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为了避免被商鬼那家伙听墙根,这一晚,吴名虽然没把严衡撵走,但也只是盖着被子纯睡觉。
第二天一早,商鬼院子里的侍从便急匆匆地跑来向严衡禀报,说商鬼和夏伯都不见了,被子什么的全都叠得好好,明显是昨天晚上就没在屋子里睡觉。
严衡知道那两人要走,也没为难自家侍从,只让他们把房屋仔细整理一遍,看那两人有没有留下什么东西。
让严衡失望的是,那两人什么都没留下,真真是来无影,去无踪。
吴名在旁撇了撇嘴,什么话都没说。
昨天,他们三人在一起吃饭的时候,商鬼就已经把该说的话都说完了,该留的东西也都交给了他。
虽然拍胸脯、夸海口的是夏伯,但真正给东西的却是商鬼。夏伯的制艺水平还不如吴名,用后世网络游戏里的设定形容,他就是个只知道苦练战斗技能的纯dps,生活技能压根就没开启,哪里能做什么符箓、法宝之类的辅助道具,不过就是拿商鬼的东西送人情。
但这些近乎家丑的琐事实在没必要让严衡知道,吴名心下腹诽,却也没有多嘴。
一直到吃过早饭,严衡已经进入了工作状态,准备去前院议事,吴名这才拿出商鬼昨天写给他的一页纸,递到严衡手里,“看看吧,这是商鬼推算出来的。”
严衡愣愕地接过一看,发现上面只有三排字,每排字的最前头都是一种灾难,后面跟着一串地名。
仔细一看,严衡便注意到每一排地名都有共同之处:写在地震下面的那排地名都在内陆疆域的最外围,从辽东到陇西,再至巴蜀、长沙;写在第二排海啸下面的则是琅琊以南的沿海地区;第三排标的是洪水,下面的地名却是长江黄河之间的几个郡县。
严衡不由得吃了一惊,“整个大秦都……无法幸免?!”
岂止是秦,无法幸免的是这个世界。
吴名在心里叹了口气,开口道:“这几日的地震不过就是个开始,等到冰雪融化的时候,更为剧烈的地震就会和海啸一起到来。等到春日过去,夏日降临,暴雨和洪流便会淹没大地。辽东的位置有些尴尬,海啸和洪灾全都躲不过去,好在只是些边边角角的地方会被余威波及,不至于像中原和沿海那么严重。”
严衡呆了半晌,忽地苦笑起来,“若这些事都将成真,那……我等凡夫俗子岂不是只能坐以待毙?”
“不只是凡夫俗子。”吴名漠然纠正,“谁都不会幸免。”
严衡微微蹙眉,“但夫人昨晚不是说……”
“我说的只是可能。”吴名抬起头,直视严衡的双眼,“天无绝人之路,总不可能真的只有等死一途。就算是尽人事,听天命,也要先把自己该做的事情做完了,然后再去等待老天爷的垂怜。”
“夫人……”严衡张了张嘴,终是再次问道,“这些灾难,真的会发生吗?”
“现在已经不是会不会了。”吴名无奈苦笑,“它已经开始了。”
“那么,夏日过后呢?”严衡追问道,“灾难会结束吗?”
吴名叹了口气,“按照商鬼的说法,如果到了夏天,我们还没法找到解决之道或者逃生之法,那么,一切痛苦都将在冬天到来之前结束。”
光是听吴名的语气,严衡也不会觉得预言中的灾难将在来年冬天结束。再联想吴名之前说过的话,以及昨天晚上的种种,严衡顿时明白,结束的绝不仅仅只是痛苦,还有生命——所有人。
严衡闭上双眼,沉思起来。
当他再一次睁开双眼的时候,眸子里已经多了果决的神彩。
“我要拿下辽西。”严衡扶住吴名肩头,毅然决然地说道,“不管最后结果如何,我总要尝试一次,不只是为我自己,更为两地百姓——若真的不会再有来年,那我手里的粮食也没了用处,倒不如趁着还有用的时候用掉,与老天爷赌上一赌。”
“好。”吴名点点头,但接着便话音一转,“不过,乌冬已经被商鬼带走了,飞鸟营形同解散,从今日开始,你恐怕不能再用飞鸟来传递消息了。”
“没关系,飞鸟传讯原本就有弊端,我继续用人就是。”严衡对此并不在意。
“我的意思是,如果你有什么八百里加急的消息需要传递,可以交给我。”吴名轻咳一声,“论速度,我比乌冬要快得多,也稳妥得多。”
严衡微微一怔,很快便扬起嘴角,“多谢夫人。”
拿定主意,严衡便动身去了前院。
严衡原本想把吴名也一起带去,但吴名实在没兴趣过去当背景板,严衡便也没有强求。
当严衡抵达前院的时候,昨天参与议事的那些人一个不落,均已到齐,但不等严衡开口说话,地面便再一次晃动起来。
这一次的震动和昨天一样转瞬即逝,然而众人的惊恐却更甚昨日。
