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云娘因为进宫的时候多了，对宫里的事情亦有几分明白，皇宫是天下最尊贵的地方，亦是最富贵的地方，先前她从江南到武定侯府，看到什么都觉得实在是富贵无边了，可是真与皇宫比起来，那又是天差地别。
只说皇后娘娘一个人的供应：只衣物一项便有三千绣女专门纺纱织锦、刺绣裁剪，这还不算宫里打点衣物的女官宫女们；坤宁宫膳房就有一百五十人，外面还要有更多的人管着耕种、饲养、采买等等的事情；此外，茶房又有几十人；专管器物的几十人；专管仪仗的上百人……
这许多人和事，却是不劳皇后娘娘亲管的，宫外有专门的官织厂，专门的皇庄，宫里还有专门管所有事物的女官内监们，他们都是能读会写，又有品级又有俸禄的内官，皇后娘娘只安享富贵就行了。
哪里还要来问什么管家的事？
皇后娘娘便正色道：“皇上与我都在宫外经历过贫寒的，所以深知民间疾苦，入宫之后，颇觉得宫内奢靡太过，只说这衣裳鞋袜，只穿一次便都扔了，至于用膳，每餐必要几十上百样，有的菜连一筷子也夹不上……”
“皇上最恨这样的靡费，他又忙着朝政，根本没有时间顾内廷的事，便交给了我。我已经召了各位尚宫女官内监们吩咐下去，可一点实效也没有。”
又说了一事，“前些时候皇上习武，不小心将龙袍勾破了，便命人缝了再穿，结果用了一个月才缝补了送回，皇上便问怎么这样久，”皇后娘娘气道：“结果，你知道怎么了？”
云娘当然不知道，摇头相询。
“结果，那内监回道，这已经是最快的了。又说皇上的龙袍是由江南一处官织厂专门织的，要想缝补，必送到江南由那处的官织厂缝补，因此领了皇命便立即将龙袍封在玉盒之内，专门派了人，快马加鞭传送到江南，又调了织厂里上百人，连夜缝补好再快马加鞭送回来的，不说一路上劳民伤财，只累死的马就有几十匹！”
云娘听了目瞪口呆，半晌说不出话来。
皇后娘娘郁闷地道：“皇上气坏了，可是气又没有地方出，只和我说了，我亦无法，便想请你来帮忙。”
云娘还知道皇宫里还有一处于平常人家不同，皇上和皇后各自有各自的官员，也各自有各自的供奉，是以皇后这处已经觉得万分奢靡了，但比起皇上，却还是少的。而且，皇后平时也无权去管皇上的事，现在皇上能与皇后商量，倒说明他果然是信任皇后。
因此，她更明白皇后想将这事管好的心思。
可是，云娘为难道：“娘娘是知道的，臣妾先前是江南的织娘，原来连字都不识的，虽然将侯府的事理顺了，也不过是用些小聪明，哪里能知道宫里的事情该怎么管呢？”
“你既然能将侯府的事管好，就一定有办法！”皇后虽然知道云娘说的都是实情，可是她如今早已经没有别的办法了，因此只能求她，便抚着自己的肚子道：“你瞧，我眼下的身子又这样。”
毕竟是皇后娘娘，十分知道云娘。原来云娘先前一直没有孩子，所以最喜欢孩子，也最看重孩子，现在自己只拿肚子里的孩子一说，云娘便更加用心，“臣妾虽不知道，可是总要帮娘娘的。”
想了半晌，毕竟对宫里的事情只知些皮毛，又虑到那些女官内监们盘根错杂的关系，竟还是没有能立即改好的法子，便道：“娘娘可知我怎么想出管侯府的规矩吗？”
皇后娘娘自然要问：“你如何想出的？”
“其实臣妾是把在江南时看到牙行、织厂里怎么管事的法子搬了过来。”说着将丁寡妇织厂、孙掌柜牙行，自家合伙儿买一台织机的事情都讲给皇后听，“大家都指望着织厂牙行织机赚钱养家，是以便没有那些繁文缛节，也不用官样文章，怎么能赚下银子，省了花销就是好的，因此侯府里让我如此一管，事情就少了许多，钱也省了好多，下人们的活儿干得倒越发好了。”
“娘娘聪明胜过臣妾百倍，不如也按织厂牙行的法子来定宫里的规矩，兴许便能将那些靡费省了呢。”
皇后娘娘听得十分入神，又细问了一回，最后将云娘请的帐房要了来，“我先从我宫里试上一试，待成了再禀报皇上。”
正在这时，便有宫女来报，“承恩侯夫人在宫门外叩见。”
皇后只得让传了进来，又向云娘苦了脸道：“定是知道我传了你来说话，便赶紧来求见了。”
原来皇上登基后，依例封皇后母亲家为承恩侯，在京城赐宅。承恩侯夫妇自得此荣耀，深觉皇恩浩荡，感念不已，上表称颂。只是初得富贵，举止未免失措，在外面趾高气扬，又自觉高明，时常求见皇后，帮忙出许多主意，只是皇后却又不肯听他们的。
云娘自然不肯说承恩侯一家的不好，只道：“母女连心，夫人必是惦记你的。”因此也起身道：“不如臣妾便告退了，你们母女说些知心话。”
“你道能有什么知心话？不过唯恐这富贵没了罢，”皇后娘娘摇手，“你坐着不要动，一会儿与她一起出宫。”
云娘只得留下，宫禁深深，好一会儿承恩侯夫人方才到了，赶紧站了起来，见侯夫人大礼叩见，皇后娘娘竟未起身，只命宫女扶起，只道：“本宫一向很好，不需劳烦母亲时时过来探看。”
