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彭妈妈急得又抹了一把汗:太太这是怎么啦?府里有大太太、三太太,怎么可能没有二太太?过年时罗氏族人大开祠堂祭拜祖先,国公爷不是都做好安排了吗?如今国公府里整整齐齐三房人哪,每一房都有传香火的子嗣了,三爷罗真就是过继到了二房,成了二房老爷罗柏、二太太钱氏的儿子!
这个钱二太太,当年她可是……三太太怎么把她给忘了呢?
也不怪金氏一时间没反应过来——这国公府里,成国公的亲兄弟都在战场上死绝了,就剩他一个!到罗松这代,罗大罗二相继战死,虽然曾有过二太太,但也死去二十几年,早该遗忘了!罗端、罗方、罗真、罗容四兄弟倒是还活得好好的,可罗大、罗三都娶了亲,罗四也准备议亲了,偏偏罗二还没老婆!就连三个姑娘当中,二姑娘罗姝也是这么的……成国公府排行第二者,竟像被施了咒般,遇上的全是倒霉事!
夏妈妈显然也忘记了“二太太”其人,并没有帮着金氏催促彭妈妈回答,只认真专注地继续喂金氏吃药。
彭妈妈冒出石破天惊的一句:“太太啊,这个钱嬷嬷,她就是、就是当年……那个死在花园绿湖里的钱二太太的陪房!”
屋子里时间似乎停止,空气都不流动了,静寂中,先是金锁吸了口冷气,轻声道:“彭妈妈说什么?我们经常去采荷花的后花园绿湖?是淹死过人的?”
金瓶也捂嘴瞪大了眼睛,一副不能置信的样子:“天哪!我们竟不知道,夜里还走去湖边趁凉,太可怕了!”
夏妈妈和金氏回过神,表现显得过激了些:几乎是同时,金氏一口药汁喷在夏妈妈身上,而夏妈妈手中的药碗跌落地上应声而碎,黑色药汁一半泼洒地上,一半溅满夏妈妈的裙脚!
金氏还被呛到了,咳得惊天动地,金瓶金锁两个大丫头一面围上前去给金氏顺气儿,一面大声喊来人,屋里立马涌进七八个仆妇丫头,端的端热水,递的递巾帕,洒扫的洒扫,加上彭妈妈拽住不知所措的夏妈妈喋喋不休连声问怎么办怎么办?整个屋子乱成一团糟。
约莫一盏茶的功夫,金氏才不咳得那么厉害了,一张脸却是涨紫发暗,头晕目眩眼睛半睁半闭跌靠在大迎枕上,对着金锁摆手:“下去!你们……叫她们一起,都先退下!夏妈妈、彭妈妈……留下来!”
金锁、金瓶对视一眼,双双退离床前,并把屋子里所有婢仆都喊了出去。
一个小丫头清扫着地上的碎瓷片,却怎么也弄不好,别人都退出去完了,她还在那里手忙脚乱地东扫一下西扫一下,金锁急了,也不说话,沉着脸转回来将她一把拖走,两人刚走到门边,就听见彭妈妈着急问道:
“那个钱妈妈,不是卖到离京城几百里的外县山沟沟去了吗?她竟然没死,还能说出话来……我记得她男人和两个孩子分别卖去了……哎呀!她这一回来是要做什么?可如何是好啊?”
“闭嘴!”夏妈妈低低地喝了一句。
金锁快步将小丫头带出门,返身将房门掩上,不自禁地暗松了口气。
小丫头站在金锁身后,眨巴着一双黑溜溜的眼睛,带着稚气的脸上平静无辜,一副懵懂无知的模样儿。
屋子里,金氏逐渐让自己平复下来,朝向彭妈妈弱声问:“你可是看清楚了?真是那个钱妈妈?都这么多年了,她还没死?”
彭妈妈急道:“太太啊,老奴虽然是老了点,可眼睛好使着呢!千真万确,是她!刚才在院子里瞧见老奴,她自己走来与老奴打招呼,语气态度、说话口音都与从前一般无二,若说有什么变化,除了老相些了,就是那把嗓子变得沙哑粗砺,想是吃过哑药的缘故……”
“她、她还主动走来跟你打招呼?”金氏有些不可思议。
“是的啊,她还记得我夫家姓彭!像二十多年前那样唤我‘彭家弟妹’,问我男人可还在偏院管着马厩!”
金氏看向夏妈妈,皱起眉:“当初不是让你们灌下双倍哑药么?会不会是把她给漏灌了?”
夏妈妈连忙摇头:“不可能!她是最要紧的一个,老奴和金嬷嬷亲自给她灌的药,漏谁都不会漏了她!”
“那她为何还能说得出话?”
“这个,老奴也不知道啊!”
彭妈妈道:“太太,那钱嬷嬷像是忘了以前的事,提都没提被灌哑药……她只说二太太没了之后,她就回了钱府。年节里三爷不是带着三奶奶去平县拜了钱家外祖么?这钱嬷嬷一听说二老爷、二太太又有子嗣继承香火,就跟着三爷、三奶奶回来了!”
