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第八章

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    阳光是仁慈的,因为她不仅仅关注某一块特定的地域,无论高山平原还是花草树木,只要是存在于世的一切,她都会施予光辉,毫不吝啬,也一视同仁。一如往常,在这个喧嚣的上午,阳光不但照耀着沼泽战区指挥部,也照耀着南条约商团的医务部。

    斯维斯?赫本公爵被这束阳光笼罩着,他消瘦的身躯站得笔直,眼神沉默而忧郁,在他面前不远处,一群人正挤在一张行军床边窃窃私语,这里面有魔法师,也有随军医师,从他们互相挤撞的身体缝隙中看进去,床上的人浑身上下都被包扎起来,旁边是一大堆染红的绷带……只是一夜的行动,就让条约商团近百人受伤,而这还算好的,别的势力比商团更凄惨。

    “公爵阁下,他苏醒了!”好一阵后,有人转过头来惊喜道:“没大碍了!”

    “谢谢各位,请你们暂时离开。”斯维斯从沉思中回过神来,走到行军床边,看着那张苍白得吓人的脸庞,轻声感叹:“辛苦你了,贫血。”

    “谢谢长官。”刚刚睁开眼睛的贫血平静得很,表现得比贵族还要贵族:“我的属下呢?”

    “他们都在隔壁,也没多大问题,半个月就能下床。不过你就惨了点,要养足一个月才行。”赫本公爵据实相告,然后拖过一张椅子坐下:“昨天晚上的事,你有什么看法?”

    “那不是科恩?凯达,虽然他有类似的气质和武技,但也仅仅是在模仿而已。”贫血回答:“即使我对自己很有信心,但我知道如果是科恩?凯达的话,我不会有向他举刀的勇气……”

    “对你来说,能承认这点就是比向他举刀更勇敢的行为,当然,我也期望有一天你能突破这个极限。”安慰了贫血一句,赫本公爵接着说:“那么,这个假科恩干得怎么样?”

    “武技高过我一线,但不是完全没得打,之所以输是因为我太穷,不能在披风下藏百多块魔晶石。那些魔晶石组成了几个效果极好的魔法阵,相互配合,把他的攻防能力提高了很多。”贫血平静的说:“我个人认为这是个斯比亚人,经受过长期和系统的训练,而且昨天晚上还有人配合他……我觉得这里面有很多疑问,其它地方的事情也如期生了吗?”

    “都生了,就我们现在得到的情报,昨天晚上非常热闹,类似的事件生了近百起。我想不但是在魔属,在神属也会被闹得沸沸扬扬……”赫本公爵说:“魔殿和各帝国的损失尤其大,他们情报人员非死即伤,应对突事件的能力大幅下滑。”

    “近百起?这是国家力量才能做到的事。”贫血沉默了一下:“已经确定是斯比亚了?”

    “极有可能,虽然不知道他们接下来要做什么,但现在我想除了神魔,已经没人能够阻止了。”赫本公爵站起身来:“我还要去谈判现场,你安心养伤吧,或者在你复原的时候,这个阴谋正好处在方兴未艾的时期——你就能带着你的手下大干一场了。”

    公爵说出来的无疑是实话,但两个人都清楚这种事情不太可能生,是的,这种大范围的事件持续时间也应该很长,但斯比亚人做事的风格雷厉风行,就算他们再怎么拖沓,一个月之后整个事情都处于**期内,怎么可能还有让人插手的空间?

    在昨天晚上,贫血这一队人算是撞了大运,一个人都没死。而南条约商团周围的另几大势力就不怎么走运,无论帝国还是家族甚至是运河魔殿,他们仅余的一点精英都砸在里面了,有的地方可以用血流成河来形因为被人挑衅之处,都是各势力必须维护的软肋。

    但奇怪的是,伤亡也就仅限于此,除了情报和内卫人员之外,这种事没有任何扩散迹象,难道这是对方预设的陷阱,就是要定点清理这些人?其目的难道是为接下来的事情做准备?!抱着一颗剧痛无比的脑袋,一夜没睡的公爵大人登上了马车,准备穿越城区上山去。

    快出城时,马车走得极为艰难,因为前面人潮汹涌几乎把道路阻断。负责开路的护卫们只有跳下马去用皮鞭驱赶,这才让马车脱困。

    但这番折腾已经打扰了公爵的思考,他轻轻的叩击车厢,问外面:“生什么事?”

