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又是如此……就这样离开了他的身边。
艾瑞斯唇角勾出一抹笑容，一如既往的温柔、包容与宠溺，是面对竹箬之时不由自主的表情，也是被人称赞过多次的笑，甚至被民众们给了一个外号，叫做“微笑的艾瑞斯”，不仅仅是因为他出现在公众眼前时时都有的笑脸，而是他在战场的视频流出，对抗、斩杀虫族之时也未曾退下的那弯弧度。
都说那是王者的从容。
轻轻嗤笑一声，艾瑞斯想，那个时候，他一门心思都是要变得空前强大，每击杀一只虫族，都是早一秒追求竹箬、与他的爱人相认相守的保证，一想到这个，他哪里能止得住从内心深处发出的美好的笑容？又哪里能忍住他心中的急切？
之后果然如他所想，于是便有了广为人知的“一见钟情”的传说。
还记得当时多少人红着眼睛在心中暗骂他是如何走运，才能得到竹箬的青睐。也是，为了断绝某些人心中不该升起的念头，也是为了替竹箬出气，当然还有他自己的因素，追求到竹箬之后，他每天致力于花式秀恩爱，哪怕被人们再如何贬低或者嘲讽，都是必秀不可，甚至觉得甜蜜至极；而后来他身份渐长，到现在这个时候，人们眼红的反而是帝国尊贵的伯爵能够如此长情，觉得竹箬好福气了。
没有竹箬的话，说不定他早就死在绑架事件之中，更、更加不会在之后的精神力变异重塑和增长的时候，想起那些，原本就属于他、或者说是，真正的关于“他自己”的一切了，他真正的名字……谢弦。
已经都快要忘掉这个姓名了，轻笑了一下，有些嘲意，应该说，是根本无法想起这个名字的，如今，却也因为他，他那触手可及又遥不可及的爱人的原因，彻底的回忆了起来。
曾被国家秘密监控的失去自由的最年轻的最高将领，莫名感觉与现在的自己还有些相似，艾瑞斯滑动手指，指腹在保存仓光滑的玻璃面蹭过，似是抚在沉睡之人的脸庞上，所汲取的温度，却只在心中留下冰冷的痕迹，不同的是，科技没这个世界这么发达，政-治对于普通人民还是讳莫如深，他在一次出任务的时候，力量失控将所处城市瞬间摧毁变成废墟，方圆百里之内，没有生命迹象，百里之外，尚有奄奄一息之人，被钢筋大楼倾塌所掩埋，在塌陷的地缝之中挣扎……他没有逃走，在发生之前的那一刻他就知道会发生什么，只是控制不了而已。
已经早就知道力量失控的结果是什么。也明白这之后，他将面对的是什么。
也许是早就料到，也许是除了枯燥已经什么都感觉不到，发生的那一刻，他感觉世界都安静了下来，那颗心，似乎也就此沉寂。他无比平静。
未免引起恐慌，国家迅速采取行动，对民众的解释是，大地震，观察受灾地区的确吻合。
或许这种事对普通人来说十分不可思议，认为那是玄幻事件，他们所看到的，就是某个城市大地震，受灾十分严重，临近城市也有波及，有多少人不幸遇难，有多少人含恨离世,有多少人获救，又有多少感人事迹可以上报纸上电视——至于这个“地震”是某个人引起的？——这是今年最异想天开的笑话。
但对于内部人员来讲，却不是那么难以置信，了解的多就不觉得奇怪，从五百多年前他们其他的文明那里“拿”到了某些东西，国家、世家势力大洗牌，形成新的格局，随着时间过去，了解的全部真相人相继离世，这件事情知道的人就越少，渐渐被时光所掩埋。但新人类——也就是拥有某种特殊能力的人类，出现的几率虽然很低，却提醒着世界与靠着那个崛起的大世家们，当年发生的事，并不是幻想，所以闻人家，才能够稳稳的立在世家顶端。
