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乔墨也听见了动静,加之外面街道上行人攒动,都往那热闹处去了。乔墨本就有心看看那查不到的东家是何方神圣,便也随之站到门外张望。
那酒楼经过合并装修,三间门脸儿,上下两层,新漆雕花,焕然一新。这会儿三间大门敞开,正中的门上悬着块红布遮盖的匾,前来恭贺的宾客以及看热闹的食客行人皆围在周围,而那门前正中站着的便是吕掌柜。
吕掌柜四十来岁,做惯了生意见人便是三分笑,此时更是对着身侧一个穿着紫色圆领袍服的男子笑的分外恭敬。
乔墨留心一看,这人瞧着不足四十,穿着精致讲究透着贵气,言语间又总带着笑,似十分好亲近。但见吕掌柜对其态度,再听宾客们称呼其“二爷”,便猜着对方应该便是酒楼真正的东家。只听得说吉时已到,煊爷亲自拽下红布,酒楼的名字便露了出来,上书——聚仙楼。
“康郡王?!”跟着出来的何云却在这时惊讶出声。
“什么?郡王?”乔墨险些以为听错,但再度细细观察,那位二爷言行举止确实不凡,若仅是富商或世家,总觉欠缺了些。
何云暂压疑惑,说道:“确是康郡王,虽说我们一般只在齐府护卫少有外出,但老郡王与咱们府上的老太爷交情颇好,虽说到老爷这一辈来往淡了些,可终究没断了往来,康郡王来府上时我们也见过,自然认得。康郡王的名讳是司徒煊,平素最爱常服穿梭于坊间,也喜欢与人结交,用的便是‘二爷’这个名号。”
乔墨觉得不对:“郡王岂能随意离京?”
何云解释道:“方才也说了,这郡王最爱在坊间游逛,最厌领差办事,在其当年曾为此狠狠折腾过,后来求了先帝旨意离京,四海游玩去了。如今虽说比早年好些,但也不愿在一处拘着,只是没想到郡王会来这里。”
正是,这丰城又不是什么风水宝地,好好儿的郡王跑这里做什么生意。
看了会儿热闹,乔墨也就收了好奇。
聚仙楼这天的生意十分的红火,连带着乔墨家的铺子也受益颇多,新上架的橘子味糖果销售十分不错。目前乔墨正打算再制作一个新品糖果,太妃糖,需要的材料之一是淡奶油,这个弄的稍微麻烦点。乔墨打算将这款糖果在年底上市,制作礼盒,肯定能卖的不错,当然,还得换个名字。
如今天气渐寒,乔墨一般到城里总会住个三两日,免得早晚奔波辛苦。等到十一月之后,直到明年春天,我都不方便再来城里看铺子,有很多事要提前准备。
首先,得需要个代掌柜。
李良几个卖卖东西还行,但管理个铺子终究没经验也缺乏一定的胆气魄力,以往他每隔两三天就会过来看看倒无防,现在却不行了。他想到的人选是沈风。一来是熟人,人品信得过,有经验有能力。二来,现在沈风主要是为宋菡的报刊写连载,肯定也乐意兼职多赚一份工钱。哪怕沈风没明说,但言语中带出些许端倪,乔墨便知道他家境艰难,十分缺钱。
若是过年生意好,还能将钱小再招来做促销员。
乔墨一面想着,一面在纸上一条条记下,免得遗忘。
傍晚时分,小院儿的后门被人拍响,张夏去开了门,来人是宋菡。
宋菡裹着身翠绿斗篷满脸笑容的急步进来,拉着乔墨就说:“乔墨你猜猜今天的报刊卖出了多少?”
乔墨见他这么高兴,不由得也笑了:“嗯……大概上千?”
宋菡笑出声,竹筒倒豆子似的噼里啪啦全说了:“哪儿止啊。原以为第一天不会太多人知道,第一版只印了五百份,雇了十个人大街小巷的兜售。前半晌确实卖的缓慢,我提心吊胆紧张的不得了,哪知从中午开始突然买的人就多了,五百份很快就没了。不少人往铺子里跑,有催问什么时候出下一刊的,更多是催我们加印。我征询了大哥的意见,追加了一版三百份,隔了一个时辰又加了一版四百份,到我来时已经快卖完了。”
“恭喜恭喜。”乔墨也没料到这么红火,原以为卖出一千份就很好了呢。
转而一想,也是理所应当,宋家是什么门第?他们还有家鹿鸣书院呢。城中大小书院的学子,附庸风雅的书生,包括对新奇事物的好奇的人,都会买上一份,对于书籍来说,一份报刊十文钱已是很便宜了。这当然比不得后世的报纸价格低廉,但如今才刚开始,铺设面不光,考虑到成本与世情,这已算是低廉了。
宋菡这会儿显得很兴奋,到底是第一回做生意就获得了大成功,在家时父亲大哥都对他好生夸赞了一番,并允许他出门了,他心情怎么能不激动?
