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当你们搂着美貌的姬妾寻欢作乐之时，当你们高举着盛满美酒的杯盏开怀痛饮之时，当你们乘坐着豪奢至极的马车招摇过市踏春郊游之时，你们可知道我在做什么？”
潘尚书望着太子面如平湖的俊脸，眼中闪过几分沉重：“我在为江南的百姓准备着明年的春种，我在为边关的将士发放拖欠已久的军饷，我在为黄河水灾的难民筹措过冬的棉衣和果腹的口粮……最是无情帝王家，鸟尽而弓藏，兔死而狗烹，我为华朝做了这么多，却仍被皇上无情的当作一枚弃子，说丢就丢了，殿下扪心自问，你们皇族待我公平吗？”
潘尚书一口气说了许多，微微有些喘息，太子却不发一语，整个监牢陷入了沉默。
“所以，你就想谋反，想自己做皇帝？”良久，太子打破了平静，淡淡的问道。
潘尚书点了点头，脸上已没有惭愧之色：“皇上先负了我，我为何便不能负皇上？我若做了皇帝，必将励精图治，勤恳辛劳，华朝以前做不了，不敢做的事，我都会做到，我会待百姓更好，我会让军队对我更忠心，杀敌更英勇，我会让邻国世代不敢犯边，万邦来朝……”
“……你会让天下大乱！”太子毫不客气的打断了他。
潘尚书一楞，不解的望着太子。
太子冷笑：“你以为靠你那几万叛军便能做天下共主了？真是可笑！”
“老师啊，你做了一辈子文臣，对领兵打仗并不在行，何苦要蹚这道浑水呢？兵者，国之大事者也，死生之道，存亡之理，不可不察也。还记得吗？老师，这是孤幼年之时，你亲自教给孤的，现在孤再将这句话送还给老师。”
无视潘尚书那张灰败的老脸，太子继续道：“赵虎欲率神武军跟随你造反的事孤早已知道，老师三十年前收养赵虎，你以为瞒得了天下人么？还有，你勾结的边关四路大军不会按约起兵，此事孤也早就知道，孤再说一件老师你不知道的事吧……”
太子微微笑着，凑到潘尚书耳边，用低不可闻的声音道：“……螳螂捕蝉，黄雀在后，孤，便是那只黄雀，只可惜，弱小的蝉竟反过来将你这只螳螂吃掉了，实在大出孤之意料……”
潘尚书一楞，接着马上便反应过来：“原来神策军那晚按兵不动是因为你……”
太子坐直了身子，笑道：“以前老师教过孤，做任何事都要留一手，切莫孤注一掷，自绝退路，如今看来，老师说的话果然有道理。神策军大将刘长生和他的两员副将，已被孤秘密处置，至于那位莫名其妙打败你的任逍遥，孤也想到了法子整治他，为你报仇。——老师，学生如今已青出于蓝，今夜便来向老师辞行了。时也，命也，夫复何言？老师，一路好走！”
叹了口气，太子恭恭敬敬朝潘尚书行了一个学生礼，然后转身走出了牢房。
牢房内的大锁又被锁上，潘尚书楞楞的坐在床板上，眼睛直直的盯着牢门，嘴里喃喃道：“输了，输了……原来老夫一开始便注定输了……”
良久之后，潘尚书又笑了起来，笑得前仰后合，仿佛这辈子从没遇到过如此好笑的事一般：“……哈哈哈哈，果然是青出于蓝，皇上，任逍遥，老夫的报应在自己的儿子身上，你们的报应呢？哈哈哈哈……”
笑声在阴森的牢房内传扬回荡，负责看管潘尚书的牢头刘喜莫名打了个寒战，恨恨的咕哝了一句：“老王八蛋吃喜鹊屎了？笑得这么瘆人……”
?
