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贾敞见劝不动涵因，也只好无奈的去了。他如何不知道将军家眷离开会造成什么影响，但他作为李湛的幕僚，首先是忠于李湛，自然要先考虑他的家室安危。涵因拒绝离开，他不知道自己是该对李湛感到愧疚，还是该为姑臧的百姓感到庆幸。
守城的中郎将吴凯也算是有经验的将领，很快将西北大营的兵士、辎重调入城中，拿不进城的辎重便就地烧毁，以免资敌。当夜，西北大军驻地升起了熊熊的烈火，染红了半边的天空，那诡异的猩红仿佛血一般，预示着即将到来的艰难战事。
吐蕃人马上就要来到的消息已经传遍了大街小巷，城中的富户们，已经有不少开始收拾家当带着一家老小出城。
早有鄯州的前之鉴，吴凯格外重视奸细，城中抓了几个可疑人物，在城门口徘徊，还想要偷袭守门的将士。吴凯把他们的脑袋割下来立在城门前面。
城防虽然没有什么问题，但是谣言还是传了出去，有人在议论，都督夫人和那些将军的家眷已经混在富户的队伍里出城了，还传的有鼻子有眼的，连坐着什么马车，带了几大箱子东西就描绘的清清楚楚。人们一听都督和将军们的亲眷都走了，更是觉得凉州必破。一时间，人心惶惶，姑臧城的上方弥漫着悲观失望的情绪。
罗妈妈出去一圈就听见了这样的谣言，回来告诉涵因。
涵因立刻把贾敞请了过来：“先生可听说谣言了？说我和诸将的夫人们都跑掉了。”
贾敞皱着眉头：“现在外面传言纷纷，应该是吐蕃人的奸细，故意扰乱视听。不过无风不起浪，的确已经有些夫人已经走了。”
“先生要派人，把传谣言的人都抓起来。现在这会儿一定不能乱。把市集上的异族人盯好，万不可让他们再这个时候生事。”涵因吩咐道：“对了。大军围城，水源最重要，那些街市上的水井也要派人看住，避免别人下毒。”
贾敞领命去了。
涵因又吩咐众人：“把各将军的家眷还有都督府各级官吏的家眷还有现在还留在城里的各家夫人都请过来。”
不一会儿，各家的夫人纷纷到了，进了厅堂，等着涵因训话。
涵因看着她们，说道：“我知道现在情势危急，你们想要撤到安全的地方。可你们不要忘了，你们的夫君还在玉门关打着仗。如果我们这些官员的亲眷都跑了，又谁还有信心死守姑臧城，姑臧若是破了。突厥人和吐蕃人两面夹击，西北大军转眼就会一败涂地。西北大军败了，整个凉州甚至陇右都可能被他们攻破，到时候，你们又能跑到哪里？你们如果真想走。我不拦着，但是如果你们想为你们的丈夫还有这里的百姓尽一份力，就留下来，我们跟前方的将士并肩作战！”
一位虞侯夫人站出来说道：“我一介女子虽然不懂什么打仗，但是我知道如果凉州被打下来，我的丈夫也就回不来了。所以不管怎么样，我都不能走，小女子愿以夫人马首是瞻！”
崔如君也来了。也朗声说道：“凉州就是我们的家，家没了又何以安身，我们李家也愿意跟从夫人！”
这两个人一表态，其他各家的夫人也都纷纷表态，说愿意留在凉州。并且如果守城人数不足，也愿意让自家的部曲、护卫、仆役充作壮丁守城。
涵因看着她们：“我现在就要去跟守城的吴郎将商议。之后会把要做的事情分派给诸位，我初步想了一下，城中现在所需的一个是守城的火油，如果拖得时间长恐怕还有粮食，另外就是各家可以征为兵丁的部曲、护卫，现在都要登记造册，以备不时之需，我们还要组织人手救助伤员，这次危机过后，官府会加倍补偿各家的损失，我也会根据这本册子为诸位向朝廷请功。”
之后，涵因便把慕云留下，让她登记各家可以出的人手、粮食等情况。她则换了一身男装，一手拉着李令彦，一手抱着李令辰去了城头守军所在，走的是姑臧城最繁华的主干道。一路上把马车的窗口敞开，让人看见里面，前面有官府差役开道，高喊：“都督府人车驾，闲人回避！”于是李湛家眷逃走的传闻也就不攻自破了。
吴凯的行营就设在西门里的校场，见涵因过来了，忙出来迎接：“夫人怎么亲自过来了。”
“近日有传言，说我还有各位将军的家眷都弃城逃跑了，我怕军心浮动，特地带着两个孩子过来，就为了让谣言无所遁形。”涵因说道。