“又是罗真和冯锦绣!这两个死贱人,实在可恶!”金氏狠狠咬牙,脸色阴沉:“那钱婆子怎么可能会忘记灌哑药之事?只怕她此次回来是有目的的!我与罗真、冯锦绣原本就是不死不休,一直以来只为着国公府的体面维持明面关系,如今他们找回来一个钱婆子,想干什么两方都心知肚明!只怕,连面上这层都没法留着了!你们,从此后可要小心,别让冯锦绣和那钱婆子乘了空子!”
夏妈妈脸色凝重地点了点头,彭妈妈却道:“可是那钱婆子,她今儿奉三奶奶之命给太太您送了些补品过来,说是三奶奶让老太太拉着陪打牌,钱婆子要代替三奶奶进来给您磕头请安呢!太太,您看?”
金氏瞪着彭妈妈,神情像吞了一只苍蝇:“她这么说你就信了?那冯锦绣什么时候肯给我磕头请安?钱婆子,她这是想……”
金氏用力绞着手里的帕子,压抑住内心深处浮起的些许慌乱,问道:“她一个人来的?”
“不是一个人,三奶奶身边贴身丫环香枝姑娘跟着呢!以用那个常跟随三奶奶左右的蒋姑娘,听说是女侍卫,另外还有三四个仆妇丫头!”
“瞧瞧,这哪里是来给我请安、送补品?这是想要我的命呢!”
金氏冷笑:“就算弄了个钱婆子来,又能将我如何?我是成国公世子夫人,已经坐稳这个位子,我不动他们,他们也休想动得了我!彭妈妈你出去告诉那钱婆子,既是替三奶奶尽孝来的,就让她在廊下台阶前磕头请安!”
“这……”
彭妈妈性子虽急躁些,但一些规矩礼数她还是懂的,不由得看向夏妈妈,与夏妈妈交换一下眼神:那钱嬷嬷怎么说也是二太太的旧仆,通常这样的身份,就算只是个奴才,做晚辈的也是很敬重的,单看三奶奶又是派贴身丫环又是派女侍卫跟随,这前呼后拥的架势就知道,钱婆子不同往昔,自家太太让她在阶下磕头,似乎不太合适!
夏妈妈也有些迟疑:“太太你看,不如,就免了磕头吧?”
金氏哼了一声:“她不是要代冯锦绣请安问疾吗?难不成是我让她来的?”
夏妈妈道:“四天前三奶奶才来探望过太太,也有送了补品药材,今天……老奴听说,其实是二姑娘自己走去侯府,找三奶奶讨要赤州米粮给太太熬粥的!”
金氏闻言楞了一下,又气又无奈:“这个姝儿,她怎么……做事都不与我商量的!唉,罢了!给那钱婆子几个赏钱,让她走!别让我看见她,否则,她会后悔!”
夏妈妈给彭妈妈使了眼色,彭妈妈赶紧走了出去。
金氏坐了半晌,也觉得有些累了,夏妈妈便把金锁和金瓶叫进来,三人轻手轻脚服侍金氏躺平歇息。
这般乱糟糟的心情,睡是不能够睡得着的,金氏只躺着闭目养神,脑子活像个车轱辘般转动个不停,首先细细回想当年那件事了,是如何善后的!
相关之人,不论府里府外的,都被处置了个七七八八,其中包括金氏身边最亲近的几个大小丫环,因为她们知道得太多,也防她们太过年轻守不住嘴,都不动声色地,以各种借口一一抹除了!还有当年推钱氏下湖的两个仆妇,甚至是贪便宜接收那些残哑奴仆发卖出去的人牙婆子……全都已灰飞烟灭,连骨头都找不到了!
罗真和锦绣想光凭一个钱婆子查翻旧事,那是做梦呢!
眼下金氏身边倒是还剩有几位旧仆,曾参与、目睹整件事过程,她们全是心腹,这些年一直很得用,在国公府仗着世子夫人的势,横走直撞,既有脸面油水也捞得足足的,她们不可能背主!
不过事无绝对,也难说着!
年岁不饶人,当年的健妇都已成了老妪,经不起折腾了,金嬷嬷在赤州城被罗真吓瘫,眼斜嘴歪瘫卧在床已逐渐被子女嫌弃,捱一天是一天活不长久了的,张嬷嬷听说也病得挺重,一直没好转,尚有这个夏妈妈和彭妈妈因年轻几岁,腿脚还算灵便……
金氏将眼睛微微睁开一条缝,暗暗瞧看着站在床前小声教导金锁的夏妈妈,夏妈妈像平常一样,低首敛眉面色平淡,说话声音不疾不缓,与彭妈妈的浮躁不同,夏妈妈的沉稳常常能令得金氏保持住内心平稳,但是夏妈妈软肋太多了点,夏妈妈有儿有女有孙子,阖家美满,金氏知道,不论身为母亲还是祖母夏妈妈都很合格,她所作一切全是为了儿孙。这样的人放在身边,知道主子太多秘密,万一对手拿了去,一番威胁,只怕是不能为主子守口如瓶的!
再想想彭妈妈,虽然有些毛躁不稳当,还喜欢贪便宜,但这个婆子确实是挺忠心的,用得很放心!
真可惜,如果没有钱婆子的出现,这两人可以一直这么用下去,能省不少心力精力,但现在,显然是不行了!(未完待续。)