任逍遥自己都没意识到自己在朝中的权柄有多重，每天仍旧稀里糊涂过着日子，可朝中的官员们可就不这么想了，一个未满二十岁的毛头小子，皇上何以授他权柄如此之大？掌握着京城防卫也就罢了，连朝中百官他都有权监察，这未免也太过宠信他了，长此以往，几年之后，朝中必将出现第二个潘尚书。
历史上一手遮天的权臣很多都造反，为什么？因为他们的官实在是太大了，手中握着的权力也太大了，大到连权臣他自己都想不出什么办法再升自己的官，于是每天上朝的时候，权臣就情不自禁的多瞄了几眼皇帝坐的龙椅。然后脑子里就开始YY，如果那张椅子由我来坐坐，那该多好呀……
人的野心和欲望是无止境的，更何况任逍遥只是一个不到二十岁的年轻人，这份天大的权力交给他，谁知道他会不会因野心膨胀而变得不可一世，甚至打起不该打的主意？
于是朝中大臣们的劝谏奏折像雪片般飞进了皇宫，包括与任逍遥关系一直不错的魏承德在内，都纷纷上折请求皇上三思而行，勿将权力集中在一人身上，否则难保江山社稷不会被第二个潘尚书所觊觎。
奇怪的是，皇上将所有的奏折留中不发，对群臣的劝谏既没说赞同，也不说反对，不交议，也未批答。群臣见皇上态度敷衍，顿时都不高兴了，心说咱们正儿八经的上奏折，为你的世代江山考虑呢，你这是什么态度？答不答应的好歹也得出来说一声吧？
于是群臣们毫不气馁，继续上奏折，第二次奏折的措辞就激烈多了。有的指称皇上任人唯亲，乃祸国之道，不可取，有的更是将矛头直指任逍遥，说任逍遥此人面相狡诈。有枭雄之相，其心不小云云。
皇上仍然置之不理，只是将这些奏折丢给刚刚入朝监国理政的太子，让他批复。
这下太子可为难了，有心答应群臣削任逍遥的权。又怕父皇对他的处理任法不满意。若是拒绝了群臣的请求，这对刚入朝，急需群臣辅助和拥护的太子来说，做这个决定可不轻松。
深思熟虑后。太子在奏折上批复了六个字：“缓议之，勿复奏。”
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邀月楼的雅间里，任逍遥与百里芸小俩口正卿卿我我，浓情蜜意，你喂我一口鸡汤。我喂你一口美酒，眼波流转间，满含款款深情，场景之肉麻，直令侍立一旁的女侍卫们的浑身直起鸡皮疙瘩。
百里芸一头飘逸的长发已高高挽成了高结椎式，这是已婚妇女们惯用的发型，就是将头发拢结后扎束在脑后，然后用簪子或头钗固定住，使得整个人看起来成熟大任。
百里芸已不见往日的青涩。举手投足皆带着一股妇人的妩媚风情。——不得不称赞任逍遥是个机灵的小伙子，他见长乐小公主整日霸占着百里芸，于是生平难得勤奋的将自己关在书房一整天，歪歪扭扭的写了几十个童话小故事，有前世的经典。也有自己胡遍乱造。
将故事交给小绿，任逍遥便与长乐谈条件，她跟小绿睡，小绿给她讲故事。在付出了一千两银子的代价后，长乐才不情不愿的跟着小绿去睡了。任逍遥诡计得逞，淫笑连连的进了百里芸的房，一偿夙愿，与百里芸共赴云雨……
百里芸也偿了夙愿，终于完完全全成了任逍遥的女人，对待任逍遥也更温柔了，以往刁蛮的脾气似乎已完全不见了踪影，整个人焕然一新，不论何时何地，都那么的温婉清雅，小鸟依人……
雅间的门忽然被人推开，一名青年男子款款走入，边走还边笑道：“闻知任兄在此，小弟特来与任兄……”
青年男子话还未说完呢，百里芸毫不犹豫的一脚踹去，口中暴喝道：“没见老娘正跟夫君用饭吗？来人，给老娘揍死他！”
任逍遥扶着额头叹了口气，我这老婆，怎么说呢？唉，对我温柔就行了，不能指望她太多……
百里芸随侍的女侍卫们在青年男子进来之时便已将他围住，听到百里芸的命令，毫不犹豫的拿着这名不速之客当作了练拳的沙袋。
进来的青年男子被这顿忽然而至的拳脚打得惨叫连连，急忙蹲在地上双手护住脑袋，口中大叫道：“误会！误会了！哎呀！”
任逍遥一听声音，咦？挺耳熟，好象是萧怀远那小子……
自从潘尚书叛乱之后，任逍遥便再也没见过他，不知他最近在干什么坏事儿。这小子一贯滑不溜手，自己与他几番斗智都勇虽都占了上风，让他吃过几次小亏，但任逍遥瞧见他还是不太顺眼。最让他闹心的，是萧怀远的身份，任逍遥至今都没弄清他到底在为谁效忠。这么一个身份不明的人，谁敢放心与他来往？