    “大人,很多人围着阅览厅外,似乎在议论着什么消息。”车厢外回答的人迟疑了一下:“似乎不是谈判的事情,而是昨天晚上生的……”

    “去拿一份给我,然后出。”公爵吩咐完毕之后就不再说话。

    他当然知道不可能是有关谈判的消息,因为这一切都由他本人掌握。如果人们真是在议论昨天晚上的事,那就说明斯比亚人又在用阴招了——各家势力吃了大亏之后都闭紧了嘴,这消息还能是谁透漏的?!

    他手下的人做事也很直接,当即就抽刀冲进阅览厅,拿到了引议论的全套消息。

    公爵在摇晃中浏览了一遍,现上面传播的虽不是打斗的事,但同样让人惊诧莫名,因为这都是有关科恩?凯达行踪的消息,那上面说他在昨天晚上拜访了七位宗教人士、五位星象学家、两位文豪外加一位诗人,并附录了谈话纪要……

    这种拜访并不出奇,可结合这些人的位置就不一样了,简单的说,他们相距十万八千里!

    “消息是从哪里传来的?”民众可以把这个东西当故事、当神话甚至当笑料来看待,但公爵显然不能。

    他的脑袋都快炸开了,只有处在他这种地位的人才能体会维持日常秩序的艰难,能维持现状已经很不容易,再来一个搞三搞四的混蛋,这局面会变得难以收拾!

    护卫小心翼翼的回答:“是专人送抵阅览厅的,他们并不清楚来路。”

    “查!这事情肯定还有后续!”公爵的脑袋都快炸了,把手上的小抄摔在座椅上:“走!”

    ,赫本公爵都没有想出斯比亚人要干什么,他只能粗略估计出这件事的后续影响并做出安排,马车刚刚在庄园大门外停下,公爵就看到尤里西斯亲王也捏着一份文件走下马车,抛除年纪所赋予的镇定之外,他那脸色并不比自己好多少。

    “亲王阁下日安。”公爵主动打起招呼:“怎么一大早就开始严肃起来了?”

    “公爵阁下早安,现在已经不早了。”亲王对他轻轻点头,依旧是一脸寒霜:“事情如何?”

    “已经变得麻烦了。”公爵坦诚地回答。:ak

    南北商团现在的关系是合作大于竞争,所以在相处方面多了些坦率,例如眼前这种事根本不需要遮掩,但尤里西斯亲王接下来的话却坦诚的令公爵吃惊。

    “南条约商团情报部的遭遇我知道,但北条约商团的遭遇阁下可能还不知道吧?”

    “亲王阁下的意思是……北条约商团也参与了昨天晚上的事?”

    “这样的大事当然参与,想必阁下也能体谅我们的苦心,”亲王与公爵并肩进入大门,淡定的诉说这一惊人的事实:“我的人就跟在你的人后面,然而却比你的人悲惨——他们被人用棍子打断了双腿,制造出一身需要休养半年的伤病。”

    “请相信我的手下不会做这种事。”听到这种事,公爵都忘记责怪对方的跟踪行为了。

    “相信这种多余而故意的事情不是阁下的手下所为,这世上会做这种事的人不太多,但……这些也就算了。”亲王点点头,晃了晃手里的东西:“今天早上这事让人更觉诡异,阁下知道这些人的地址吗?阁下知道这些人在各自领域的影响力吗?阁下知道这种事情流传开来的后果吗?”

