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河北邺城军营之内。? ?
大将郭威的一番话,让整个军队士气大振,不少人跃跃欲试。
就在此时,点将台上站出一年轻将领,对郭威抱拳施礼道:“父帅,今内政动荡,如大军尽数回京勤王,万一让辽人知晓,怕是要趁虚而入啊!”
“恩,我儿心思缜密,分析很有道理,这样,就命你留下大部军马,防备契丹,我率小部军队进京。”
那小将迟疑一下,道:“万一……”
郭威已知那将领的意图,伸手打断了他的话,“唉…,我儿放心,此次回京只是要向圣上讨个说法,不会有大的干戈的。我率军离开之后,你要严加训练,保持警惕,出了状况,派人向我禀告。”
“末将领命!”
这年轻将领不是别人,这是郭威的养子郭荣。
郭荣本姓柴,祖父柴翁、父亲柴守礼都是当地有名的富豪,家道中落,年未童冠的柴荣前去投奔嫁给郭威的姑母。
据说,他的姑母柴氏,本是后唐庄宗之嫔御,庄宗驾崩后,唐明宗遣其归家,行至河上遇大风雨,在旅店停留数日,偶遇郭威,郭威此时还是一小军官,但看他体貌非凡,一见倾心。而郭威亦闻柴氏贤惠,父母知志不可夺,于是二人在旅店中成婚。
柴荣生性谨厚,帮助郭威处理各种事务,深受郭威喜爱,被收为养子。
当时郭威家境并不富裕,柴荣为资助家用,外出经商,做茶货生意,往返江陵等地。其间学习骑射,练就一身武艺,又读了大量史书和黄老著作。再后来,弃商随郭威从戎,此时跟随郭威留守邺城。
就这样,郭威便留下养子郭荣镇守邺城,亲自带兵,回京勤王。
择日,郭威命郭崇威为前部先锋,自己与王峻统帅主力,向南进。
行军至澶州,澶州军将领李洪义、王殷出城相迎。
王殷见到郭威,一想到原来跟随先帝打天下的老兄弟,纷纷死于非命,顿生悲凉。又念及汴梁城中的家人凶多吉少,抱着郭威痛哭流涕。
在郭威好言安抚并劝导之下,愿跟随郭威回京。
于是两地兵马合二为一,推郭威为主帅,斩孟业级祭旗,渡黄河兵汴梁。
行军途中,又抓获一间谍,审讯姓名,叫作鸗脱,是宫中的小吏,受皇帝之命,来刺探邺城军。
郭威心中暗威喜:我正愁无人,正好让他替我走一遭,还奏朝廷,以表忠心。
当下,命随行文书,起草奏疏,置鸗脱衣领中,令他回报圣上。
奏疏语云:
臣威言:臣迹寒贱,遭际圣明,既富且贵,实过平生之望,唯思报国,敢有他图!今奉诏命,忽令郭崇威等杀臣,即时俟死,而诸军不肯行刑,逼臣赴阙,令臣请罪廷前,且言致有此事,必是陛下左右佞臣耳!今鸗脱至此,天假其便,得伸臣心,三五日当及阙朝。陛下若以臣有欺天之罪,臣岂敢惜死。若实有佞臣者,乞陛下缚送军前,以快三军之意,则臣虽死无恨矣!
郭威既遣还鸗脱,率众将士再进。
到了滑州,节度使宋延渥,本是当朝驸马,娶后汉高祖女永宁公主。
郭威横刀立马出现在滑州城下,朗声说道:“主上为谗邪所惑,诛戮功臣,我此来实不得已。”
宋延渥此时早也听说京城汴梁所之事,思量着这郭威本是忠良,此次进京也只是要向皇帝讨个说法,不会聚众叛乱。况且,不问清缘由,胡乱开战,那必会损兵折将,而且以自己之力不一定能匹敌。
城上诸将应声回道:“国家负公,公不负国家,请公行毋迟!安邦雪怨,正在此时!”便开城迎接郭威。
大军在滑州停整一番,郭威与宋延渥同出滑州城,率军直趋汴梁。
三方军马齐聚滑州,本来兵士并不算多,但此刻已变得声势浩大,这才给不明之人落下诸多口舌。
而此时在汴京城中的众人,却是已经着急得像热锅上的蚂蚁一样了。
皇宫之内,少主刘承祐和亲信李业、聂文进等人看见了郭威的那封奏疏,聚在一起商讨着。
只听那李业半眯着眼睛,沉声说道:“陛下,臣以为郭威此言断不可信。”
李业当然要率先言明自己的想法,因为郭威在奏折上说的小人、佞臣就是他们,如果他现在要劝皇帝同意郭威的观点,那不就等于要杀了他们吗!
