光一闪，便朝任逍遥击杀而去。
任逍遥大惊失色，双脚蹬蹬连退数步，保护着他的女侍卫们立马将身形一挡，护在任逍遥身前。
任逍遥睁大了眼睛，忽然头一抬，指着仍在半空中挥刀的刺客头顶上任，大叫道：“刺客兄！小心啊！”
刺客实在已怕极了这任府内高深莫测的机关陷阱，人在半空中，听到任逍遥的话，不由神色一变，脱口惊道：“又怎么了？”
一开口说话，体内的真气不由一泄，整个人像从高空掉落的石头似的，扑通一声，又一次掉进了大洞中，里面的粪水甚至溅出了洞外。
任逍遥仍皱眉看着半空，片刻之后，才慢慢收回手指，挠头歉意的笑道：“呵呵，看错了，我还以为又有机关呢……”
众人尽皆拜服。
一场策划得好好的刺杀行动，到了现在已变成了闹剧，整个任府都已被惊动了，负责外围的侍卫们调来了近百名禁宫训练出来的神射手，一个个占据着制高点，张弓搭箭瞄准了刺客。只要他有异动，便会被射成筛子。
刺客情知今日无法完成任务了，艰难的爬出大洞，转头看了看周围的情势，站在洞外，默然无语，神情颓然而悲哀。
任逍遥隔他远远的，看得不落忍了，出声喊道：“喂！刺客兄，你也挺不容易的，要不我看今儿咱们就算了吧，改天你若有空再来刺杀我，可好？”
仟芸在一旁狠狠捶了他一下，怒道：“胡说什么呢？有你这样的么？请人改天来杀你，嫌命长啦？”
说完仟芸盯着刺客，恶狠狠的娇斥道：“来人！给我把他拿下！严刑拷问，一定要问出幕后主使！”
刺客忽然悲愤的仰天大笑几声。接着指着任逍遥怒喝道：“你……卑鄙！欺人太甚！”
任逍遥这回是真觉得冤枉，闻言无辜的一摊手，苦着脸辩解道：“真的跟我没关系呀……”
刺客说完，他的嘴角蠕动，很快便流出一道乌黑的血。接着整个身子便倒在地上。气息全无了。
任逍遥叹了口气，这些机关真不是我布置的呀，人死了还让我背这个冤枉，这家伙到了阎王殿。该不会诬告我吧？我又没法去阎王殿辩护，瞧这事儿给闹腾的！
瞥了一眼刺客的尸体，任逍遥喟叹了一声，这年头干刺客不容易呀，一失败就吃毒药。要不怎么说古代人傻呢？打不赢你难道不会跑么？留得青山在，不怕没柴烧，躲在深山里找几个奇遇，吃几颗仙丹，再出来报仇就是了嘛，干嘛这么想不开？
在这一点上，任逍遥觉得杀手哥哥做得很不错，人家发现做杀手没前途，转型转得多快。现在影子一个月给他发二百两银子，高薪请他做教头，他还不是照样干得屁颠儿屁颠儿的，所以说，人呐。要学会变通，要学会见风转舵，活下去才最重要嘛，其他的都是狗屁！尊严？尊严多少钱一斤？呸！
侍卫们将刺客的尸体抬到前院。检查了大半天，没在他身上发现什么有价值的线索。接着侍卫们又将人手分派出去。更加严密的守卫在任府内院周围。
出了这种事，内院的女眷们吓得花容失色，当然都不敢一个人睡，于是众女便集中在任逍遥的卧房里。
莺莺燕燕会聚一室，各擅胜场，风情迥异，乐得任逍遥眉眼不见。
“夫君，刺客自杀，线索断了，夫君心里可有数？是不是跟上次绑架你的出自同一人？”仟芸满脸忧色。
任逍遥迎着众女担忧的目光，感激的笑了笑，道：“不是，这回刺杀我的幕后主使应该是另外一个人。”
“谁？”众女齐声问道。
任逍遥压低了声音，轻声道：“若我猜得没错的话，这个刺客一定是英王派来的……”
“什么？”几女大惊，“你怎么看出来的？”
任逍遥深沉的摇摇头，四十五度角，仰着脖子凝望夜空，沉声道：“……男人的直觉！”
“切！”众女连不屑的表情都出奇的一致，日久生默契啊。
任逍遥笑眯眯的瞟了一眼坐在角落默然不语的叶灵儿，心中暗忖，这刺客很明显先是冲着叶灵儿挥刀，证明他要杀的人其实是叶灵儿。这世上跟她结仇，恨不得她死的人，便只有英王了。哎呀！最近本少爷的智商越来越高了，这么复杂的问题我都能想明白，实在很了不起，赶明儿在老婆们面前散散王霸之气去……
不过这番分析若说出来，任逍遥怕吓着叶灵儿，所以他抿了抿嘴，终于还是一语含糊带过了。
危险过去，任逍遥不由想起一个萦绕心头很久的问题。