    亲王每说一个“知道吗”,公爵就默然点一次头,最后才说:“但我们没办法,就是现在关闭阅览厅都阻止不了,说到底我们不知道他要做什么。如果是正常人的话,这时候应该待在家里沐浴熏香,准备接受上族的恩赐才对。”

    “我永远无法想像阁下描述的这幅画面。”亲王摇了摇头:“现在我们没有力量去阻止,那么这件事只有报给上族了。”

    “我同意。”两人对看一眼,拐上了去庄园一侧的道路。

    两位商团领将异状上报并不是推卸心理在作怪,而是一种尊重固有规则的做法,也能顺便表明自己的态度。在这个大陆上,有什么事情是上族不知道的?很可能在这数百起打斗的现场就潜伏着他们的耳目。但既定规则是上族不插手大陆普通事务,如果没有人上报,那么上族就“不知道”,这种事看似荒唐,可一旦上族事事知悉,那还要下面的人来做什么?

    所以,走过场是必须的,至于上族在“知道”了之后如何处理,那就不关凡人的事了。

    两位领摆出一副无可奈何的表情上报了此事,可魔族长公主殿下轻轻点头之后示意谈判继续,再没有其他任何表示。按理说,如果上族有任何应对的话都应该通知商团,因为商团的实力和影响已经过了魔殿……从这种现状推断,上族是真的不想管科恩?凯达了?

    庄园里的谈判在继续,而在庄园外面,科恩凯达玩出的花样每天都在翻新,就好似正在不断迭加的薪火,世界就像是薪火上的一锅热水,已经被烧得热气腾腾!火与水之间的容器,就是遍布大陆的阅览厅!

    先,在第一天晚上被科恩凯达“拜访”的名流说话了,虽然这些人大多不是斯比亚人,但对于科恩这样一位权势顶天的人物到访还是很兴奋的。在披露科恩的到访缘由时,有的人言辞含糊,有的人比较愤怒,却没有一个人试图去隐瞒什么,自然,这些谈话就经由阅览厅公布出来,而其中的重中之重,是科恩开门见山的几个问题。

    “你梦想中,神是什么样的?”

    “你梦想中,由神主持的生活是什么样的?”

    “你梦想中,由神主持的世界是什么样的?”

    三道加红加粗的字体,被高高的挂在大陆上无数阅览厅里,带着无尽的威势,正在鸟瞰着每一个向其昂头张望的生灵。只要结合科恩和斯比亚之前的作为联想一下,大家就明白这并不是什么虚心的询问,更像是一种嚣张的俯视,一种在赐予之前心不在焉的客套。

    科恩每晚都会拜访一定数量的名流,或许是不敢,又或许是不屑,反正没人回避他的到访和问题。每个被访问的人士的答案,就密密麻麻的张贴在这三道问题之下,上面还标注着回答的时间,通常会滞公布日期三到七天不等。

    在详细研究答案之前,仅从这个时间标注上,大多数人就断定这是科恩的奸计,叫嚣这一切都是假的!因为很简单,科恩每一天访问的名流,都在不同的国度,距离相差最远的几乎有万里之遥,而且他坐下来与几个人谈话的时间都是同一时间……如果这一切是真的,那么科恩凯达就已经拥有了瞬间横跨整个大陆的能力,这是神魔才能拥有的能力啊!

    而且科恩凯达还要拥有化身,进而考虑到前些天的那场动乱(那晚的事情已经逐渐传开),他的化身起码要上百才行!虽然某些魔法造诣高深的人也可以使用分身术,比如精灵的秘传分身,但那只是一种临时性的迷惑魔法,隔着几千里施展?别开玩笑了!

    科恩凯达,他已经可以窥视到神魔的能力了吗?

    有反对的,自然就不会缺少支援的,各地很快就有一群人组建了亲科恩的组织——其中的缘由是多种多样,有的是出于对组建的帝国绝望,有的是出于纯粹的学术观点,还有的人是真的对斯比亚有好感——总而言之,两边立即就开始了轰轰烈烈的对抗行动!