百里芸见进来之人好象跟自己的夫君相熟，大吃一惊，急忙便待阻止女侍卫们施暴。老婆打了夫君的朋友，这也太说不过去了。
谁知任逍遥却一把拉住她，不动声色的朝她眨了眨眼，接着转头望向窗外，深情的道：“啊！娘子，你看，多么繁华热闹的盛世之象啊！”
百里芸与任逍遥久有默契，见任逍遥如此做派，岂能不领会他的意思？
百里芸扭过头，恶狠狠的朝女侍卫们斥道：“没吃饭吗？给老娘狠狠的揍他！”
接着回头柔意绵绵的倚在任逍遥肩上，软软糯糯的道：“啊！夫君，风景果然很美耶……”
“任……任兄！我有情报！你再装……我死也不告诉你了……哎呀！”萧怀远的声音越来越微弱。
任逍遥大惊失色，一个箭步冲到萧怀远身边，拦住了女侍卫的拳脚，见萧怀远趴在地上，早已奄奄一息，浑身直抽抽，鼻青脸肿不说，连嘴角都吐了白沫。
“萧兄！怎么是你？萧兄！你醒醒啊！兄弟我来迟一步，却未想到天人永隔，何其痛也……”任逍遥抱着萧怀远的身躯。仰天嚎啕大哭。
“任兄，省省力气吧……我还死不了……”萧怀远无力的道。
“啊！萧兄！你终于醒了？你可知小弟我多么的担心你吗？”
“是吗？任兄实在是太费心了，可任兄你为何一直抱着小弟不放？小弟并无龙阳断袖之好，还请任兄自重啊。”
“啊？”任逍遥愕然低头，见自己果真抱着萧怀远。这该死的小子也没跟他客气。软软的依偎在自己怀里，如小鸟依人般，脸上还露出惬意的笑容，猥琐之极。
任逍遥心里恶寒了一阵。一脸嫌恶的双手捧住萧怀远的脑袋，像扔垃圾似的往外一丢，萧怀远一时没防备，脑袋狠狠撞在地上，自然又是一阵杀猪般的嚎叫。
“啊！萧兄！你又怎么了？小弟一时失手。还望萧兄莫怪……”
百里芸在一旁看得实在受不了了，狠狠的白了任逍遥一眼，领着女侍卫们便出了雅间，留下充足的空间让这两个无耻之徒尽情发挥他们虚情假意的特长。
“行了，别装了，在我面前玩装死这一套，你还太嫩了点儿，你是练过功夫的，别说这几下揍都扛不住啊……”百里芸出去后。任逍遥便站起身给自己倒了一杯茶，然后坐在椅子上翘着二郎腿，笑意连连的欣赏萧怀远满地打滚惨叫。
萧怀远倒也光棍，见瞒不过任逍遥，也不再装了。一骨碌从地上爬了起来，走到桌边也给自己倒了杯茶，两人对坐着，就这么互相看着对任笑。笑得都很假。
“潘尚书倒台了，萧兄。你到底效忠于谁，现在可以说了吧？你现在再不说，小弟我只好把你当成潘党余孽给抓起来，严刑拷问了。”任逍遥笑眯眯的望着萧怀远道。
萧怀远苦着脸：“任兄，小弟自问没得罪过你吧？你怎么老是不放过我呢？咱们认识这么久，摸着良心说，小弟可曾害过你？”
任逍遥哼了哼：“我就不明白了，你到底是什么狗屁身份？用得着这么神神秘秘的吗？”
萧怀远笑道：“跟任兄比起来，小弟连狗屁都不算，任兄又何必一再苦苦相逼呢？”
跟这小子说话太费脑子了，任逍遥如同狗咬刺猬般，没法下嘴。
叹了口气，任逍遥无奈道：“好吧，不说这个了。你刚才说你有情报，什么情报？”
萧怀远装傻道：“情报？我有说过吗？没有吧？”
“来人啊！给老子接着揍！”
“啊！任兄！小弟知错了……”
“…………”
“任兄，先恭喜你手握大权，从此位极人臣了。”萧怀远先笑着向任逍遥拱了拱手。
任逍遥咂摸着嘴道：“你这恭喜我听着怎么不对味儿呀？”
萧怀远笑道：“任兄果然聪明，任兄可知，如今你已是朝臣的众矢之的了？如今你已危在旦夕啊……”
任逍遥闻言愁眉苦脸道：“知道，我几次进宫请求皇上削我的权，都被皇上驳了回来，唉，皇上拼命把我往上捧，大臣们拼命把我往下压，这帮人到底在玩什么呀？”
萧怀远正色道：“任兄可得小心啊，皇上捧你自有他的用意，大臣们群起而打压你，却是受人煽动，此事任兄若处理得不好，小心危及性命啊！”
“受人煽动？谁？谁跟我过不去？”
“任兄以未及弱冠之年便身居高位，换了谁心里都不舒服，任兄就不必问了，还是早作打算为好……”
“我也想过了，如果实在没法交出权去，那就暂时先避为好……”
“…………”
“…………”
两人在邀月楼的雅间里关上门低声商量了一个多时辰，这才分手道别。
