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科莉尔并不敢抬起头来。
“请族皇……明示。”
忆雨平稳、冷漠的声音,让科莉尔的头脑发热,额头冒汗,却又仿佛在声音的波动中瑟瑟发抖。
“第一条路……你仍旧会是镜月的科莉尔公主,不过,你会以和斩雷同样的罪名——或许稍轻——和他一起被囚禁。当然,正如你所知,他监禁的地方是皇家监狱,因此尽管会失去自由,你依旧可以过贵族的生活,会有奴仆照管,至少衣食无忧,适当的会客也是可能的。至于镜月碧姿家的财产,可以让你带走部分财物和仆从,其他充为国有。或许,在合适的时候……我会为你指婚给合适的人。至于能否因此而出了囚禁,那就要看当时的情状了。最严酷的说,也许你一辈子就会被囚禁起来,作为皇室的罪人。当然,也许你也可能有阳亲王的机遇——在我死后呢。”
忆雨似乎露出一丝嘲讽。
科莉尔仍然不敢抬头,但她这次需要遏制住自己想与忆雨有视线交流、确认她的真意的欲望。
“第二条路是……你可以获得有限度的自由,但你将不再是科莉尔公主,甚至不再是碧姿家之后。科莉尔,我给你这条路是基于对你的理解:你确实才成为科莉尔·碧姿不久,不了解镜月的情况,被爱理卡诱骗,你过去毕竟是一介贫民,或许让你一辈子失去自由,对你而言处罚略重,而贵族的生活,也未必是你愿意选择的。”
科莉尔虚弱地问道:“如果……我这么选……您会怎么对待我?
忆雨挑了挑眉:“是啊……科莉尔·碧姿不久后会因为惊忧过度病死,而你将成为平民,碧姿家的财产,除了部分根据律法会让最后的血亲斩雷得到,其他的都会充为国有。我会为你在镜月南部的城市找到一处房产,你可以有限度的交际,也可以自主的婚姻,但你不能离开月南省我所为你准备的城市附近,也不能对人声称你就是科莉尔.碧姿,甚至也不能对外声称你是过去的李儿,你要和过去的一切断绝来往——我会派人看着你,因此你也不必抱无谓而让你自身陷入危险的遐想。……你会成为一个有一定财产的平民,科莉尔,这比起你的过去,还是要好不少的。”
忆雨本来是没有为科莉尔准备第二条路的。
但是有人在自己面前求了情。
——可儿为自己年幼的好友求了情。
暗族各国被囚禁的皇室,也有不少是最终就死在了囚禁之中的,像是阳亲王那样得以翻身的情形,简直是万中无一。不少在软禁之处甚至生下了孩子,孩子也在稍大的时候就会被抱养出来,虽然还有皇室后裔的身份,但地位却还不如一般贵族。可以说是状况非常凄惨。
更何况,科莉尔还不是正宗的皇室。
忆雨心中其实也多少有顺势将她这位不伦不类的公主抹去的想法。
科莉尔的眉毛颤动,她似乎极为犹豫。
“那么,你要选哪条路呢?科莉尔。……若是我提醒你,你的第二条路,可是有旁的人为你求的。”
“……可……可儿吗?”
忆雨没有回答,但这份沉默已经给了科莉尔答案。
“族皇……我……我……不能离开镜月吗?”科莉尔的头更低了,她声音微弱地道。
忆雨皱起了眉:“你说什么?”
科莉尔不敢再答。
忆雨冷冷地道:“你未免想得太美了,科莉尔。无论如何,你是镜月的罪人。我不可能让你跑到别的国家去逍遥。或是为别的势力所利用——我为你准备的,已经是我的底线了。”
“可是——族皇——我并没有!”科莉尔恳求道,她先是急切地说着,随后又变为哀求,“……求求您了,我愿意成为平民,我什么都不要,我愿意还做回我过去的李儿……”
“你没有谈条件的余地。”忆雨有些不耐烦地叹了口气,但她随即想到什么,又转眼看着科莉尔,“我想你并不明白,但和你有没有参与无关,整个碧姿家上下,都是斩雷谋反一案的受益者和主谋。你既然是碧姿家的血脉,我不可能让你这个危险因素在我的掌控之外。不杀你,已经是恩典……你还想要什么,科莉尔?你并不是真的公主,你比我清楚这点。”
科莉尔摇了摇头,她似乎发觉了忆雨的不耐,继而更加的焦灼:“不,族皇!我不是碧姿家的人!”