【闻人家的老怪物，最先出现的新人类之一，拥有的能力是勘破，称为断命人，为国家提供处理新人类带来麻烦最优最好的选择。】当然这些，对普通人，甚至很多国家人员都是无知的，现在除了几个家族的领导者之外，恐怕就只有新人类管理队的人知道了。
而管理队也几乎都由新人类组成，每个人都签署了绝对保密的文件，他们本身实行自我管理，也会秘密注视和排查新人类的出现，务必在不惊动任何普通民众的情况下，让新人类也签署协议实习自我管理，帮助不能掌控力量的新人类掌握力量，并确保不会用这种力量威胁到普通人，作为一个普通人普通的生活，当然适当的按照条例，运用力量为自己的生活获取一些小便利，这是无可厚非的。非暴力不合作者，有其特殊应对方案；危险级过高的，也有特殊应对方案。
谢弦因为力量的事情，也曾签署过文件，对基本的事情有一定的了解，再深层次的便无从得知……也许说漠不关心也可以吧。
当然这些都不重要，艾瑞斯摇摇头。他力量失控的后续是如何处理的他并不是很清楚，事情发生之后，他几乎是最快速的被逮捕了起来，只是原本应判处死刑的他，秘密带到一个地方□□起来，用特殊的手段将他的力量、也可以说是灵魂，分裂成为无数碎片后驱散，令他的身体陷入昏睡，他当时并不想反抗，他看不清自己想要追求什么了。
从力量失控那刻起，他突然就看明白了，世界在他的眼里太过渺小，不是自大，而是真正的强大，他没有过多的负罪感，只是感觉……失望了。何去何从？已经不想自己去思考了。没有被立刻处以死刑，背后有谁酝酿着什么他都不想追究，都不重要了。最后他想起第一次见到断命人时他说的话，那时他意气风发，问自己的前程。少年人，谁的心中没有一腔热血，何况他成长在什么样的家庭，又清楚自己拥有怎样强大的力量。
断命人说，你能成为最闪耀的星星，哪怕距离再远，在夜空之中也最显眼。而后他接着说过一句话，之前的他一直没有放在心上，出事的时候他想起来了，断命人说，夜空之中发光的星星大都是恒星，是光和热的集合，没有人敢对抗那巨大的烈焰，而恒星最后的命运是形成吞噬一切的黑洞，强大、无可抵抗，也无法控制。除非……
除非什么来着？都不知道多少年，他都忘了那几乎淡的听不见的话了，甚至，他都快要忘记自己真正的名字，他的力量如同恒星一般，就像太阳也会控制不住产生粒子流与耀斑，终究是失了控，万幸的是，他还保留了自己。
哪怕只是碎片。哪怕追逐他面前这个人会产生不可控的后果。这次，他哪怕牺牲自己，都在所不惜——他已经知道他想要的是什么了。
一个哪怕再弱小的灵魂，有了追求的东西，便会如同星火一般，可以点亮希望，让沉寂的心重燃，而从希望之中汲取力量，原本就是人类毋庸置疑的伟大特质。哪怕他现在的力量比起当初不及万一，也比当初的让强大万倍。
突然，手腕上的通讯器响了起来，艾瑞斯退后一步，打开了通话，小孩的身形便投影在了艾瑞斯的面前，连同小孩那温暖的房间。艾瑞斯眼里划过一抹温暖，竹箬早就为他们的孩子布置好了房间，买了许多根本不知道能否用上的玩具，塞满了好几个房间——
这是他们的孩子。
金发琥珀色眼眸，跟他小时候几乎一个模子糊出来的，唯有那眼尾，带着些弧度像极了他的人鱼爸爸，原本竹箬怀这一胎就凶险，他的身体根本不能支持他怀孕，早产也对孩子有损伤，好在科技发达，现在已经是个健康的小男孩了。外貌像他，性格倒更像是竹箬一些，父子两个都端的会像他撒娇，想着法子偷懒。
