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战祸连年,虽然宇唐与魏国的国力远远超过西蛮任意两国,但西蛮民风彪悍,战士的质素却远远超过两国。回图与狄戎两队善于骑射抢掠;多蛮与蚩伮两国则有巨人猛兽军团;幽国士卒善于用毒放蛊,非寻常士卒可以抵挡。
仅仅宇唐与魏国这两个国家,又如何抗衡西蛮五国的联盟。数十年中,双方大战无数,宇唐与魏国败多胜少,节节败退,丢失了大量的国土,不得不派出特使,向宋赵两国求救。
唇亡齿寒,四国的国君一番会晤后,于十年前组成了四事联盟,共同派兵抵御西蛮入侵。有了宋赵两国的支援,再加上西蛮远袭诸多不便,四国联军这才勉强延缓了敌人进攻的步伐。
宇唐乃世袭之帝国,当代国主宇成德,仁厚慈瑞,在位一百四十载,甚得民心。
楚云身着一套当地的服饰,将自己打扮成一副公子哥的模样,并重金购置了一匹健马,一路向北急行而去,直奔宇唐的皇城宣京而去。
屈指算来,离开炎遗快二百天了,回程最少还得需要六个月,而凤翎最多能够维持两年的性命,留给楚云的时间,只有十一个月而已。
十一个月的时间,单是完全掌握这陌生的语言尚且不够,更不用说在这陌生的异域觅得灵药了。时间是如此宝贵,容不得四处瞎转悠,他也只能选择宇唐最繁华、最庞大的皇城去试试运气。
之所以选择宣京为目标,楚云并非无的放矢。
其一是因为宣京乃一国之帝都,其繁华程度绝对远远超过了其他城市,寻得灵药的机会,无疑远远超过了其他城市。
其二,楚云非常肯定,在那皇宫之中,必定有灵药收藏。否则的话,一个普通的凡人帝王,如果没有延年益寿的灵药,却又如何能在位百余载!
宣京位于上谷郡的中心,在赤尾屿的西北方向,两者相距足有七万余里,哪怕日行千里的良驹也得跑上整整两月。楚云心中暗自叹息,可惜机甲能量不够,否则的话,最多五天就能飞抵宣京。
看来,这一路不仅需要打听灵药的消息,乘便收集灵石也是当务之急。
只要拥有充足的能量,不仅能大大加快抵达宣城的速度,0827也能稍稍自我修复一下禽妖留下的伤痕,必要时,还能为自己的性命提供保障。
他一路风餐露宿向西北行去,路上不敢有丝毫耽搁,时间一晃,离开赤尾屿已二十余日,屈指算来,已经行路两万余里,离南海郡的郡城海月城已不足三日的路途。
沿途逐渐繁华,驿路上商旅路人络绎不绝。
白日里无法肆意奔行,楚云索性牵着马匹进入临近一处城池暂时休整,只待夜黑人稀之时再行赶路。
此城名叫‘丰阳’,乃海月城南部的一处重要的卫城。城中驻扎着大量的军队,但凡进城者都会受到严厉的盘查。
在这陌生的大陆中,金银仍然是通用的货币。幸亏囊中尚有碎银数块,有了这万能通行凭证,进入丰阳城自然极为顺利。
行走在外,才能识得银钱的可贵。楚云心中暗自得意,亏得这几年赌运不错,稍稍积攒了一些金银,这才能够随心所欲的不断换马而行,否则的话,这两万里路途,人坚持得住,马儿也坚持不住。
进得城中,他随意找了一家客栈将马儿安顿,自己则徜徉在街头,一边厢恶补各种见闻,一边找寻当铺钱庄——囊中只余几块碎银,得想个办法换点现银以备不时之需!