“乔墨,我真没想到那么多人会买,你说我扩大规模好不好?我想将今天这一刊再印上千份,分送到不同的城市,你觉得怎么样?”宋菡虽嘴里在问,眼神却很坚定闪亮,显然是拿定了主意。
“我觉得不急着扩张,首先该搜罗人才,把他们都定下来。”
“什么意思?”宋菡不太理解。
“你这生意一好,不出几天就有跟风者,竞争一来,对你办的报刊肯定有冲击影响。怎么才能稳定客户并在将来做大,有写故事的人才是关键。例如沈风,他就很有才气,又擅长写这类东西,你可以与他签个长期合约,比如一年要写多少字,稿酬的调整或奖励,又如再此期间不能接其他报刊生意等等。”乔墨觉得宋菡被今天的遽然成功冲昏了头,但宋家肯定会想的多,乔墨之所以提醒也是作为朋友的义务。
宋菡听他一说,渐渐冷静下来,也发现如今根基不稳,问题很多。
“你说的对,我太急躁了。”宋菡笑的几分难为情。
宋菡静下心,虚心跟他请教。乔墨虽不懂,但到底后世看的多,想到什么就和他说,两人再整理讨论,最后弄出了一份签约的合同,到时候根据所签的人不同,有些条款略作调整就可以了。
宋菡刚做生意心盛,弄完合同便坐不住了,马上就告辞离开。
乔墨只听他对车夫说去春枝胡同,依稀记得沈风家在那里,大约是找沈风签约去了。先前找沈风写书,他们只谈了这一本的稿酬,如今宋菡有了危机意识,生怕别人打听了沈风将其挖走,自然得赶紧未雨绸缪。
此时已是黄昏,小厨房里传出阵阵饭菜香气。
乔墨想起了林正,眼下也不知林正如何了。入冬后天气转冷,北边更是从九月就草木萧瑟,气温骤降,只怕已下过雪了。十天前曾接到一封信,林正已到了晋城,现在肯定进了北地,那么冷的天也不知……
“公子,康郡王来了。”何云蓦地禀报。
乔墨一愣,转身一看,人已掀起帘子来到后院了。
不等乔墨想着如何见礼,司徒煊已是笑着先开了口:“你就是乔墨?倒是与你阿么年轻时很有几分相似。这齐韫也是不厚道,都找到外甥了也不摆酒请客,弄的我到现在才知道。”
乔墨不知怎么接话,便只是笑着请对方进屋用茶。
能用来待客的也只有平时留宿时住的屋子,空间有限。进门是张圆桌,放置着一套茶具,靠墙有个长柜,上面的格子里摆着两个竹编的小玩意儿。往左边穿过一道垂落的粗布帐幔便是内室,只有简单的一副床,一副长案,两个大木头箱子一个柜子。
乔墨请人用茶自然就在这个小外间,实则不过两三平,想不到那司徒煊也不介意。
“你也坐吧,我们两家也算世交,你也算我后辈,别太拘束。”司徒煊说道。
“多谢郡王。”乔墨便在对面的凳子坐了。
这屋子本就小,若再加上随扈之人就显得拥挤了,所以何云何宇与郡王带的一名护卫都在门外,进来的只有一个,静默的立在康郡王身后。张夏进来奉了茶,最后就退了出去。
司徒煊端起茶啜了一口,微微皱眉,便放下了。随后从怀里摸出一件东西,朝乔墨推了过去:“来时也不知你在这里,没备什么好东西,这玉佩是前些时候皇上赏的,给了你,权作见面礼吧。”
“这么贵重的东西我怎么能收?多谢郡王美意。”所谓无功不受禄,更何况是这般东西,康郡王与齐家再有交情与他干系又不大,何况听何云说到如今两家走动已经淡了。
“什么贵重的东西,若非是皇帝赏的,也不过是块儿玉罢了。再者说,长者赐不应辞,你只管收着。”司徒煊笑的亲切,言语却很强势。
乔墨怕再推辞惹得对方不高兴,再者,大概对于郡王来说一块儿玉佩算不得什么,于是就道谢收下了。
司徒煊见他如此,似乎很高兴:“我此番不过是听闻这里有人能用竹子做出各种有趣的东西,不料一查之下,竟得知了你的身份,实在是意外之喜。有没有兴趣合作一把?放心,我这个世叔绝对不会占你便宜,生意上面该怎么算就怎么算。”
“做竹编生意?郡王难道不是开酒楼吗?”乔墨并未把世叔的称呼放在心上。
司徒煊一笑,说道:“酒楼不过是玩玩儿,来了这里怕是饮食不惯,便将厨子带上了。又想着搜罗下美食尝尝,顺手就开了这酒楼,若有个朋友到访,也好招待。”
……开个酒楼玩玩儿?
也对,于一个郡王而言,做生意就是玩。
只是对于合作生意,乔墨却没应承,实是心里有很多疑惑乃至顾虑。