男孩白白净净，看见艾瑞斯之后露出了大大的笑容，偏头问道，“父亲，我也想跟爸爸说生日快乐。”帝国的孩子对死亡的认识很深，他当然明白他的人鱼爸爸已经离开了这个世界，但这并不妨碍他喜欢和尊敬他的人鱼爸爸。
艾瑞斯转动手腕，让男孩可以看到保存仓之中保存和修复的很好的竹箬。
男孩端正了神情，对着虚拟的投影印上一吻，由衷的道，“生日快乐爸爸。”而后，向艾瑞斯道别，挂断电话——他知道他的父亲深爱他的爸爸，也看到了父亲的寥落与寂寞，但他想要告诉父亲，他不孤独，他有爸爸，还有自己。
就是如此而已。这是他第一次在父亲看望爸爸的时候通电话给父亲，但他相信，下一次他能跟着父亲一起去看看，然后留给父亲空间。他有世界上最伟大的爸爸，也有世界上最伟大的父亲。
这值得他一辈子骄傲。
挂断电话，艾瑞斯眼里闪过欣慰，看着竹箬心想，竹箬要是看到这个孩子该有多么喜欢，说不定连他都要失宠吧。想着艾瑞斯忍俊不禁笑了起来，笑声落下后，是更大的失落与悲伤。
距他离开，已经四年了……似是日长似岁，又如白驹过隙。
艾瑞斯长长的叹了一口气，缓缓的将手放在了面前的玻璃上——溶液之中他的容颜还是那样美丽，微微抿起的唇角依旧那样生动，仿佛下一刻，就会拉开弧度，缓缓笑开一般。
眷念的目光一直游离在竹箬脸上，艾瑞斯压抑不住笑容之中的苦涩，儿子还那么小，根本无力承担太多，他还不能去追逐，也做不到无视竹箬最后的愿望，留下儿子一个人孤独的长大。况且，那是他与竹箬爱的结晶，他就算再爱竹箬，再想跟着他一同离去，他也不能如此不负责任。他是一个好的伴侣，更是一个好的父亲。这是竹箬当初说的，他不好好做到怎么行呢？
他与竹箬的再遇，的的确确是他一手策划，而不是别人口中的“偶然”，见到他竹箬是很惊讶的，也有怀念，叫艾瑞斯知晓竹箬从未忘记一个叫做“艾瑞斯”的孩子——离开了温斯顿与莱斯特的竹箬，与他几乎是断了联系的，他很开心，因为竹箬记得他；他也很庆幸，在他去到竹箬身边之前，竹箬果然没有与其他任何人有过感情上的纠葛——
——至于他为什么清楚这个？竹箬那个时候几乎用歌声征服了帝国，说一句全民偶像并不算过，而偶像们的恋情，总是让人不由自主的关注不是吗？用最后的任性与决然换取了克里斯完全保密了竹箬走上荧幕之前的所有信息，当然他这样做只是多给竹箬一重保证而已，依照克里斯与温斯顿的性格，竹箬离开之前没有追究任何，他们就该将这些可能引发争议的东西保护的严严实实——之后明星的生活，再周到也无法阻止窥探，只要不会给他带来伤害就好。
竹箬对于他的表白很诧异，但几乎是立刻，艾瑞斯就看出了竹箬想要拒绝的意图，他太清楚竹箬了，如果他仅仅只是“长大”了，那么毫无疑问，短时间内在竹箬的心中他依然只是孩子。
于是，他对竹箬念出了心中珍藏已久的，每天都忍不住在心中默念的词句，那是他与竹箬真正意义上的定情之曲，也是竹箬唱给他、也是真正的，独自给他的歌唱，他不可能忘，竹箬更不可能忘。
我愿成你眼，代你观沧澜。
所以有了一见钟情。竹箬听到词句的瞬间，几乎就红了眼眶，而后复杂的看着他，那眼中有不可置信的惊喜，一定是不敢相信当初当成儿子的孩子，突然摇身一变，成为了追寻这么久的恋人吧。
没有让他失望，竹箬没有不能接受，只是垂下眼眸掩住泪意，最终将颤抖的手伸出，而后两手交握，他们便顺理成章的在一起了。不论外人怎么说，无论别人怎么看，他们在一起了。