吴凯向涵因一抱拳：“夫人高义，真是让人钦佩。”对着帐外喝道：“集合！”又向涵因拱拱手：“请夫人对众将士训话。”
涵因出了大帐，走到校场内的高台，军士们已经集结了，站在校场中，银盔反射着阳光，一派肃杀的气氛。
涵因看着下面的士卒，静默了一会儿，方朗声说道：“最近，姑臧城中有传言，说都督还有各将军的家眷都已经逃出了姑臧城，西北大军被突厥人缠住，姑臧必破无疑。我今天来，就是要告诉你们，我和你们的家眷一样，都会留在这里，哪也不去，因为我相信，都督和前方的诸位将士一定会胜利，他们一定会把突厥人打败，一定会回来援救我们！我知道你们来自四面八方，但现在你们的家都安在了凉州，凉州破了，吐蕃人和突厥人就会踏平陇右！我们的家也就没了，我们的父母孩子也都会被屠戮，你们是再替皇上守这个城，但你们更是再提自己的亲人守住自己的家！所以，我们一定要守住凉州，守住亲人！”
下面的士兵被涵因的这番话所动，有人跟着高喊道：“守住凉州！守住亲人！”
校场中的兵士们也跟着高喊起来：“守住凉州！守住亲人！”
数万人的呼喝声回荡在城中，气势迫人，将城中弥漫的悲观气氛一扫而空。
涵因从校场出来，吴凯叹道：“想不到夫人竟然能令三军折服，在下佩服！”
“将军过谦了，妾身不过一介女子，只能略尽绵力，守城还是要靠将军和将士们浴血奋战，妾身一家人还有全城百姓的性命就全托付给将军了。”涵因当众向吴凯深施一礼。
吴凯赶忙回礼，说道：“在下自当效死命！”
涵因刚要回去，却发现了一个熟悉的身影，她走过去奇道：“皓辉哥哥，你怎么在这，你不是已经随着大军去玉门关了么？”
皓辉笑道：“本来是那样的，不过都督不放心，觉得凉州还是要有放心的人来守，所以我就跟着五郎将留下了，本来还以为立不了功了，没想到天大的功劳这就来了。”他天性乐观，面对即将来到的吐蕃人也毫不在意。
涵因笑道：“那二哥哥一定要好好保重，等这仗赢了，我给你请功！”
“好一言为定！”
吐蕃人于次日到达了凉州城下。敌人的兵马像潮水一般压了过来，将姑臧城团团围住。站在城头上，只看见尘土飞扬，旌旗连天，黑压压的敌人占满了目力可及的平原，后面源源不断涌来的士兵让人绝望。
城中的守兵已经严阵以待，火油、滚木雷石早已准备妥当。之前李湛为了避免没有土地的兵户闹事，安排其中一部分加固修缮各城池的城墙。这一年来，姑臧城的城墙加高加固了不少。
吐蕃人虽然人多势众，但据城而守，也并不是胜算全无。吐蕃人倒是很想绕过姑臧，直接夹攻西北大军，可是姑臧这样一座大城钉在这里，谁也不能保证被夹馅饼的是他们，所以吐蕃人这一次一定要攻下姑臧来。
随着密集的鼓声，攻城开始了。吐蕃人呼喊着冲向城墙，而守城的将士则将箭矢倾泻向攻城的敌人。壮丁都被编入预备队，随时准备补充城头的人手。
妇人们则被涵因组织起来，由原来负责伤兵营的人分别带队，按照涵因之前制定的伤兵处理方案，照顾受伤的士兵。攻城的第一天，姑臧守军的伤亡并不厉害，吐蕃人并不擅长攻城，虽然看起来气势很凶悍，但是攻城不得法，也只是增加了城墙下的尸体而已。
第一天结束，吐蕃人并没有攻上任何一个城头。第二天也是如此，寸功未立，却抛下不少尸体。
然而到了第三天，形势骤变，吐蕃之前在鄯州缴获的攻城器械也被运到了阵前。吐蕃人驱赶着被俘的鄯州守军操纵投石车，在叛变的那个鄯州守将的指挥下冲击着城墙，还好在姑臧城墙前面有深沟，城门的吊桥被高高的收起，让冲撞车暂时没有用武之地。吐蕃赞普帐下的精锐之师到了阵前，这些人悍勇无比，甚至一度冲上城头，还好，守军人手足，终于弥补上了这个缺口。但是己方也损失了数条人命。
接下来的几天，吐蕃的攻势越来越猛烈，甚至几次在城头守军中冲开了缺口，又被堵了回去。伤亡的人也越来越多。
涵因负责的伤兵营，也一扩再扩，不过，好在有这样一个伤兵营，救下了不少兵士的性命，也对保持军队的战斗力起了很大的作用。