    因为科恩?凯达几乎每晚都展开拜访活动,所以印证这种事情就变得很简单。两边的人打赌,共邀科恩?凯达在某天的日落时分在某地见面,还邀请了些曾经见过科恩的人士担任评判。在邀请未果之后,科恩?凯达的声望曾经一度下降,但亲斯比亚的人很快就找到了缘由,把一些地方名流也请到宴会上,最后,科恩就真的光临了某些聚会!

    在无数人的见证下,在阅览厅的宣传下,拥有化身上百的科恩?凯达,他的声望急上涨,隐约有破表的趋势!

    不得不说,仅从这个时间标注上,民众们就得到了非一般的乐趣,他们的全部注意力都集中在这件事上。尔后,就出现了一群认真分析科恩?凯达的专业人士。

    先,他们针对科恩?凯达的瞬间移动化身加千万的能力展开了研究——永远不要小看人们的传播能力,在很多人的印象里,“化身千万”这种说法还是打了折扣的——主要的流派有两个,科恩获得了神魔的祝福和传授,二是科恩凭借自身的修炼拥有了这种能力,但无论哪一种说法,大家都承认这种能力是非人的,已经远远越了凡人英雄的巅峰,于是,一个新词被明出来了。

    “准神魔”!

    这个新词被用来界定这种在能力上已经越凡人、但还没达到神魔阶层的人,在这个词语传播开来之后,科恩以往的丰功伟绩也被一件件揭露出来,其中包括那些被掩饰和封锁的消息,最震撼的是三大魔将在待城铩羽而归的往事……她们居然被科恩的某个手下打败!

    绝大部分人从来没听说过这种消息,他们甚至不知道三大魔将是什么人,但好在有无数“名流”来进行注释工作……夜间,整个比斯大陆哗然!

    科恩?凯达的手下居然可以打败三大魔将!那科恩?凯达的能力究竟到了什么程度了?

    再没有人把这一系列的事情当玩笑来看待,大家开始紧张起来,兴奋而忐忑的表情下是一种深藏的期待……对现实的不满,总是占去民众心中大半的位置,突然出现一种新的选择,就足以让人投入。

    科恩的几个问题,终于引起了人们的认真考虑,熟人见面的时候,不痛不痒的家常寒暄终于不见,而是很哲学很深沉的互相询

    “你梦想中,神是什么样的?”

    “你梦想中,由神主持的生活是什么样的?”

    “你梦想中,由神主持的世界是什么样的?”

    考虑的不全面、思想不够深入都不要紧,阅览厅里会有无数名流来进行引导和解释——在以往,干这种事情是要掉脑袋的,但现在却很少人顾忌这点,因为那些负责民众言行的密探都还躺在床上哀嚎呢!少数因此被抓的人也很快被救出来了,他们一致誓说是科恩凯达本人出手的。科恩的真假暂且不论,但参与这件事不受连累却已是事实了。

    先试图引领民众的,是两位神属联盟之下的坦西帝国的神学家,他们可不是什么鱼腩专家,也不是那种混饭吃的小丑,在神属联盟,这两位神学家以学识深厚、意见尖锐闻名,在短暂的沉默后,他们联名就此事表了意见——洋洋洒洒,长达十多万字的文章里,有九万八千字是歌颂神族和神殿的,看得人眼酸心酸,而最后的两千字才是重点。

    这两千字虽然闪烁其词,却很明确的表明,一个由人而神的信仰,虽然在力量上不及已经存在的神魔两族,但也有其最大的优势——人性的充足!也就是说,科恩凯达对凡人的眷顾和理解必然更胜一筹,人类,特别是人族在这样的信仰之下,必然会感受到别样的亲切。

    一如既往,在这个观点公布后,史称“人神论”的激烈论战就开始了。

    在这个过程里,自然有很多人咬碎了银牙,气歪了胡子,当然就包括了两位条约商团的当家人,不过这时候他们只能是旁观者,任何插手的余地都没有了。