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福王被太监找到的时候，已经发起了高烧。冬季的寒冷的雨和受到重创的心双重夹击下，不算很强壮的福王病了个彻底。侥天之幸，圣上并没有因赵贵妃迁怒福王，故福王被挪到坤宁宫侧殿，得以照顾。
大雨已停下，久违的太阳露出了面容，透过窗棱，撒在富丽的地砖上。福王睁开眼，熟悉的环境映入眼帘。这是他未分府时的房间。细想起来，承乾宫虽然也有他的住所，但一夜都没睡过。微微侧头，拔步床的花纹间隙里有难以察觉的灰尘，很久没人住过了。熟悉的熏香，让高烧的福王有一瞬间的恍惚。好像时间就停滞在此，他还居住在坤宁宫，现在是他午觉醒来，过一会儿，徐景昌练武回来，两个人没形象的坐在地上拆装着他们的玩具。
玩具有很多种类，本土的，西洋的，林林总总。两个人商议着等下怎么溜出宫去找户部的麻烦。太子妃走进来，他伸手要抱抱。皇后一直体弱，抱不动他。赵贵妃更是弱柳扶风，指望不上。除了乳母没法子，也只有太子妃能抱他了。
然而恍惚的确只有弥足珍贵的一瞬间。记忆错乱，徐景昌能陪他玩的时候，好像他已经长大到太子妃也没办法抱的动的年纪了。那是欢呼着跳上太子后背的岁月，也是逐渐与圣上相熟的日子。福王望着光束中的灰尘发呆，他的回忆里，属于圣上的确实不多。
太医带着药童，跟他见礼，然后请他准许脱掉上衣，进行针刺。常规治疗手法，是药三分毒，能不吃药最好别吃药。除非是不能让男人碰触的女眷。福王默默解开上衣的带子，就有宫女太监替他做了后面的一切。银针扎进肉里，有微微的刺痛，福王的眼睛空洞洞的。哭没什么意义了吧。至亲一个个离他远去，而九五至尊的父皇早就陌生的看不见。
扎完针，福王看到了哭的两眼红肿的严春文。疲倦的闭上眼，不想说话。严春文却在太医离去后，悄悄的在他耳边告之赵贵妃被关之事。
福王连苦笑的力气都没有，亲娘！你可真够能捣乱的！不过也无所谓了，情况还能再坏到哪里去呢？对平郡王俯首称臣么？太子亡故，他的损失最小。因为他作为一个闲王，本就没什么值得损失的。谁上位不用拿他当兄友弟恭的牌坊？被排挤、被冷落又有什么所谓？不过是回到该有的位置罢了。如果可以选择，他宁愿用过去乃至未来所有的恣意妄为，换得亲人存活。心酸的想：人都死了，他还能任性给谁看？
福王低声道：“我想回家。”
就有太监悄悄退出去，回报给圣上。
圣上从未把福王当过大人，印象里，一直是那么孩子气。小孩子见到了死人总是害怕的，死的还是他一直亲近的大哥。千头万绪里，圣上没功夫搭理福王，便打发他回府。
福王讨厌严春文，严春文也不敢自作主张送他进正殿，只得使人将他抬到书房。推开门，亮晶晶的玻璃灯架在午后的阳光下熠熠生辉，福王顿时难受的蜷做一团！太子妃的陪嫁……嫂嫂……嫂嫂……
严春文灵光一闪，使人报了小郡主过来。几个月的小郡主还不知愁苦，见到熟悉的身影高兴的手舞足蹈。婴儿的脸蛋总有治愈效果，福王伸手摸了摸小郡主毛茸茸的头发，心绪稍平，有气无力的说：“抱远点，别过了病气。”
乳母立刻抱着退了好几步。小郡主早产，身体一直不大好，府中唯一的孩子有个三长两短，她就难活了。
严春文知道福王心中难受，故意引他说话：“她还没名字呢。爹爹给赏个名字？”
福王的长女，按照他受宠的程度，理应圣上起的。因政务繁忙，又没满周岁，暂搁下了。严春文的意思是起个小名自家叫着，福王却不想搭理圣上。抬眼又看见玻璃灯架，晶莹璀璨，犹如朝晖下露珠闪耀。一个名字脱口而出：“叫初晖吧。李初晖。”
严春文怔了怔，像个男孩儿的名字。
严春文又道：“娘娘她……”
“等圣上气消了再去求情。”冷静一下也好。自皇后薨逝，赵贵妃就一直身体不大好，所以才急着催严春文，生怕自己看不到孙子。福王疲倦的闭上眼，又睁开，对严春文嘱咐了一句：“把小郡主抱走，等我好了再去瞧她。”一个不称职的母亲，很难得到孩子的好感。赵贵妃是，严春文将来亦是。赵贵妃若有皇后一半的手腕，未必就走到今天这一步。