回府的路上，任逍遥心里沉甸甸的。自从潘尚书倒后，他总觉得朝中有一只无形的手，在里面兴风作浪，最莫名其妙的是皇上，他为何授予自己如此大的权力？这不是把自己抬到火架上烤吗？还有，皇上废除陈规，将胖子调入吏部，又命太子监国理政，接着自己监察百官，戍卫京城，另外朝中抓了一批潘党官员后，又及时补充进了一大批候补官员入朝。三个月后还要开恩科举士子，朝中四派势力隐隐渐具雏形，太子一派，所谓清流派的保守官员一派，以魏承德为首。自己和胖子算是一派。而那些新补充进来的官员又是一派……
瞧这事儿乱得，任逍遥脑袋都大了好几圈儿，皇上不是最恨臣子拉党结派吗？瞧这朝中如今的势力布局，朝中的四派分明就是皇上故意放纵甚至有意撮合而成的。皇上到底什么意思？惟恐天下不乱吗？老头儿该不会是镇压叛乱上瘾了吧？这可不是个好习惯，有空得劝劝他……
在家休息了几日，任逍遥没去上朝也没去看影子的扩充工作，温森来请示了好几次，说都察院该选址建造了。也被任逍遥挡了回去。现在正是敏感的时候，任逍遥可不想再引起群臣的反感。
百官群起而反对任逍遥掌握大权，其中有个目的就是，他们不想看见都察院顺顺利利建起来，好好的当着官儿，收受贿赂正收得兴高采烈，谁愿意头上忽然多了个机构管着自己呀？
任逍遥对他们的打算心知肚明，幸好任逍遥本人对权力并不热衷，更不喜欢每天忙于公事。他只对银子感兴趣。
说到银子……潘尚书已经审过，是不是该去他府上抄家了？任逍遥摸着下巴琢磨，潘尚书当了这么多年官儿，拉党结派，扯旗子造反。这些可都是要拿银子去填的无底洞啊，没点经济实力行吗？没准他家有座金山等着本少爷去挖呢，本少爷若不笑纳，岂非对不起妻儿老小？家里四个老婆。将来都要为本少爷生儿育女，若不多为家人捞点钱。以后哪来银子请奶妈？孩子大了，娶老婆要聘礼，出嫁要嫁妆，这些都得花钱呀……
决定了！抄家去！跟国库一九分成，我九，国库一，买卖公平，童叟无欺。
打定了主意，任逍遥高声道：“来人！快来人！去叫温森来见我！”
一旁的下人应声刚出门，温森便神奇的出现在了任逍遥面前。
现在温森出现的任式比较温和，被任逍遥教训过一次后，温森乖巧多了，进来之前还先敲了敲门，礼貌得简直就像个受过多年儒家礼教的尔雅君子。
“嗬，你来得够快呀，我说老温啊，你是不是没什么事做，整天就趴我家房顶上，等着我召唤了？”
温森赶紧笑道：“大人言重了，碰巧属下有事向您禀报……”
任逍遥一把扯住温森便往外走：“有什么事待会儿再说，叫影子兄弟们全体集合，咱们去潘府抄家……”
温森为难道：“大人……您能否等一等？属下有事禀报……”
“天大的事儿都比不上抄家重要，说实话，老潘家我很早就想去抄了，白花花的银子放在空无一人的府宅里，多危险呐！还是搬到我家库房里比较放心……”
“大人……潘文远托牢头从天牢里带出话来，想与大人见最后一面。”
任逍遥不管不顾的扯着温森往外走，心不在焉道：“行，没问题，你去告诉他，等我抄完他家了，就去天牢看他，与他把酒言欢……”
抄完家再言欢？温森有些无语了。
“大人，您还是先跟他见一面吧，没准潘文远有什么重要的事情告诉您呢……”温森苦劝道。
任逍遥一时也难住了，思量半晌，终于跺了跺脚：“走！先去天牢，这老东西就快挨刀了，事儿倒不少，耽误本少爷发财……”
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天牢仍然一股阴气森森的味道，故地重游，任逍遥不由生起许多感慨。
上次任逍遥入狱，是皇上向潘尚书妥协的结果，是做给潘尚书看的，以此来稳住潘党的人心。
事隔不到一年，潘尚书自己却进来了，而且犯了谋反大罪，永远也翻不了身。不能不感慨世事无常，风水轮转。
天牢重地，防备森严，特别是关押潘尚书的牢房，守卫更是重重叠叠，连禁军和影子都派有人驻守。
任逍遥乃御前红人，如今又手握大权，守卫怎会不认识？一路上根本没人阻拦，直接来到了关押潘尚书的牢门前，狱卒没等任逍遥吩咐，二话不说便主动打开的监牢的大锁。
潘尚书已憔悴了很多，头发胡子都花白了，见牢门开了锁，潘尚书主动走上前去，将监牢的门打开，目注任逍遥道：“你来了？进来吧……”(未完待续。)