“哎，宓儿，花园里的那些机关到底是谁布置的？太缺德了！”
仟芸闻言顿时乐坏了，捂着肚子笑了半天，才道：“这事儿呀，你得去问问你那小姨子……”
任逍遥大惊道：“小公主干的？”
见仟芸笑着点头，任逍遥两眼发直，半晌才结结巴巴道：“为……为什么呀？咱家花园招她惹她了？”
仟芸笑道：“谁叫你昨日给她那些臭银子呢，小丫头气坏了，找了你一整天又没找着你人，于是……嘻嘻，她便叫了几名侍卫，在花园里布置了一番……嘻嘻，哈哈，哈哈哈哈……”
任逍遥傻眼了，合着那些机关本来是给我准备的？
想想那泛着寒光的捕兽夹，将人的脚套住倒吊起的绳索，还有……还有那臭烘烘灌满大粪的坑……
任逍遥情不自禁的打了寒战。——刺客兄，是个好人呐！
“你妹妹太坏了！比我坏多了！跟她比起来，我简直就是个天真纯洁的小伙子……”任逍遥心有余悸的指责道。
院外传来梆子声，已经四更天了，任逍遥想了想，独自走出卧房，朝主屋一侧的厢房顶上打了个手势，很快，一道黑影悄无声息的从房顶一翻而过，轻盈的落在了任逍遥面前。
“属下见过大人。”黑影朝任逍遥施礼。
为了给自己的安全买个双保险。贪生怕死的任大人不但安排了侍卫，而且也安排了影子属下潜伏在府内各处，以防万一。
“刚才的事情，兄弟们都知道了吧？”任逍遥淡淡道。
“是的，大人。此事已飞鸽传回了影子营地。”
“你们怎么说？有什么看法吗？”
“经过重复演示。和刺客出手时的对象来判断，温大人和属下们都认为，刺客很有可能是英王派来的。”
证实了自己的判断，任逍遥放下了心。
影子下属抬头看了任逍遥一眼。恭声道：“属下请示大人，这名刺客的尸首，是交给金陵府尹，让他们去破案，还是由属下带回营地。由属下处理？”
任逍遥想了想，摇头笑道：“这具尸首又不是什么宝贝，扔了就扔了吧，你随便看着办好了……”
影子属下躬身一礼，便待退下。
“慢着！”任逍遥神色怔忪的叫住了他，站在原地思索了半晌，贼眼珠子骨碌直转，片刻之后，朝属下坏笑道：“哎。给你个好差事，刚才我说错了，这具尸首是个宝贝呀，……你叫几个弟兄，趁着现在天黑。赶紧抬着尸首，把它扔到太子府的围墙里面去，小心别被里面的人发现了……”
“啊？”影子属下闻言大惊：“大人，这……这是何意？”
任逍遥笑得像只偷了鸡的狐狸：“……明日你们四处放出风去。就说太子府的人杀了英王的人，尸首还留在太子府。最好还在太子府的围墙外面弄点血迹什么的，让过路的人一看就知道这事儿八九不离十，你们化化装，明日在京城的茶楼酒肆将这事儿添油加醋的传播出去，越多人相信越好，闹得越大越好……”
“可，可是，大人，这刺客潜入的是任府呀……”影子属下百思不得其解。
“胡说！”任逍遥忍住笑，板起脸斥道：“那刺客明明是去刺杀太子的，只是……只是，哈哈哈哈，只是这家伙不认道儿，他妈的！走错门了……哈哈，我只是帮他纠正过来而已……”
造谣嫁祸太子，逼得太子承认也不是，不承认也不是，黄泥巴掉裤裆里，不是屎都是屎了。过几日若再在朝堂上出个损招儿，包管这京城本来就够浑的水，会被任逍遥搅得更加浑浊。
影子属下若有所悟，情不自禁的朝任逍遥竖起大拇指诚心夸赞道：“大人，您真卑……咳，老谋深算呐！”
皇宫的寝宫内烟雾缭绕。
雕龙刻凤的龙榻边，摆着一个精致小巧的炉子，炉子里的火正烧得通旺。
太子走到炉子边，挥手示意给炉子扇风的宫女走开，然后他挽起袖子，将炉子上已经煎好的药端起，滤过漆黑的药渣，将热气腾腾浓如黑墨的药水倒在药碗里，轻轻吹了几口气，用嘴试了试温，然后恭恭敬敬的将药端到皇上面前。
“父皇，喝药吧。”太子的声音一如往常般轻柔，举手投足带着一种儒雅的风度。
皇上半躺在龙床上，不停的咳嗽着，一双浑浊的老眼却紧盯着太子的一举一动。见太子转过身将药端来，他这才半闭上眼，无力的哼了两声。
“太子，江南六府税案已经拖了半年，你是如何处理的？”虽然卧病在床，皇上的思维却非常清晰。(未完待续。)