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&nb巧遇十五这日,庙会十分热闹。
&nb孟礼知孟惠准备接老太太和老爷进京,住宅他已经准备妥当,于是便趁今日热闹出来置办一些给长辈的礼物。
&nb孟礼逛了几家铺子,买了一点东西命小厮拿着。随后上了街继续往前走,走了一段路子,却见前头围着一群人,十分热闹。
&nb孟礼以为是卖艺的江湖人,便不予理会,直接走了过去。不想经过人群旁,却听得一女子愤慨激昂的骂声:“你这妇人颠倒黑白,我要告到官府去!”
&nb原来是老百姓的争执。
&nb既如此,他更不打算理会了。只是身后爱看热闹的小厮却偷偷挤进了人群,在他喊了几声‘阿光’后,小厮阿光这才从人群里挤了出来,笑哈哈地挠着头。
&nb孟礼摇了摇头:“还不快走?有什么可看的?”
&nb阿光却惊讶道:“二爷不知道,是一个妇人跟一个姑娘起了争执,妇人偏说姑娘撞坏了她的玉雕,姑娘却说妇人是在讹诈她。”
&nb孟礼又摇头:“这又有什么?既是玉雕自然很容易撞坏的,那妇人自己不谨慎,那姑娘撞坏了东西不道歉赔礼,也不对。”
&nb阿光又道:“不是呢二爷!那姑娘的眼睛…”说着低了声音,“那姑娘是个盲人,看似柔弱,气势却丝毫不逊那粗气的妇人!”
&nb听阿光这样说,孟礼反倒有些好奇了。
&nb若是盲人,看不见路撞到他人的财物尚可体谅一番,只是仗着是盲人就不肯赔礼道歉可就不对了。
&nb于是,孟礼让阿光挤进去,自己跟在身后,也挤了进去看热闹。
&nb这会儿,他便看见一个背影俏丽的女子,身边两个丫鬟扶着,手里拿着细细的拐杖。而女子面前,是一个身材圆润丰满的妇人约莫三十来岁,高高的孤拐上挑的眼角,一见就不是什么省事儿的人。
&nb地面上是碎成四五块的玉雕,看样子像是奔马玉雕。
&nb只听那妇人喝道:“你这姑娘!眼睛不好就别出来,撞坏我的玉雕还不肯赔钱!你今日要是不把银子放下,休想离开这条街!”
&nb姑娘身边的丫鬟听了,也大着嗓门回道:“你说话仔细着点!我家姑娘根本就没有撞到你!才刚一个小乞丐偷了我们的钱袋,我正要去追,偏偏转身你的玉雕就掉在地上了!我们连碰都没有碰过!那么多人来来往往的,你凭什么咬定是我们撞的?”
&nb妇人又驳道:“那么多人就你家姑娘离我最近!不是你们撞的我会是谁?”
&nb这时候,丫鬟还要回嘴,却被她的姑娘拉住手。便见姑娘轻轻对丫鬟摇了摇头,继而对那妇人道:“也罢,你欺负我眼睛看不见,东西怎么摔的我也不知道,只能任凭你说了算。我方才也答应赔偿了,可你这人分明就是敲诈,这玉雕的玉根本不是什么好玉,最多就值三四十两,你却要我赔二百两,哪有这个道理?”
&nb“哟哟哟!”那妇人轻哼一声,“你看都看不见就知道我这玉不是好玉?你不过是不想赔钱罢了!我告诉你没门!少赔一个子儿你都别想离开!”
&nb“我虽然看不见,可我能摸得到。”姑娘举着手里的玉雕碎块,道,“这根本就不是什么上乘的玉,表皮粗糙,做工更是不讲究,要我说大概连四十两也不值了!”
&nb“我们姑娘说得对!”丫鬟也驳道,“这根本就不是好玉!你要想让我们赔二百两,不如咱们到衙门去,让官老爷看看这玉到底值不值。”
&nb“衙门?”那妇人却笑了,丝毫不畏惧,“我家老爷就是这京城巡抚官的女婿,咱们就到衙门里去说!”
