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第一百八十一章 石家

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    第一百八十一章石家现状

    因这一番临时变故,车马启程少不得重新安置,石初樱虽打坐了一些时候,不过无名道长还是不放心,要看着她继续在车上梳理气息脉络,所以,石初樱也临时换到了楚溆的大车上;而楚溆原本还打算从旁随扈,不过无名道长摇了摇头,倒是不必了。

    不过楚溆也有主意,他心思一转就有了新的打算,既然不能照看樱樱,那跟老丈人联络联络感情总是没错的。而且,先前明显老岳父的话还没说完就被樱樱的发作给打断了,正好趁此机会他先探探。与其樱樱听了难过,还不如他这个女婿尽尽心。

    楚溆安顿好石初樱和无名道长,自己又张罗着弃马乘车,要与老岳父通车,让人准备了各种男人用的茶水点心,和路途上消遣的棋具和书册等。

    正当楚溆站在车外跟老岳父说话的功夫,就见南风收里拎着一个四肢乱踹的小家伙从不远处经过。

    小家伙眼睛滴溜溜地尖,正往马车方向看过来,正恰见到打起帘子在车里说话的老先生,当即大喊救命。

    “先生,先生救我!有人要吃小孩子啦。。。”这小东西一气干嚎,气得南风腾出手掴了这小子一巴掌。

    “呵呵呵,这就是我那个小伴当,让他过来我瞧瞧。”石诚微笑着招招手,南风瞥了主子一眼后,拎着小家伙来到马车前。

    “老先生。。。”小家业一落地就扑过来,看清楚大马车里坐的人果然是他认识的那个老先生,就抹起了眼泪,“老先生,你做大官啦?你要回家了么?”

    每年老先生都是秋天走,他跟着老先生好歹能混上大半年的温饱,如今老先生突然提前走了,小家伙不由为自己的肚皮担心了起来。

    石诚探身把他抱上车来,对楚溆道:“这小家伙是这里一户姓梁人家的,也是个命苦的。

    他爹出门做生意遇上土匪没了,她娘受不住也跟着去了,只留下祖孙两个相依为命。前年听说老太太身子开始不大好,冬天没熬过去走了。这家子也再没别人了,由保长带着着左邻右舍帮着办了后世,只这孩子却吃起了百家饭。

    他们家就在桥头不远,爹爹摆摊子的地方离他们家倒近,老太太在世的时候也常抱着他到柳树下玩耍,我和他倒有些眼缘。

    这两年过来这边儿,我见他整天跟小乞丐们混在一起很是不堪,虽我也勉强温饱,倒也不至于让他饿肚子。别的不说,这半年总还是能照管一下的。”

    楚溆早前听南风说过他老岳丈和小乞儿的事,他还当这孩子真的是个小乞丐呢,照这么说,这孩子竟还是个正经人家的。这倒是不能随便给抱走了。

    “这么说,他叫梁家业?”楚溆问道。

    “嗯,这个名字还是他祖母托我给起的。小家伙自幼失祜,只望他将来有家有业,一家和乐。”从小没了家的孩子,可不就盼着以后有个温暖和乐的家,有份儿可以奔前程么。

    “既如此。。。”楚溆到沉思起来,老岳丈显然是不忍看着小家伙衣食无着,尽自己的微薄之力给与关照,眼下显然也不想让这小家伙一下子失去着落。

    可这么小的孩子给银钱也守不住,说不定还因此丢了小命。在他们府里给他一个活路也不是不行,只是么。。。

    楚溆抬眼扫了南风一眼,南风连忙回话到:“根骨一般,倒是够机灵,有眼色。”

    “嗯。”楚溆点点头,对老岳父道:“既是岳父和他有些缘分,小婿倒是有个想法,不知合适不合适?”