与竹箬在一起以后的生活，当真是蜜里调油，让他想时时刻刻都在竹箬身边，然而他的力量太小，竹箬对他说了他想做的事，而艾瑞斯也明白，想要护竹箬周全，他目前的力量远远不够，两人目标一致，竹箬渐渐呼吁平权，成为人鱼权利运动的领导人，而他努力拼杀获取地位与权力，用以为之开道和守护。他受封伯爵之时立刻退出了军队，当然换回了不少的权利，那个时候他选择进入更加安全的内围其实很有争议，有异议的多半是贵族，认为他贪权怕死，得到了地位立刻就放弃了危险的军队工作，他不想理会——他在外搏杀的时候竹箬遭受了多少暗杀？不如回来做贵族，好好的守护竹箬！权利本就冲突，那些人也不会听他讲话，他也不需要他人的理解。
相比这些挫折，他和竹箬的感情一直十分稳定，秀恩爱当然不是玩笑话，叫阿尔布雷德医生羡慕、也唏嘘不已，用他的话说，结婚几十年了还这么黏糊的夫夫我就奇了怪了就见着你们俩怪胎，就不觉得腻歪么。唯一一次、不，好几次爆发争吵或者冷战，还是是因为孩子。
人造人鱼的寿命，平均是二百四十年。能够怀孕的时段，一般是性-成熟至一百八十岁左右，但超过一百二十岁后，孩子的成长性会变差，怀孕最好的时段，也就十分清楚了。
在他的事业达到巅峰，竹箬的也十分稳定之后，竹箬找到了阿尔布雷德医生，说准备要一个孩子，想必那时候竹箬已经有点着急了，不然也不会问到医生那里去，竹箬二十九岁和他结婚，将近四十年，他们一直没有孩子，当然每次做过他都会很快帮竹箬清理，否则竹箬早该起疑了。不过当年的事情隐瞒的很好，连他自己，都快要忘了这件事了……
他在听见的那一瞬间，心中就已经有了决定，他跟阿尔布雷德医生说做的很好，他准备织起一张网来，这个事实太残酷，他不想让竹箬知道……竹箬回家就抱住了他，说身体很好，想要个孩子，那个瞬间他几乎是僵硬的，他听出了竹箬话语之中浓浓的渴望与期待，他是那样想拥有一个孩子！
温柔的回抱竹箬，艾瑞斯说，好。
于是艾瑞斯开始暗里吃避孕药，当然在这个时候没有什么用，但他的竹箬是多么敏锐的人，他需要充分的准备。尽管吃药做的非常隐蔽，不到一年的时间，竹箬还是发现了，竹箬当即生气了，说实话，结婚，或者说，一直以来这么久，他从没见到他的爱人这样怒气冲冲的一面，他看着竹箬平静的带着些许崩溃的表情，心痛如绞。
所准备的理由，居然一个字都说不出口。
冷战开始了，竹箬拒绝和他讲话，更是把他赶出房间，甚至不愿意看他一眼。他哪怕心痛，却也梗着不去道歉，忍着不去哄、不去宠、不去爱，坚持自己一点都不想要个孩子来横在他们中间，他焦虑，因为他曾只是个孩子在卧在竹箬膝边，所以他抗拒，哪怕那是他自己的孩子。
拙劣，却也说得通的理由。但竹箬太聪明了，很快就看出破绽，从另一家医院之中，拿到了自己的身体检查，没有任何迁怒，抱着他痛哭了一场，他从未见过竹箬那样脆弱的模样，更舍不得放开这个人了。
之后竹箬再也没有提过要孩子的事，他们之间恢复如初，他以为竹箬是看清了事实，不再强求……但事实是他错了，恩爱了几十年之后，竹箬怀上了孩子，他在孩子三周大的时候竹箬意外晕倒之时才知道。
那个时候艾瑞斯心底就是一凉，他知道有些事情尽管无奈，他是无论如何都阻止不了的，就如同阿尔布雷德医生说，竹箬怀上这个孩子是奇迹，但保住这个孩子的可能也太小，这个孩子正常出生的可能也只能用奇迹去衡量，月份越大，给竹箬的身体带来带来的负担与损伤也越发无法估量，阿尔布雷德医生的建议是，最好趁早去掉——没有多少情感、还不能称之为“孩子”。
艾瑞斯听着这些，最终缓缓摇头，他太了解竹箬，竹箬绝不会同意这个“最好”，而他这次再私自做决定的话，一定会让竹箬彻底离开他——哪怕他们依旧相爱，不能给与对方足够的尊重去协同观念与想法，是无法相守的。
