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第六章
宋澄拍了拍两个孩子,示意让他们俩来帮自己一把,把烧好的饭菜端到酒楼前厅去,顺便喊顾楼生吃晚饭了。
“宋大哥你手艺真好,比王厨子还好!”豆儿偷偷用手捻了一块粉蒸肉塞进嘴里,两眼一亮,捧着碗就快步往前面走去,喊顾楼生去了:“楼生楼生,快来尝尝!”
刚从蒸笼里面拿出来的蒸茄子还没弄好,宋澄指了指一边盛好的汤,抱歉地龚平说道:“茄子还没好,你先帮我把这个端前面去吧,盛的有些满,小心些。”龚平点点头,小心翼翼地端着汤碗,走了。
茄子刚蒸出来,散着热气。龚平找了个扇子对着自己呼呼地扇着风,用木盆盛了井水,把茄子连碗放进去凉着。趁着凉茄子的时候,他剥了几瓣蒜瓣,用刀背拍了,压扁,再用刀锋快速地剁了起来。剁好了,又切了两根葱,把凉好的茄子拿起来,用抹布擦了碗外面的水,把蒜茸和葱放进去,用筷子搅拌起来。
茄子被蒸软了,此时又被筷子搅来搅去,烂的没了形状。宋澄看用小勺撒了点盐,又滴了点麻油,用筷子搅拌了会,伸了小拇指蘸了点放进嘴里尝尝,咸淡正好,于是一手端着茄子一手端着一盆饭走了出去。
顾楼生老远地就被香气吸引住了,宋澄跨了门槛走到几人那儿的时候,顾楼生估计正用筷子敲了豆儿伸出来想偷吃的手腕。等把手上的东西都放了桌,宋澄想起来忘了拿碗了,于是豆儿自告奋勇地跑去厨房去拿了四个碗,还有调羹和筷子。
顾楼生盯着那盘蒸茄子,显然是不太相信它的味道,毕竟就卖相来看,比起其他几个,有点糟糕。茄子的绿色看起来有些像是捂坏了似的,搅烂了,纤维和皮都分了开来,夹杂着蒜蓉和葱花,不过香气扑鼻。以前他吃的蒸茄子都是蒸好了就加点蒜茸了事了的,不像这个拌的稀巴烂的。宋澄像是看出来了他的顾虑,等豆儿拿来碗后,他盛了一碗饭,递过去一双筷子:“尝尝,也许没你觉得的那么糟糕。”
龚平帮身边的豆儿盛了碗饭,又帮宋澄盛了才坐下。虽然是张八仙桌,宋澄和顾楼生面对面坐着,豆儿却和龚平挤在一起坐着。豆儿接过碗,正好看到宋澄给顾楼生夹菜,有点惊讶,不过挑了挑眉,啥都没说。
很快这晚饭还没吃到一半,宋澄的手艺就得到了几个人的一致好评,顾楼生几乎一个人扫掉了一半的蒸茄子,气的豆儿跟他用筷子抢了半天:“你不是嫌弃这茄子么,怎么吃得这么欢!”
顾楼生夹了一筷子茄子吃进肚里,悠悠地抬眼看了一眼豆儿:“比你烧的好吃多了。”
“宋大哥,你这汤里的肉丝儿好嫩,就是因为你加了葛根粉的原因吧。”豆儿很是无语,给顾楼生盛了一碗汤后故意不给他,俩人大眼瞪小眼了好一会。然后豆儿又给龚平盛了一碗,龚平那小子都快打饱嗝了!