    “你且说来。”石诚摁住小家伙的拱出来的手脚,示意女婿继续说话。

    “这孩子留在这里只怕也是前程难断,倒不如让他跟着岳父,教导个三五年,作个随身的小厮或者跟前跑个腿儿倒是可行。

    只一来这孩子是良民,咱们不能随意带走,二来入府伺候也要签了身契才成。将来有了出息或者自己赎身或者放出去,依然是平民身份。也全了岳父的一片心意。

    只这样的事儿,一来还听听这孩子的意思,二来还得在当地找个保人,左邻右舍出面做个证,并在官府立了字据才好。到底是为了这孩子,总不能把好事办坏了,免得被人说咱们逼良为贱就不值当了。”

    不然,万一将来有人逮这些小事攻讦起来,也是很麻烦的。

    石诚点点头,如今他自己能力有限,女婿肯出手相助自然是好的。可他也不是糊涂人,想女儿、女婿如今的地位和府邸里,也不是什么人都能进的,没有身契,白养一个孩子也没这个道理。

    “家业,你可听到眼前这位将军的话了?你自己怎么想?是跟着我,还是凑些银子给你支应以后的日子?”

    楚溆见他老岳父很是和蔼地跟那小孩子说话,原本还有些张牙舞爪的小家伙此时倒是乖巧地垂下小脑袋,思索起来。真是看不出来啊!这么叫就已经会思考了。

    楚溆几乎可以预见,将来他和樱樱的孩子出生以后是何等情景。以前是瞧着俩师傅会抢人,如今搞不好这二位只怕都要败给这位老岳父手中了。没见这样狂躁的小孩子都在岳父手里成了小绵羊了么,这绝对是个会哄孩子的高手啊!

    小家伙虽然还很小,但早熟的孩子也是有思想的,他早听明白了眼前这个大官儿的意思了。

    小孩子也是懂得趋利避害的,他当即道:“老先生,家业想跟着老先生。求求您了,老先生,您就带着家业吧。不然家业冬天会饿死的,屋子很冷,没有吃的,家业会被老鼠和狼吃掉的。”

    石诚当然知道些小家伙的处境,不然怎么也不会在自己的吃了上顿没下顿的时候还照管这个小东西,实在是看不过眼去。毕竟那么多乞丐里,这孩子跟自己还是有些缘分的。

    “你想好了?签了身契少则十年,多则一辈子,没了自由,一切都要听主人家的,犯了错还要挨打,严重了还要送官府。虽然吃穿不愁可也十分辛苦。”

    “可是饿死了啥都没了,像祖母一样。。。”小家伙乌溜溜的眼睛盯着石诚,认真地说道。

    不得不说,这孩子一针见血了。对于有的人来说,自由真的没有命要紧,连命都没有了,还谈什么自由不自由?!

    既然小家伙有了决定,楚溆边让人拿了辅国将军府的牌子,带着小家业一并去当地官府去办这事儿。

    南风确实没有想错,这小家伙确实是个命中有贵人相助,兼他本人有眼色,人也勤快,更知恩图报,很是忠心,在将来小将军当家的时候很受重用,这以后果然给自己挣了份稳稳当当的家业出来。倒是应了老先生给他起的好名字。这是后话,按下不提。

    打发走了小家业,楚溆法令启程,而后也上车跟老岳丈坐在一道,联络感情。

    “岳父不必替樱樱担心,她的功夫比我还好,无名师傅是个真人不漏相的,有他护着樱樱,定然是无事的。”楚溆先给老岳父斟了碗茶水,又出言安慰老人家。

    父女俩刚一见面就搞成这个样子,要说谁心里没想法也是不可能的,他怕老人心里过意不去,又埋在心里不说,时间久了反而不好。

    果然,石诚轻叹一声,面带内疚道:“都是我这个当爹的不是。。。竟没想到樱儿此时听不得这些。。。我还以为这些过往的事,不算什么了。。。”

    “。。。当年樱樱还小,能记住爹娘和哥哥姐姐已经是很天才的孩子了。她跟着无名师傅远离红尘,躲在深山里过日子,只是练功辛苦些,别的倒是跟张白纸似的。乍一听到自己还有这么不堪回首的一面,一时难以接受也不奇怪。”

