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玄武域，磷火镇。
乔定统端坐于客栈上房之中，手中捏着一小颗晶体凝神研究着，而面前的木桌上则摆放着一只小碗，里面除了清水便全是与他手中一样的无色晶体，晶莹剔透，在烛光中反射出五光十色的光芒，似梦似幻。
这只小碗，自然便是柴崎三郎秘密藏起来的那只小碗，而无色晶体，则是用来联系那位神秘人的道具——系意晶。
乔定统的目光透过系意珠不断的变幻，分析着其中的构造，半晌之后，手指猛然用力，在一股元气的灌注下将系意晶当场捏碎！
白烟缥缈，迅速地隐入空气之中，而乔定统闭上了双眼，神情严肃的将感知释放了出来，找寻着什么蛛丝马迹。
一刻钟之后，他才睁开眼睛，眉头却紧皱了起来。
吱呀——
房门被推开，小顺还在探头探脑时，乔晓刀直接走进了房间。
“哥，怎么样，有线索了吗？”
乔定统回头看了看两人，摇了摇头：“不行，我虽然能够感知到这晶体里面有股奇异的力量，但是太过飘渺，追踪起来极为费力，只能坚持半刻钟左右就会失去踪迹。”
小顺见乔晓刀已经在木桌旁坐了下来，他才跟着进了屋，而乔晓刀则蹙眉继续问道：“哥哥研究了两天都研究不出这系意晶的奥秘，会不会是柴崎三郎在骗我们？”
“不会的。”乔定统否定道：“他的害怕不像是装出来的，而且故事中并无漏洞，不可能是临时编出来的，尤其是这系意晶中确实有某种奇异的力量存在，而这件事背后的人一直没出现，可能真的是发现了我们才会如此吧！”
“但我们丝毫没有感知到任何存在的出现，难道这背后的人竟然是卿级的存在？”
乔定统再度摇头：“不，不会是卿级。如果只是卿级的话，以我的感知，应当还是能够察觉些许异常的，可是对方却半点痕迹都没留下，所以……”
乔晓刀表情一肃：“相级？”
乔定统沉默，没有说话。
这时，小顺突然插嘴道：“其实按柴崎镇主的描述，会不会还有第三种可能？”
乔晓刀瞥了他一眼，而乔定统扭头问道：“什么可能？”
“会不会，和柴崎镇主联系的，并不是人类呢？”
“怎么可能会不是人类！对吧，哥哥？”眉毛一抖，乔晓刀嗤了一声，正想反驳这种可能性时，却看见乔定统的表情变得凝重起来：“哥哥？”
乔定统眯眼盯着那系意晶看了良久，最后终于点了点头。
“不是人类吗？似乎，真的有可能呢！”
乔晓刀双眼一瞪，没想到乔定统竟然真的同意了这种荒谬无比的可能性。
如果站在屈蛮山脉背后的神秘方根本不是人类，那也就是说，一直以来和磷火镇合作，并且保护了磷火镇安危的，其实是蛮星的原住民，蛮兽！
“这，这怎么可能……”
乔定统突然一笑，同时摸了摸乔晓刀和小顺的头，然后说道：“不论真相如何，现在还继续留在镇中的话怕是不会有什么收获了。这两天对系意晶的研究成果虽然有限，但是我还是有了个初步的想法，所以明天我们三个就再去山脉中闯一回吧！”
乔晓刀和小顺互视一眼，然后双双点头，神情终于振奋了不少。
“好了，你们两都回去早点休息吧，明天的工作，只怕不会很轻松！”
“好呢，丁大哥！”
小顺的称呼让旁边的乔晓刀微微皱眉，说完后便走向了房门，回头却发现乔晓刀并没有离开的意思。
乔定统也发现了这点，不由问道：“小刀，怎么了？”
“我有事要跟你说！”乔晓刀面无表情。
乔定统微怔，随后点点头，于是扭头对小顺说道：“那小顺你先去休息吧，我和小刀先说说话。”
“好呢，丁大哥。”
小顺应了一声，乖巧的拉上了房门。
房间里只剩下兄弟两人，乔定统才慈爱的看着自己的弟弟，问道：“小刀，你想跟哥哥说什么？”
乔晓刀低着头，让乔定统看不清他的表情，沉默了片刻才说道：“那个家伙，为什么叫你丁大哥？”
这个问题让乔定统一愣，随后笑了笑，解释道：“因为之前我进入流沙地的时候，并没有用我真正的名字，而是用的化名，叫做丁夭，小顺他叫习惯了，所以现在也改不了口。”
