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陈大夫是江家的大夫，江曼桢身子不好，常年缠绵病榻，据说平日里都有太医请脉，这回江远辰执意带女儿出来散心养病，侯老夫人拦不住，便只能让大夫随行。
堂堂安宁侯府，能选出陈大夫一人随行，可见其医术是连侯府都认可的。
陈大夫仔细替刘延宁把过脉，直言他并无大碍，这一回耗损的厉害，但胜在年轻底子好，养一养就养回来了，便只开了些温补的药，和食疗的方子，江景行结果方子瞧了几眼，道其中好些药材府上都有，等他回去就叫人送一些过来。
江景行和曹声扬过来，应该是也是想问问刘延宁乡试的一些事，刘青之前有听到过，好像曹声扬今年回京过年，来年就不再过来江州，好像是要准备回原籍考秀才了。
曹声扬既然有意要走科举路，自然很需要向刘延宁这个现成的前辈取经。不过这事也不急，虽然刘延宁强打起精神接待他们，可他的病人，一脸的病容遮都遮不住，江景行和曹声扬不好拉着他问东问西，便只叮嘱了几句，叫他彻底养好身子再去见师傅，一行人便又告辞了。
刘青坐在床边，看着一向丰神俊朗的亲哥，忽然变成蔫了小白杨，难免有点心疼，“哥哥也太心急了，为何不等几日，养好了身子再回来？师傅也没叫你一出了考场，就被抬着回家啊。”
刘延宁失笑，摸了摸她的头：“不是师傅的意思，是我自个儿想早点回来。”
刘青看他的样子，眼珠子一转，好奇地问：“哥哥为什么不想在省府多住几日？”之前听师傅叮嘱她哥的时候，刘青还以为师傅他老人家是怕她哥少年得志，容易被人带着学坏。
刘延宁作为去年的府试的案首，又是小三元，年纪轻轻，已是乡试的头号种子选手，意气风发，可想而知他这次去省府，会有多受同为读书人的欢迎。
上辈子刘青看小说，也有些印象，读书人喜欢附庸风雅，最爱往风月场所跑，哪个才子没有一两个身为青楼头牌的红颜知己，那都不好意思说自己风流倜傥。
像乡试这种科举考试，大家都是秀才，有功名在身，是个体面的人，考完乡试，甭管中不中，结交三五个好友是必须要做的，自然有活跃之人负责攒局子，看得上眼的下一遍请帖，去那些风月场所喝喝酒，聊聊天，敞开心扉畅谈，感情自然就处出来了。
刘青便以为她师傅这种过来人，担心她哥愣头青被人忽悠住了，或者被纸醉金迷的生活迷花了眼，索性叮嘱他早早的回来。
不过现在看来，好像她哥也很不喜欢那种场合，还是说在省府发生了别的什么事？
看着刘青眼睛闪亮，刘延宁就知道她的好奇心又起来了，不过他也不打算满足她，只是拍了拍她的头，“出去帮我把门关上，哥哥要睡会儿。”
刚好李氏也在外边喊：“青青，别在屋里闹你哥了，让他歇会儿，你过来拿了银子，叫你二叔他们陪你去买些菜，该做晚饭了。”
刘青也没多纠缠，闻言乖乖的起身，只是还留下了一句话：“那就等哥哥歇好了，再跟我说说省府的事，就这么愉快的决定了。”
她妹妹单方面跟他愉快的做了决定，刘延宁也只是无奈又纵容的摇头：“看来多日不在家，你又淘气了。”
刘延宁又在家休息了一天，第三天才去拜见了师傅。
刘二叔和刘三叔则只住了一个晚上，第二天见侄子起色好了许多，更放心不下家里，便急急忙忙回去了。
刘延宁拜见了师傅后，便回到以往的作息，兄妹俩都早出晚归的求学，区别只是刘延宁现在已经不去学堂了，而是一整日都在师傅跟前。
