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顾家坞堡的规模和驻守兵丁的多寡,直接关系到小安氏母子诸人接下来两年的安危,因此,顾家这支车队里面没有人不关心他们的目的地到底是怎么一副模样。
可事实却叫人绝望。
顾家的坞堡跟本就没有传闻中的那么大,房舍矮小,很多地方只有一层。轻骑兵可以很轻松地从这头杀到那头。因此,连顾家留驻在这里看守坟茔的部曲亲兵们都住在土城里。
没错,就是那座叫做山阴县县城的土城。
城墙不是砖石结构,只是用土夯筑而成,就比人略高一点,还多有坍塌。顾家车队进入山阴县城的时候,正在加固城墙的几个壮丁还特地停下来,用不善的眼神盯着他们。
事实上,如果不是顾家车队又很多步卒,还有女人和孩子,而且这些女人和孩子身上没有丝毫的异族人特征,只怕这些人早就操家伙了。
可即便是这样,这座城池里面的人也不见得有多少客气。
那个倒拖着刀、邋里邋遢、满身尘土、宛如一个流浪汉,或者更干脆一点,就比乞丐多了一把刀的汉子过来问话的时候,他的语气里面也没有多少客气:
“说!你们是干什么的!”
顾家的部曲亲兵们也不是软蛋,不少人按住了腰间的武器,单铁塔则作为顾家老太爷当年最得用的斥候,高声道:“我们是修国公府的人。车上是我们七奶奶!你们又是哪个?”
听说是顾家人,城门那边立刻有人转过脸来,看见单铁塔,立刻屁颠屁颠地冲了过来:“这个身量,来人可是单大姐姐?”
嗯?
单铁塔一眯眼,不是熟人又是谁?
对方跟自己一样都是老太爷的手下。
“你是符达!你怎么会在这里?”
“一言难尽。”符达叹息一声,道:“先进来再说。”
有了地头蛇帮忙,顾家人很快就在山阴县县城西北角的大屋里安顿下来,至于章家母女,自然是跟着章筹去了县衙。
作为庶孙媳妇和庶子生的重孙子,哪怕顾瑜已经是朝廷钦封的准备,他们也没有资格住进主屋,只能住在最西面的靠近城墙位置的一个五进大院儿里。
仆妇们自然是在李嬷嬷的带领下去收拾房舍,留下小安氏坐在堂屋主位上,顾瑜和顾七七娘分别坐在小安氏的左右手,听着符达等人说起山阴县的现状。
顾家是在朝廷在山阴县设卫所的那一年在这里置下功臣田的。那个时候,山阴县除了县城之外,还有顾家的坞堡和朝廷的卫所。这三个地方构成了一个品字,互相扶持互为犄角。那个时候,无论是狄人、羌人、靺鞨人,只要攻打其中任何一处,都会遭到其余两处的攻击。
符达道:“可惜的是,好景不长。朝廷只在第一年往这边派了人之后,就像是忘记了这边一样。卫所那边从来就不见补充兵员,也不见补充军械,就连军饷也都拖欠着。”
“竟然还有这样的事儿?”
“没错。本来,朝廷安排的山阴县兵丁为五千人,其中三千驻扎在卫所,两千驻扎在这山阴县城,再加上我们顾家坞堡的三千人,应付那些蛮子绰绰有余。可朝廷不补充兵员,将士们别说是马刀了,就连长矛都凑不足了。前年的时候,狄人、羌人、靺鞨人联合起来,卫所那边死伤惨重,就连我们顾家的坞堡也着了大火。我们不得不撤入山阴县城。”
“既然如此,为什么不见大爷和瑜儿提起过?”
这不止是小安氏一个人的疑问,也是他身边的人的疑问。
小安氏口中的大爷自然就是顾海的长子顾宪。作为顾海的长子,年过四十的顾宪早年也是在军伍里面大的,不可能不知道这些。
符达立刻就哑了。
只见他吭哧吭哧地支支吾吾了半天,才道:“难道大郎君之前一点都没有说过吗?”
众人的目光立刻就停在了顾瑜的身上。
顾瑜涨红了脸、低着头,坐在那里,过了好半天才道:“这种事情,大伯父怎么可能跟我说?”
就连已经被调遣过去伺候顾瑜的翠云也道:“是啊,奶奶。大郎君到底还小呢。再说了,大爷才是顾家未来的家主,有些事儿,大爷才不需要跟我们大郎君报备呢!”
李嬷嬷道:“可是,我们来了这里……”
翠云偷偷看了看下面长坐着的顾家部曲亲兵,心中突地一跳。
可不能让这些人认为他们已经起了嫌隙。
至少现在不行。
翠云笑道越灿烂了:“看嬷嬷说的。那个时候,谁会想到我们会来了这里呢?毕竟,七爷入土的时候府里也没把奶奶和姑娘带上。婢子想着,可能那个时候,大爷也没有想过奶奶和姑娘们会有来山阴县的一天。也怪那位,如果不是那位对姑娘下毒,把事情闹得那么大,奶奶和姑娘又怎么会来山阴县?”
小安氏听了,也不得不点头。
是啊,安氏对顾七七娘这个亲孙女儿不好大家都是知道的。可谁会想到,安氏竟然会恶毒到亲自动手想要毒死顾七七娘呢?
要知道,顾七七娘也是安氏的亲侄女儿兼亲儿媳妇给他生的嫡嫡亲的孙女儿!
哪个做祖母的会这么狠心?
更别说最后毒死了十九个人这么严重的后果了。
话虽然这么说,可小安氏的心中还是起了阴霾:
那件案子太顺利了,就好像,就好像假的一样。下手的人真的是那个安姨奶奶?这个安氏真的要顾七七娘的命?
小安氏没有证据,也找不到人讨论,只能将一切都压在心里。
顾七七娘才不关心这些,他只关心山阴县的现状:“现在山阴县还有多少兵力?”
符达答道:“回姑娘的话,按照老太爷之前的布置,我们顾家的坞堡应该有三千的人马。不过,这十年下来,我们也折损了不少人,就是有我们自家子侄填充上来,也不过是两千出头。再加上这次奶奶和大郎君带来的人,还不到三千。”
“还不满三千?”顾七七娘傻眼了,他甚至挣开了扶着他的小莲花儿的手,道:“可是方才还说,当年顾家三千人,外加朝廷的五千人,才守住了山阴县……”
“是的。”符达答道:“三千人最多也就只能守住山阴县城而已。如果狄人、羌人、靺鞨人再度联手,山阴县只有破城一个下场。”