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衣裳确实是侯府的,怀表也的确是之前送给苏可的那块,可这又能代表什么呢。
活要见人死要见尸,没亲眼看见苏可的尸体,他不会承认她死了。
“那个卖东西的人呢?”邵令航声音沙哑。
敬王领着邵令航去了耳房边一处空屋子,迎面只有一把靠背椅,五花大绑着一个男人。瞧着岁数不大,倒是吃了不少苦头,脸上身上都有鞭子抽过的痕迹。
见着敬王进来,那人脸上一副见了阎王的样子,吓得直躲,奈何身上的绳索非常结实,他死命挣脱,带动这椅子一起,在地面上摩擦出刺耳的声响。
“我知道的都说了,我真的都说了,别的我不知道啊……”
声音尖锐,邵令航皱眉看了敬王一眼,敬王平静地道:“放心,我已经和司礼监打过招呼,只说是他手脚不干净,拾了我掉的东西出去卖,被我逮个正着。掌印方励还算肯卖我这个面子,并没拦着,我便将人带了回来。”
邵令航点了点头,敬王扬声对那太监道:“把你知道的再说一遍。”
“是,是。”小太监被鞭子打怕了,哆哆嗦嗦开始絮叨,“那天,是大年初一,宫里夜宴。正巧奴才当值,上头发下话来有差事,奴才就带了套太监的衣裳到乾西五所去。奴才去的时候,宫女胸口上插了一刀,已经死透了。说是怕宫女送出去引起,引起尚宫局注意,所以换了衣裳,扮成太监,让奴才拉到外面去的。奴才一时鬼迷心窍,看见那宫女脖子上有根金链子就拽出来了,发现是块怀表,就,就给藏下了。奴才要是知道怀表是王爷的,给奴才十个胆子,奴才也不敢啊。”
邵令航气息不稳,只觉腿上无力,往后踉跄了两步,正撞上门扇。
敬王脸色晦暗,“听说你托了禁军的人在宫里找,本以为会有线索,可是竟连个踪迹都查不到。我这才想到司礼监,宫里能只手遮天的,也就只剩下司礼监了。”
“为什么……怎么好端端从寿安宫出来,会去了乾西五所?”邵令航大口喘着气,总觉得一切都是场玩笑,谎撒得也太拙劣了些,就是为了哄着他玩儿的。
而那太监似乎急于表功,扯着脖子说道:“是和嫔娘娘,是和嫔身边的人给掌印大人传递东西,那宫女,正好瞧见了,就被掌印大人灭了口。”
答非所问,可是答案又让人心痛。
敬王呼了口气,“从寿安宫出来,走乾西五所的夹道,比从御花园绕行要来得快。或许苏可只是想尽快回到顺贞门去,只是不知道,何故要把那两个尚宫局的小宫女支开。”
邵令航微闭着眼睛,嘴唇有些颤抖,抓起臂弯上那件染血的衣裳放到小太监的眼前,“宫女?你给那宫女换衣裳的时候,宫女身上穿着这件衣裳?”
小太监被邵令航凶神恶煞似的样子吓得直抖,仔细瞪着眼睛看了两下,然后忙点头,“就是这件衣裳,和宫女惯常穿的不一样。奴才想着,这是不是哪家带进宫的亲随……”说着说着,声音戛然而止。
他终于明白了一直想不通的困惑,“那宫女,是,是王爷家的?”
敬王叹气,“那女子不是本王的人,是侯爷的。你不认得他?他就是贵妃娘娘的胞弟,如今的宣平侯,皇上亲授的昭毅将军。”
小太监大惊失色,敬王已是他惹不起的人,如今又来了个宣平侯。
随即,敬王还添了一句,“死的那女子,是侯爷未过门的娘子,以后的侯爷夫人。”
这话像荆棘一样缠在邵令航的胸口,尖刺扎进血肉,一点点挤压,直往他的心口深陷。他疼得狠了,牙呲目裂,伸手就掐住了小太监的脖子。
“人呢?你埋在哪了?”