江景行和曹声扬也不大去学堂了，江景行庶务繁忙，曹声扬是要备考，他的学问扎实，区区一个秀才还不在话下，现在更需要的，是跟着过来人多了解一些科举流程。
刚好曹声扬祖籍的学政大人，与江远辰的朋友熟识，江远辰给朋友写了信，了解那位学政的喜好，便能够更好的指教曹声扬应付主考官。
投其所好也算是走捷径了吧，这些东西书院里教不了，曹声扬便多跟着江远辰学习。
不过江远辰到底兼了书院先生的责任，每日须得去讲课，他不在家的功夫，不是刘延宁和两个小伙伴讨论，就是他们三个教刘青和江曼桢。
为了避免给刘延宁造成心理负担，乡试还没有放榜，众人对于科举之事便绝口不提，刘延宁心理素质也不错，以往怎么念书，现在还怎么用功，好像刚从考场下来的人不是他一样。
倒也有知道刘延宁提前返乡的同窗，毕竟都是江州人，小地方，有些动静很快就反应过来了，还有直接找到刘青他们家，邀请刘延宁出去聚会的，不过刘延宁每天早出晚归，他们又碍于江远辰的身份，不敢去江家邀请刘延宁，倒让刘延宁躲过了热情的同窗们。
许是乡试放榜比较迟，越是重要的考试，阅卷自然也要慎重，乡试又和府试院试不同，参加乡试都是秀才，已经是百里挑一，通过层层选□□的人才，除非少数个别特别出众，或者是特别幸运才能考上秀才的，大部分秀才的水平应该比较相当，要分个三六九等出来，自然吃力些。
其实府试乡试，都没有具体的放榜日子，有时提前有时推迟，都说不准，他们江州离省府远，不好打探消息，只能日复一日的等通知。
最坑的是只有上榜了才有通知。
刘延宁坐得住，刘青看他和师傅们都淡定，也能勉强安个心，李氏却坐不住，算着刘延宁回家的日子，都将近十日了，还没有半点消息，就担心儿子是不是落榜了，又不好跟刘延宁说，怕刺激到他，李氏便趁着做饭，悄悄拉了刘青到旁边，小声道：“青青，这数十日了，也没见乡试的消息，我怕除了结果咱们不知道。不如你挑你哥不在的时候，找江先生问一问？或者去找那掌柜，他们东家就在省府，大概消息也灵通……”
“找掌柜的可不好，若是他们知道消息，确定哥哥中举了，都不用咱们过问，早就来报喜了，这万一……落榜，咱们上门问，人家也不好意思说。”
李氏听她这么说，也觉得有道理，便道：“那你可记得问一问江先生。”
其实等了这么多日，刘青也有些急，闻言点头道：“行，我明儿找机会问一问师傅。”
李氏回头看了看外边，儿子并没有注意到她们灶房的动静，心下松了口气，又想叹气：“这要是落榜，你哥哥三年后还要遭一回罪，这会儿身子还没有完全养好呢，唉！”李氏说儿子还没有养好身体，那是夸张了，不过刘延宁这阵子瘦下去的肉，确实不是一天两天就能补回来的。
刘青见李氏只是担心，却并没有失望的情绪，心里也松了口气，她不是不看好哥哥，去年跟着去省府她也见识过了，秀才能考到最后一关的，大多数年纪都不小了，二三十岁的秀才都能说一句前途无量，她哥哥以弱冠之年成为案首才会这般轰动。
大家都是秀才，现在考举人，里面或许还有很多她哥的前辈，学识并不比她哥差多少，毕竟乡试要考那么多天，在考场里发生些意外，或者发挥不佳以至于落榜的，应该也大有人在。
总之一句话，考举人竞争太大了，说是千里挑一也不为过，刘青并不敢说她哥有百分之百的把握。