“多说无益,你的确原本是李儿……可是当你答应了爱理卡的时候,享受了这份优待,就要承担这样的风险。”
科莉尔再次摇头:“不,族皇……我只是李儿……我不是别人……”
“你没有第三条路了。”
“其实——”
科莉尔在这个短语后急停了下来,她犹豫着,仿佛有骨头卡住了嗓子,可是她焦急的表情又表明了她实际上有话要说。
但忆雨没有给她这个机会。
“好了!既然你犹豫不决,我替你决定就是。——来人!将科莉尔公主带下去!”忆雨扬声道,对着科莉尔说道,“你这样,我也不敢把你放出去了。放心,我会让你衣食无忧的。”
科莉尔读懂忆雨话中的意思,她的脸色更加苍白。可是她也不敢再为自己辩驳什么。
已经有人过来要“请”她出去了。
她扑通一下跪在忆雨面前。
“族皇!我——我——我只有一个要求!”
忆雨皱着眉,示意将她带走。
“我想在囚禁前见一次可儿!求您答应我!”
忆雨微微睁开眼睛。
*****
亦光看见木雕的大门被打开。从中走出了面色苍白的科莉尔,她两边跟着面无表情的皇家护卫——全部已经换成了新皇派的人——虽然没有用强,但也看得出并没有太多和缓的余地。
科莉尔走了过来,行了标准而无感情的礼,然后低着头走了出去。
忆雨派来的书记官则让下一位客人进去。
“那么,下面,如果皇子不介意——我先去吧。”蒂凡尼公主站了起来,“我也只是日常请安,来谢族皇的赏赐的,不过两三分钟。反而……若是我在外面等着,岂不是让你们不好说话?”
亦光点了点头,心中觉得这位新出炉的公主倒是的确进退得宜、心思细腻,果然也是这样的人,才能在当时夺回皇城的行动中起着串联的作用。
门再次合上。
“(下面……看起来是时候了……)”
亦光握住了自己的左手,然后慢慢张开。
他回到沄枝时,也不知道自己的母妃是如何劝说了族皇的,沄枝的族皇倒也没有因为他的任性妄为,太过的为难他,反而是对他几次不顾自己的安危感到很是担忧——这也大概是因为最终还是忆雨赢了回来的缘故。
更大的原因,或许是混乱的沄枝,根本没有精力来管自己这些“小事情”了。
如今,皇后中毒、自己妹妹失明一案的真凶确实浮出了水面……
确实如大皇兄所说,是一直隐藏得极好的二皇兄所为。
当年,故皇后一心培养大皇兄作为继承人,二皇兄表面上很顺从,其实心中却非常嫉妒。二皇兄认为自己的才智不输长兄,不理解为何皇后不给自己一个机会。他利用自己随意出入皇后寝宫的便利,在对方不知情的情况下,利用皇后宫中侍女,给当时住在皇后寝宫的三皇女亦幻下了会导致失明的药物。
皇后当年也不是完全无辜,她曾经吩咐侍女在亦幻的食物里加入容易让孩童腹泻的食材粉末,虽然不至于致命,但也会让她多生几次病,让她看起来体质虚弱,未来难以担当大任——当年亦幻颇受宠爱,颇有聪慧之名。二皇子其实是借了这条道路,将侍女将要加入的东西悄悄替换成了剧毒的物质。亦幻本或许会死亡,但最终还是在全力救治下保住了命,却因高烧而失去视力。二皇子不过是让事情更“一目了然”罢了……查下去,安排的全是皇后的人。
后面的事情,大多按照他的谋划走着。
皇后被怀疑,大皇兄为皇后求情反而遭到贬斥,倒是他自己,作为皇后之子、身份高贵,又一向和芙罗蕊皇嫔交好,站在不偏不倚的角度,让沄枝族皇开始关注。
但二皇子当年毕竟只有十几岁。
这样阴狠的招数,却是瞒不住上面真正的彻查的。
皇后是第一个发觉真相——发觉下毒者是自己二儿子的事实的人。
皇后……当时对自己的儿子陷害自己的事实如何想的,没有第二个人知晓。
“(有其母必有其子……)”
但她最终做出了选择。她舍弃了大儿子,她没有说出真相来——没有说出那个杀敌一千、自损八百的真相来,反而“畏罪自杀”了。而同时,皇后因中毒病逝的消息传到了风露去。
她没有让他们母子从“谋害皇女的皇后和两个不知情的儿子”变成“谋害皇女的皇后和一个更加心狠的儿子”,反而借着巧妙的安排,成为了公众眼中的“不幸和皇女一同中毒的死亡皇后,与两个悲哀、丧母的嫡子”。
从那以后,风露为了让几个嫡子女继位,给沄枝施加了不少的压力。这也是沄枝族皇最终选择二皇子的原因。
皇后对别人狠……对自己更狠。她的这招几乎成功了。
若不是算错了,自己看似忠厚老实的大儿子,也同二儿子一样野心勃勃且心狠手辣这一点以外。
“(可是……如今这样,反而三个嫡子女都很难继位了。)”
门再次打开了。蒂凡尼从中走出。
亦光站了起来,被引导到了办公室里。