“恩,厨房里的东西挺全的,有些我按家乡那里的做法做的,可能和你们吃过的不太一样。”的确,安桥那边的口味和安平这里的口味据说有些差别,不过宋澄看他们吃的挺欢的,脸上也挂着笑,没什么比厨子看到别人喜欢吃自己烧的菜更开心的事情了。
“那你蒸这粉蒸肉是不是也可以用那个?会不会更好吃?”顾楼生知道,豆儿从小和他一样,看见吃的两眼会放光,可惜自己跟厨房八字不合,倒是豆儿会在里面捣鼓捣鼓自己弄东西吃。这不,都和宋澄交流上了,轮不到自己插嘴。
顾家没什么食不言寝不语的规矩,倒是由着宋澄和豆儿交流起了烧菜的经验,偶尔顾楼生和龚平插嘴说上几句,一顿饭吃得是其乐融融。
顾楼生其实并不打算在豆儿和龚平的事情上为难他们,饭桌上又仔细问了些事,倒也没再多说些什么。龚平和他老父相依为命,两家倒也熟悉,龚平从小又是个老实人,被豆儿欺负了也不恼,一如既往地对他好,这些顾楼生不是没看在眼里,只是没想到两人竟然这么快就好上了,而且都到了要提亲的地步。
顾楼生叹了口气,豆儿都要嫁出去了,自己却还没有成家,过阵子回家肯定又要被大哥和夫嫂念了。
“楼生,王厨子不是最近要退工了么,不如让宋大哥做咱们的厨子吧!”豆儿从后院抱了个西瓜过来,早些时候放井水里冰镇着的,在隔壁桌子上剖开,一人递了一块,问顾楼生。
顾楼生当然考虑过这个问题,本来想让宋澄过段时间露几手再让豆儿瞧瞧,没想到今晚这一餐就把豆儿给收服了。顾楼生其实心里噼里啪啦地打着算盘,宋澄没别的地方住,一直在酒楼里,这样自己和豆儿的伙食就更有保障了。而且自己嘴巴其实挺刁,又馋食,但是对宋澄的手艺也很满意,心里已经有了主意。
宋澄接收到顾楼生看过来的目光,一顿,摆了摆手:“酒楼要做生意的,我做不来厨子,万一弄砸了你们的生意,我可担待不起,给你们做做饭菜还行,可是……”众口难调,宋澄当然怕自己搞不定,虽说家里世代都是厨子,可是到了自己这里,还真没真刀实枪地为别人干过,都是自己弄些东西填饱自己的肚子的。
顾楼生摇摇头:“你今天也看到了,我是个生意人,有损生意利益的事情我不会做,既然我和豆儿肯让你干,也是信你。你手艺确实是好,酒楼平时需要的多是些家常菜,你今天不是还跟我提到,你祖上好几代都是厨子么?”
豆儿看着宋澄还有些犹豫,连忙接口道:“楼生开这个酒楼,其实赚的是过往的商客的钱,安平这一带常年是人来人往的,住店的人多于打尖儿的,但是那些住家的饭菜又不合他们的口味,所以酒楼的生意才很好。你如果做了厨子,指不定楼生日后记账都要记得手腕酸了呢。”
豆儿跟了顾楼生那么久,多多少少了解些生意的事情,此刻也跟着一起劝,说完了还不忘偷偷踹了龚平一脚,示意他也说些什么。龚平和豆儿一起久了,哪儿能不知道豆儿踹他什么意思,赶忙道:“宋大哥的手艺的确是很好的。”
顾楼生啃完了西瓜,擦了擦手,说:“我知道你怕损了我酒楼的盈利,你先试着干一段时间,不行再做回打杂的不就行了。我和豆儿也不把你当外人,你也不打算去别处,就当帮帮我这小酒楼,也帮你自己。”宋澄迎着顾楼生的目光,想了想,缓缓点了点头,喜得豆儿吧唧就在龚平的脸颊上亲了一口。
“臭小子!恩爱秀到我面前了是吧!”顾楼生脸一板,一拍桌子,怒喝到,扬手想把西瓜皮扔豆儿脸上。
“啊呀。”豆儿乐得拉起龚平就往外跑:“楼生真小气,吃醋啦?我和阿平出去消食了!宋大哥,楼生可就拜托你让他消气啦!”一溜烟,两人就跑没了影。
宋澄哭笑不得看顾楼生别扭着一张脸,探过身子去拍了拍他的肩:“你跟孩子一般计较什么。”话说完,顿时觉得有些不对,这句话怎么说的跟两人老夫老妻了,安慰他别跟自家孩子赌气似的呢!
迎着顾楼生微微诧异的目光的宋澄,咳嗽一声马上收回手,手脚利索地收拾了残羹剩饭,迅速躲去了厨房。而那边顾楼生也愣了好一会,才脸红到了脖子根,抱着账本回房了。
又过了几日,宋澄起了个早,刚拆了门板准备酒楼开门做生意,就看见了从桥上跑过来的龚平。龚平怀里抱着一个油纸包,里面散发着诱人的香气,不用想也知道是给豆儿的:“宋大哥,早!”
“早,你这么早就起了,吃过早饭没?”宋澄拍拍手,把门板在墙边竖好,看着龚平。
“没呢,我答应豆儿带他起早去吃李寡夫家的鸡汁豆腐花儿,吃完了我要跟阿爹学记账的。”龚平一张憨厚的脸笑的眼睛都眯不见了,看的宋澄一乐。
“得了得了,别喊我阿爹,平日里你就跟着豆儿喊我名字就好了,说的好像我多老了似的。”不知什么时候出现在身后的顾楼生摆了摆手,走到柜台后面打了个哈欠,眼睛下面黑了一圈,显然是昨晚没睡好。
“是,楼生!”龚平这一嗓子喊得中气十足,也把出神的宋澄给拽回了神。宋澄甩了甩头,难不成自己也没睡醒么?盯着打着哈欠的顾楼生竟然就出了神!