严衡也没像昨日那样放任众人下去平复心悸,震动一停便继续议事,并公布了自己将要出兵辽西的决定。
下面人的反应也和之前截然不同,很多人都觉得这等天灾如果真的会持续下去,甚至更加严重,吞并辽西不过是平添负担,还不如专心经营辽东,待灾难过去后再伺机而动。
但严衡却知道这一次的灾难很难有过去一说,当即力排众议,定下了出兵的计划,跟着便下达指令,分派人手。
这一次,严衡放弃了亲赴辽西的念头,转而将骑兵和后续的部队都交给正经的将官指挥,自己继续在襄平坐镇,应对还会到来的天灾以及与天灾相伴的*。
到了这会儿,严衡也没了太多顾忌,在派出军队之后就彻底接管了整个辽东的赈灾事宜,连女眷们施粥的行为都被勒令停止,煮粥用的粮食和柴火全部征缴,对城内无家可归的平民进行统一安置。接着,严衡又在城内颁布郡守令,把赈灾所需的粮食和物资直接摊派到襄平城内的豪门富户,并撂下话去——他们要是不能在规定期限内把粮食凑齐,他不介意帮他们一把。
夺人钱财入如杀人父母,严衡此举自然遭到了整个士族阶层的一致抵触,连太夫人嬴氏都特意把严衡叫了过去,让他收回这项命令,以免引得众怒,不好收拾。
严衡没理会嬴氏的所谓担忧,左耳进右耳出,然后便该干嘛照样干嘛。
但当天晚上,严衡还是忍不住和吴名抱怨了几句。
听他说完,吴名撇撇嘴,“都哪家叫得欢实?拟个名单给我。”
“你要作甚?”严衡一愣。
“帮你解决麻烦。”吴名道,“保证干净利落,永绝后患。”
一听到永绝后患这四个字,严衡便不自觉地打了个冷战,总觉得吴名的解决手法不会是和风细雨。
但严衡这会儿也有点破罐子破摔的情绪,略一沉吟便点头道:“好,明天我就把名单给你送来。”
“让姚重送过来,我正好要用他。”
“好。”
第二天上午,姚重便把严衡拟的一份名单送了过来。
吴名瞥了眼名单,先问了几句作坊那边的事。
受地震影响,玻璃铺子的生意一落千丈,玻璃作坊那边也损失了一批成品。因这样的灾难不会停息,姚重已经把铺子关掉,作坊那边也停了工,工匠及其家小全都送进了罗道子的匠人营。
“夫人若有什么吩咐,还请赶紧示下,过两天,我就要随商队去南边采购粮食,搞不好得一两个月后才能回来。”姚重直言道。
吴名微微一怔,随即道,“我建议你别走太远,能买多少算多少,尽可能赶在一个月内回来——不然的话,你这一趟十有8九是回不来了。”
“南边也要出事?”姚重讶异地问道。
“你们郡守没说?”吴名反问。
“郡守只说辽东和辽西今年不会安稳。”姚重道。
“从春天开始,整个天下都不会安稳了。”吴名叹了口气,把名单放到案几上,“挑一家存粮最多,对郡守府威胁最大的出来。”
“夫人打算怎么做?”姚重一边问,一边将名单上的名字重新看了一遍,很快拿起毛笔,圈了一个姓氏出来。
“斩草除根。”吴名冷冷道,“你手下有胆大心黑能下狠手的家伙吗?”
“当然有。”姚重点头,“夫人要他们做什么?”
“当然是……杀人放火。”吴名意味深长地将名单拿了起来,“与其浪费时间跟这些硕鼠讲道理,还不如直接把他们宰了,扒皮吃肉!”
姚重一愣,接着便心下一动,倒吸了一口凉气,“夫人,慎行!”
“放心。”吴名灿烂一笑,“动手的人是我,若是将来真有什么不好,你们郡守大可以把责任都推到我的身上,与我划清界线。”
姚重欲言又止,但握了握拳头,终是没再劝阻。
吴名一向是想做就做,行动果决。
当晚,把负责接应的后续人手安排妥当,吴名便领着姚重和他挑选出的八个手下向城北的郭家摸去。
郭家是襄平城里数一数二的大地主,手里攥着的土地比连续几辈子管理辽东的严家还多,这一代的家主还是个属铁公鸡的,对自家的佃农都一毛不拔,一听说严衡要他们无偿捐赠粮食,立刻跳脚骂娘,摆出一副“要粮没有,要命一条”的拼命架势。
抵达郭家府外,吴名把姚重之外的八个人全都留在了外面,让他们两人盯一条街,只要有人离开了郭府,立刻格杀勿论。
把外面安排好之后,吴名便扣住姚重肩膀,叮嘱道:“我建议你先把自己的嘴巴堵上,省得一会儿吓得叫出声来。”
“夫人放心,我又不是那种担不起事的。”姚重信誓旦旦地保证道。
“那好。”吴名点点头,“我一会儿肯定要使些手段,而你,不管看到什么,都不许多问,更不能一惊一乍地给我制造妨害。”
“姚重明白。”姚重再次保证。
“走!”吴名掐动法决,将姚重带进了郭府。