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余氏望着眼前她自幼疼若至宝的小女儿,良久才别过脸去点一点头。
宛春看着她母亲,尚且有一丝余冀:“妈妈,你不会答应容家的对不对?”容家远在上海,母亲怎可舍得她孤零零的嫁去那里?
然而余氏的默然,再次打碎了她的希望。
宛春强忍着心头的悲痛,拉住余氏的手,颤着声音道:“妈妈,我不愿意,可不可以不要叫我嫁到容家去?”
“囡囡,不要怪我们,我们……别无选择。”
余氏缓缓拨开她稚嫩的柔软的手,含泪劝诫她道:“容家娶你,亦是为情势所迫,若不如此,只怕天下苍生都要落到战火里去了。”
“只是我一个人的婚事而已,关天下苍生什么事?”
宛春委实想不通,她只是个弱女子啊,为什么所有的事情都要落到她的头上?难道事情就没有别的可商量余地?
上一辈子她在婚姻上已经吃够了苦头,这一世实不愿再赴一次龙潭虎穴。
相爱八年的陆建豪都能对她反目成仇,更何况是曾未有过缘分的容家少爷?
余氏眨一眨眼睛,将眼角的泪意散去,半晌方转过去,凝视着宛春,谆谆教诲她:“囡囡,你是我们李家的女儿,从出生之日起就注定不会平凡。纵使我们有心庇佑着你,可世事变化,实非人力能把握,如果不是到了必要关头,我亦不愿意送你嫁到容家。你要知道,你的大哥当初那般不情愿,到现在不也过得好好的吗?只要我们李家在一日,囡囡,他们容家就不会亏待了你。”
“妈妈……你同我说实话,是因为要保住李家吗,所以才要将我嫁出去?”
“不仅仅是保住李家,孩子,而是保住国家。你现在不懂,总有一****会懂得。”
余氏抚摸着小女儿清丽绝艳对面容,再多的不舍,也只化成了一句:“我会一直站在你身后保护你的,囡囡。”
“不,妈妈,你已经保护不了我了。”
宛春擦一擦泪滴,孱弱的身躯微微颤抖着站立起来,别过身一步一步地往外走去,孤寂的,冷漠的,仿佛高山上一朵雪莲花。
余氏知道宛春这一回是彻底伤透了心,然而她的心里何曾又好受过。面对着小女儿决绝的离去,忍不住扶着亡夫的相框,狠狠大哭了一场。只恨造化弄人,让李岚峰过早地死去,才使得她们的女儿不得不挑起复兴李家护卫国家的重任。
却说宛春出了余氏的房门,并没有往自己的屋子里去,而是六神无主的走去了曼之的院子里。
姑嫂两人见了面,彼此都沉默了一番,曼之看人心的本事还是有几分的,一见她的情状,便知李家定然是应允了容家的婚事。她心头吃惊,面上却不动声色,许久才伸出手同宛春相握住:“四妹妹,你心里要是难受的话,就哭一场吧。”
宛春摇一摇头,乌墨似的眼眸,直望向她道:“大嫂,我今日才明白当初你对我说的那些话。”昔日她只看到曼之对伯醇的冷淡,却从不考虑曼之初嫁过来的心情。而今,事情摊到自己身上,方知自己当时见识的浅薄。
曼之会意,沉默了片刻,才柔声劝慰她:“想一想,我同你大哥的婚姻并没有我当初认为的那样糟糕,或者,四妹妹你的婚姻也会如我一般。”
宛春苦笑了一声:“大嫂,或许我同你是一样的,但是世间却再没有第二个李伯醇了。”
她大哥对曼之的体贴,从暖手炉之事上便可见一斑,她要有多幸运,才能遇到一个陌生的男子,似大哥对大嫂一样体贴的对她?
宛春稍稍抬起头来,又向曼之道:“对不起,大嫂,当初我曾那样说过你。”
曼之微笑握紧她的手,私心里其实她亦很喜欢这个小姑子,出身好,容貌好,难得脾气也好,又通事故懂情理,便是自家的妹妹曼宜都有许多不如她的地方。景侗能喜欢宛春,她一点都不意外。
只可惜,世家儿女,哪里有那么多情长的事情可言?
再怎么喜欢,到头来还是要看她另嫁他人的。
曼之无端的替景侗惆怅一回,送了宛春,方给家里去了消息,言明容李两家已经达成了结盟协议。
总统府那边得知消息,自然急得如同热锅上的蚂蚁,少不得要派人去容李两家再探一探虚实。只是去的人还没回来,李家的人倒是亲自登门传进李承续的话,说是南国新民政府欲要同北地军政府联手剿匪剿寇,未免到时两方夹带私心,就以李家作为中间人,结成抗日联盟军。
张景祖得此消息意外之余,不免大喜。
三足鼎立局面虽非他所愿,但能得容家之力剿灭日军,还其父张作凌一个公道,他无有不拍手称快的。再则,李家和张家那可是世家姻亲的关系,容家想要横刀插足,只怕并非易事。说到底,得益的还是北地政府。
至于容家想跨江北上的心思,呵,只怕他们敢动一丝的歪念,他就敢让他们有来无回。
张景祖前后推算一回,不由信心大增,忙将派去李家的人都叫回来,又使人为李承续送一封信,言明必将倾国之资,好生为宛春办一场婚礼。
李承续看罢信,就凑近了火烛,把信烧了个精光,拍一拍手,掸落一地的烟灰沫儿,才提笔给容家那边回了消息。
他们张李两府都自觉做的甚是隐秘,却不想隔墙有耳,那日杜鹃来传曼之口信的时候,曼宜就在家里。从楼上望着她进门,还以为是曼之也跟着一块来的,就忙要去她母亲房里。
谁知人走到门旁,就听得杜鹃在说宛春和容家的婚事。
她是知道她的五哥与宛春之间的来往的,乍闻宛春要另嫁他人,唬得心魂都要破散了,忙不迭地就跑回自个儿房中,好不容易平息口气,便想着要如何告知她五哥这个消息。
也是不巧,景侗过完年初三就回部队待命了,直到正月十三才赶回来要过元宵节。
他先到房中拜会过他的母亲和大哥,寥寥说了自己在部队的近况,见家里没有别的异常,方回自己的房中休息。曼宜从外头回来,闻听景侗已经到家了,三步并作两步跑上楼,不管不顾地就推开景侗的房门冲进去,趴在他耳边道:“五哥,大事不好了。”(未完待续。)