“小子,等会带着豆儿早些回来,今日酒楼早些打烊,带你们回家去一趟。”顾楼生像是想起了什么,抬起头叫住就要往后院里奔的龚平,吩咐完了才又用手遮住嘴打了个哈欠,泪眼朦胧的看向宋澄:“你也跟我们回去一趟,反正不是外人。”说完,顾楼生就窝在柜台后面,趁着客人稀少,偷偷儿地打盹了。
宋澄看着顾楼生,就愣在了那儿,心里感觉怪怪的,好似被风拂过了心尖儿的感觉。可是他哪里觉得怪又说不上来,于是索性把抹布往肩头一搭,去后院厨房给王厨子帮忙做早饭去了。
豆儿和龚平去外面疯了将近一天才回来。回来的时候,宋澄正在清理着前厅,顾楼生则是在柜台后面记着帐。楼里已经没有客人了,下午的时候酒楼早早地就打了烊。两人没有说话,很安静,只是偶尔会抬起眼看对方一眼,然后又专心做着自己的事情。
“呆子,过来。”豆儿揪着就要走进去的龚平,把他拖了回来。
“怎么了?”龚平不解地看着站那儿不走的了豆儿,不知道他要做什么:“怎么不进去,楼生说等会咱们要回去老宅的。”
豆儿点点头,又狐疑地站在外面看着酒楼内的宋澄和顾楼生,他觉得两人之间有点奇怪,可是似乎那两人并没有察觉到。豆儿不知道该怎么形容,又被龚平催着,索性懒得去想,指不定是自己七想八想想多了呢!
“楼生,我们回来了!”豆儿和龚平手牵手蹦了进来,看的顾楼生眼皮子一跳——这还没嫁出去就感情这么好,要不是自己舍不得,还不如就趁早把豆儿这小祸害嫁出去祸害龚平了!
“我向对面的客栈借了一辆马车,大哥传了口信过来让我们日落前回去。”顾楼生拍拍龚平,示意让他帮着宋澄一起把酒楼的门板装上,差不多该出发了,再晚些他估计就要被夫嫂训了。
说是马车,其实只是一匹老马拖着一辆板车而已。顾楼生和宋澄坐在驾车的位置,两个孩子坐在后面不知道在玩些什么,一路笑着闹着。入秋的天气晚间不比中午,已经有些凉了,但是日暮时分的太阳晒在身上,暖融融得还有些热。豆儿和龚平拿着扇子给宋澄扇风,把宋澄都给逗笑了。
半个时辰后,宋澄在顾楼生的指路下,驾着马车停在了一处宅子门口。他抬头看向那大门口上面掉了漆的“顾宅”二字,虽然有些旧了,但是能看出来历时良久。宋澄有些讶异,原以为顾楼生自己在外经营着生意已经很厉害了,没想到顾家还是这安平镇的富户。
“没理由我顾家的人应该留在宅子里享福。”顾楼生像是看出了宋澄的想法,跳下了车,偏偏头:“豆儿十岁就随我开了酒楼辛苦经营。我顾家的孩子都是靠双手吃饭的,可不是吃老本的富家子。”
车刚停稳,豆儿和龚平就嬉笑着跳下车,奔进宅子里去了。
顾楼生帮着宋澄把马车在院子前面拴好,两人这才往宅子里走去。四四方方的布局,白墙青瓦,虽不是富丽堂皇,但是整洁实用而且能看出来,这个宅子被打理的很好,在这方圆百里的安平镇,已经是很气派了。顾楼生笑嘻嘻看着院子里用竹竿撑起的架子,上面铺着一张张担子,里面正晒着胡萝卜丝儿。“院子都是我夫嫂打理的,除了两个下人,没别人了。顾家虽然在安平称的上富,但可不是讲究的大户,自家人生活得舒适开心就好。说起来,我和豆儿这张嘴,就是被我夫嫂养刁的……”
话音刚落,顾楼生就觉得自己屁股上挨了一下,跳起来,不顾形象地回头大喊道:“夫嫂,你又用笤帚抽我,我带了客人,你好歹留我点面子。”宋澄回头,看到一个笑眯眯的男人站在自己和顾楼生的身后,手上正拿着一个笤帚,不远处是刚扫起来的一摞垃圾,显然刚才进来的两个人没有注意到他而已。
“哼,如果不是豆儿的事,你打算什么时候回家来?酒楼再忙,这里才是家,你想把自己累坏了才回来歇歇吗?”顾楼生刚想辩解几句,捂着屁股,心不甘情不愿地看着自家夫嫂,乖乖闭了嘴。
“这位是?”顾常心两眼一亮,这时候才注意到顾楼生旁边站着的不认识的男人,脑子里转了转,还没说话呢就被顾楼生撇着嘴打断了。“你别乱想啊,这位是宋澄,酒楼里新来的厨子,手艺可好了。”
一个厨子你把带家里来干嘛?顾常心可没笨到把这句话说出来,点点头,道:“快进去吧,你大哥都在里面等你们好一会了。”
顾楼生拖着宋澄往里面走,还在小声嘀咕什么,被顾常心一笤帚赶了进去。