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【28】围剿盐寨

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    随后,宋友亮又联络了大山千户所的姐夫夏鸣浩,夏鸣浩见己方人多势众,便也拉上自家的三十个家丁和三百军户加入,三部人马一千多人浩浩荡荡杀向猫嘴口。?

    盐枭,自古即充斥于长江、两淮地区。淮阳一带地方,有山东、河南流棍,聚集甚多,兴贩私盐。其中各有头目,或率党数十人,或率党一二百人,横行白昼他们之所以被官吏称为”盐枭”,是因为枭私者出于所在之私贩,以其剽鸷,而谓之枭。贩私盐在当时是重罪,没有足够的胆量和心狠手辣的铁血手段,是吃不了这碗饭的。

    啸聚猫嘴口盐枭名叫刘巢,山东曹州人,与唐末起义的盐枭黄巢是同乡,出身也很相似。他本名刘胜,读过几年书,也曾一心科举,但是终究没有考上,家里的积蓄耗尽。因而效法黄巢,改名刘巢,做起了盐枭。刘巢虽然读过书,但是幼年习武,练得一身武艺,加之家破人亡,连遭变故,性情也是狠辣得很。之前赵连理带着家丁和军户追捕逃跑的灶户,半道上遇到前去接应的刘巢,一阵厮杀,巡检司人马死伤二百多人,盐枭只有十多人死伤。

    刘巢的盐场地处乳山口港西岸,因为这一带有有漫长宽广平坦的泥质海滩,有利于设置盐池、开辟盐田;日晒充足,有利于海水蒸;雨季短春季气温回升快,蒸旺盛,而且这里的当地百姓和灶户都有丰富的制盐经验,所产之盐,数量大,质量好,颗粒均匀,色泽洁白,远近驰名。

    海阳、乳山、大山三家联合出兵来剿盐寨之事,早有被刘巢收买的军户通风报信,吃贩私盐这口饭的,每一个是白给的。不过刘巢显然对此不屑一顾,当鱼生建议刘巢伏击官兵的时候,刘巢大笑道:”怕什么,海阳的那个小子以为会鼓动人心种田,就也会打仗么?”

    鱼生是刘巢贩私盐的时候救下的,当时刘巢的船经过一片海面,见到一艘舢板被鲨鱼掀翻,一个壮汉左边半个身子被吞进鲨鱼嘴里,右手依然握着匕猛力刺杀,血水染红了大片海水,刘巢立刻命人用大鱼枪射死了鲨鱼,救下了鱼生。不过鱼生左半边身子从肩膀一直到肋部都留下了可怕伤疤。刘巢为他起名鱼生,既有鲨鱼口中逃生之意,也有劫后余生之意。

    鱼生身高八尺,虎背熊腰,是刘巢手下天字第一号猛将,使得一副铜瓜锤。当年截击赵连理时,差点一锤将赵连理打死。”寨主,这次官兵人多势众,而且我听说海阳那路人马还剿灭过半天云,不可等闲视之~”

    刘巢依旧不以为然,”那些军户就知道种田,平日里就算是巡检司的官兵见着我们,哪次不是如避瘟疫?你穿话去,叫兄弟们小心戒备就是~~老子在这里坐等他来。一定要叫这个不知天高地厚的宋小子知道马王爷三只眼~~”

    “那我打来人回去~?”鱼生问道

    “对~~”刘巢说道:”你赶紧带上兄弟们把这一船盐装满,福建那里等着要货呢~~至于那个千户,我亲自收拾他~”

    “我这就去办~~”鱼生话音刚落,忽然听见远处码头传来惊呼狂叫之声

    “红毛夷船~~红毛夷船~~”

    刘巢循声望去,果然看见一艘欧式帆船出现在海面上,将自己运盐的盐船航道统统堵死

    pong~~pong~~pong

    在毫无征兆的情况下,这艘夷船的24门舷炮全开,炮弹从18磅炮的炮口中呼啸而出,随着一声巨响,一艘小型盐船被打得粉碎,雪白的食盐翻入海中,遇水即化

    刘巢被这一突如其来的变故打懵了,还没等他反应过来,夷船再次开炮,这次几艘较大的运盐船被打得木屑横飞,甲板上的搬运工惊慌不已,四散奔逃

    “怎么会有夷船?”刘巢抽出腰刀,气急败坏的喊道:”快把盐搬回岸上~~”

    不过已经来不及了,两24磅的炮弹一起击中了大运盐船的吃水线附近,运盐船的船舱大量进水,已经开始缓缓下沉。

    “寨主,这夷船来路不明~~”鱼生喊道:”快放火船,烧了这夷船~~”

    “报寨主~~大批官兵从寨门口杀过来了~”一个盐丁急匆匆跑来,边跑边喊

    “慌什么?”刘巢用刀背在那盐丁头上轻轻一拍,”慌什么,你第一次见官兵?”

    盐丁被打了一下,反倒镇静下来,”当然不是,官兵见一个杀一个~~不过这次官兵人很多~~”盐丁话音未落,只听轰的一声,一个瞭望台被夷船出的炮弹击中,轰然倒塌

    刘巢恍然大悟道:”这夷船定是与官兵一伙,封我海路,官兵再从6上掩杀~~”刘巢握着刀柄的手松了松又抓紧,”看来这次官兵是动真格的了~”

    猫嘴口位于这个狭小半岛的最南端,官兵分为左中右三队,左队赵连理、中队宋友亮、右队夏鸣浩,拉开长长的战线,封锁了整个半岛的出路。刘巢登上一处瞭望楼,只见官兵拉开一条长长的战线,并且在不急不慢地开挖壕沟。

    “官兵是要把咱们困死啊~”鱼生在木栏杆上重重一拍,”先用夷船封锁水路,再挖沟围困,这招真毒辣~”

    “~咱们寨子里去买粮的船还没回来,就是回来了也打不过夷船。为今之计,只有趁官兵还没挖好壕沟之前冲出去~”刘巢用刀背轻轻磕了磕栏杆,”鱼生啊,看来要全很而退很难~~必须有人牺牲~”刘巢意味深长地看着鱼生

    鱼生的颧骨微微一跳,说道:”寨主,我鱼生的命是你救的,我鱼生随时可以为寨主牺牲~”

    刘巢哈哈大笑,摸着鱼生的肩膀笑道:”我不是说你,你是我手下天字第一号干将,我哪里舍得你去死?我说的是他们~”刘巢手一指,鱼生顺着方向望去,心下不由一颤,那是寨中盐丁们的家眷们居住的窝棚

    “他们?那些老弱妇孺?”鱼生有些无法相信,虽然一直以来刘巢行事心狠手辣,但是与人买卖总是公平交易,也从来没有祸害过百姓~~

    刘巢叹了一口气,”鱼生,你道是我心狠?这盐寨也是我多年心血~~咱们冲得出去,那些老人和妇孺也冲得?”

    鱼生咬了咬牙,呼地倒提钢刀,朗声道:”寨主无忧,那些卫所军不过是些平日种地的乌合之众,那记得过咱们兄弟日日刀头舔血?我这就带一百兄弟杀他个人仰马翻~”

    “好兄弟~~”刘巢大喜,猛拍了一下鱼生的肩膀,”只要你杀开一个缺口,我就带着大伙往外冲,能走多少是多少~”