而此时的刘承祐,渐渐地从冲动之中醒悟过来,犹豫道:“可是……”
就在刘承祐刚刚开口说话时,聂文进感觉到了皇帝口风的变化,立马打断了他,连忙说道:“陛下,明察啊!这郭威如果真的只是想讨要个说法,那他为什么带那么多的人马来?这分明就是在聚众叛乱!”
刘承祐听了之后,犹豫的表情已经开始变得阴沉起来。
李业等人看到了皇帝表情的变化,感觉思绪已经生了扭转,但还需再加一把火,让皇帝快下决定。
李业又进言说道:“圣上,不如您仔细想想,要是那郭威不想造反,怎么会将孟业杀了祭旗呢?”
此时,皇帝的脸色忽然变得煞白起来,像一颗重磅炸弹,将对郭威等人的信任,炸得一无所剩。
不能不说李业此人太过阴险奸诈,这孟业本是他的亲信,郭威杀他,也只是要震慑朝中宵小,给士兵们一个交代。但到了李业的嘴里,白也能变成黑,好也能变成坏,变成了对皇帝的一种反叛。
李业又给茶酒使郭允明使了个眼色,郭允明瞬间明白了,躬身说道:“事已至此,陛下还不明白吗?郭威不臣之心,早已昭然若揭,还请早做打算啊!”
後匡赞紧接着也说道:“圣上,臣认为郭威这时送来的这封奏章,除了为自己擅自出兵辩解之外,更是为了混淆视听,麻痹皇上啊!到时候他已然兵临城下,京城还尚未做准备,那圣上……”
“够了!”刘承祐还没等後匡赞说完,一巴掌狠狠地拍在桌子上“郭威这老匹夫,果然和那些死老东西是一丘之貉。真枉费先帝在世时,对你的信任和提拔,先帝驾崩才几年就按耐不住野心。现在出兵,此番谋划,和那些老家伙比,真是有过之而无不及啊!”
第二天上朝时,皇帝刘承祐一口认定,郭威此次前来是率众反叛朝廷,必须将其诛灭。
朝中部分大臣听了之后,内心认为此事如此定夺,太过草率,但碍于这些天朝中的变化,也只能将想法埋在了心里。
既然认定是造反,那刘承祐就在朝廷之上,商量如何派兵对抗等相关事宜。
朝中大臣深知郭威作战勇猛,带兵有方,没一人敢站出来。
刘承祐见此情景,大怒道:“一个个话都不说,难道你们也想造反不成?”
此时,泰宁节度使慕容彦、郑州防御使吴虔裕刚好进京述职,同样在朝堂之上。
慕容彦听到皇帝这么一说,脸上忽然一股燥热,像是被谁扇了一巴掌一样难受,猛地站出来,说道:“陛下不必动怒,请臣领军出城,必叫那郭威有来无回!”
慕容彦是刘知远同母异父的弟弟,契丹灭亡后晋后,刘知远在太原起兵,慕容彦自房州前往投奔,被拜为镇宁军节度使。少主刘承祐即位后,又改任泰宁节度使慕容彦。
慕容彦成长于行伍,孔武有力,自恃骁勇,擅使一柄六十斤的金背大刀。但此人勇猛有余、谋略不足,做事容易冲动,又因为先帝在位时,仰仗着与先帝的关系,与郭威等人也有些过节,所以听了皇帝的一番话,立马按捺不住了。
慕容彦的话说完之后,群臣中开始悄悄议论起来。
前开封尹侯益,也站了出来,奏道:“此次郭威率邺城军前来,势不可挡,应该闭城坚守,挫他锐气!再请郭威等人留在京都的家属,最好是他们长辈、妻子,登城招降,方可不战自下啊!”
可怜那老实的侯益,郭威的家人早已屠戮已尽,尚不得知啊!
慕容彦听了这话,内心之气更是不顺,指着侯益叫道:“此乃懦夫愚计!叛臣入犯,理应兵声讨,先声夺人,一昧坚守不出,必坏了士气。况且叛军远道而来,我军以逸待劳,必能取胜!”
话音刚落,皇城使李业也站了出来,春风得意,说道:“侯大人,郭威此等逆贼,岂是几句言语所能招降的?况且他已有不臣之心,即使暂且臣服,怕是难保以后没有异心啊。”
此话一出,群臣惊恐,窃窃私语,低声议论,认为李业这是在趁火打劫,落井下石,却又无人敢站出来。
汉主承祐一看,李业的话似乎有人颇有非议,心里有些不快:这郭威都快领兵杀到城外了,群臣还有人为他说话,看来不除他是不行了。不过此时不能操之过急,先稳住下面的人再说。
打定主意后,干咳了两声,李业心领神会,朝众人喊道:“大家先静一静,都听听陛下的意思。”
刘承祐看群臣不再言语,便朗声说道:“慕容将军不愧久战沙场,见解甚是深刻,然而侯爱卿思考问题全面,所说的话也不无道理。”
“这样吧,暂且退朝,多派斥候,打探清楚,再行商议!”