小郡主才被抱走，严鸿信急急赶来。严春文有些惊讶，福王却道：“请进来。”
严鸿信连跑了两个地方，有些气喘。先给福王见礼，奉上一叠纸。
福王抖开一看，竟是现钱三万两，及一系列摆件金银器皿，约合银两万。瞪着严鸿信：“什么意思。”
严鸿信喘匀了气，才道：“早起殿下进宫，寻不着您。叶老太太便使我转交于殿下。说是叶阁老临终遗愿是找回四姑娘，此为叶家全部现银，请殿下代为保管。”
福王一个激灵：“刘达！”
门外的刘达应声而入。
“去叶家，抬银子！快！”福王道，“带上亲兵！有人问，就说是叶阁老留给庭芳的嫁妆！”
严春文吓了一跳：“怎么了？”
福王与严鸿信对望一眼，无需再多解释。逼宫之事，叶家不可能不受到牵连。庭芳下落不明，不趁着最后一口气，把银子运出来，一旦徐景昌被断了经济来源，寻人就是痴人说梦！应该是庭瑶的嫁妆，但庭瑶用不上了。交给别人，都会被牵连，只有他，只要圣上活着，就不会有人敢明目张胆打他的主意。他必须为叶家保管好，那是庭芳能被找回来的最后希望。
福王府的车队，飞快的驰往不远处的叶阁老府。在众人还没反应过来之时，一箱一箱的黄金白银从地窖里起出来，源源不断的送往福王府。对着空空如也的库房，老太太面无表情。万千家财，一招散尽。福王，希望你能尽力护叶家子孙周全！来世结草衔环，必不相负。
阁老府，是圣上赏赐。老太太看车队消失在视线的尽头，带着众子孙回到正房。拿起桌上的盒子，揭开，里面满满都是地契。苍老的声音在室内回荡：“三座三进的宅子，是你们哥仨的。”
“七座一进的小院，是哥儿们的。”
“七个散落在京城各处的铺子，是姐儿们的。”
老太太把地契，一张一张的交到各人手中：“事出紧急，我们只能做到这一步，剩下的，看你们的造化了。”
薄薄的一页纸，重如千钧！
老太太对庭瑶招招手，待庭瑶站在跟前，又放了张在她手里：“四丫头的，事到如今，我也不说那粉饰太平的话。大太太是个不经事儿的，你替妹妹收着吧。”
“老太太……”
老太太平静的说：“庭芳曾有一句话，我们夫妻都深以为然。”
叶俊文看向母亲。
老太太道：“没有什么比活着更重要。我也没什么指望，无非就是希望你们好好活着，活下去。”你们光能看见庭芳所获得的宠爱，没看到过她为叶家的牺牲，没关系，相信庭芳也不介意。但她的毫不退缩的处事方式，希望你们都好好学。失去大树的庇佑，整个叶家，会回到当初他们夫妻挣扎的时代。强悍，才是能往上游唯一的方式。
“一门双进士，”老太太冷静的分析，“咱们家还没完。都给我打起精神来，不过丁忧三年，有什么可惧？哭丧哀毁毫无必要，人已死，倘或哭的回来，不妨死命哭上一哭。既是无用，便不要做，留下精力做什么都好，哪怕看一折子戏高兴高兴，也比掉猫儿尿强。丧事，给外人瞧个热闹罢了。”
老太太又顿了顿，淡然的说了句：“分家吧。”
叶俊文与叶俊德异口同声道：“不！”
老太太笑了：“圣上收回宅子之时，你们不分也得分。”
全场静默。
“没多少家产，随便分分吧。”老太太又拿了叠单子，均分。主要是田产，浮财早已分流，最后一笔方才运去了福王府。叶俊民看着单子，果真一丝浮财都无，刚刑满释放的他心中满是怨恨！
大房的现钱，早已被叶阁老调配去了徐景昌处，唯有二房还有千把两。越氏看着孩子们，轻轻叹了口气，拿出来分了吧。各处宅子内，别人不知道，她是知道的。昔日藏钱的“狗屎计划”还是她亲身参与的。宝石换现银，不过费些时日。惶惶中，她有些想念庭芳。总觉得她在家，还能想出什么好点子来。
众人满或不满，家产都分完了，也不知圣上如何处置叶家，田产能否保住。那些，老太太都无能为力了。撵尽子孙，自家坐在叶阁老身边，就像几十年前，他累的睡着了，而她坐在一旁静静做针线。时光流逝，岁月如梭。展眼间实施变迁，沧海桑田。一股睡意，涌上了老太太的心头。她侧身躺下，抱紧丈夫已冷硬的手臂，缓缓的闭上了眼睛。永夜无梦，安眠。