但是她哥哥还年轻，尽管这次落榜，以后还有很多机会，他就是考到三十岁还没成为举人，也没关系，完全可以继续考下去。
这个时候，家里的人心态就很重要了，说得严重点，她们的态度也有可能影响到她哥的心态。
刘青现在见她娘心态不错，这才放心了，料想她娘到底比她年长，这些道理她应该清楚。
她哥嘴上不说，心里最在乎的也就是她们母女，只要她们不给他压力，信任他鼓励他，他应该就能保持平常心。
刘青答应了她娘，第二天找师傅打听情况，不过运气不好，她并没有找到她哥不在的时间，单独问师傅。
刚好她师傅去书院，她哥和曹声扬还在书房，刘青在院子里碰到从外边回来的江景行，便把这个任务交给他了，“江大哥记得帮我问问师傅，我娘在家都快坐不住了。”
江景行笑道：“你就不关心香水的事？”
“有江大哥张罗，香水没什么不放心的，倒是哥哥这么久还没有消息，委实叫人担心。”刘青的言外之意是，现在什么事都比不上她哥乡试的结果重要。
只是她说的比较委婉，又顺便奉承了江景行，江景行听了也舒坦，便没有计较，点头道：“晚上我问问三叔，不过刘伯母也不必担心，省府到江州距离远，官差就那么多，却有那么多人家要走，都是不同县不同村，路上耽搁几日也正常。”
刘青并没有被安慰到，她反驳道：“可之前府试院试，也不见他们耽搁？”
“那时延宁是案首，自然第一个通报。”
刘青这才恍然大悟，“多谢江大哥指点，我回去就告诉娘，让她放宽心。”这个说法至少能安抚她娘几日了，再过几天没消息，应该也不必指望了。
“我晚会儿也和三叔提一提，看能不能派人去打听一下。”
刘青并没有客气，小秘密的道：“那就多谢江大哥了。”
江景行拍了拍她的头：“不必客气，你去后边找曼桢吧，她现在一会儿不见你就要找。”
刘青完成了她娘交代的任务，也放心的钻到后院忙自己的事了。
不过，江景行还没来得及找江远辰，报喜的官差已经来了，依然是骑着骏马，敲锣打鼓。当然了，给举人报喜的阵仗，要比给秀才报喜的阵仗大多了，骏马上还绑着大红花，好像娶媳妇似的！
这一回刘青就在县城，也感受到了满城皆知的热闹。
官差一进江州的地界，就敲锣打鼓的问江州松林镇落水村的刘举人在城内还是在老家。他们之前去过落水村，老家的地址便不必再问人。
听到江州又出了个举人，城口等着进出城的百姓都沸腾了，虽然举人老爷和他们没有关系，但有同乡之谊，这位举人老爷再争气点，指不定就成了青天大老爷，他们江州人士也跟着长脸不是？
守城的士兵虽然对江州有头脸的人物都熟悉，但是听见刘举人的名号，也愣了一下，一时没想起来是哪家，官差也见惯了，慢悠悠的道：“就是先前的小三元，未及弱冠的刘延宁刘秀才，他这次非但中举，还是解元，连钦差大人都夸的少年英才。江州城还真是人才辈出，指不定咱们府里要出个真正的三元了！”
官差一边恭维着江州城，脸上尤带着自豪的表情，刘解元这等人才，小小的江州困不住，就是整个洪州府也困不住。未及弱冠的解元，百年来洪州府也才出这一个，等刘解元走出省府，再报名号，就不是江州，而是洪州府了。
是以，刘解元也是他们整个洪州府的希望和骄傲。
官差的一段话说出来，百姓们更是哗然了，守城士兵里的将领听见消息，立刻派了士兵给官差们带路：“刘秀……不，刘解元并未回乡，他还在城内，也许这会儿还在江先生府中，两位大人先去刘家，我派人去江先生府上送个信。”