说到这，他突然想起了什么，继续说道：“对了，小顺和你年龄很相近，我在流沙地找到他的时候，他差点死在蛮兽的嘴中，我把他救下来后，也把他和你一样当成弟弟，所以以后你们……”
“他的修为，也是你教的吗？”
还没等乔定统说完，乔晓刀就冷冷的打断了他。
乔定统张着嘴，眨了眨眼。
此刻，他终于察觉到了弟弟的异常，这是他第一次听到乔晓刀这么冷漠的语气，就好像在兄弟二人之间，无来由的多了一层隔阂。
难道……
“大部分是我教的。”乔定统如实的回答。
乔晓刀豁然抬头，眼神灼灼的盯着乔定统：“哥，我要变强！”
闻言，乔定统这才放松了下来。
“原来是这样……你想变强的话，哥哥也可以教你的。”
“不！”乔晓刀紧紧盯着乔定统，目光中闪过一道极亮的光：“我要比他更强！我要……比你和乔曦明，更强！”
乔晓刀对乔曦明的直呼其名，让乔定统心中有些别扭，但感受到弟弟极度认真的情绪，他也变得严肃了起来。
“你想追上我，还有曦明大哥？”
“是！”
“……”
四目相对，坚定的意志在沉默中持续的传达着。
“呵呵。”
乔定统突然收回了视线，然后笑了起来：“好，既然你想变强，哥哥帮你！”
他从木桌边站了起来，身上突然冒出了一股奇特的气息。
“哥哥从帝国离开的时候，曦明大哥传了我十三部功法要诀，哥哥，还有曦明大哥修习的都是这十三部之一，而小顺他们，也同样修习的由这十三部衍生出来的此等功法。你想变强的话，这十三部功法就是最好的方法，但是这其中同样存在着危险，所以你……”
乔定统的视线让乔晓刀心中有些颤栗，同样也泛出了欣喜。
“我不怕！”
乔晓刀当即应声。
仔细的确认了弟弟的眼神之后，乔定统点点头，然后说道：“根据你现在的修为属性，十三部典籍中最适合你的只有一部，名为……”
“……肝榆秽灵诀！”
……
翌日，乔定统三人很早便离开了客栈，来到了屈蛮山脉山脚。
“哥哥，你准备怎么做？”乔晓刀问道。
一旁的小顺目光在乔晓刀身上瞟了数下，敏感的他察觉到，这个与他同龄的男孩似乎一夜之间发生了变化，并不是指修为，而是对方的气质，突然间就好像底气变得充足了许多。
“靠这个！”乔定统端出一物，正是那只装着系意晶的小碗。
乔晓刀和小顺双双疑惑。
“哥哥你不是说无法捕捉这里面的力量轨迹吗？我们要怎么用它？”
“是的，每次利用柴崎三郎给的方法开启系意晶后，这其中溢出的能量在半刻钟之后就变得无法追踪，但是……”乔定统摇了摇小碗：“如果我们把这些半刻钟加起来呢？”
看着小顺二人似有所悟的样子，乔定统继续解释道：“这几天里，我发现这系意晶触发后的能量虽然溢散得极快，但却总是遵循着同样的规律——它们都是在同一个方向的传递中消失的。按照柴崎三郎的说法，这系意晶是用来联络的道具，那就是说，当系意晶被触发后，其中信号的去向，便是站在屈蛮山脉事件背后之人的所在地！”
“数十次的试验中，所有触发的系意晶都指向了同一个方向，而这个方向便是屈蛮山脉。一颗系意晶，能够持续半刻钟的追踪时间，而我又发现，这盛放系意晶的碗似乎也有特异之处，竟然能够保持碗中的系意晶数量维持不变，那么当前一颗系意晶的痕迹消失后，我们只要继续触发新的系意晶，便能够持续的追踪下去，找到那个家伙的所在地！”
乔晓刀和小顺愣愣地看着乔定统。
这办法，似乎真的可行！
“丁大哥真聪明，这样子的话，我们一定可以找到这背后的家伙的！”小顺表现得很是开心。
乔定统笑了笑，并没有过于自得。
“先试试吧！”
捏出一枚系意晶，元气顿时从他的手指灌入其中，然后晶体迅速的胀大，爆散开来。
“走！”
乔定统双眼精光暴闪，带着小顺二人直接钻入了山中。
在他们三人消失的片刻后，屈蛮山脉入口处的阳光突然扭曲了一下，然后一团奇怪的东西若隐若现，如同透明的水球，却有着雾态的不稳定性，在阳光下折射出了一个模糊的轮廓，诡异万分。
下一秒，这团凭空出现的东西消失不见，似乎一切只是幻觉而已。
然而，山脚处的山石植被，却在这一刻骤然变化，如同封闭的山墙，将入口全部遮蔽了起来。
如同活的一样！