“令航……”
邵令航并未松手,力气逐渐加大,只瞧见小太监的脸憋得通红,嘴里呜呜啊啊,可也只是求饶,并没有说出下落。
敬王上前来,知道拦不住,一手拍在了小太监的肩膀上,“他折磨人的手段比本王更甚,你实话告诉他,本王许你死得痛快些。”
横竖都是死,小太监的脸上已露出了绝望的表情。
“宫里,宫里常死人,奴才管着这块,外,外面的猎户找到我,说是要买死人肉,喂,喂猎狗。奴才卖过不少人了,这个细皮嫩肉的,就直接送过去了,得了,得了一两银子。”
随着最后一个字说完,屋里传来“嘎哒”一声。
小太监的脖子已经被邵令航单手拧断。
“令航……”敬王想要出声安慰,可是偏头一瞧,邵令航的脸上竟然滚下泪来。他呼吸瞬间噎住,后面的话也就没说下去。
男人流下的泪,重若千斤。
“我赎她出秦淮,一万两白银,如今她死了,尸骨只值一两……”邵令航已经说不下去,身子抖如筛糠,在压抑了良久之后,失声地吼叫了一嗓。
那崩溃的喊叫在这间屋子里回荡,艰涩,困苦,情至艰难,再无可医。
敬王缓缓走到邵令航身后,“令航,去年你班师回朝,你我痛饮,我同你提过的事,你可还放在心上?”
邵令航猛然回头,那双猩红的眼睛里充满了无处发泄的怒意。
敬王直视他的眼睛,“我说过,我视苏可为姐姐。她死于□□手,死于深宫,死于这世俗。我怨你,如果你早早给予她身份,她不会是一个蝼蚁一样可以随便伤害的人。但你是她心爱之人,我能怨你多少。我欲谋划之事,为了她,也不全为了她。我需要你的帮助,待功成名就,我可以赐她身份,入你邵氏祠堂。”
人都死了,追封一个诰命之衔又有何用?能起死回生吗?能留她全尸吗?
可事到如今,他也不能让她白白死了。
她生前没能给她的,至少死后给她,不让她无名无分成孤魂野鬼。至少他去安葬她,碑上可书“亡妻苏氏”。
“好,我愿助你一臂之力,事成之后……”
敬王接话,“事成之后,我尊贵妃为母,享太后之荣。方励的项上人头,我双手奉上。”
邵令航看看他,忽的凄惨一笑,“事成之后,我就致仕了。”
敬王陈了片刻,点头道:“好,我答应你。”
……
邵令航浑浑噩噩回了侯府,怎样回去的,一点印象都没有。
夜色斑斓,星光璀璨,那一晚绚烂烟火下的誓言,她的温暖,她的浅笑,她炽热的目光,只能一寸寸妥帖地沉淀在心里。
醉了两天,浮世皆毁。
月婵一身素衣,到老夫人跟前报了死讯。虽然早知生无可能,老夫人得了消息后,也是难掩戚容。身边只留无双的时候,老夫人惋惜地流下两行清泪。不管是出于弥补,还是出于对邵令航关系的缓和,虽逢过年,老夫人也吩咐下去,府中所有下人皆簪白花一朵。
老夫人称病,侯府谢客,外人一概不见。
梁瑾承最后才得到消息,发了狂似的到前院找到烂醉如泥的邵令航。那颓废的模样让人不忍,可是大悲之下,谁还顾得上仪容。整理得飒爽英姿,给谁看?她看得到吗?