在六岁到十六岁这十年之间,楚云向小弟可学了不少知识。
虽然并未专修商贸经济,偶然间却也见识过不少先进经营的案例。其眼光见识自然不是寻常十来岁的少年可比。
临走之前,他利用十数年间攒下的银两,大肆收购炎遗的特产,譬如珍珠、玛瑙、夜明珠还有各种乱七八糟的物事,亏得乾坤袋那庞大的空间,否则真难装下采购的所有物事。
对以渔猎为主的炎遗人来说,珍珠、玛瑙不过是一种好看的饰材而已,夜明珠也不过是一种照明的工具。
但楚云却不这么认为,物以稀为贵,这些物事个顶个的好看璀璨,虽然在炎遗比比皆是,谈不上什么价值。但在其他大陆,这些物资稀缺的地方,将其卖出十倍的价钱也不是没有可能。
宇唐帝国的繁荣远远超过炎遗,商业尤其发达。除了酒馆旅社等寻常所见,还有许多炎遗人闻所未闻的去处。比如说当铺、镖行、钱庄、戏院、浴庄等等。
当铺、钱庄还有珠宝行都设有兑换现银的服务,不过当铺的风评可不太好,许多人说那里就是吃人不吐骨头的所在,钱庄与珠宝行的价格稍稍公道一些。
于是,楚云寻得一处钱庄,掀帘走了进去。
这还是他平生第一次光临钱庄,进门后四下一打量,立即有伙计上前殷勤招呼。
一番寒暄之后,楚云试探着掏出一颗最小的珍珠投石问路。
见得这豌豆大小的珍珠,伙计的眼睛瞬间瞪圆了,赶紧将掌柜请了过来。
楚云心中一动,仅仅一颗珍珠就能惊动掌柜?看来,这东西在宇唐绝对是一个稀罕的物事啊,恐怕价值不会太低!
掌柜是一个胖胖的中年人,一副和颜悦色的模样,两只小小的眼珠却很有神采,他拿起珍珠,一番细细端详,然后又打量了楚云一番,这才开出了价码,现银一百两!
什么?一百两!
尽管已经高估了珍珠的稀罕,却没想到居然能卖出一百两的高价。这玩意儿在炎遗也就编门帘有点用处!临走前买了数筐,其实也没花出几两银子。
一颗珍珠就能卖出百两银子的高价,这已经不是楚云预想的十倍利润,而是千倍、万倍了。
太不可思议了!楚云的心脏狠狠一阵抽搐,粗黑的眉毛也不自然的皱了一皱。
胖掌柜一直在暗中观察楚云的表情,一见对方皱起了眉头,心中暗自忖道,此人虽然一副风尘仆仆的模样,却依然衣着光鲜,而且能拿出这么稀有的一颗珍珠,看来必定是大户人家的公子。以其见识,恐怕很难糊弄。赶紧向楚云拱手赔笑道:“让公子见笑了,在下适才口误说错了价钱,失误失误!”
“我说嘛,一颗珍珠怎么能卖一百两现银呢,原来是这死胖子犯了糊涂!早知他会反悔,还不如趁早将那一百两银票抢到手中,让他悔无可悔啊,哎,失误啊失误!”楚云心中大呼失误,轻轻的摇了摇头,自己的决断力,还是有所欠缺啊。
“这颗珍珠品相不凡,圆润、个大。更兼难得的是深海天然形成,没有半点瑕疵,倒也算得上品之珠,敝店最高出三百两...”胖掌柜开出了一个更高的价码,却恰逢楚云摇头,连忙改口道:“不,最高出到现银五百两!”
一颗珍珠五百两!
这世界的银子这么不值钱么?楚云被彻底震惊了,心脏狠狠跳动两下,面容却没有丝毫变化,心思却又活泛了起来,暗自寻思,摇摇头就多了二百两银子,如故故技重施,会不会诈出个更离谱的价钱呢?
楚云想到做到,又轻轻的摇了摇头。
胖掌柜脸色变了又变,开口苦笑道:“小哥,这颗珍珠开到五百两的价格已不算低,您要愿意卖,敝店马上奉上银票,如果觉得价钱不满意,不妨再多走几家钱庄,多比较比较,看看敝店是否最厚道诚信!”
话都说到这个份上了,看来,五百两银子已经是胖掌柜能够接受的极限。
楚云右手紧了紧...手心中兀自抓着满满一把珍珠,个个都比眼前这一颗值钱。
要是将这一大把珍珠全部卖掉,咱可真的成了富家翁了!他稍稍有了一丝意动,转瞬却又止住了冲动——这一把珍珠足有二十余颗,少说也能卖出万余两银子,陡然露白,说不定会引起掌柜的觊觎,徒生不必要的麻烦呢。
他瞬间有了计较,于是装作一副吃了大亏的模样道:“才五百两银子啊?只能算马马虎虎吧!要不是本公子急需用钱,三个五百两也休想买走这传家之宝。掌柜的,咱们都是痛快人,得,这颗珍珠,归你了!”