刘延宁是江州的名人，虽然他回家后一直很低调，只两点一线，但他的动态也被有心人看在了眼里。
守城将领立刻派人去江家，与此同时，江州出了个年轻解元的消息，也迅速在城内扩散，刘延宁还没有到家，他们已经打听到刘家的地址，过去瞧热闹了。
也有些是直接跟在报喜的官差后边过去的。
报喜的官差既然知道刘解元可能不在家，为了避免扑个空，便预留了足够的时间，骑着骏马慢悠悠的晃进了城，身后跟着一长串百姓，而且队伍越来越长，他们也不着急，悠悠然打马走过长街，几乎在整个主城刷足了存在感，才终于到了刘延宁他们的院子。
江府得到消息，虽然江远辰不在家，但也没有乱，管家井井有条的安排马车，送刘延宁兄妹先回家，江景行和曹声扬听见刘延宁成了解元，惊喜之余也难免想围观，便一起坐车走了，管家紧接着又派人去通知江远辰，心想爱徒成了解元，三爷应当也是惊喜的，叫他早点知道这个好消息也好。
李氏那边同样，官差还没到，她已经知道儿子中举了，倒不是守城将领安排的人，而是消息通达的金氏出去转了一圈，得到这个消息，赶紧过来给李氏报信。
“侄媳妇赶紧准备起来，官老爷就快到了，后边还跟着许多人瞧热闹呢！”
猛然得到这个好消息，李氏也慌了手脚，一时愣道：“准备什么？”
金氏被她问住了，她儿子连秀才都还没考上，自然不知道要如何准备，于是赶紧跳掉这个话题，“延宁还没回来吗？”
李氏点头：“他们兄妹都在江先生那儿。”
“这可不行，人家官老爷来报喜，延宁怎么能不在？刚好梅子她爹这会儿在家，我叫他跑一趟，去江先生那儿把延宁请回来。”金氏说着，转身就要回去找她丈夫。
这个关键时刻，李氏也没有过多客气，感激的把金氏送到门口：“多亏了婶子惦记着，否则我一个人还不知道怎么办。”
“这般大的喜事，你一时慌了神很正常。”金氏刚安慰了李氏一句，就听见不远处的动静，金氏脸色微变，“糟了，官老爷这么快到了？”
李氏也跟着紧张了一下，不过等她看到驾车之人，就放松了，笑道：“驾车的是江先生府上的人，想来江先生也听到消息，送延宁回来了吧。”
果然马车在院门口停下，车夫朝李氏抱手：“刘太太大喜。”
刘延宁现在是举人，社会地位不一样了，刘大爷已经有资格称一句老太爷，李氏自然是太太了。
不过李氏乍然听到别人这么称呼自己，也愣了一下，连忙摆手：“使不得，使不得。”
车夫向李氏报喜的时候，车帘已经掀开，三个俊秀的少年陆续从车上下来，最后才是被亲哥牵着下车的刘青。
站在旁边的金氏见到三个风姿各异的少年，眼神也被晃了一下，不过今天的主角是刘延宁，她这个年纪稳得住，立刻上前朝刘延宁笑道：“延宁啊，真是大喜，城里边都在说你中举了，还是解元呢！你娘惊喜的都不知道该做啥了，幸好江先生也知道了，送了你回来，不然等官老爷过来报喜，可要乱套。”
刘延宁客气的向金氏道了谢，把众人迎进院子的时候，便朝金氏也拱了拱手：“金奶奶是延宁的长辈，平日对延宁照顾有加，希望金奶奶不要见外，随我们一道进屋吧。”
金氏闻言眉开眼笑，她早早的来刘家，就是为的这句话，官老爷马上就来报喜了，纵然不是为她儿子，也不妨碍她替儿子沾沾喜气，指不定下回官老爷报喜的就是他们家呢！
只可惜儿子还在书院，不能亲自过来。
金氏高兴又带了些遗憾的跟着众人进了屋。