承恩侯夫人长得与皇后有七八成相似，不，应该说皇后很像承恩侯夫人，这对母女都有一张平板而且端正的面容，虽然不难看，但在男人眼中未免不够妩媚漂亮，尤其是承恩侯老夫人，端庄得近乎肃穆，现在神色庄重地躬身道：“娘娘怀着龙子，家里十分惦念，前些日子递帖子进来，因娘娘身子不便未能宣招，今日正巧听说娘娘招了汤夫人进宫，便想着娘娘金体定然无恙了，故过来叩见。”
云娘见承恩侯夫人拿眼睛看了自己两回，便懂得她是要自己回避，可是刚刚皇后已经命自己与承恩侯夫人一同出宫，便只做不懂。只是毕竟人家亲母女，她亦不好插话，只垂头站在一旁。待皇后赐了承恩侯夫人座，方才待侯夫人坐了，自己才坐下，只是依旧无言。
承恩侯夫人犹豫了一下，总归觉得自己所说的话是光明正大的，因此便道：“皇后，上一次我来时便说了，如今皇上初登大宝，万像更新，内宫也正该兴盛起来才是。你既然身为皇后，便应谕令天下，为天子选妃，充实后宫，广延皇嗣。”
皇后便道：“皇上方才登基，正励精图治，且又倡导节俭，哪里是选妃的时机？如今家里得了爵位，父亲母亲只管安享富贵，不需替我谋算。”
承恩侯夫人大约也很少有单独与皇后说话的时机，现在瞧了一眼云娘，知她与皇后交情极好，因此也不避着，只道：“皇后想想，万一凤体里的又是一个小公主，将来可怎么是好？不如将娘娘大哥家的两个女孩接到宫里，生下儿子正可以记在娘娘的名下，娘娘这后位方才坐得稳了。”
先前皇后也在选妃之事询问过云娘，云娘的意思正与承恩侯夫人不同：皇上本来已经有好几个庶子了，特别是登基前娶的两个侧妃现在都生了儿子，又得封妃位，如果再选了贵女进宫，皇后与皇上见面的机会都会少许多，原来还能维持的夫妻情谊岂不更少？
既然皇上没有提出要选妃，皇后又何苦做那些于已无益之事呢？还不如好好孕育子嗣，就算眼下这一胎又是女儿，皇后也还年轻，可以再生，总要生出儿子继承天下。否则不是白白地陪着四皇子吃了那么多年的苦？
因此皇后便一直不提选妃之事，好在皇上也没有提，就是朝臣们有建议选妃的折子也只放在一旁，现在没想到承恩侯府里倒是急了。
承恩侯夫人果然是急的，只怕皇后有一点闪失，后族的荣耀富贵就没了，因此只想再送到宫里几个女孩，现在见皇后娘娘不语，便向云娘道：“汤夫人，老身说的可有道理？”
原来承恩侯的爵位与武定侯是不同的，并没有铁券，亦不能传承，俗称流爵，所以承恩侯府方才一直想办法要多延长自家的富贵。云娘懂得这些道理后，岂能当面反驳？便点了点头，“夫人说得自然是对的。”
可是她毕竟是要帮皇后，便又笑道：“只是夫人不知道，皇上最恨奢靡，正要裁减后宫花用，因此皇后怎么好在这时提选妃之事呢？”
选妃还不就是娶小老婆？寻常人家多一个妾室都要多一份花销，若是多选一个妃子，又要用掉多少钱财？云娘觉得自己的道理不错的。
承恩侯夫人便道：“汤夫人，不懂得，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。天子富有四海，皇上便再要裁减后宫花用，也不能少了三宫六院。”
云娘听了心中不屑，只以她的身份反驳承恩侯夫人却也为难，就听皇后道：“我突然觉得疲倦，正要歇一歇，不如你们退下吧。”
云娘便拉了承恩侯夫人，“皇后娘娘身子要紧，我们拜辞吧。”
行了礼退下来，一路上又不免听承恩侯夫人唠叨什么三从四德，好不容易没有与她当面翻脸，直到了宫门前两人分开，才松了一口气，心里倒同情皇后娘娘起来了。原以为她母亲家是读书人家，清贵门第，谁知骨子里最是利欲重心，最可恨的就是明明一心逐利，却又拿出一张仁义道德的皮来。
方回到家里，急忙去抱岚儿，“半日不见，母亲想得狠了呢。”
因一心逗弄岚儿，半晌才见邓嬷嬷站在一旁，欲言又止的，便笑道：“有什么就说吧，我们家里又不比皇宫规矩大。”
邓嬷嬷便上前道：“今天大奶奶送过两个人来……”
云娘不待她说完，便道：“还按先前的法子，送去做洒扫丫头。”心里却十分不屑，管家的事上，大嫂没能给自己使上绊子，现在又弄两个人来，纵是天仙又能如何？只放在自己房里洒扫，除了蕙莲那样心思果真纯正的，一辈子都进不得屋子里服侍，不过是每人半吊钱的月例，自己还养得起！
“奶奶，不大妥当，”邓嬷嬷便轻声道：“这两个是六爷收过房的，先前放出去了，现在哪里好当成小丫头子用。”
云娘一时便气了，真是鬼祟手段！玉瀚明明已经放出去的人，又过了许多年，偏她找了回来，给自己添堵。
交割家事之时，大嫂心绪不好，自己不但是一丝没有为难，反倒还诚心开导，只当她听明白了，竟没想到还有这种歹毒心思！
难道是因为她过得不好，就看不得自己好？
可是，云娘偏要过得好，气死她。