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“快起来，地上凉，”明氏忙俯身拉起她，“你身子没好利索，别不当回事儿，快到床上躺着去。”
楚暖应着起身，在炕边坐下，仍是拉了明氏的手抽泣，“都说患难显真情，这些日子我卧病在床，虽然动不了身，可心里明白，要不是伯母顾念，我跟琨哥儿都是没有活路的……早先只觉得我婆婆是个好的，待人亲切不笑不说话，这几天倒是想通了，她主持着府里的中馈，要没有她的吩咐，我这屋里怎么会被人这般简慢。”
明氏稍皱了下眉头，四周逡巡一番，轻拍她的手，“你还在养病，不用为这些事情费心，免得伤神。”
“不妨碍，已经强了许多，”楚暖摇头，续道：“我只悔当初在府里没好生孝敬您，却把二太太当成亲娘来侍奉，早晚请安不说，也常常做了针线活或者点心来讨好她，可现在，我差点没命，她连个面儿都不露……是不是我早点死了才趁她的心？”
明氏听她越说越不像话，连忙止住她，“你啊，眼下就好生调理好身子，把琨哥儿教导好了，其余的事情不用管……我不能久待，家里还有一堆事儿，过个十几天明家表哥就要成亲，少不得我去张罗。”
楚暖知道魏明珠与明怀远就定在月底成亲，明氏确实忙碌，便依依不舍地道：“伯母要是闲了，还请常来看看我。”
明氏没作声，只笑了笑。
楚暖又对问秋道：“回去谢过大长公主和六妹妹，就说我记着她的情，以后会偿还她。”
“啊，这个……”问秋支支吾吾地不知该如何回答。五姑奶奶这话说的，难道自家奶奶三番两次来给她撑腰就是图她以后偿还？
这人算计惯了，可能早就没有真情了。
明氏也暗自摇头，没再多言，到正房院跟魏夫人辞行后，转身到了沐恩伯府楚晴那里。
周成瑾刚让人抬了只两人合抱的大瓷缸在院子里，瓷缸里养了三对金鱼，楚晴觉得新鲜，正捏了撮鱼食逗弄它们。
周成瑾在一旁道：“回头我再移棵莲花进来，让金鱼歇脚，还可以赏花。”
楚晴笑着说好，又道：“要开粉色花的，这周围都是树，想多点颜色。”
周成瑾刚要应，听到暮夏清脆的禀报声，“问秋姐姐引着大夫人来了。”
楚晴抬头，就看到穿着茜色妆花缎褙子的明氏自穿堂门走进来，她急忙上前两步，笑着招呼，“伯娘。”
楚晴今天穿了鹅黄色的小袄，头上戴着珍珠花冠，肌肤红润笑容明媚，看着就是生活极其悠闲顺意的样子。
明氏顿觉眼前一亮，心情跟着好起来，笑道：“在院子里晒太阳？”
楚晴拉着明氏来到瓷缸旁，“大爷刚买了金鱼回来。”
周成瑾躬身上前行礼，解释道：“跟阿晟去前街经过花鸟市场看到了，想着阿晴平常做针线用眼多，这个能养眼。”
明氏就抿了嘴笑。
楚晴红着脸嗔周成瑾一眼，扶了明氏进屋，“五姐姐可好？”
明氏叹口气把满月礼上情形说了遍，“不管怎样我算是对得起她，以后魏夫人就是想生事也得考虑考虑……阿暖这性子，希望她能好自为之吧。”
实话说，楚暖挺让她失望的，本来想经过这事，她能认识到楚家人都是同气连枝以后能互相照应着。可楚暖似乎没意识到这些，反而抱怨文氏没能来给她撑腰，又后悔当初没好生巴结自己。
这就是楚暖所谓的“错”，难道庶女孝敬嫡母不是应当应分的吗？
楚晴不好置喙，默了默才开口，“五姐姐素日就把情分看得轻，且由着她去，咱们尽到自己本分问心无愧就行了。”
明氏点点头，“我也这么想的，反正日子是她过……以后还真不想再管她的事儿。”叹一声，唇角露了笑，“我过来是想跟你商量阿晟的亲事，你觉得定在五月可好？”
本来是打算七月的，现在改成五月。
楚晴狡黠一笑，“伯娘是想撂挑子？”
明氏“噗嗤”一笑，嗔怪道：“就你脑子转得快，说实话确实忙不过来，先前有你大嫂帮把手，眼下她照看孩子根本不得闲，我是顾得了东头顾不了西头。”
眼下，就有两件大事，一是明怀远成亲，成亲就在京都明家老宅子，虽说明怀中夫妻已经过来操持，但他们对京都不熟，少不得还要明氏出面。
另外一件就是春闱，早半个月就结束了，可迟迟没有发榜，据楚晟自个儿感觉说考得还行，进二甲没有问题。明氏自然相信他，眼下就等着一发榜，府里便要摆席宴客。
“改了也好，五月的话我也能过去凑个热闹，等到七月就不方便了。”楚晴扳着指头数了数日子，“就是不知道施家准备得如何，会不会觉得太赶了？”