    楚溆苦笑一声,“只是连小婿也没想到她竟反应这么大。”

    “三岁看老。我虽然和她分开这么多年,却还记得她自小对自己,对别人都是个不容瑕疵的孩子。

    。。。别的孩子尿湿了能忍一忍才哭闹,她若是尿湿了一刻也等不得,须得立马换了干净的尿布来;还有,不怕贤婿你笑话,你瞧瞧。”

    说着,石诚抬起下巴左右展示一下,苦笑道:“说来你别不信,其实我也不过是在她一岁多的时候不小心胡子扎了她那么一回。可从那以后,但凡靠近,这孩子必要先伸出小手来摸一摸,有一点没刮干净,想抱一下亲一口,那是绝对不能够的。

    不光是我,就连她祖父见到了想亲近亲近,那也得先通过‘考试’才成。想着要找她,我这么多年都没敢留胡子,就怕她见了认不出来。”

    楚溆恍然大悟,又有些庆幸,幸亏他严格执行了樱樱的要求,不然就依老岳父说得这小性子,他指不定就干瞪眼到如今了呢。

    不过,“岳父先前说和樱樱分开以后,岳父岳母和兄姐去了哪里落脚?这么些年又是怎么熬过来的?家里如何?

    俗话说,‘一个女婿半个儿’,承智虽无大才,也请岳父莫把承智当外人。家里究竟怎样跟承智说说,好歹承智能周全一二,便是樱樱知道了也不至于过于激动。您也看到了,樱樱她功夫高,情绪又不稳定,若是她得知了什么,早晚干场大的。”

    这点楚溆绝对没夸张,石诚也看得明白。

    他缓缓点点头,道:“承智如此说,那不妨跟着樱樱叫声‘爹爹’吧。”

    楚溆一听,连忙喊一声:“爹!”

    石诚含笑点点头,可惜没有胡子捋一捋。。。

    他点点头,继续说道:“那年,我们跟着逃难的人群辗转到了西南,在一个山坳里落了脚。山里好歹冬天有猎物,春夏有野菜,大家齐心协力倒是挨过了最初的几年。

    后来当今圣上带着国人渐渐收复失地,沦陷的城池也渐渐回到大楚手里,我又辗转带着你娘和兄姐往中州去。你们祖父祖母曾经在中州治下的烨城任职。

    只是那时候还在打仗,往收复地迁移还是很艰难的,我们也是便走边落脚,一点点的靠近,这样停停走走了好几年,才算到了中州附近。

    谁知后来官府下令限制流民迁移,要求就地落户,我们就在中州附近的宣城落了脚。”

    楚溆自然知道宣城,宣城也算是州府,地理位置靠近大楚中部偏西北。说起来中州也在大楚中部偏北地区,只是中州比连州还偏北一点点,不过宣城离连州也好,离烨城也罢,都不过是三五天的路程。

    这就难怪岳父每年都能往返这北地来找樱樱了。

    “只是为何在官府的档案里查不到爹名字的户籍文档?”要知道楚溆自打知道樱樱要找寻家人,可没少在这方面下力气,只是就是查不到信息。

    石诚听了楚溆的问话,不由摇头苦笑,“唉,说来话长。咱们家原来是旧京的,说得是官话,宣城这里却讲得是当地的方言土语。当年官府让落户,来登记的胥吏是临时派丁派来的,不懂官话不说,也根本不识几个大字。

    来的时候连个正经纸笔也没带,就在一张纸片上随意写了几画,等户籍贴子发下来‘石诚’就是成了‘史证’。

    不光咱们家,那时候像咱们这样后落户的十之七八都有误,当年官府没精力改这个,只能到里长和县衙去补个说明,说是以后有机会了再改,这一耽误就到如今。”

    楚溆听到这里可是懊悔非常了,他怎么就没想到呢?那个混乱的年代,大楚死了多少人啊,满城里能找到几个识字的壮丁?再者说了,还有口音也是问题啊。楚溆觉得自己想问题还是狭窄了。。。

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    “那后来呢。。。?”

