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冯进带回的一篮子好吃食,不能冲淡冯老爷子的失望之意,他想要的,是锦绣和锦玉两个能干的孙女儿重新回到冯家来啊!
屋里冯老爷子不肯吃药,捶着床板叹气流泪,屋外,冯家女人孩子们一边吃着冯进带回来的白面窝头,一边吱吱喳喳吵闹着,刘氏不停地问弟妹和孩子们咋不回家来探望生病的老爷子?虽说大伯是兼祧两房,可老爷子是大伯的亲爹啊,难不成冯玉文和冯玉娇不是大伯生的?小梁氏做了大二房的媳妇儿,就不应该服侍一下大房的老爷子吗?
被刘氏这么一撩拔,冯枣花冯桃花冯柳花姐妹就跟着数落起小梁氏的不是来,而冯梁氏索性站到院子里,拍着手掌大骂小梁氏忘恩负义,过黄河丢拐棍,如今光知道在外边享福,都不管家里老人的死活了……
冯进迫不得已,摸了摸袖袋里仅剩的四五粒银角子,留下一粒,其余的全部掏给冯梁氏,说是给父亲买点好吃的,总算令得冯梁氏暂时停嘴不骂。
冯进烦不胜烦,才刚在田氏母女那里受了一肚子气,回来还要面对这乱糟糟的冯家,他一刻都不愿再待下去了!
就着端上来的肉汤,胡乱吃了两个白面窝头,跟冯老爷子说声学馆催他回去授课,也不等冯老爷子答应,急急忙忙出门,赶快步行离开东山村!
他怕再迟一步,又会被冯梁氏尖声大叫着追过来,老二冯贵死了,他现在是冯家唯一的儿子,父亲尚在病中他就离家,被乡邻们传说出去,可不是什么好事!
他现在身份不同了,秀才啊,明年秋天要下场子挣功名的!
脑子忽地回响起刚才刘氏说的话:感情还以为这家里有田氏在么?田氏自然是能干的,可人家早走了,再不为你们小长房顶事儿!
冯进心底泛起一点酸意:没错儿,他曾经是大房小长房的主心骨,有妻有女,可如今,田氏走了,女儿没了,小长房形同虚设!
怎么就到这个地步了呢?父亲当初是怎么想的?竟然听从冯梁氏那蠢妇的挑拨,让自己跟田氏和离,还把女儿都给赶出冯家!
午后的原野空旷而苍凉,秋风一阵紧似一阵,吹在脸上微微有点痛,冯进独自一人走在路上,慢慢回想田氏在冯家时的情形:这么多年,田氏带着女儿们支撑小长房,冯家就从没像现在这样乱过,而家里有点什么事情,都有田氏操心,根本不用他奔波忙碌,急赶着跑回来照看处置!
冯进闭闭眼,开始为他那空了巢的小长房心痛,也为一时冲动离妻析女而后悔!
冯大秀才就这么边走边叹气,带着那么几分失意幽怨走到方石镇,他也没想要去镇集逛逛,只沿着镇外道路直直往南溪村走,却在镇口遇见了冯枣花的丈夫铁头。
可巧铁姑爷这两天财运不错,进赌坊每场都赢得几个小钱,今儿正打算去小酒馆里叫两碟好菜抿两杯,一瞧这是大舅哥啊,立马热情地拉了冯进,要请大舅哥喝酒,若是放在平时冯进哪会看得上铁头?但今天他心里不舒畅,真的想喝两杯酒消消郁气,仓促间也找不到别的知己好友,好歹铁头是个认识的人,那就跟着去了。
却不料这一喝,就喝到了日头西坠,铁头酒量比冯进好,喝得也多,却是先喝醉了,嘟嚷着要上茅房,这一去就不回来了,怕是跌进茅坑也未可知。
小酒馆伙计只管冯进要酒钱,冯进又气又恼,只得把袖笼里唯一的银角子掏出来付了酒钱。
这样就没钱雇牛车回南溪村了,冯进乘着*分醉意,在暮色中跌跌撞撞赶路,入夜的秋风愈发清冷有劲,吹得冯进瑟瑟发抖,过石桥的时候没撑住,竟让风吹得踉跄几步,一头栽下石桥,噗通跌进河水里去了!