明氏笑道：“施姑娘的嫁妆头两年就备好了，只等着有了合适人家就成亲。上次媒人还说，要不是觉得问名跟婚期间隔太短不好听，施家也想早点把喜事办了……施家人口多，我估摸着住的地方不太宽敞。”
嫁出去一个姑娘能腾出半间院子。
楚晴“哈哈”大笑，“那正好，就定下五月吧。四哥哥的住处收拾好了吗？”
明氏道：“等你想起来早就晚了，我已经让人把晚照阁后面加盖了一排罩房，本来还想再往外扩一扩，阿晟说舍不得旁边的杏树，这样足够住。正好天气暖了，我这就找匠人把屋子里里外外粉刷一遍，载上些花草树木。”
晚照阁离楚景的住处不远，周围种了十几棵杏树，杏花开的时候如云霞缭绕，非常的漂亮。
楚晴感慨不已，“以后四哥哥要敢不孝敬伯娘，我头一个不饶他。”
明氏启唇而笑，适才在明远侯府招惹的怨气尽数散去，又略坐会儿便起身告辞。
周成瑾见人走了，跟着进门问道：“大伯母过来干什么，刚才看着面色不太好？”
楚晴惊诧，没想到他这么细心，就两句话的工夫还能看出明氏有心事来。她不想提楚暖，只说了想让楚晟提前成亲的事儿，又问：“今年放榜怎么格外晚，往常年不都是考完四五天就能出来名次？”
周成瑾道：“主考官已经审完卷子了，共取了二百三十名，皇上有意选拔出几个有才能的，又让沈大人把这二百三十人的卷子再看一遍。估计，沈大人看中的就能参加殿试了。”
“要开始执行兴国策了吧？”楚晴又问。
周成瑾点头，“十有八~九，这批选中的考生应该会委以重任，五殿下也在观望。”
楚晴想了想道：“我希望四哥哥能外放，怎么觉得留在京都不踏实似的。”
周成瑾笑着抱抱她，“放心，没事儿的。”
提到楚晟的亲事，不可避免地想起婚期就在眼前的明怀远跟魏明珠。
算起来跟魏明珠也认识好几年了，相处得还不错，理当去给她添妆，楚晴便唤半夏抱来妆盒，找出一对赤金镶绿松石的凤尾钗。
这也是明怀远设计的样子，楚晴自打买回来就没有戴过，正好送给魏明珠。
楚晴是不打算往明远侯府去的，只能拜托周琳代为转交。
巧的是，周琳选出来的碧玉簪刚好也出自明怀远，两人不谋而合，彼此相视一笑。
大长公主瞧见了，叹道：“日子真是不经混，三月魏家姑娘出阁，下个月就轮到阿琳了。”
周琳不意话题会绕到自己身上，羞得连脖子都红了。
楚晴忙替她解围，“五月里，我四哥成亲，连着几个月都有喜酒喝，可惜我捞不着。”惋惜之意甚浓。
大长公主便道：“等生完孩子寻摸几坛好酒，管你个够。”
楚晴毫不客气地应道：“那敢情好，就怕祖母心疼银子不舍得买好酒。”
大长公主指着她直笑，“看吧，这就是近墨者黑，阿瑾的好处你没学，尽学这贫嘴的毛病了。”
楚晴故作讶异道：“大爷有好处吗，没发现啊？”
大长公主笑得越发凶，都带出咳嗽了，浅碧忙上前给她捶背顺气。
嘻嘻哈哈中，一天就过去了。
过得两天，终于发了榜，楚晟预料得不错，虽然进了二甲，但名次并不太靠前，是三十二名。及至殿试结束，楚晟又前进了两名，是第三十名。
楚澍高兴得不行，当即商量明氏要摆席请客，替楚晟庆贺。
去年秋闱的时候楚晟给推辞了，这次却不再推辞，连着应酬三天，终于尝到了醉酒的滋味。
而明氏借着这股喜气，跟施家商量，把婚期改在了五月八日。
万晋朝的规矩，一甲三人在殿试后即可到翰林院任职，而二三甲的学生还需要经过朝考，根据名次分别授庶吉士、主事、知州、知县等等官职。
楚晟的成绩当不了庶吉士，却可以在六部选个主事的职位。楚晟选了工部的虞衡司，很不起眼的一个机构。
虞衡司掌管山泽采捕、陶冶金属等事，就是每年向地方征收野味、皮毛和翎毛以供军器军需，另外就是烧造瓦器和熔铸金属。
楚晴得知消息很是松了口气，周成瑾也笑，“这家伙精明着呢，不会往吏部或者兵部钻营，我也觉得工部好，油水最大，以后咱们发财有门路了。”
楚晴白他一眼，手里攥着百媚阁，每年都六七万两的收益，还想着发财？
周成瑾摸摸她白嫩的脸颊，“银子再多也不嫌多，就像徐嬷嬷说的那句，银子不是万能的，可没有银子却万万不能。”
楚晴听了突然觉得不对劲，对牢周成瑾的目光道：“你是不是跟四哥商量好了的？其中有没有五殿下的谋算？”