敬王来时,许妈妈和月婵在门口抹眼泪。
屋里酒坛无数,邵令航和梁瑾承比着劲儿似的,好像谁喝得更醉,谁就能在梦中再次见到苏可。
敬王负气,放下手中尺长木盒,同他们二人一起坐在地上喝起酒来。起小长大的兄弟,身处富贵荣华,却比比皆是不遂人意。梁瑾承迷迷糊糊,伸手去看那木盒,只打开一丝缝隙,敬王随即将木盒盖上。两人一时僵住,而一旁的邵令航又哭又笑,脸埋在手里,嘴里呼了口气。
“景瑄(敬王),当了皇帝,你只会更加身不由己。方励的事我自己去办,你还是收手吧。”
敬王摇头,“倾巢之下安有完卵,我不动他,等太子御极,我一样受制于人。他与和嫔勾结,因为和嫔怀的孩子是太子的。将近二十年的岁月,死了多少人。皇后、母妃、几位皇子公主、数不清的太监宫女,还有洛芙,如今又添上苏可。这腌渍的皇宫,是时候换血了。”
这一番话,牵扯了多少人。邵令航看着灌酒的敬王,缓缓闭上了眼睛。
——可儿,你会怪我吗?如果你活着,你定会来阻止我参与这场血雨腥风吧。可我该如何放下你被谋害的怨恨,没有敬王,三年五年十年,我未必扳得倒方励。你不用担心我,倘若败了,我正好下去陪你。若是成功了,我带着你山南海北,早早远离这盛世繁华。
……
在三人以酒浇愁的时候,尚未得知一点讯息的杜之落,央求着她三哥,女扮男装,跟着杜家三爷去了十王府。
同住十王府的六皇子平王进宫去了,十王府没有主子在。
敬王的管事程忠在花厅拦着两人,“王爷不在,三爷还是改日再来。这位是,四小姐吧。王爷有过吩咐,这几日宫中出了事,不太平,小姐和三爷还是多留家中,少涉外事。”
“出了什么事?”杜之落不依不饶。
程忠依着敬王之前的吩咐,将苏可遇害的事,隐晦地透露给了两人,但只字没提苏可的姓名。只道是宣平侯中意的一位侍妾,跟着老夫人进宫朝贺,莫名其妙不见了,寻了半天,后来得了死讯。
苏可和邵令航的事,杜之落是知情的。如此一说,杜之落便知道是苏可出了事。
“快,三哥,去宣平侯府。”杜之落拉着杜三爷急匆匆离开十王府,驾着马车直奔咸宜坊。
路上,杜之落坐在马车里不由挠头,“三哥,你说苏姐姐真的死了吗?她这人向来机灵,遇事也知道如何转寰,原先宫里暗搓搓想害她的人不少,她都逢凶化吉,这回怎么就出了事?”
杜三爷转着手里的扳指,没什么兴致地说:“既然是宫里想害她的人多,眼见着她进了宫,暗地里使一脚,反正和宫里也没多少关系了,害了反而更容易。”
是这样吗?杜之落只觉得心里有股磨不开的疑惑。
苏可之前说过,如果不行,她会想办法离开,不给侯爷牵扯任何麻烦。侯爷说会许她名分,给她所有,可以己度人,事情有多难办,杜之落心里清楚得很。
真的死了,还是借故离开了?
杜之落惶惶然思忖着,为什么知道了这件事,她的心里只有慌乱,却没有半点哀戚呢?
“三哥,驾车回十王府。”
……
大年初十的早上,天才蒙蒙亮,徐旺推着一车蔬菜和一袋百斤的大米,在侯府的后角门上轻轻叩了三声。
牛婆子来开了门,瞧见这满满一车的东西,唏嘘道:“怎么送了这么多东西来。”
徐旺抹了把脑门子上的汗,喘着气说:“我跟三太太说好了,这次多送些,下次就不来了。我要带着我媳妇回乡下去探个亲。”
牛婆子唉声叹息,“还是住在府外头好啊,像我,这辈子就守着这旮旯了。”
两人过了几句话,平板车便咯吱咯吱朝着小院去了。
哑婆子来开了门,和着那丫鬟一起将车上的瓜果蔬菜运到厨房。剩下那袋百斤的大米,徐旺哽了哽喉咙,深吸口气,一把扛上肩头,到了厨房,使着力气,将一袋大米小心放到角落里。
都弄好,天已经放亮了。徐旺推着车去了花房,牛婆子见四处料理好,施施然回了自己的门房。
日上三竿,那袋大米突然动了动,然后哗啦一声,随着一柄匕首划开麻袋,蜷缩了好久的人长长地舒了口气……