    “后来我们也算是在宣城安顿了下来。我好歹有个举人功名,虽说那个年代查证困难,但还是在书院里谋了份差事,有份固定薪水养家。平日里训导学生,学院放假的时候就去烨城去找打听你们祖父和祖母的消息。

    后来你兄姐也大了,各自成了家,日子一直就这么过着,虽平淡也还安稳。

    只最近几年,家中有些变故。一来你娘早些年熬坏了身子,又惦念着樱儿,这几年越发不好;

    在有你们姐姐也是少小是日子艰苦,身子没养好,出嫁后一直没生养,婆家不喜,日子过得艰难。有一回正恰被我碰上。。。便做主让你姐姐和离归家了。。。

    这些年家里有些余钱都被我在烨城和这边两地花费了,生活难免困难些,你嫂子和哥哥为此不大和谐。

    五年前,我深感自己有些老了,精力不济了,便辞了书院的差事,一心出来找人,又做主把你兄嫂单独分出去自己过日子。

    只你嫂子还是觉得咱们家是拖累,吵着要和离。。。”就不知道以后会不会后悔了。

    楚溆听得简直比看戏文还惊讶,半天合不上嘴:合着这一家子颠沛流离到如今,今岳父没了差事、岳母成了药罐子、姐姐被嫌弃,哥哥也。。。

    这个还不算,岳父身为人子,自己爹娘如今生不见人,死不见尸,他这个做儿子的必须去寻找下落,哪怕找到明确尸骨无存的证据也好,那样才能给父母立个衣冠冢,不然万一人是不在了,这么些年连个祭奠也没有,可不是大事?

    可另一方面,谁不抱着一线希望能找到活人呢?如果没尽心找就随便立了墓地,将来如果发现真相,那也是够呛。。。

    另外,身为人父,他也必须去找自己失散的孩子,不管自己多艰难,这两项责任都是他推卸不了的。

    这样的家和责任,若是说起来谁都能理解,但要天天一起过日子可不就成了负担么?!除非他假装失忆了,只管过自己的小日子,不然这两份责任就会一直压着他透不过气来。

    楚溆作为一个有担当的男人,他此时非常同情自己的老岳父了,这样一幅消瘦的肩膀上却扛着如此沉重的压力,而在这么大的压力下还不肯让大女儿受委屈,干脆果断地来了个和离,楚溆真心为岳父点赞,换成是他都不一定能为儿女做到这样。

    “爹出来了,家中怎么办?母亲和姐姐都是女子。。。”楚溆有些担忧了。

    “不要紧,我交待了你们兄长照看一二,其实你们兄长也是无奈,家里的日子也要过下去。唉,要不是我每次出门他都悄悄给我塞几个钱儿,他们两口子也不会闹到这个地步。你们也不要怪他,他也不容易。”石诚叹息道。

    “既然如此,不如岳父修书一封,承智着人送到宣城去,顺道接了岳母和兄姐过来一家团聚?尤其是岳母,只怕不好多耽搁了,真有个什么闪失,樱樱怕是一辈子不会原谅自己了!”

    石诚感受得到这个女婿的诚意,原本他想见到女儿都好,并不想给女儿增加负担,免得像儿子两口子似的,使家里的情况再次成为别人眼里的拖累。

    只要樱儿过得好,他放心地回去,也可以专心地去宣城找寻爹娘的尸身下落了,不过,眼下一来他舍不得刚刚见到的宝贝小女儿,二来也觉得这个女婿能帮些忙,找起什么要事半功倍。

    他也不是那不知变通固执老头,如今有女婿孝顺自己也乐得松口气,说不定还能多陪女儿几年。。。

    “爹?”楚溆真挚又执着的声音把石诚喊醒。

    “好,就听承智的。”