&nb在人群中看热闹的阿光,见这番情势,心中难免为那盲姑娘抱不平,他原想劝劝二爷要不要帮帮那姑娘,不想还没有开口,二爷已经拨开人群走了过去。
&nb“夫人的玉雕确实不值这个价。”孟礼蹲下身将玉雕碎块捡起来,放在手心,边指着给路人瞧,边解释道,“第一,这玉中有黑点,成色也不足。第二,如这位姑娘所说,雕件做工粗糙。其实未必是玉雕师傅的手艺不好,而是这块玉本身就有瑕疵。”说着,孟礼又转向那妇人,说道,“在下看这位夫人甚是富态,说话又孔武有力,这件玉雕也不是大件物品,就是有人要抢也未必抢得走。再说这位姑娘眼盲且身量轻轻,除非大力冲向夫人,否则是不会轻易撞到您手中的玉雕的。当然,若是如此贵重的玉雕您不好好护着而是端着走的话,就是一阵风也能将之吹倒。”
&nb一番解释,叫围观的百姓纷纷点头赞同。
&nb那妇人将孟礼一番打量,见他扮相不俗,一看就不是寻常人物。心想着,此人必定有钱了,于是便打算让孟礼赔偿,于是道:“公子既这么说,她们就不用赔我的玉雕了?看您也像是富贵之人,既然想要管这闲事,不如就替这位姑娘把银子赔了!如若不然,就按这位姑娘的意思,咱们到衙门里再说。”
&nb“不可!我自己赔!”盲姑娘急了,对身边的丫鬟道,“罢了罢了!若儿,你回去让王叔凑二百两银子过来。”
&nb“姑娘,你不必害怕,这玉雕根本不用赔这么多钱。”孟礼心中不平,走到盲姑娘身边,却始终没有看她的脸,“见官才好,才能叫这位夫人心服口服。”
&nb“可……”她虽然看不见,却能闻到身边人身上那股淡淡的书墨香。她心想此人必是个读书人,她拿起手绢假意咳嗽,却是低声对孟礼道,“公子还是不要管这事儿了,就当我花钱消灾好了,我也是初来京城,不想惹上官司,何况对方背后有权有势,就算去了衙门也未必能公平断案。”
&nb孟礼低下头,只看见她那双垂眸上长长的睫羽。
&nb阿光见那妇人气势嚣张,又知道二爷有心替这盲姑娘主持公道,便大声说道:“您家老爷是寻巡抚官的女婿?您可知我们二爷,还是当今摄政王的座上宾呢!”
&nb“阿光!”孟礼呵斥了一声,阿光赶紧闭了嘴。
&nb而那妇人听了,先是惊疑,后又对孟礼观察了一番,似乎相信了,便弱了气势,道:“罢了罢了!见姑娘并非有心,少赔点就是了!”
&nb盲姑娘听了阿光的话,心下也是一阵惊讶,但她并未表露,而是立刻让两个丫鬟将自己所带的银子都拿出来,又拔下头上一根银簪,差不多凑到五十两,交给妇人。
&nb末了,盲姑娘又对妇人道:“好在今日是我遇见这样的事儿,若换是穷苦人家站在您身边,她恐怕只有一死才能赔偿您的玉雕了。”
&nb说罢,转身由两个丫鬟扶着离开。
&nb孟礼听她这样的话,觉得有些讶异。他见这姑娘虽是盲人,可气质却不像寻常人家的姑娘。于是,他便多事地走到那姑娘身边,多说了一句:“想必姑娘此刻心中不平,在下想那位夫人是看准了姑娘的身份才会狮子大开口的。”
&nb“方才多谢公子相助,其实也不是赔多少银子的事儿,实在是我气不过,自己没有做过的事情最终还要赔钱才能了事。”盲姑娘转过身来朝他行了一礼,孟礼这才看清她的长相。却是个模样可人的姑娘,看着柔弱老实,实则无所畏惧。
&nb“姑娘不必客气。”孟礼回了礼,但他知道她看不见,想了想,又道,“方才见姑娘一心要去见官,为何到了最后却不肯去了?如若能见官,说不定,姑娘一文钱也不用赔。”
&nb阿光忙插嘴道:“正是!我们家二爷菩萨心肠,肯定会陪姑娘前去的!”
&nb二爷?她心中念了念。
&nb少顷,她笑道:“便知公子会陪我前去,我才不愿劳烦公子。”更何况还是摄政王的座上宾,身份定是尊贵的很。她知自己眼盲是个缺陷,她十分介意,可同时她也不愿劳烦别人。
&nb孟礼笑了笑,陪着她走了几步,便问:“姑娘要去哪儿?在下送姑娘一程。”
&nb“我差点忘了。”她恍然大悟,“公子可知这城中的二郎神庙在何处?我同丫鬟找了许久都没有找到。”
&nb“二郎神庙?”孟礼摇了摇头,“在下也不知道。”
&nb此刻,阿光却道:“小的知道,不远,大约走一刻就到了!”
&nb孟礼忙道:“既如此,在下可送姑娘过去。”
&nb她却摇头:“不必劳烦公子,我有丫鬟陪着就行了。只是劳烦这位小哥,详细告诉我二郎神庙的位置。”
&nb阿光告诉了她身边的丫鬟,少顷,主仆三人朝他们行了礼,便转身离去了。
&nb看着她们离开的背影,阿光笑道:“这姑娘拜二郎神,想想还挺有意思的。”
&nb孟礼疑惑:“怎么说?”
&nb阿光道:“二爷您想,这姑娘双眼看不见,可二郎神却有三只眼睛,是不是挺有意思的?”
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&nb便说离开了云穆旧宅的姜成瑾,回到了客栈与下人们相遇。
&nb她原想让下人出去寻找卢春的下落,不想才吩咐完,一个小子却说卢春来了!
&nb见到卢春她欣喜不已,忙问:“你告诉孟惠没有?”
&nb卢春却摇了摇头,为难道:“那日与夫人失散,在下一连找了好几日。一进京在下便去找了孟大人,可孟大人门口的侍卫说孟大人不在府中,今日在下又去了,他们又说孟大人被贵人请去在梨园看戏去了!”
&nb“梨园在哪儿?”她问。
&nb“好像是在……”
&nb“还要劳烦你带个路。”姜成瑾笑道,“家中还有事情需要跟三爷交代,这才急着见他。”
&nb“是,在下这就准备车马,夫人请稍候。”