也是冯进命大,刚好附近村庄饮水的老井就在河边,有个年轻男人过来挑水看见他从桥上栽下来,便守着他冒出水面,然后把扁担伸出去给他,将他拉上了岸。
命是没丢掉,但冯进受了惊吓,再让寒凉的河水泡半天,回到南溪村就病倒了。
这一病半个月仍下不了床,南溪村学馆五六十个学童自然不能跟着他这么耗下去,学馆另请得先生授课,那位先生也是拖家带口而来,冯进既然不能再授课,就不好意思继续在南溪村呆着占地方,接受了南溪村村长的五两银子和一些药材补品,告辞回乡,村长特地为他们准备了马车,好好儿地将他们一家四口送回东山村。
冯老爷子此时却是病好了,正坐在院子里编箩筐,猛可里听说大儿子一家回村来了,以为是回来探望他的,心头欢喜,急忙跑出门来迎接,却见冯进额头缠着布巾,唇焦脸干形容枯萎,不由得大吃一惊,再听小梁氏含泪诉说夫君已经病了半个多月了,因此还丢掉南溪村学馆的差事,如今只好回家来慢慢将养着。
且不提冯老爷子如何心疼儿子惋惜学馆的差事,冯梁氏母女几个听说冯进一家四口要回家来长住,个个就先摆上了脸色。
冯进如今是冯家唯一的儿子,他有秀才功名,小梁氏也不是田氏,能吃苦受得委屈,娇生惯养的冯玉文和冯玉娇更不可能像锦玉锦云那样可以呼来喝去,他们一家四口在冯老爷子眼里金贵着呢,无疑要享受好待遇,入住的自然是瓦房——正房西屋,里外两大间,里间隔成两个卧室,夫妻睡一个卧室,儿女还小,共一个卧室;外间则是冯进的书房兼一家四口的起居室。
多年在外,夫妻俩除了攒下四五十两私房银子,还置得些很不错的家什用具、缎面铺被和棉布衣裳,这些东西由小梁氏一件件在房间里铺排开来,顿时就刺激得冯梁氏等人眼红眼热!
小梁氏也不怕冯梁氏抢自己房里东西,她有胆摆出来用,是不想让自己的一双娇养儿女受委屈,也早做好心理准备,冯梁氏敢来抢,她就敢挡回去,为母则强,同是梁家出来的女人,她了解老梁氏,也不惧老梁氏!
至于刘氏、冯桃花、柳花姐妹几个,她更不放在眼里!
安顿下来后,冯枣花跟冯老爷子和冯梁氏提议该做顿好吃的,以庆祝一大家子人团团圆圆。
冯老爷子倒是答应得爽快,冯梁氏却尖声叫嚷道:“团圆就团圆,还弄啥好吃的?那也得有哇!咱们家如今啥情况谁不知道?今年遭了旱灾,秋粮一粒儿没收着,夏粮又缴赋税又换油盐,剩下几袋粮早啃光了,菜园子里能弄两棵菘菜炖糊糊喝就很不错了!”
虽说是瓦房,但冯家这些个瓦房少说也存在六七十年了,屋顶上裂瓦碎瓦定然是不少,不然也不会有那许多小孔透进光线来,而泥坯墙也有裂缝,任凭小梁氏多么巧手,用冯进父子写过字的纸张糊墙,这半天她也糊不全,因此,冯梁氏那穿透力极强的尖利嗓音毫无顾忌地回荡在西屋,听得冯进直皱眉。
一双儿女更是用手捂住耳朵,冯玉文嚷着我们快搬走吧,冯玉娇眼泪汪汪,娇声说:
“娘,我不要吃糊糊!我要吃白米粥,我要吃白面窝头和肉包子!”
小梁氏心疼地搂着女儿轻声安抚,泪眼盈盈看着冯进道:
“夫君,你要好好吃药,养好身子,咱们还是带着孩儿离开吧!大人吃苦受委屈都没什么,可孩儿无辜啊,生长在这样的环境里,再好的孩儿,都会长歪的!”
冯进躺在床上,有气无力地安慰妻女两句,脑海里却没来由地浮现出锦绣姐妹三个的影像。
那三姐妹就在这样的环境生长,她们住的还是西厢茅草屋,该吃了多大的苦、承受了多少委屈啊?