留下这个孩子，意味着他将失去竹箬。
艾瑞斯早就知道。就算没有袭击之后的难产也是。艾瑞斯早就知道。他纵使伤心失望，却无法去责怪竹箬，只是在竹箬醒来的时候，将竹箬的手拉起，放在脸颊摩擦，弯起嘴角告诉竹箬，“我爱你，我也爱我们的孩子，把他生下来吧。”
眼眶被强行忍住的眼泪烧的发痛，最终还是落了下去，在此之前，艾瑞斯或者说是谢弦，从未想过一个男人流泪，竟然是这样一件简单的事情，在说出那句话的瞬间，做出那个决定的须臾，就知道他与竹箬的时间不多了。他知道，竹箬也知道。只是他们都相互隐瞒着，丝毫不敢让对方察觉，也都留有一分默契与可悲的温柔，假装不曾发现对方隐藏的神伤。
他知道竹箬一定有事瞒着他，但他无法问出口。竹箬是记得他的，从一开始就是，那么竹箬背负的，不仅仅只是分离的悲伤、死亡的痛苦，还有背叛感。他不知道竹箬为什么会穿梭于这么多世界之间，但他知道，竹箬在每个世界之中，都有不得不做的事情，恐怕……这个世界之中，孩子就是必不可少的一环，哪怕完成这一环，会让他自己失去生命。
从宁韶那时他就知道，竹箬承受的东西也许远远多于他，否则他不会有那样强烈的要求……想要走在他身后，希望他在生命的尽头，所看到的是他。对于相爱的人来说，无论是抛弃，或者被抛弃，无谓谁受到的折磨多少，只不过说起来的时候被抛弃的一方显得更加无助罢了。抛弃的一方所受到的煎熬，难道比被抛弃的少吗？
所以他再不愿意去逼迫竹箬。哪怕他连他真实的名字，都不敢问，都不想问，这份拥有的幸福，他不想用自己的手，亲手毁掉。他不想让竹箬知道他已经，想起了那仿佛前世一般的所有，那恐怕会给竹箬带去无比巨大的压力，会直接迫使竹箬步入疯狂，从那个深深刻入他心底的竹箬平静之下崩溃的表情他就知道，他无法再前进一步。
在最初的最初，竹箬就已经说得很明白，就如同华美的花魁楼之中庄非那谦卑无比的唱词之中，那是一切开始的开端，他永远无法忘记那一眼，庄非的神色是多么温柔，眼神是多么温暖，就是那一眼，让他就此沉溺。现在来看他就已经很明白了，那唱词不是献给庄轻鸿，更不是献给其他人，那只是一种态度，一种坚持，一种决然——
不是谦卑，不是爱慕。那是同进同退，那是相依为命。
在他可爱的爱人的生命之中，他不是最重要的。多么令人伤心而又绝望的发现，尽管如此，他还是爱他，想要站在他的身边，想要替他遮风挡雨，想要保护他不受任何伤害。
卑微而又虔诚。可悲却又神圣。无可奈何，但这就爱情，让人谦卑、强大、软弱，甚至变得可恨与盲目。但心甘情愿，乃至飞蛾投火。
有晶莹的水珠滑下，滴落在石质地板上，发出啪的一声轻响。艾瑞斯似是吓了一跳，苦笑一声，自竹箬离去，他越来越爱流泪，真是……没出息极了。
回首深深的看了竹箬一眼，艾瑞斯转身离开，却在关门的瞬间克制不住的靠在门上，手指收紧紧紧握住了门把手，用尽全力才让自己不回头，不重新走进去。
他没有手段可以带着脑中的东西穿梭于世界，也就是说，这个世界所记起来的所有，在下一次见到那个人的时候，必然会清零，但是灵魂是共通的，所以他能闪现出片段，如同齐墨、如同宁韶，不忘记曾经隽永。尽管如此，艾瑞斯却不担心。
的确现在他的力量比起以前不足万一，但他现在比以前强大万倍。
他一定会再找到他，也找到能够相守的办法。
等我，我的爱人。
再见之时，就让我们开始一场新的爱恋，好吗？